Как так? У меня же договор! Я должен найти ее.
Все гораздо серьезней, чем ты думаешь, повысил голос Владимир Ковалев. Ты не понимаешь, с чем имеешь дело!
Ну, так, хоть намекни мне, раз все так серьезно, отозвался Андрей. Если я правильно понял Ты знаешь, кто она такая.
Я тебе сказал выкинь ее из головы! гневно вскричал Владимир Ковалев.
Почему же? парировал Андрей. Потому что она работает на вас? Я прав?
Кого ты имеешь в виду?
Контору. Кого же еще? Или есть еще кто-то страшнее этого зверя?
Андрей, ты даже себе не представляешь начал было Владимир Ковалев, но его голос осекся. Я в последний раз тебе говорю забудь об этой женщине, а своему клиенту, кем бы он ни был, скажи, что данных недостаточно для поиска Словом, придумай, что-нибудь. Забудь! внушительно повторил Владимир Ковалев на прощанье и, поднявшись с места, торопливо вышел из гостиной.
***Андрей Ковалев припарковал свой автомобиль и хотел уже выходить из него, когда в зеркале заднего вида отразилась машина, въезжающая на парковку. Эту темную иномарку с тонированными стеклами он приметил еще на трассе. Она следовала за ним чуть поодаль и несколько раз пропадала из поля зрения. Но теперь появилась вновь. Водитель не спешил выходить из авто.
«Странно, подумал Ковалев. Неужто за мной следят?»
Он подождал еще немного, но владелец иномарки так и не показался, тогда Ковалев вышел из салона и, захлопнув дверь, включил сигнализацию. Не доходя до лифта, он остановился и принялся завязывать шнурки на своих ботинках, украдкой поглядывая назад, но там было пусто. Никто за ним не шел.
«Показалось», решил Ковалев и направился к лифту.
В то утро он ждал своего странного клиента, который не оставил даже номера телефона, но тот так и не появился. Зато появилось другое дело, один бизнесмен получал письма с угрозами, подозревая в этом своего давнего конкурента. В последующие дни погода стояла отменная, светило солнце, а Ковалев был постоянно в разъездах, ведя скрытое наблюдение за своим клиентом. Но ничего подозрительного в его поле зрения так и не попало.
Либо автор этих анонимных угроз очень осторожен и затаился, либо это просто чья-то глупая шутка, заключил он по итогам недельной работы. По крайней мере, нет оснований подозревать вашего бывшего компаньона. Я понаблюдал за ним и слушал его дистанционно. Он чист.
Час от часу не легче, скривился недовольный бизнесмен. Что же мне делать?
Жить! развел руками Ковалев. По-моему, вы и так все, что могли, сделали, сказал он, намекая на телохранителей, которыми этот человек из страха за свою жизнь окружил себя.
Бизнесмен оставил на столе конверт с деньгами и вышел, громко хлопнув дверью. Убили его только через месяц
По окончании рабочего дня, который у Андрея Ковалева длился до 19:00, он спустился на лифте на нулевой этаж, где была подземная парковка. Прозвучал звуковой сигнал, означавший разблокировку дверей автомобиля. Но едва Ковалев приблизился к нему, как услышал шаги у себя за спиной. Он обернулся и в свете электрических ламп, озарявших парковку, увидел высокую фигуру человека, подходящего к нему. В сердце кольнуло недоброе предчувствие, и он не вовремя вспомнил, что пистолет свой оставил в сейфе.
Не тревожьтесь, Андрей Владимирович, прозвучал знакомый голос. Это всего лишь я!
В этот момент к Ковалеву приблизился человек в пальто и шляпе, надвинутой на глаза, в нем он узнал своего странного посетителя.
Это вы? опешил на мгновенье Ковалев. Я вас ждал еще неделю назад.
Извините. Не мог прийти раньше. Мне очень жаль, прозвучал расстроенный голос незнакомца.
Ну, ладно, удивился Ковалев такой учтивости. К сожалению, мне вас порадовать нечем. Дело оказалось сложнее, чем я думал
Я уже в курсе, сообщил незнакомец.
Да? недоуменно повел бровями Ковалев. Кто же источник вашей осведомленности?
Идемте, я вас познакомлю, сказал вдруг незнакомец.
Простите? не понял Ковалев.
Идемте, идемте, повторил незнакомец. Он направился куда-то в сторону, Ковалев нехотя последовал за ним. И вскоре они подошли к автомашине, той самой, которую Андрей приметил еще неделю назад.
Не понимаю, развел руками Ковалев.
Садитесь, Андрей Владимирович, в автомашину, сказал незнакомец, исчезая внутри салона. Ковалев колебался, оглядываясь по сторонам, но вокруг было пусто. В следующий миг передняя дверца, за которой исчез незнакомец, отворилась, и оттуда показалась рука, одетая в перчатку. Она приглашала его сесть на заднее сиденье.
Да не бойтесь вы, с вами ничего плохого не случится. Все, что должно было, уже произошло
Странно, но эти слова, произнесенные весьма доброжелательным тоном, возымели свое действие. И после недолгих колебаний Андрей Ковалев все-таки опустился на заднее сиденье иномарки.
Поехали, сказал незнакомец. И автомобиль тронулся с места.
А это еще кто? осведомился Ковалев, увидев человека, сидящего за рулем.
Пока вы следили за своим клиентом и его конкурентом, этот человек наблюдал за вами, причем делал это, надо сказать, довольно грамотно, спокойно проговорил незнакомец.
Водитель автомобиля сидел за рулем, не сводя глаз с дороги. Ковалев видел его лицо, отраженное в зеркале заднего вида, оно было похоже на гипсовую посмертную маску. Совершенно неподвижное и бессмысленное.
Да кто же он? вскричал Ковалев, запутавшись окончательно. И кто вы?
Терпение, Андрей Владимирович, скоро вы все узнаете, успокоительным голосом отозвался незнакомец.
Ковалев пытался собраться с мыслями, которые путались в его голове.
«На похищение это не похоже. Тогда что же? Кто эти люди?»
Вы ведь хотели узнать, что за женщина изображена на той фотографии, не правда ли? заметил незнакомец, словно отвечая на его мысли. Сейчас у вас будет такая возможность!
Как это? Поясните, потребовал Ковалев.
Этот человек, сказал незнакомец, указывая на водителя автомобиля. Из службы безопасности вашей страны. Он поможет нам, не так ли?
Да, я помогу вам, прозвучал какой-то неестественный металлический голос, принадлежащий водителю автомобиля.
Что это с ним такое? Он как будто под гипнозом, заметил Ковалев.
Это не совсем гипноз. Скорее, сила мысли, отозвался незнакомец. Если бы вы всю жизнь провели под водой, вы бы тоже так могли!
Под водой? Что это значит? вопрос Ковалева на этот раз остался без ответа. Говорите, он из ФСБ? недоверчиво осведомился он. А у него ксива имеется?
Что, простите? не понял незнакомец.
Ну, документ, служебное удостоверение, пояснил Ковалев.
Покажи свое удостоверение, обратился незнакомец к водителю автомобиля, тот сразу же достал из кармана и протянул назад документ.
Гвоздев Александр Иванович, старший лейтенант Федеральной службы безопасности, прочел Ковалев. Так, они старлея прислали, чтобы следить за мной? усмехнулся он.
Именно, подтвердил незнакомец.
Но для чего? пожал плечами Ковалев.
Чтобы выйти на меня, спокойно проговорил незнакомец.
На вас? удивился Ковалев. А вы им зачем?
Это давняя история, усмехнулся незнакомец. Впрочем, скоро вы все поймете.
«Ничего не понимаю», подумал про себя Ковалев и огляделся по сторонам. Куда мы едем? осведомился он, заметив, что автомобиль движется по центру города.
На Лубянку, спокойно отозвался незнакомец. Но Ковалев невольно вздрогнул. Это слово для него прозвучало, как гром среди ясного неба.
***Стрелка часов на здании достигла восьми, когда иномарка, в которой находился Ковалев, въехала на Лубянскую площадь и остановилась чуть поодаль от парадного входа. Сгущались сумерки. Накрапывал мелкий осенний дождь, которым под конец дня пролилось хмурое небо. Город готовился к ночному бдению, борясь с окутывающей его мглой миллионами своих огней.
Здание на Лубянке, тускло освещаемое фонарями, прикрепленными к нему с фасада, являло собой мрачноватую каменную глыбу, нависшую над площадью, по которой тянулись вереницы автомобилей.
Зачем мы здесь? недоуменно осведомился Ковалев.
Найти разгадку полувековой тайны, отозвался незнакомец.
А именно? покосился на него Ковалев, раздраженный тем, что тот все время говорит загадками, не представляя никаких объяснений.
В этом здании находится ключ, продолжал бросать туманными фразами незнакомец. И скоро он будет в наших руках.
Каким же образом? Вы что, хотите взять Лубянку приступом? не без иронии осведомился Ковалев.
Приступом? переспросил незнакомец и усмехнулся. В этом нет никакой необходимости. Этот человек, он указал на водителя иномарки, проведет нас внутрь, где мы сможем войти, постойте, как это говорится, в базу данных компьютерной системы службы безопасности
Но вы отдаете себе отчет, что это особо охраняемый правительственный объект? возмутился Ковалев.