В прошлом году ведь ты тоже ездил в Египет? На этот раз снова страна фараонов. Почему Египет, а не Турция или Бразилия, например? И откуда у тебя деньги на отдых, Ратмир?
Деньги я заработал на фрилансинге. А Египет? Всё просто. Мне нравиться эта страна.
Ладно. Можешь не рассказывать.
Что?
У тебя там дела какие-то, наверное, личные. Можешь не рассказывать. Налила она себе вторую чашку чая. Лучше скажи: девушка у тебя есть?
Я передал ей пустую чашку и взял одну пироженку. Подтаявший шоколад сразу же прилип к пальцам.
Работа, девушка что за
Да. Девушка. Тебе пора подумать о создании семьи, Ратмир. В твоём возрасте у нас с твоим мягкотелым отцом уже был Рамин.
Пироженка в руке развалилась, и я покачал головой. Такой сладкий момент был испорчен.
Нет у меня девушки, мама, и никогда не будет. Откусил я от того, что осталось в руке.
Вот это да! Хлопнула мама рукой по столу. А что ты будешь делать, когда нас с отцом не станет?
В Египет перееду Не подумав, ответил я и тут же замолчал.
Мама нахмурилась и с громким стуком поставила передо мной чашку. Половина чая пролилась на стол.
Чашка наполовину пуста. Кивнул я в сторону разлитого чая.
Нет. Она наполовину полна. Начала мама собирать разбегающуюся по клеёнке бежевую жидкость. Вот! Беда! Всё из-за тебя, Ратмир.
Да что я сделал не так?!
У моей сестры, твоей тёти Сары уже два внука. Два внука!
Я скрестил на груди руки:
Так в чём проблема? Рамин и Динара скоро женятся и будут у тебя внуки. Сколько хочешь внуков.
Ратмир. Не в этом дело.
Что-то ты, мам, себе противоречишь. Кто-то только что о внуках кричал. Хотя Какие тебе внуки! Ты хочешь Рамина и Динару развести, даже не пытаешься принять невестку в дом.
Маму всю затрясло. Поджав губы, я встал. Видимо время сделало своё дело. Моя защита спала на нет. Иммунитет исчез. Я сорвался. Раньше такого со мной не было. Нужно было уходить, пока не стало ещё хуже.
Динара и Рамин. Голос матери прозвучал на удивление спокойно. Они пусть делают, что хотят. Их жизнь это их жизнь. А вот ты, Ратмир она сделала паузу. Сынок, что ты будешь делать в будущем? Неужели остаток своей жизни ты желаешь провести в одиночестве?
Ты опять себе противоречишь, мам?
Просто ты меня беспокоишь. Уже почти год не работаешь, о создании семьи не думаешь. Гробишь своё будущее.
Хорошо. Повернулся я в сторону двери.
Ты куда? А чай?
Меня работа ждёт, мам. А за чай спасибо.
Работать я не пошёл. Наоборот, отправился на прогулку. Нужно было проветриться и кое о чём подумать. От матери всегда исходило много шума, но сегодня, кое-где она была права.
Моё будущее. Оно было туманным и слишком спокойным. Я подобно ветке, упавшей в реку, плыл по медленному течению и не ведал, что ждёт меня впереди. А что было впереди?
Неожиданно для себя, я вышел на аллею влюблённых. На сером постаменте, в неистовом танце, держась за руки, застыли бронзовые девушка и парень. Их вид олицетворял такую умиротворённость и счастье, что хотелось швырнуть в них камень. Особенно в их улыбающиеся лица. Постояв рядом с памятником, посвящённой фальшивой любви, я огляделся в поисках свободной скамейки. Одна скамья почему-то отличалась от других, и она единственная была не занята. На покрашенных в жёлтый цвет скамейках сидела молодёжь. В основном, представительницы прекрасной половины человечества. На зелённой, свободной скамье, лежало пара сорванных листочков. Улыбнувшись, я подошёл к ней и, стряхнув листочки на брусчатку, с комфортом откинулся на спинку. Подул слабый ветерок. Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
Здоров. Послышался рядом голос.
Открыв глаза, я чуть не упал со скамьи. Этого не случилось только благодаря внезапно напавшему на меня немому ужасу. Рядом сидел Олег в своей серой больничной пижаме и спокойно смотрел на меня.
Чё? Призрака увидел? Чё так вылупился?
А разве ты не призрак? Переборов в себе испуг, спросил я.
Олег кивнул и улыбнулся.
Да. Призрак. Блин
Оцепенение не сразу отпустило меня. Сердце бешено стучало, внутри появилось чувство пустоты и чего-то мерзкого и липкого. От Олега шла такая неприятная, такая зловещая энергетика, что мне хотелось убежать от него и не оглядываться. Но я не поддался страху, продолжил сидеть.
Что удивительно. Я знал. Рано или поздно это случиться. Друзья являлись ко мне во снах. Неспроста являлись. Они рвались ко мне, Олег рвался, желал мести и разговора. Вчера я его не испугался. Из-за злости. А сегодня? Это из-за того, что он подкрался незаметно? Застал врасплох? А как же ситуация со стаканом? Из-за злости.
Успокойся. Олег тоже откинулся на спинку скамьи. Подумаешь, один раз стаканом стукнул.
Два раза. Рыкнул я. И ещё грозился, что что-нибудь потяжелее швырнёшь.
Слово в слово. Браво! В первый раз я не попал, если ты не забыл.
Что тебе нужно?
Ты слушай, Ратмир, а не ори. Не привлекай ненужного внимания. Люди уже оглядываются, думают: «А с кем этот ненормальный разговаривает? С самим собой что ли?»
И действительно. Голоса на ближайших скамейках стихли. Несколько пар глаз с интересом смотрели на меня, несколько пар, с испугом. Пожилая женщина с огромным пакетом и котом под мышкой, остановилась возле неработающего фонтана и украдкой поглядывала на меня.
Олег громко рассмеялся и помахал рукой девушкам, проходящим мимо нас.
Ай! Какие! Будь я живым, попросил бы номер телефона.
Зачем ты здесь? Опустив голову и стараясь не шевелить губами, тихо спросил я.
Призрак развёл в стороны руки:
А чёрт его знает, Ратмир. Думал ты скажешь, разъяснишь, что я тут делаю?
Ты преследуешь меня с того самого дня, как исчез из психиатрической лечебницы.
У тебя паранойя, друг.
Что?
А у кого? У меня? Призракам такие диагнозы не ставят.
Олег
На тебя все смотрят, друг. Все смотрят, думают: «А не вызвать ли бригаду по ликвидации душевнобольных?»
Я покачал головой и встал. Олег нахмурился:
Куда? Мы ещё не закончили.
А было ли начало? Повернулся я к нему.
Ладно. Без шуток, Ратмир. Останься. Ты не представляешь, каково это каково это быть приведением. Никто не видит, не слышит тебя. Эта грёбанная форма эфемерности. Будь она не ладна. Останься.
Хорошо. Опустился я снова на скамью. Но вначале ответь, ты на самом деле Олег?
А кто я по-твоему?
Демон в обличие Олега. Тихо выдал я мучавшую меня больше года мысль.
Я не демон. Могу доказать. Ты в детстве мечтал стать писателем.
Демон так бы и сказал, прикрывая рот рукой, возразил я. им ведь всё известно.
Был бы я демоном, ты давно был бы мёртв. Вначале одержим, затем мёртв.
Вот ты и доводишь меня. Преследуешь, когда я приезжаю в Египет почтить память друзей. Не даёшь спать, насылая кошмары. Доводишь до безумия, чтобы вселишься в моё тело, а затем убить.
Олег ухмыльнулся.
Чему ты меня учишь, Ратмир? Я ведь могу так и сделать. А?
Да. Убей меня, убей на глазах сотен людей. Прямо здесь, на этой прекрасной зеленной скамье. Прикончи меня, Олег. Прошипел я, посмотрев ему прямо в глаза. Что сидишь? Давай
Олег опустил голову:
Ладно. Без шуток. Давай просто поговорим. Время дорого.
Хорошо. Откинулся я назад. Так, что тебе нужно? Зачем преследуешь меня?
Как я говорил вначале Ратмир, я сам не знаю ответа на этот вопрос. Я застрял. Не могу покинуть этот мир. Но! Он повернулся ко мне. Я Мне, знаешь как-то неприятно слышать, что я тебя преследую. Я ведь всего лишь хотел выйти с тобой на контакт.
На контакт? Да. Кивнул я. На контакт. Забыл, что кричал мне в психиатрической лечебнице? Как пытался убить меня? Как оскорблениями осыпал? Радикальные у тебя способы выходить на контакт. Радикальные, друг.
Ты вновь привлекаешь к себе внимание. Шикнул Олег.
Три девушки, сидевшие на скамье, установленной на другом конце аллеи напротив нашей, бросая на меня опасливые взгляды, поднялись, повесили на плечи сумки и двинули прочь. Прочь от безумного, говорящего с кем-то невидимым молодого человека.
Вот! Возмущенно воскликнул Олег. Ну? И что ты натворил, а? Блин!
Время дорого. Кто-то говорил.
Да. Поспешил он вернуться к теме разговора. Итак. Я пытался просто с тобой поговорить. Просто поговорить. Извини, конечно, за стакан. Случайно получилось. Да и малёк испачкал тебя соком. Только и ты и ты, Ратмир, должен чувствовать вину.
Это ещё за что? Возмутился я.
За то, что подверг сомнениям мой рассказ. За то, что не поверил мне. Возможно, из-за этого я и не смог обрести покой
К неработающему фонтану подошли два человека в спецовках. Один тащил на плече большую сумку с инструментами. Остановившись, они о чём-то быстро заговорили. Тот, кто нёс сумку, с громким лязгом бросил её на брусчатку и начал осматривать фонтан, второй, порывшись в сумке, вытащил из неё гаечный ключ и плоскогубцы.
Ты, мой друг, отвернулся от меня. Тихо произнёс Олег. Как и Азат.
Знаешь? Я откинул голову и посмотрел на небо. Вообще-то я тебе поверил. Но ты начал кидаться на меня, швырнул в меня