И ты боишься облажаться, деловито закончил мысли друга Максим. Но, ведь до этого у тебя прекрасно получалось!
До этого! рассеянно прошептал Драгомир, А теперь столько людей будут смотреть на меня и ждать провала
Не накручивай! Никто не станет желать, чтобы ты провалился. На крайний случай, можешь попросить, чтобы все отвернулись, посоветовал Макс, надеясь, что в темноте товарищ не заметит его ироничной улыбки.
А и попрошу! утвердительно закивал головой Драгомир, А ещё Ещё там будут драконы Гореслав сказал, что мы полетим на них до резиденции хозяйки прямо после перехода.
Драконы?
Максим задумчиво уставился в небо, представляя среди звёзд могучее тело древнего создания, столь опасного, что рыцари гибли пачками, стараясь избавить от них мир
Как будто их можно приручить
Выходит можно, откликнулся Драгомир, тоже уставившись в небо, По крайней мере, эта таинственная «хозяйка», видимо, приручила, раз использует их как транспорт. Ну, что ж, там видно будет. А тебе-то чего в кровати не лежится? За Альку переживаешь?
Макса будто прорвало. Он столько времени сдерживал свои мысли, и, неожиданно, выплеснул на товарища всё, что накопилось за эти дни.
Ты представляешь: злые маги, какие-то невиданные звери на неведанных дорожках и, среди всего этого безобразия беспомощная девушка у которой нет с собой ни оружия, ни защиты, ни, даже, волшебных сил А, они, будто специально, тянут время!
Не преувеличивай! хмыкнул Драгомир, наконец-то отвлекаясь от своих грустных переживаний, Может быть, она гостит у кого-нибудь из местных и даже не ждёт, что мы за ней прилетим, а ты тут всех перебудил и на уши поставил!
Вообще-то ты и так уже не спал, рассмеялся Максим, представив описанную картинку.
Знаешь, если быть честным до конца, еле слышно прошептал Драгомир, я не за мост переживаю, я боюсь летать!
Он ненадолго замолчал, а Макс ждал, не перебивая, понимая, что приятель ещё не закончил. Потом парнишка резко развернулся и затараторил:
Ты же помнишь там, на мосту когда вы помогали мне идти Я струсил! А потом Потом ты провалился Я думал тогда, что преодолел это противное чувство, которое сковывает, убивает всё, кроме липкого страха, превращающего тебя в в мерзкое безвольное существо! залпом выпалил он.
Но ты же помог мне тогда, ты справился, напомнил Максим, поборов искушение улыбнуться при воспоминаниях о тех событиях.
Драгомир опустил голову.
Я тоже так думал, а теперь теперь снова боюсь!
Он отвернулся и, насупившись, опустил голову на скрещенные руки.
Небо над чертогом медленно посерело, потом стало розовато-сиреневым на востоке, наконец, превратилось в голубую лазурь, в которую осторожно выплыло, похожее на яркий детский мячик, рассветное солнышко.
Максим вскочил. Сердце его бешено забилось в предвкушении скорого отправления.
Я, пожалуй, пойду, отстранённо сказал Драгомир, поднимаясь с крыльца.
Мне тоже нужно кое-что сделать, откликнулся Макс, направляясь к своей комнате.
Влад уже пыхтел на коврике, выполняя привычные утренние упражнения. Синяк пропал с его лица, как если бы Аля побывала в их комнате и, по привычке, оказала брату первую помощь. Максим устыдился своего вчерашнего поведения, но извиняться не стал, чтобы не нарваться на очередную грубость.
Ты идёшь? спросил он, схватив на бегу рюкзак.
Влад промолчал, однако поднялся и, взяв с кровати полотенце, направился в душевую.
У него ещё есть время на утренний туалет?! выбегая из комнаты, произнёс Максим, вновь раздражаясь от каждого промедления.
Ему хотелось поскорее отправится в путь.
На крыльце уже толпились шумные девчонки, громко переговариваясь и смеясь, рядом лежала бесформенная груда их разномастных рюкзаков.
Главной темой разговоров, естественно, была Навь и её обитатели. Старшая ведьма среди целителей, Милалика Лазоревна, раздавала напутствия, изредка смахивая выступившие слёзы, будто надолго прощалась с любимыми ученицами. Иден и Ратибор, сидя на перилах, весело обсуждали наряды и поведение однокурсниц и громко смеялись. Похожие на стайку пёстрых бабочек, девчонки и вправду вызывали улыбку.
Сквозь широкие двери на площадку перед чертогом вышли Влад и Кира. Они держались в стороне, о чём-то беседуя. За ними показался и Вышезор Мстиславович. В широком бархатном камзоле, он выглядел уютно и старомодно. Поравнявшись с Максимом, кудесник, дружелюбно улыбнувшись, заметил:
Да-с! Приятно осознавать, что причастен к чему-то великому
Простите не понял Максим, удивлённо взирая на преподавателя.
Ах, да! Вы же ещё не в курсе!
Вышезор подхватил парня под руку и отвёл в сторону.
Хотя вы ещё не определились, я рекомендовал вам практику вместе с воинами, на острове Драконов в обители Хорста. Надо вам сказать, он вполне приятный молодой человек и сможет, я надеюсь, развить ваши способности. А ещё, я горд, что приложил руку к вашему обучению, потому что совершенно перестал слышать ваши мысли. Вы, как я погляжу, больше не жалуетесь на потерю памяти и отсутствие у вас талантов?
Максим улыбнулся, он действительно отвлёкся от своих проблем, хотя и не справился с ними полностью, да и магическое стекло всплывало почти автоматически, стоило кому-то оказаться рядом.
Я вам очень благодарен, но, разве вы не отправитесь с нами? юноша с надеждой смотрел в глаза кудеснику, ища в них ответ.
Нет, мой мальчик, я слишком стар для таких переходов, а драконов я с детства не выношу. Так уж случилось, что моё первое и последние пребывание в Нави закончилось трагично: я упал с дракона и сломал себе обе ноги. Конечно, местные целители быстро восстановили конечности, но впечатление от этого осталось довольно препротивное. Так что, придётся вам рассчитывать только на себя. Однако, осмелюсь предположить, что благородная хозяйка, которая согласилась приютить вас в своём тереме, а также, новые наставники-руководители вашей практики, проявят себя квалифицированными специалистами и многому вас научат. А ещё передайте мой горячий привет нашей беглянке, когда встретите её вновь
Максим задумался над словами кудесника и не заметил, как тот отправился в сторону Идена и Ратибора. Вышезор Мстиславович обошёл и других ребят, сказав каждому несколько напутственных слов и, дождавшись появления ректора академии Гореслава Ростиславовича, демонстративно откланялся, удаляясь восвояси.
Ректор весело поприветствовал собравшихся на крыльце и объявил:
Попасть в Навь прямо из академии не получится, а переместить такую ораву с помощью разрывателя миров просто нереально, поэтому придётся всем отправиться в Явь, а уже оттуда по Калинову мосту в Навье царство.
Значит, мы ещё не скоро достигнем цели? вызывающе спросил Иден, спрыгивая с перил и выходя вперёд, раздвинув однокурсников.
Да, некоторое время нам придётся путешествовать пешком, затем по мосту вы будете передвигаться парами с промежутком в пятнадцать минут, так что, вам не мешало бы позавтракать. Я распорядился выдать всем походные братины, недостатка в еде и питье никто испытывать не будет.
От голода мы не умрём, и это отрадно, попытался пошутить Ратибор, но тут же умолк, получив крепкий тычок от стоящей рядом Виолетты.
Вам бы только зубы поскалить, сердито сверкнув глазами, прошептала она, бросая на мальчишек презрительный взгляд.
Кто бы говорил! встрял в разговор Иден, подходя к девушке, но, встретившись с её глазами, сконфуженно пошёл на попятную: Он просто хотел разрядить обстановку, а ты сразу злишься
Можешь считать, что у него это не получилось, с вызовом парировала Виолетта, скрестив руки на груди и отворачиваясь. Её щёки неожиданно покрылись красными пятнами.
Предлагаю отправиться прямо сейчас, в приказном тоне заявил Гореслав, взглянув на солнце, быстро поднимающееся над горизонтом. У Калинова моста можно сделать привал и перекусить.
Ребята дружно зашумели, одобряя это предложение.
Я, по-моему, вообще не смогу ничего съесть, раздался за спиной Максима встревоженный шёпот Драгомира.
Не преувеличивай, поспешил успокоить его Макс, вспомнив, что товарищ никогда не жаловался на отсутствие аппетита, Сам увидишь, всё у тебя прекрасно получится
Тогда в путь!
Ректор направился к знакомой Зелёной башне, и остальные последовали за ним.
Может сам этот мост наладишь, ты же это умеешь, упавшим голосом произнёс Драгомир, стараясь держаться рядом с Максимом.
Мы, кажется, решили, что о моих способностях рано говорить остальным, обескураженно прошептал тот, озираясь, чтобы понять, не услышал ли кто их разговор.
Так мы и не скажем, просто подойдём вместе, а когда мост появится, никто и не узнает, что это ты
Макс растерянно замялся: конечно, ему очень хотелось проявить себя, но облажаться на глазах у всех совсем не светило.