Отец пока так и не сказал, каким образом я должна буду передавать информацию домой. Сказал только, что со мной свяжется человек, которому можно доверять. Кто это, как именно свяжется и когда оставалось неизвестным.
Ты очень красива, девочка моя, в голосе матери звучали грустные нотки.
Она поднялась с софы и встала рядом со мной. На полголовы ниже меня, но почти такая же стройная: ни возраст, ни многочисленные роды не сказались на её фигуре. Только на лице кожа и потухшие глаза явно говорили, что она уже не девочка. Да и седина, пусть и едва заметная на платиновых волосах, тоже выдавала годы. Хотя вот эта прядь появилась после смерти Ральда. Здесь нужно винить не годы.
Стоит подумать, что моя девочка достанется этому мерзавцу в унисон моим мыслям лицо матери исказилось тенью ненависти.
О, если в этом доме и есть кто-то, ненавидящий Эйлера больше, чем я, то это, без сомнения, моя мать. Она и прежде-то его недолюбливала, а после того, как он убил Ральда
Что ж, я не могла её за это ругать.
Мама снова взглянула на меня.
Береги себя. И вот ещё она взяла мою руку, и я почувствовала прикосновение ткани к ладони. Взглянула это был маленький плоский мешочек с вышитыми обережными символами. Амулет богини Уны, покровительницы брака.
Зачем это? я уставилась на мешочек почти с отвращением.
Так надо, шепнула мама. Носи его на шее или на поясе, не снимай ни на день. Он обережёт тебя она склонилась к самому моему уху и добавила совсем тихо, на грани слышимости, от нежелательных последствий.
О! Я взглянула на мешочек по-новому. Конечно, если ребёнок от Эйлера означает отсроченную смерть, нужно сделать всё, чтобы этот ребёнок появился как можно позже. Только мама, сама женщина и жена, могла озаботиться такими вещами. Не удивляюсь, что отцу это и в голову не пришло. Да я и сама ничего не знала о таких амулетах, ни как их делать, ни откуда доставать.
Боги, ребёнок от Эйлера Неужели мне придётся спать с ним? Хотя о чём я, конечно, придётся.
Уже сегодня ночью.
Ладони похолодели, кожу закололо невидимыми иголочками. Я почувствовала нечто странное, совершенно неуместное я бы сказала, нечто вроде предвкушения. Почему-то на миг представились чёрные глаза Эйлера совсем близко пристальные, жадные, вызывающие трепет. Интересно, он будет нежен или жесток?
Тут я вспомнила о том, сколько, по слухам, у него девок, и тут же отрезвела. Захотелось дать себе пощёчину. Как я могла хотя бы на один миг допустить мысль, что близость с ним может быть приятной? Я ненавижу его. Он убил Ральда, убил Морвинуса, сжёг множество наших деревень. Он предал меня, уничтожил возможность Ральда когда-то возродиться, обрёк его душу на забвение. Всё, что ему нужно это наши земли. Он не поступится ничем, чтобы получить их. И я только средство.
Мешочек скользнул в ложбинку между грудей так легко, как будто там всегда было его место. Продёрнутая сквозь завязки тонкая золотая цепочка не выделялась среди других цепочек, украшавших мою шею.
Спасибо, мама, я нагнулась, целуя её в тёплую щёку.
Да благословит тебя Великая Мать, в ответ она осенила меня знамением.
Тут снаружи послышались лёгкие быстрые шаги, и в комнату вбежала служанка.
Госпожу Рисанну просят пожаловать в часовню! звонко объявила она.
Вокруг сразу заохали, захлопотали, а я невольно испугалась. Уже? Так быстро? Значит, Эйлер со своими людьми уже в замке? Кровь ускорила свой ток, платье показалось вдруг слишком тесным, спирающим дыхание. Я глубоко вздохнула и выдохнула.
Вперёд, Рисанна Сенмайер. Выше нос. Пусть Эйлер увидит меня во всём блеске, а не растерянной и бледной от волнения.
В часовне царил полумрак, разгоняемый лишь светом тысячи свечных огоньков. Вдали тускло блестели золотые статуи: Великая Мать и её трое учеников, окружившие её, словно защищая. Самые главные, самые преданные: Монах, Воин и Пахарь.
Я медленно шла по проходу, чувствуя взгляды множества людей часовня была битком набита обитающими в замке но сама смотрела только вперёд. Туда, где, чуть ярче освещённый, сиял алтарь.
За ним стоял наш старенький седой верховный жрец. Сегодня утром я исповедалась ему и получила благословение. Он долго, заунывно и непонятно рассказывал мне о предстоящей семейной жизни, а особенно о том, что я должна во всём слушаться мужа и ставить его превыше всего. Мне очень хотелось поинтересоваться, должна ли я ставить мужа выше интересов семьи и знает ли мой отец об этом но жрец от такого вопроса мог раньше времени отправиться на встречу с богами, так что я промолчала.