В кэбе она успела перечитать все выданные документы. После чего тихо выдохнула соискательницам разрешено называть друг другу только имена. Даже фамилии нельзя использовать.
«Но это не значит, что можно быть собой, строго напомнила себе Грета. Я взрослая, тридцатишестилетняя женщина, обремененная тяжелой жизнью, строгой матерью и лисой. Главное, не забывать об этом».
Качнувшись, кэб остановился. Оскорбленный малой платой кучер не собирался помогать мэдчен выбираться наружу. Но Грету это не смутило. Она ловко спустилась, сняла чемодан и уверенно пошла вперед.
Так, приложить к воротам кулон, чуть дрожащим голосом проговорила она и вытащила медный кругляшок на простой веревке.
Медяшка растаяла, едва только коснулась металла ворот.
Добро пожаловать, соискательница Грета, раздалось в воздухе, и путь был открыт.
Против воли она испытала жгучую благодарность к тому суровому мужчине, Алистеру. Все же обратил внимание на ее просьбу. Наверняка он сделал пометку или как-то передал ее слова своей помощнице. Ведь иначе ее бы записали как Дейрдре.
Конечно, было страшновато встретить кого-нибудь из тех, с кем она познакомилась во время обучения в академии. Но ее сокурсницы еще не получили дипломы, а все остальные Вряд ли кто-то запомнил тихую, пугливую заучку.
За высокой каменной стеной простирались настоящие джунгли. По крайней мере, именно такую гравюру видела Грета в Великой Книге Путешествий. Мощенная округлыми булыжниками дорожка поросла травой. Трехэтажный особняк был облицован рыжевато-красной плиткой, правда, это едва угадывалось по маленькой башенке здание до самой крыши заросло диким виноградом.
У парадного входа Грета встретил высокий мужчина в серой форме.
Соискательница Грета?
Да, дерр, коротко ответила она.
Следуйте за мной. Пока что у вас нет соседок. Слушайте и запоминайте. На первом этаже расположены мыльни. Когда разместитесь, подойдете к коменданту, тут дерр остановился и показал на узкую дверь, он там. Так вот, подойдете и получите постельное белье и ключ. Ваш ключ будет подходить только к вашей мыльне. Этот дом невозможно перестроить так, чтобы спальни имели выход в гигиенические комнаты.
Я правильно понимаю, что одна мыльня на одного человека? осторожно спросила Грета.
Да. По мнению дерра Ферхары, спальню можно разделить на троих, а мыльню нет. Итак, на втором этаже находится столовая и четыре учебных класса. Третий этаж комнаты и лаборатории. Вопросы?
Грета глубоко вдохнула, сосредоточилась и попыталась вычленить из мешанины своих мыслей хоть какую-то идею с толикой разумности.
А здесь везде можно ходить? То есть, имеются запретные комнаты или коридоры?
Здесь есть закрытые двери, усмехнулся провожатый. Их можно попытаться открыть. Вопрос в том, что произойдет, если вы это сделаете.
Ясно, спасибо. Очевидно, фраза «хитрость и коварство приветствуются» относится не только к соискателям.
Абсолютно верно. А вот и центральная лестница.
Что интересно, дерр даже не подумал помочь Грете с чемоданом. Так что она тащила его, переставляя со ступеньки на ступеньку.
Вы настолько слабый маг, что не можете левитировать вещи?
Чемодан с чарами внутреннего расширения, выдохнула Грета. Его нельзя левитировать, от этого уменьшается объем. Понемногу, но
Да, я знаю, немного удивленно произнес дерр. Где ваше животное? Не забудьте повесить на нее кулон.
Его тоже взять у коменданта?
Да, его и лежанку для животного.
Она зверь, а не животное, привычно поправила Грета. Она не знала, отчего Финли так на этом настаивает, но ей было несложно пойти лисе навстречу.
Коридор третьего этажа выглядел мрачновато. Темно-зеленые стены, настенные светильники в виде чудовищных морд и картины. Вроде простые, пейзажи фонили обреченностью. Может, дело было в блеклых красках. А может, в содержимом. На одной из картин Грета успела заметить утопленницу.
«Надо будет рассмотреть все», наметила себе мэдчен Линдер.
Ваша комната.
Комната оказалась довольно вместительной и светлой. Три кровати под балдахинами, три стола и три стула. И один общий низкий деревянный стол с тремя уютными креслицами. Над каждым рабочим местом висело по осветительному шару. А вот общая столешница была украшена простенькой, но очень милой артефактной лампой.
Шары горят всегда. Но когда вы задернете балдахин, вам ничего не будет мешать. Ни свет, ни звуки, произнес дерр.
Шары горят всегда. Но когда вы задернете балдахин, вам ничего не будет мешать. Ни свет, ни звуки, произнес дерр.
А шкаф?
За постелью, улыбнулся дерр. Видите? Дверца узкая, но зато штанга с вешалками выезжает вперед. Что ж, разбирайтесь, соискательница Грета. До нескорой встречи.
А?
Мы с вами увидимся только тогда, когда я приду провожать вас на выход, коротко улыбнулся дерр и исчез прямо из комнаты.
Тогда уж точно «до нескорой встречи», вздохнула Грета и открыла чемодан.
Вещей было достаточно, так что провозилась она до самого вечера. Пока дождалась кладовщика, пока перетаскала все выданное. Заправила постель, установила лежанку для Финли чтобы соискательницы не ссорились, вся комната была поделена на три личных зоны и общую часть. Так что лиса будет спать рядом с постелью хозяйки, и никто не сможет сделать ей замечание.
Других соискательниц она не видела, да и на ужин ее никто не позвал. Комендант уточнил, что ее внесут в списки только на завтрашний день, и заботливо поделился галетами и кипяченой водой. Разделив скудный ужин с вернувшейся Финли, она легла спать. Что-то принесет первое утро на отборе?
________________________________________
*Маска-эмоций это колдовское воздействие, внушающее объекту (себе или оппоненту) ту или иную эмоцию. Сила воздействия зависит исключительно от сил и умений мага.
**Дорф кошкообразная нечисть весьма и весьма крупного размера. Обладает разумом на уровне развития десятилетнего ребенка. Очень ревностно относится к личной территории. Для уничтожения одного дорфа потребуется группа боевых магов. Или один некромант, но некроманты уже почти легенда.
Глава 2
Утро принесло аромат свежего хлеба, кофе и странного дымка. Сев на постели и раздвинув тяжелый бархатный полог, Грета в немом удивлении уставилась на невысокого парня, сидевшего в кресле и смолившего тонкую сигаретку. Но прежде, чем она успела закричать, парень повернулся и оказался девушкой. По крайней мере, у него, то есть у нее, была грудь и не было кадыка. А значит, это новая соседка Греты.
Доброе утро, зверь неизвестной породы, весело произнесла новенькая. Я соискательница Тирна, и мне категорически запрещено называть свое родовое имя!
Доброе, соискательница Тирна. Я Грета, и мне тоже ничего нельзя.
Только спустив ноги на пол, Грета поняла, как усложнены утренние дела ради умывания и чистки зубов нужно идти на другой этаж. Прямо-таки полноценный моцион.
Чего это тебя так перекосило? Тирна с любопытством посмотрела на Грету и добавила: Слушай, в этом особняке все друг другу враги. Я предлагаю поискать неприятелей вне комнаты. До тех пор, пока не останемся только мы.
Мне бы тоже хотелось спокойно спать, улыбнулась Грета.
А, это ты и так можешь. Твоя лиса сбежала через окно, и я решила посмотреть, кто там такой интересный. Ну ты понимаешь, да? Женщина с лисой это ненормально. Ну и, в общем, я не смогла подойти к твоей кровати. Даже до балдахина не дотянулась. И кинуть ничем не получилось. Все на подлете сгорало.
Чтобы понять все, что выпалила Тирна, Грете пришлось повторить про себя. После чего она, немного стесняясь, окончательно выбралась из постели и начала переодеваться.
Ты лучше вчерашнее надень, а свежее возьми с собой. А то одежды не напасешься, немедленно прокомментировала соседка.
Развернувшись, Грета аккуратно заметила:
Я не глупей тебя, Тирна.
Да я так, на всякий случай. Слушай, а тебя вчера кормили?
Нет, сегодня первый раз позавтракаю здесь.
А выходить уже нельзя, закатила глаза Тирна. Чтоб горе-организатору самому сегодня ничего не жрать. Чувствую, это он мне так отомстил за слишком утренний визит. А я не виновата, что он вчера так рано закончил принимать людей. И без того в парке пришлось ночевать.
Утренние дела у Греты заняли немного времени. Оставив вчерашнюю одежду в корзине для грязного белья, она, не возвращаясь в комнату, отправилась на завтрак.
Столовую она нашла легко, вчера все достаточно четко объяснили. А вот то, что стоящая у дверей девушка подошла именно к ней, удивило.
Доброе утро, соискательница Грета, приятным голосом произнесла девушка в бордово-желтом форменном платье. Я Ванда, ваша общая помощница. Позвольте проводить вас к вашему столу. Вы будете делить его со своими соседками по комнате.
Приятно познакомиться, Ванда, кивнула Грета.