Сагдана
В комнате была ещё одна дверь. Я подошел к ней и, толкнув её, оказался в ванной, соединенной с санузлом. За спиной послышался шорох и, вернувшись в комнату, я настороженно прислушался. Шорох повторился. Я медленно подошел к кровати и, встав перед ней на колени, осторожно заглянул под неё.
Сагдана? Ты
Она смотрела на меня заплаканными, красными глазками, зажав рот маленькими ладошками, чтобы не выдать себя невольно громким дыханием. Хоть ей и было восемь лет, в её карих глазах горела решимость и что-то ещё неуловимое.
Ох, ты, наверное Я потянулся к ней рукой, но она оттолкнула её и тихо зашипела. Ты чего? Выходи, Сагдана, я пришел тебя забрать из этого места.
Я тебе не верю! Уходи! А иначе закричу!
Что?
Или укушу! Я больно кусаюсь.
Я пришел тебе помочь, дитя
Я тебе не верю! Ты пришел меня изна
Нет!
Мне другие дети сказали! Они сказали, что вы будете предлагать помощь, а потом
Я тебя не трону. Прошу, дай мне помочь тебе.
Я не выйду из под кровати. А если попытаешься меня оттуда вытащить, выцарапаю тебе глаза. Уходи!
Сагдана, я лишь пытаюсь тебе помочь.
Уходи!
В дверь постучали. Я застыл. Сагдана тоже.
Простите. Если я вас побеспокоил, господин м-м-м Азимов. Ваша платёжная карта она недействительна. Платёж не прошёл.
Голос за дверью принадлежал администратору.
Откройте, пожалуйста, дверь, господин Азимов.
Вот чёрт Тихо выругался я и, приложив указательный палец к губам, жестом велел девочке не издавать ни звука. Сагдана кивнула.
Администратор снова постучал и я, встав на ноги, направился к двери и открыл её.
Ваша карта, она пустая, господин Азимов О-о-о! А где? Где девочка?
Он озадаченно оглядел комнату:
Где она?
Она в ванной. Спокойно ответил я и, порывшись в карманах, вытащил бумажник. Наверное, я дал вам не ту платежную карту. У меня их столько, что я забываю в какую кладу деньги Я нарочито притворно рассмеялся и, вытащив из бумажника наугад другую карту, протянул её ему. Эта. Деньги в ней.
Он недоверчиво посмотрел на меня, но всё же, взял карту. Рука его дрожала. Я продолжал спокойно улыбаться.
Так значит она в ванной? Купается?
Совершенно верно.
Но шума воды странношума воды не слышно
Я пожал плечами.
Я проверю. На всякий случай, с вашего разрешения, господин Азимов?
Пожалуйста
Я жестом руки дал ему знать, что он волен делать, что захочет. Моргнув, он направился к двери ванной и тут я схватил со стола бутылку с вином и разбил её об его голову.
План побега я разработал детально. Но не планировал кому-либо и тем более прилизанному гелем администратору создавать проблему в виде черепно-мозговой травмы. Звон разбивающейся бутылки был негромким или мне так показалось? Кровь, смешанная с красным вином потекла ручьями по лицу и волосам недоноска. Ноги его подкосились, в глазах читалось изумление. Он рухнул, как в замедленной съемке, упал в неестественной позе, подмяв под себя правую ногу. Осколки бутылки, разлетевшиеся в разные стороны, тускло переливались под светом светильников, кроваво-красные капли вина быстро впитывались в светло-коричневый ковер с коротким ворсом.
Из под кровати выползла Сагдана и со страхом на лице посмотрела на меня.
Ты убил его?
Нет, дитя. Просто оглушил.
О нём рассказывали другие дети. Он очень плохой. Он делал ужасные вещи
Ясно.
Я протянул ей руку.
А ты, правда, пришёл спасти меня?
Да, дитя. А теперь идём.
Немного поколебавшись, она медленно вложила свою маленькую ладошку в мою длань.
Идем, Сагдана, и ничего не бойся. Я тебя в обиду не дам.
Мы вышли в коридор, и я повёл её в сторону лестницы. В здании был лифт, но использовать его в целях побега было крайне рискованно и неразумно. Неизвестно кто мог находиться на том или ином этаже. Как только мы добрались до лестницы, Сагдана замедлила шаг:
А как же другие дети?
Я прикусил губу. Она была права. Что будет с другими детьми? Вызволить их из сексуального рабства, насколько бы я этого не желал, я не мог. Но знать, что с ними делают в этом проклятом месте, было невыносимо. Перед тем, как приехать сюда, я много думал, как их освободить, и ни одна идея не показалась мне разумной.
Сагдана. Она была особым случаем. Из-за неё-то всё и началось, из-за неё я и узнал, что твориться в этом здании. Её фотографию, под вывеской «Помогите найти ребенка», я увидел случайно на плакате, неаккуратно приклеенном к дорожному столбу. Безутешные родители искали её неделю, а то и больше. Ни полиция, ни частные детективные агентства не могли им помочь. Но вот я мог и для того чтобы найти её, мне пришлось связаться с существами, с которыми ни один уважающий себя страж не позволил бы себе даже словом перемолвиться. Я отозвался на мольбы несчастных матери и отца и нашел её сразу же, в течение суток. И вот, теперь, когда нужно было действовать быстро, встал перед вопросом: выпустить одну птичку из клетки и этим, обеспечить ей безопасную и спокойную жизнь или освободить всех пташек и подвергнуть их всех и себя заодно, смертельной опасности?
Что будет с другими детьми? Ты им поможешь?
Я притворно улыбнулся:
Я вернусь за ними позже. Ты первая в моем списке на спасение.
Хорошо.
Мы быстро начали подниматься по лестнице. На нижних лестничных пролетах слышались гулкие шаги. «Неужели за нами?» невольно подумал я и, остановившись, прислушался.
Они побежали наверх!
Быстрее! Быстрее! Не дайте им скрыться!
Мы ускорили бег и, преодолев, как мне показалось бесконечное число ступенек, оказались на крыше. Я огляделся. Дождь кончился. Луна еле пробивалась слабыми лучами сквозь чёрные тучи. С крыши, к другим зданиям поменьше, тянулись толстые кабели. Одним из них я рассчитывал воспользоваться. Сагдана, тяжело дыша, покрутила головой и вопросительно посмотрела на меня.
Туда!
Мы подбежали к краю крыши. Сагдана со страхом на маленьком личике отступила назад.
Высоко. Я боюсь.
Не бойся. Я снял пиджак и перекинул его через кабель, ведущий к ближнему зданию. Я не дам тебе упасть. Я привяжу тебя к себе с помощью
Раздались выстрелы. Я, резко развернувшись, выпустил из рук пиджак и галстук, с помощью которого собирался привязать девочку к своей спине. Сагдана с визгом прильнула к моим ногам. Одна пуля пролетела совсем близко, чуть не задела голову.
Не заденьте девочку! Не заденьте её! Если с её головы упадёт хоть один волос
Я боюсь! Сделай что-нибудь!
Голос Сагданы звучал так, как будто она находилась от меня за несколько километров.
Прекратите стрелять! Иначе вы убьёте или раните девочку! Прекратите стрелять, я сказал! Она стоит целое состояние! Прекратите палить, шкафы недоделанные!
Крыша быстро заполнялась людьми, одетыми в чёрные костюмы. Среди них сновал недобитый администратор. «Надо же! Быстро оклемался, ублюдок» с горечью подумал я.
Ты! Прижимая окровавленный платок к виску, крикнул он. Ты за всё заплатишь! Схватить его и препроводить к хозяину!
Да неужели Угрожающе посмотрел я на него. И что мне сделает твой хозяин? Попытает? Убьёт? Гнида!
Так называемые «шкафы» с угрюмыми минами на физиономиях двинули в мою сторону. Я взял Сагдану на руки и резко вскочил на парапет.
Только попробуйте подойти ближе, и я прыгну.
Бугаи с пистолетами остановились. Некоторые даже в замешательстве опустили стволы. Администратор зло посмотрел на меня. Сагдана обвила маленькими ручонками мою шею и с вызовом посмотрела на него. Она дрожала, но как могла, старалась не показывать страха перед лицом опасности, этим, невольно вызвав у меня восхищение.
Ты не знаешь, что делаешь! Ты не знаешь, кому мы служим! Администратор сплюнул. Отдай её нам, и ты умрёшь быстро! Обещаю, пытки будут гуманными! Парочка ожогов от утюга на животе и жопе и всё! Затем всё кончиться! Отдай девчонку! Не делай глупостей!
Я всю жизнь только и делаю, что совершаю глупости!
По спине текла кровь. Горячие струйки быстро впитывались в мягкую материю рубашки.
Ты не посмеешь! Он сделал шаг в мою сторону. А если даже и осмелишься на это, то хозяин
Дальше я не стал его слушать, повернулся в сторону города, шепнул на ушко Сагдане:
Верь мне
И шагнул в бездну, окутанную мраком, чувствуя, как рвется кожа между лопатками и как тело волна за волной покрывает боль, а горло, тошнота
Глава 2
Пробуждение тьмы
Время: Неизвестно;
Место: Планета Тарнис.
Верховный страж дал чёткие указания, и мы неукоснительно должны были его выполнить. Враг мог появиться в любую минуту. Разорвать пространство и время, чтобы наводнить ужасом и хаосом мир, созданный Творцом. Врата в виде чёрных дыр, пожирающих всё сущее вокруг, появлялись в самых неожиданных местах вселенной. Тьма решительно, с дикой, необузданной настойчивостью рвалась уничтожить то, о чём даже не имела близкого понятия. И не удивительно. Её целью было разрушение. Всегда, только разрушение. Уничтожение и погружение в непроницаемый мрак, где не видно осколков и обломков прежде цельного и имеющего значение творения.
Нас было меньше, чем тех, кто должен был явиться из возникающих в глубокой синеве врат. Мы были похожи друг на друга и при этом, отличались, как осколок льда может отличаться от капли воды. У всех были мерцающие доспехи, закрывающие каждый миллиметр тела. Все были угрюмы и молчаливы. Мечи и щиты, выкованные из холодной космической стали, излучали слабое сияние, крылья, будто причудливые длинные плащи, покрывали отражения мириад звёзд.