Все. Теперь работа сама к нам придет. Нет она прибежит, хватая нас за руки и умоляюще лепеча, чтобы мы ее работали. Пошли жрать, Зурт.
Однако первый рабочий день, празднично отмеченный обильной едой и некоторым количеством алкоголя, работы им не принес. Зуртогга трагически вздыхал, разглядывая пыльный потолок. Танзер демонстративно подпиливал ногти.
Тан, а ты не помнишь, случайно, на какой день в нашей свежеоткрытой гостинице появился первый гость? Невинным голосом спросил Зуртогга. Танзер вздрогнул и продолжил преувеличенно тщательно приводить в порядок свои ногти.
Не важно, какое-то время спустя отозвался он. Не все сразу, Зурт. Нужно иметь терпение. Наша реклама уже ушла в меганет чего тебе еще надо? Лучше радуйся, что пока можно бурду пинать.
Ох, как я рад, как я рааад, потянулся Зуртогга. Ладно, я пошел спать. Как наработаешься присоединяйся.
С этими словами он открыл потайной люк и вскарабкался в комнатку, которая ранее явно была приспособлена под хранение архивов, а не живых существ. Танзер снова подключился к меганету и отправил в информационное пространство не менее пяти тысяч сообщений, намекающих на их деятельность и прямо указывающих их месторасположение.
Утром они потратили последние деньги на завтрак, поскольку в ближайших забегаловках их уже начали узнавать и ускользнуть без оплаты уже не выходило. Вернувшись, будущие миродеи грустно заняли каждый свое место Танзер за письменным столом справа от входа, Зуртогга слева. Лица их сейчас как никогда раньше соответствовали выбранному делу: Зуртогга сидел с напряженно-печальным выражением лица. Танзер же напротив, выглядел умиротворенным и расслабленным. Они просидели так почти до полудня, когда в дверь вдруг кто-то негромко постучал. Оба мгновенно спрятали ноги под стол, распрямили спины и придали своим лицам выражение крайней степени погруженности в важнейшие дела вселенной. Танзер с удовольствием выслушал еще несколько робких стуков и только потом включил механизм, распахнувший дверь. На пороге неуверенно топталось существо размером с девятилетнего ребенка, его остренькая мордочка выглядела испуганной.
Можно? Пискнул посетитель, пытаясь оторвать свои ноги от земли и переступить порог. По-видимому, это было существо очень робкое, но доведенное до крайнего отчаяния, раз уж оно само пришло сюда.
Конечно, можно! Расплылся в любезной улыбке Танзер и нажал что-то еще к посетителю плавно подкатилось кресло, качнулось, будто не веря в существование гравитации, и беззвучно опрокинулось. Танзер сдержанно цокнул языком, но тут же подскочил и поставил кресло как надо.
Присаживайтесь, будьте так любезны! Приободрил он нервно трясущееся существо. И расскажите нам, что вас сюда привело.
Нам нужна помощь. Отчаянно пропищал клиент и обхватил себя руками, чтобы сдержать нервную дрожь. На нашей планете высадились конге́деры. Жуткие, страшные существа! Они высадились прямо посреди наших полей и объявили их своими землями по праву захватчика. Мы не хотим с ними воевать да у нас и нет ничего такого. Мы мирные существа. А они они жуткие!
В подтверждение своих слов, существо слегка подпрыгнуло, отчего кресло едва не повторило свой знаменитый кувырок Зуртогга едва успел придержать его. Благо размеры конторы и длинные руки позволяли ему спокойно дотянуться до любой точки пространства.
Да! Отчаянно пискнул клиент. Просто попросите их вернуть нам поля. Но скажите, что мы их не гоним. Пусть найдут себе другое место хотя бы даже и на нашей планете. Мы мирные. Мы слабые. Мы ни с кем ни ссоримся.
Пока Танзер вел беседу, издавая сочувственные возгласы и патетические стоны, иногда хватаясь за грудь, закатывая глаза и часто-часто кивая головой, Зуртогга что-то сосредоточенно писал на большом листе.
Что же! Сказал Танзер, обращаясь к напарнику. Зу эээ мой дорогой товарищ и соратник. Гм. Должно быть нам теперь нужно обсудить стоимость нашей работы.
Как? Страшно поразился все еще возбужденно трясущийся клиент. Как? Разве миродеи не работают за счет общекосмического сообщества? Разве это не бесплатно?
В это время Зуртогга встал, с трудом протиснулся мимо клиента и тщательно развесил на стене лист с такими надписями: «Беседа миродеев с противником 50 ЗЭ, участие в переговорах на три стороны 100 ЗЭ, подкуп соперника 100 ЗЭ + сумма подкупа, устрашение 150 ЗЭ, работа в полевых условиях 500 ЗЭ, на фронте 1000 ЗЭ » ну и так далее. Оглядев этот прайс, клиент окончательно пал духом, нервная дрожь усилилась настолько, что старое кресло застучало ножками по полу.
Мне нужно переговорить со своими! Воскликнул клиент, перевернул несчастное кресло и выскочил наружу, даже не закрыв дверь. Танзер демонстративно хлопнул себя по лбу и провел ладонью по лицу.
Зурт! Ну нельзя же так сразу! Укоризненно воскликнул он. А если этот кто он там не вернется?
Вернется. Хладнокровно заявил Танзер. Если уж им понадобилось третье лицо, чтобы справиться со своими собственными проблемами вернется непременно.
Как это ни удивительно, он оказался прав. Не прошло и часу, как воспрявший духом клиент снова вошел в контору, но уже будто бы спокойнее. Он еще раз внимательно проглядел прайс и кивнул.
Давайте начнем с беседы. Сказал он и осторожно поставил кресло на ножки. Потрогал его, будто не веря, что оно способно еще и стоять, только затем сел. Кивнул еще раз. Где мне поставить свою подпись?
Направляясь в свою первую миссию, Танзер ликовал они выбрали в пассажирском межгалактическом линкоре самые лучшие места с бесплатным алкоголем. Это еще более приподнимало дух Танзера и вводило его в чертоги наивысшего блаженства. Симпатичные сотрудники бортсервиса уже странно косились на миродея, ожесточенно поглощающего огромные порции текувиски, но старались не подавать виду. Лишь в кухонном отсеке они шепотом переговаривались, что миродеям вроде бы не положено пить спиртное как же так? Потом все дружно решили, что это их не касается, да и работы хватает, так что Танзер и понятия не имел о своем шатком положении. Пожалуйся эти сотрудники в соответствующие службы проверки и обратно он полетел бы вместе с Зуртоггой совсем другим рейсом, гораздо менее приятным и гораздо более решетчатым.
Что ж, высадившись на планете, новоявленные миродеи первым делом разочарованно оглядели летный зал.
Не шик-блеск, заявил Танзер, поцокав языком. Тоже мне
Пошли уже, дернул его за бело-голубой рукав Зуртогга, пытаясь вернуть капюшон на свою лысину. Нам работать надо.
Ох, как же я мечтаю взять и поработать, вздохнул Танзер и поплелся вслед за приятелем. Найти агрессоров оказалось очень просто их уродливые, топорно выполненные корабли вызывающе торчали над гладкими полями, невольно притягивая к себе взгляд.
Может мы не пойдем туда, Зурт? Струхнув спросил Танзер и оглянулся на летный зал. Этот мелкий трясун сказал они агрессивные. Давай улетим? А клиенту потом скажем, что они несговорчивые.
А ты думал миродеи работают исключительно с добрыми и нежными младенцами? Мрачно ответил ему Зуртогга и что есть силы дернул Танзера за рукав снова. И, кстати, не забудь, что я теперь никакой не Зуртогга. Не ляпни там.
Да, да, поспешно подхватил Танзер, едва успевая перебирать заплетающимися ногами. Ты Чихун.
Сам ты чихун, обиделся Зуртогга. А заодно кашлюн и пердун. Чхи-ун. Чхиун. Запомни. Иначе я тебя укокошу.
Ты миродей, тебе нельзя никого укокошивать.
Хорошо, все так же мрачно согласился Зуртогга. Я тебя не укокошу. Потому что я тебя тыбздану. А потом фигакну. А потом еще протурохаю как следует. Понял?
За этой изысканной беседой, новоявленные миродеи добрались до становища злодеев-конгедеров и принялись неуверенно оглядываться.
Нам, кажется, туда , начал было Танзер, но в этот момент из ближайшей палатки выползло крупное мосластое существо с маленькой, сплюснутой как у змеи головой.
Нарушители. Злобно сказало оно и дернуло головой. Убиваю.
Не-не-не, нас нельзя убивать! Испуганно заверещал Танзер, пятясь в попытке спрятаться за спину друга, который в этот момент занимался тем же самым. Мы миродеи! Мы охраняемые общекосмическим сообществом дипломаты. И вообще мы прилетели с этим, как его
Оружием? Оживился захватчик и из соседних палаток начали вылезать его уродливые собратья, заинтересованные беседой.
Танзер отчаянно мотал головой, не в силах разжать отчаянно стучащие зубы и вымолвить еще хоть слово.
Хм. С горючкой? Продолжал спрашивать захватчик. Кольцо любопытных постепенно стягивалось. Танзер и Зуртогга прижались друг к другу спинами. Так с чем же вы прилетели?
Ммм с мммм , пытался выговорить Танзер, но его будто парализовало.
М. М. Раздумчиво сказал собеседник и ожесточенно поскреб свой пупырчатый подбородок не менее пупырчатым пальцем. С мылом? С мхом? Музыкой? Нам ничего такого не надо. Вот если б у вас был напалм. Или атомные ракеты. А на какую букву начинается напалм? Разве не на «м»?