Я улыбнулась. Конечно, с речью мальчишки стоит поработать, благо проблема только в букве р, но Марк смышлёный. Надеюсь, проблем не будет. Как и с остальными детьми.
Когда все расселись по своим местам, я заговорила:
Предлагаю нам познакомиться. Кто начнёт?
Мы же уже знакомы, удивлённо отозвалась Лиси.
Да, кивнула я. Только имена. Но я бы хотела узнать вас поближе. Как вы жили, как попали сюда.
Дети сникли. Я понимаю, тема не радостная, но мне бы хотелось узнать о них, понять.
Я с бабушкой жила, в Ворсянках, начала Айрин. Маму с папой не помню. Бабушка говорила, что их разбойники убили, когда они поехали в столицу. Я маленькая совсем была. А пять лет назад бабушка умерла, а меня сюда отправили. Здесь хорошо было, когда миссис Лариндан была управляющей. Больше никого из родных у меня нет.
Спасибо, милая, тепло поблагодарила я.
Дети, заговорил Джен. А хотите, я буду учить вас ездить на лошади?
Я удивлённо покосилась на старика. Считает тему неприемлемой?
Среди документов должны быть карточки детей. Там всё написано. Маша, ну не порть ты им настроение такими разговорами. А если хочешь что-то узнать, то узнавай наедине.
Да, вы правы, я нахмурилась. И правда, не додумалась.
Следующий час дети увлечённо рассказывали, чем занимаются здесь. Оказывается, мальчишки любят ловить рыбу. Здесь, в реке,водится прекрасная щука. А чуть подальше есть маленькая речушка, заросшая камышами, там можно наловить раков. Девчонки больше любят собирать грибы и ягоды. Так как все дети здесь из деревень, то они чуть ли не с младенчества разбираются в травах, грибах и ягодах. А уж в лесу ориентируются точно лучше меня.
Глава 12
Как только поздний ужин подошёл к концу, я отправила детей умываться и укладываться. Конечно, я не рассчитывала, что они уснут моментально, слишком перевозбуждены, но и сидеть рядом с ними смысла нет, поэтому я смогу спокойно поговорить с Дженом и понять, что делать дальше.
То, что мне проще не будет ни капли даже с учётом вполне взрослых воспитанников, я поняла спустя пять минут. Умывались они холодной водой, хотя печь топится и вполне можно воду подогреть. Разогнала, потребовала подготовить себе чистое бельё и И принялась готовить воду.
Подумав, решила, что одного умывания всё-таки мало, тем более, Джен поделился бруском мыла. Конечно, о полноценном купании речи быть не может, но элементарно подмыться и вымыть ноги необходимо. К счастью, для этих целей воды на одного ребёнка много не надо. А о волосах и возможной живности в них я подумаю завтра. Тем более, сейчас нет ни времени, ни сил, чтобы проверять головы.
Первыми было решено отправиться мыться девочек. Айрин и Олси вполне могут справиться самостоятельно, а вот Лиси понадобится помощь. Но Айрин убедила меня, что справится сама. Что же, это хорошее решение, учитывая, что малышка проснулась и требовала еду. И только в детской, держа кроху на руках, я вспомнила, что обещала сегодня выбрать ей имя.
Джен, тихо позвала я скупщика. Вы бы не могли дать детям карандаш или ручку и маленькие клочки бумаги? Следует выбрать имя малышке.
Хорошо, кивнул мужчина и вышел из комнаты, оставляя нас вдвоём.
Ну что, милая, проворковала я. Сегодня у тебя появится имя. Не знаю, нужна ли фамилия, или же род, но имя ты получишь. А пока кушай и засыпай.
Всё же была своя прелесть в возрасте малышки. Ей примерно месяц, не больше, а значит крепкий сон занимает практически всё время. Меньше всего мне бы хотелось сейчас возиться с годовалым малышом. А так
У меня есть хоть немного времени привести дом в порядок, пока кроха подрастёт и начнёт ползать.
Мы готовы, отчиталась Айрин, зайдя в комнату уже в чистой, длинной сорочке.
Да, пора детей разделять и Халаты бы им. Как бы я не любила этих детей, растопивших моё сердце, я понимала, к чему может всё это привести. Да, был в моей жизни период, когда я была волонтёром. Мы помогали одиноким старикам, больным деткам и сиротам. И да, бывали там инциденты Надеюсь, нас это не коснется, но поговорить с Айрин стоит.
К тому моменту, как я вышла из комнаты, дети уже помылись и сидели на кроватях. Дети называли имена, а Айрин записывала на бумажки. А вот и ещё один пробел, который я не учла детей надо будет учить читать и писать.
Ну что, готовы? Весело спросила я. Тогда давайте мешочек и начнём.
Ну что, готовы? Весело спросила я. Тогда давайте мешочек и начнём.
Закинув все записки в мешок, я затянула горловину и хорошенько встряхнула несколько раз.
И так, имя нашей малышки, я замолчала на несколько секунд, разглядывая нетерпеливые мордашки. Силия! Прекрасное имя!
Это я предложил! воскликнул Дилан.
Ты умничка, похвалила я мальчишку. А теперь ложитесь и укрывайтесь одеялом. Я расскажу вам сказку.
На ум пришла волшебная история Льюиса Кэррола. Может потому что я чувствовала себя Алисой?
История настолько заинтересовала детей, что они слушали её, раскрыв рты. Но всему приходит конец, в том числе и сказке. Пожелав детям спокойной ночи, я вышла а кухню, где меня ждал Джен.
Предлагаю осмотреть дом, может там можно будет спрятаться, мужчина сразу же перешёл к делу.
Это ничего не даст, я устало покачала головой. Джен, нужно уходить. Только вот идти нам некуда.
И бросить дом? Допустим, уйти на время есть куда. В лесу сторожка стоит. Не знаю почему, но видят её не все. Места мало, но вам вполне хватит. Только вот потом некуда будет возвращаться, да и непонятно, сколько времени предстоит скрываться.
Значит будем жить в сторожке, пока те странные люди не уйдут, развела я руками. Идти нам всё равно не куда. Да и как? Девять детей, один из которых новорожденный, а второй болен. Ладно, допустим мы дойдём до города, а дальше? Ни денег, ни дома. Здесь хоть крыша над головой есть.
Они могут задержаться, нахмурился Джен. Предлагаю завтра сходить к Тильде. Пусть скажет старая, как нам лучше поступить. Авось и правда уезжать не придётся.
Почему их не поймают? тихо спросила я. Все о них знают, но не знают, как поймать?
Маг там среди них, зло отозвался Джен. Не самый лучший, но делает так, что никто властям о них сказать не может. Вот и молчим. а ещё есть у них одна особенность
Какая же? спросила я, чувствуя, как тело покрывается мурашками, а руки холодеют от страха.
Они появляются всегда внезапно, зловеще отозвался Джен.
И тут раздался громкий, подобный раскату грома, грохот. Я не сразу поняла, что это постучали в дверь. А когда поняла осознала, что всё кончено, уйти мы не успели.
Глава 13
Иди к детям, тихо сказал Джен, напрягаясь. Он хмуро смотрел на дверь, что совершенно не добавляло уверенности. К счастью, я разрешила Марку сегодня остаться со всеми, потому что видимых следов болезни не было, а ребёнок сильно расстроился, что опять будет один. Иначе сейчас пришлось бы выбирать, к кому идти, потому что времени, чтобы сбегать за Марком или за Силией, судя по силе стука, просто нет.
Я на носочках пробежала сначала к малышке, подхватила её на руки, и прошмыгнула к детям, плотно закрыв за собой дверь. те, что помладше, уже спали, укутавшись в одеяло. А вот Айрин и Дорн сидели на кровати, испуганно переглядываясь.
Не переживайте, всё хорошо, постаралась успокоить детей. Но куда там? У самой голос дрожит, а детей не проведёшь.
Там пришли плохие люди? хмуро спросил Дорн.
Я не знаю, не стала юлить. Но, уверяю, в обиду никого не дам. Айрин, положи Силию рядом с собой, пусть спит.
Я передала малышку и подошла ближе к двери, чтобы послушать, что там происходит.
Иду я, иду, послышался кряхтящий голос Джена. И неча так долбиться, будто пожар случился.
Будет тебе пожар, хрыч старый! раздалось следом за скрипом двери. Стою тут, мокну. А то я не знаю, что когда надо, ты бегаешь быстрее своей кобылы?
Ах ты, ведьма! Напугала! рявкнул Джен. А я расслабленно выдохнула, уткнувшись лбом в дверь. Страх медленно отпускал, но я понимала, опасность ещё висит над нами.
Всё хорошо, это Тильда, тихо сказала я детям. Айрин, давай малышку, а сами ложитесь спать. Поздно уже. Забрав малышку, я отнесла её в комнату и вышла навстречу ведьме и скупщику.