Как тебя зовут, человек? поинтересовалась третья, чья внешность произвела на меня самое сильное впечатление. Ну не приходилось мне до этого встречать существо с перепонками между пальцами, длинными перьями вместо волос и торчащими изо рта клыками. При этом страшненькой девушка не выглядела. Скорее экзотичной.
Аврора.
Аврора, Аврора! захлопала в ладоши золотоволосая. Это означает «рассвет». Какое красивое имя!
Заткнись, Бриаллен, посоветовала черноволосая, а потом обратилась ко мне: Ты как себя чувствуешь?
«Странно. Я себя чувствую странно. Наверное, так ощущают себя пациенты дурдома».
Нормально.
А ведь и правда: почти не тошнило, озноб прошел, и если бы не слабость, то могла считаться здоровой. Неужели помогло присутствие Дорана? Интересно, он тут правда всю ночь проторчал? И куда исчез? Хотя последнее меня мало интересовало. Главное, что здесь его нет.
Меня зовут Мелдит, продолжила брюнетка, а это Деррит. Сейчас мы принадлежим двору Теней. Деррит родилась здесь, а мы дань своих Дворов.
Приятно познакомиться, пробормотала я, пока не зная, чего от меня хотят. Этот вопрос вообще огромными буквами горел в мозгу с момента появления здесь.
Мы раньше всего один раз видели человека, прощебетала Бриаллен, Правда, недолго. Бедняжка сошла с ума почти сразу.
Я сглотнула и поинтересовалась осипшим голосом:
И что с ней сделали?
Отдали, проскрипела вдруг Деррит, чей голос мне напомнил недовольную птицу, броллдханам. Не пропадать же добру.
А ты сильная, вновь заговорила Мелдит, не сводя с меня взгляда, Только грустная.
Я тоже была грустная, вмешалась Бриаллен, когда сюда попала. Теперь нормально. Когда впереди вечность, нет смысла проводить ее в депрессии. Лучше найти плюсы в своем положении.
Она не найдет, возразила Деррит. Она сдохнет, едва выйдет за порог комнаты.
Я тут, между прочим, мне пришлось заговорить, чтобы привлечь к себе внимание. А вы чего пришли?
Посмотреть на тебя. Ты симпатичная для человека. Ты уже была с Дораном? Он бешеный любовник, постоянно вызывает нас троих одновременно. Ты можешь ходить?
У меня щеки и уши стали одного цвета с помидором.
Я не хочу это обсуждать.
А что такого? удивилась Бриаллен. Все трое стояли на коленях возле кровати и жадно на меня смотрели. И опять сравнение с зоопарком. Где я зверюшка.
Нет уж!
Затем, проговорила я мрачно, что интимная жизнь касается только двоих.
В глазах собеседниц отразилось искреннее непонимание. Потом Мелдит моргнула и протянула:
А-а-а, я слышала, что люди стесняются секса.
Стесняются? ахнула Бриаллен. Зачем? Почему? А как они размножаются?
Как и мы, проговорила Деррит, просто занимаются сексом в темноте и только вдвоем.
От их голосов уже шумело в ушах. Мелдит бросала на меня странные взгляды удлиненных темных глаз, потом спросила:
Тебе нехорошо? Хочешь уйти отсюда?
И сразу же воцарилась тишина. Девушки аж подались вперед, ожидая моего ответа. А я мотнула головой и проговорила тихо:
Я не знаю, как отсюда уйти. Хочу, конечно.
Я знаю, сообщила Мелдит. Есть пути.
Внутри царапнуло подозрение. Вполне справедливое, кстати.
А с чего мне вам верить? Я вас вижу первый раз.
Фейри не лгут, прощебетала Бриаллен, Не знала, что ли?
Я припомнила, что да, нечто подобное слышала где-то от кого-то.
А вам это зачем?
И снова переглядки между собой. И несколько притихший голос Бриаллен:
Ну а зачем Дорану любовница человечек?
Я не его любовница!
Это пока. Он же тебе не обещал никогда не пытаться тобой овладеть?
Ну нет.
Я до дрожи хотела вернуться домой, но что-то продолжало смущать. Например, такая готовность почти незнакомых девушек помочь мне. Я поинтересовалась:
Вы ревнуете, что ли?
Что? не поняла Мелдит, а Деррит пояснила:
Ну, когда одна женщина хочет отвадить от мужчины остальных и бесится, если он спит с кем-то кроме нее или уделяет внимание другим.
А, нет, это глупость! звонко рассмеялась Бриаллен. Доран Король Теней и все мы к его услугам. До тех пор, пока он не найдет себе Королеву. Тогда, по законам нашего мира, он станет ее парой навечно. Ну или пока одному из них не наскучит существование. А пока он может потребовать себе любого из подданных. И ты не исключение.
Бриаллен кивнула на мою руку, где темнела вязь браслета.
Ты принадлежишь ему, Аврора. Так что или смирись с этим, или беги.
Смириться? С тем, что я живой человек принадлежу как вещь какому-то существу? Хорошо, придется привыкнуть к мысли, что меня забрали в другой мир, как бы бредово это не звучало. Но становиться игрушкой я не собираюсь. Довериться этим барышням? Я снова посмотрела на троицу. Та не сводила с меня глаз. Деррит качнула головой, отчего волосы-перья издали тихий шорох, и проскрипела:
Время, Аврора, его у тебя немного.
А вам за это не влетит?
Ты о нас волнуешься? удивилась Мелдит. На твоем месте мы бы бежали, а не думали о последствиях.
Ну извини, меня так не учили.
Доран разозлится, вмешалась Бриаллен, может, даже накажет, но не убьет. Он к нам привык. Да и убивать за человека, пф-ф-ф. Тем более всегда есть шанс, что забеременеет кто-то из нас. Так что не переживай.
Вроде все звучало логично. Слишком логично. И домой хотелось безумно. Соглашаться или нет? А если это единственный шанс? А если прямо сейчас Доран идет сюда, чтобы меня поиметь? От одной только мысли стало не по себе. Ладно, ночью я спала хорошо, и в какой-то момент объятия мужчины перестали казаться чем-то ужасным. Тем более он устроился так, что наши тела совпадали идеально. Но то просто спать. Заниматься же сексом я предпочитала по любви, а не по приказу.
Что надо делать?
Сознание все еще сомневалось, но я решила поверить троице. Тем более они так жалобно смотрели. И в их голосах звучала честность.
Фейри не врут
У меня одежды нет, проговорила я. И это послужило сигналом к тому, что троица оживилась и едва ли не запрыгала вокруг меня.
Оказывается, они принесли одежду, которая все это время скромно лежала на полу возле кровати. Были уверены, что я соглашусь? Подозрение снова царапнуло, но тут Бриаллен дотронулась до моей руки, ласково посмотрела, и сомнения исчезли. Да, они меня вернут домой! Осознав это, я наполнилась счастьем, как воздушный шарик. Еще немного и взлечу вверх, подальше от Дорана и его безумного городка.
К счастью, мне досталось не слишком длинное платье. Но опять весьма вызывающего покроя: тонкие полоски, прикрывающие грудь, подол весь из ленточек, плюс тонкая ткань. И цвет ярко-алый, видный издалека. Я поспешно его натянула, решив не обращать внимания на такие мелочи, как отсутствие белья. Сейчас главное добраться до дома.
Готова? Бриаллен взяла меня за руку, и новая волна эйфории нахлынула, смывая все страхи. Скоро скоро я буду дома!
Но все же насторожилась, когда увидела в руках Деррит повязку из плотной ткани.
Зачем?!
Ты человек, терпеливо пояснила женщина-птица, твои глаза могут не выдержать вида дворца. Наш город частично в Хаосе, а человек существо слабое. Ты вернешься домой безумной.
Сходить с ума не хотелось, но и надевать повязку тоже.
Решай, проговорила Деррит, видя, что я колеблюсь. Доран ненадолго отлучился из дворца, но скоро вернется.
Аврора, думай быстрее!
Умоляющий голос Бриаллен словно подтолкнул что-то внутри. Со мной вообще происходило непонятное. С одной стороны, не хотелось идти, с другой то и дело волнами накатывало безграничное доверие к троице, плюс внутри, казалось, тлел уголек. Где-то в глубине души. Видимо, такой раздрай происходил потому, что я попала в другой мир. И пыталась к нему адаптироваться.
Повязка легла на глаза плотно и мягко. Сразу стало неуютно, в темноте я крайне плохо ориентируюсь. И пришлось сильнее ухватиться за руку золотоволосой, благо она меня и не собиралась отпускать.
Шли быстро, но осторожно и, видимо, какими-то секретными тропами, так как я не слышала голосов вокруг. Гладкий пол холодил босые ноги, воздух то становился прохладнее, а то нагревался так, что на спине выступали капли пота. Пахло чем-то пряным и острым, словно неподалеку рассыпали специи. И не покидало ощущение чего-то огромного и живого вокруг. Это живое не было злым или добрым, скорее равнодушным. И оно присматривалось. Ко мне.
Поворот Шепот Бриаллен, чтобы подняла повыше ногу, так как впереди порог. Еще поворот, легкий уклон. Плиты под ногами стали чуть теплее и начали немного пружинить. Забавно.
Аврора, сейчас самый ответственный момент.
Я кивнула, давая понять, что готова. Говорила только Бриаллен, тогда как ее подружки молчали. Но я слышала их дыхание рядом.