Не звонил. Надо поговорить. Я сделал ещё один глоток воды. Скэр беззаботно подошёл ближе. Нахмурившись, я вытер губы тыльной стороной руки.
О чём? Он не спускал с меня глаз.
Я вылил недопитую воду в раковину и сполоснул стакан. Скэриэл словно чувствовал, что разговор выйдет непростым, и выглядел слегка нервозным. Не будь я с ним так долго знаком, может, и не заметил бы этого.
Мы можем остаться наедине?
Конечно, кивнул Скэриэл.
Джером в это время не спеша спускался по лестнице, но, услышав мою просьбу, замер. Раздражение так и читалось на его лице. Я бы не удивился, пошли он меня куда подальше.
Оставь нас, обратился к нему Скэриэл.
На долю секунды я расслышал в его голосе металлические нотки.
Джером развернулся и тяжело поднялся по лестнице. Я дождался громкого хлопка двери, донёсшегося со второго этажа, прежде чем заговорить. Джером явно давал понять, что он очень зол. Интересно, у него вообще бывает хорошее настроение? Каждый раз, когда я его видел, он был мрачнее тучи.
Скэриэл улыбнулся мне, но я не смог ответить ему тем же.
Я всё знаю, проговорил я тихим голосом.
О чём?
Почему ты врал мне? Мысленно я дал себе подзатыльник. Вопрос звучал как в третьесортной драме. Я хотел сказать, что
Слушай, Готи, я не совсем тебя понимаю. Скэр нервно хихикнул. Это пранк или что? Он вальяжно уселся на стул. Репетируешь роль для очередного проекта? Ставите «Отелло» Шекспира в лицее?
Внезапно он поднялся, вскинул руку и угрожающе продекламировал, обращаясь к холодильнику, сверкая при этом напускным гневом:
Сейчас! Итак, покайся добровольно В своих грехах, затем что даже клятвой, От каждого отрёкшись обвиненья, Ты ни сломить, ни изменить не в силах Суровое решение моё[3].
Я хотел выглядеть как можно более суровым, но не удержался и прыснул от смеха. Скэриэл расслабился, увидев мою реакцию, и вновь улыбнулся.
Ладно. Я сел и постарался взять себя в руки. Я хотел сказать тебе, что знаю твой секрет. И мне обидно, что я узнаю́ его от другого человека.
Секрет? переспросил он, затем ахнул, прикрыв рот рукой, и затих.
Да, кивнул я.
Скэриэл выглядел испуганно. Меня не покидало ощущение, что он опять собрался шутить.
Я должен был признаться раньше, но да, ты должен знать мой секрет.
Это точно не то, о чём я собирался с ним говорить. Глядя на Скэра, нетрудно было догадаться, что он снова решил разыграть меня.
Я ни черта не понимаю в сортировке мусора и иногда пихаю пластик не в тот пакет. Тебе Микки рассказал?
Что? Какой Микки? раздражённо бросил я.
Он забирает наш мусор по утрам, как ни в чём не бывало продолжил Скэриэл, так ещё и махнул рукой в сторону окон. Вечно мной недоволен, говорит, что я ленюсь, и за это мне приходится платить штраф. Он прищурился, подвинулся ближе и шёпотом переспросил: Так это Микки меня сдал?
Блин, Скэр, я серьёзно! повысил я голос.
Тогда ближе к делу, вдруг без тени насмешки выдал он, хотя секундой ранее откровенно потешался надо мной; голос стал ниже, взгляд надменным. Если есть что предъявить, то не ходи вокруг да около. Скэриэл откинулся на спинку стула, расправил плечи и словно стал выше, глядя на меня сверху вниз. У чистокровных много свободного времени, вы любите тратить его почём зря.
Да пошёл ты, бросил я.
Меня внезапно разозлило то, что Скэр часто проводил негласную черту между нами. Смена поведения и интонации выбила из колеи. Словно я разговаривал с незнакомым человеком.
Не знаю, чего я ожидал, когда поднялся и направился к холлу.
Стой, подожди, произнёс он за моей спиной.
Я повернулся и увидел, что Скэриэл уже успел подняться следом.
Прости, у меня плохое настроение с утра. Проблемы в школе.
На дистанционке?
Да, чуть помедлив, ответил он. Ничего сложного, просто много задают и не всегда успеваю высыпаться. Вот и ругаюсь со всеми. С Джеромом и Эдвардом тоже успел с утра поцапаться.
Только сейчас я заметил, что выглядел Скэриэл уставшим, измученным. Мешки под глазами, бледная, почти серая кожа, он даже немного схуднул и как я раньше этого не заметил?
Слушай, я подошёл ближе, ты владеешь тёмной материей?
Ну да, кивнул он. Все полукровки владеют. Ты не знал?
Ты понял, о чём я.
Скэриэл смотрел на меня долгим нечитаемым взглядом. Я не мог понять, о чём он думает, хотя раньше казалось, что все его эмоции так ясно написаны на лице.
Ты понял, о чём я.
Скэриэл смотрел на меня долгим нечитаемым взглядом. Я не мог понять, о чём он думает, хотя раньше казалось, что все его эмоции так ясно написаны на лице.
Ты это узнал от другого человека? уточнил он.
Да.
От кого?
Это важно?
Впервые я видел Скэриэла таким разъярённым.
Если кто-то сбивает тебя с толку, обсуждает меня за спиной, то да, это важно, и я бы хотел об этом знать.
Повисло напряжённое молчание. Не знаю, как долго бы это продолжалось, если бы у Скэриэла не зазвонил телефон. Он недовольно глянул на экран и сбросил звонок.
Мог и ответить, проговорил я.
Не хочу. Скэриэл отложил телефон на кухонный стол и взглянул на меня, сложив руки на груди. Ну так что? Это Джером?
Нет, растерянно буркнул я. Мы с ним вообще не общаемся.
Тогда? Скэриэл требовательно приподнял правую бровь.
Люмьер Уолдин, друг Гедеона, со вздохом произнёс я.
Мы с ним не знакомы.
Зато он, кажется, всех знает. Я пожал плечами. Следил за нами.
Зачем?
Я зевнул, прикрывая рот рукой. На меня вдруг навалилась усталость. Я плохо спал ночью, встал рано, и этот тяжёлый разговор со Скэриэлом окончательно измотал.
Я присяду? Указав на диван, я, не дождавшись ответа, сел.
Ты заболел или что? спросил он, садясь рядом. Его пристальный взгляд никуда не делся, а я уже хотел побыстрее закончить с разговором.
Нет, просто тоже не выспался. Не знаю, зачем Люмьер этим занимается, но он военный, а у них всегда проблемы с головой.
Скэриэл усмехнулся.
Он сказал, что я владею тёмной материей?
Да, причём на очень хорошем уровне. Люмьер решил, что я в курсе, и, типа, ну, похвалил тебя. Он подумал, что мы вместе тренируемся. А теперь представь мой шок, когда я это услышал.
И что ты подумал по этому поводу?
Что он бредит. Или спутал тебя с кем-то. Я пришёл сюда, чтобы выслушать тебя, но, кажется, ты не хочешь признаваться.
Скэриэл нахмурил брови и уставился куда-то в сторону.
Не хочешь говорить
Я боюсь, тихо произнёс он.
Чего? Или кого? Я сел как Скэриэл, отзеркалив его позу.
Он действительно выглядел слегка испуганным: кусал губу, мял пальцами диванную подушку, беспокойно дёргал ногой.
Что кто-то узнает о моих способностях и может что-то сделать. Это ведь ненормально.
Что сделать?
Не знаю. Я много чего боюсь, поёжился Скэриэл. Например, в Запретных землях есть подпольные бои без правил. Такой, как я, там сразу станет сенсацией, все захотят посмотреть, как с помощью тёмной материи я смогу защититься.
Зачем?
Ради денег. Бойни с чистокровными почти не бывает. У вас есть дуэли, но на них не добивают, нет зрелищности, жестокости. Полукровкам и низшим нужны кровь, кишки, месиво, убийства. Вы не используете тёмную материю, чтобы кого-нибудь убить ради выживания. Вы ею кичитесь, как родословной или богатством. Если пропадёт чистокровный, начнётся расследование. Если пропадёт полукровка, всем будет плевать.
Я не знал, что ответить. С одной стороны, это не укладывалось в голове. Кто организует бои без правил в наши дни? С другой стороны, Запретные земли это не то место, о котором я знал достаточно. Скорее, мои познания близки к минимальным. Я был там только один раз, да и то закончилось всё большим скандалом с Гедеоном.
На каком ты уровне тёмной материи?
Скэриэл был в смятении. Я уже решил, что он не ответит, но вместо этого Лоу медленно вытянул руку. На его ладони показалось тёмное пламя, совсем маленькое, как от спички. Этим владеют все полукровки, я видел такое у Кевина и у Сильвии.
Наблюдая за Скэриэлом, я заметил, как он напрягся, и пламя начало расти и приобретать очертания непонятной фигуры. Вскоре на его ладони скакал тёмный конь. Он бил копытом, шагал, а затем ринулся галопом, продолжая оставаться на месте.
Вау изумлённо выдохнул я. Как у тебя это получается?
Ты этого не умеешь? удивился Скэр, опустив руку. Я расстроенно проследил за тем, как конь испарился.
Шутишь? Я еле оформляю материю в стрелу. Мистер Аврель, наверное, считает меня полным неудачником. Из-за проблем с тёмной материей отец хочет отправить меня к психиатру.
Всё так плохо?
Да. Тебе бы к нам в лицей
Я не чистокровный, усмехнулся Скэриэл.
Да, но Я запнулся. Но ты владеешь тёмной материей лучше меня. Мистер Аврель обалдел бы от твоих способностей. Да все бы обалдели.