Лифт на магической тяге двигался мягче, чем обычные механические из прошлого мира. Но пол всё равно неуловимо подрагивал, заставляя меня жалеть, что я не пошла по лестнице.
Подъем был быстрым Наверно. Мне сложно судить. Кажется, я не дышала всё то время, что лифт ехал вверх. И лишь поэтому я могу утверждать, что все произошло достаточно быстро. Раз я не упала в обморок от недостатка кислорода значит быстро.
Я буквально выскочила на лестничную площадку в тот же миг, как двери лифта распахнулись. Чересчур поспешно. Чересчур непрофессионально я даже не оглянулась на эльфа! При том, что его безопасность, вроде как, должна беспокоить меня сильнее собственной.
Привычный страх все ещё пробегал по спине неприятными мурашками. А заинтересованный взгляд эльфа лишь усугублял эти ощущения.
Вопросы были готовы сорваться с его уст, но я не собиралась отвечать.
Это слишком личное. И его не касается!
Я с силой вдавила кнопку звонка.
Глава 7. Знакомься, Дженни
Той пары минут, что пришлось ждать, когда Дженни доберется до двери, хватило. Я смогла взять себя в руки, и более-менее успокоиться. В конце концов, лифт это всего лишь лифт.
И сейчас до меня дошло, что я поступила не очень хорошо, пойдя на поводу у Тораги. Я ведь должна была помнить, что сейчас Дженни с Тимьяном. А значит
Я искоса посмотрела на эльфа, и, встретившись с его изучающим взглядом, поспешно отвернулась. Может, даже чересчур поспешно, но это произошло на автомате.
Мириам? Дженни приоткрыла дверь совсем чуть-чуть.
Её прическа была растрёпана, а сама девушка явно нервничала.
О, вы переоделись? Вам идёт! Вы пришли обсудить работу?
Звучало совершенно неестественно. Впрочем, через щель можно было услышать недовольное бормотание Тимьяна. И он явно перетягивал на себя её внимание. Ничем иным я не могу объяснить тот факт, что она до сих пор не заметила стоящего буквально за моим плечом Тораги. Опасно молчаливого Тораги!
Я с подозрением оглянулась назад. Но лицо Рави лёгкая полуулыбка, взгляд из-под ресниц, было совершенно нечитаемо. Я бы назвала это маской вежливости.
Да, Дженни, я снова повернулась к девушке и показательно вздохнула, извинительно улыбнувшись. Обсудить работу. Мы можем войти?
Мы? растерянно повторила Дженни.
Её взгляд скользнул выше, за моё плечо, и она громко ойкнула, разглядев наконец, что я не одна. Дженнифер смутилась, оглянулась назад и немного неловко открыла дверь шире, молчаливо приглашая внутрь.
Тораги бесцеремонно оттеснил меня, проходя в квартиру первым. Дженни посмотрела на него непонимающе, а я тихо фыркнула. Она так стремилась к встрече с кумиром. Так стремилась, так стремилась! А при встрече его даже не узнала.
Хлопнула дверь зала, сопровождаясь обрывком ёмкого ругательства. А я, увидев беспорядок в одежде Дженни, лишь уверилась в том, что испортила голубкам близость. И, удивительно, мне не было за это стыдно Ну разве что совсем чуть-чуть.
Я прикрыла за собой входную дверь. Тораги стоял напротив Дженнифер, разглядывая её с равнодушием учёного, сама же зайка переводила взгляд с всё ещё неузнанного эльфа на меня.
Знакомься, Дженни. Это лэр Рави. И он приехал, чтобы писать книгу в соавторстве с тобой.
Дженнифер совершенно спокойно кивнула. А через пару секунд после этого до её сознания дошло что я сказала. Она уставилась на эльфа, как заворожённая, широко раскрыв глаза и даже приоткрыв рот от восхищения.
Тораги нахмурился, явно не ожидавший подобной реакции, но тут же широко и открыто улыбнулся. И лишний раз подтвердил, что ни одним его словам или поступкам нельзя доверять наверняка за свою жизнь Рави вольно или невольно научился высшей степени притворства и лицемерия.
А это, лэр Рави, восходящая звезда писательского небосклона Дженнифер Тандис, я просто сделала лицо кирпичом, притворяясь, что всё идёт как надо.
Тораги посмотрел на меня убийственно-тяжёлым взглядом и уже по-новому взглянул на Дженни, которая, по-моему, с момента как я представила эльфа, до сих пор не сделала ни одного нормального вздоха.
Дженни? в голосе Рави появились новые нотки, сходные с поглаживанием. Расскажите мне о себе?
Стало тише бормотание в гостиной затихло.
Дженнифер первой догадалась чем это грозит и в отчаянном прыжке рванулась к двери.
Не знаю, что именно она собиралась сделать, но её маневр однозначно не удался.
Не знаю, что именно она собиралась сделать, но её маневр однозначно не удался.
Отойди от неё! Тимьян распахнул дверь, являя нам свою полуобнажённую тушку и грозный, как ему наверняка казалось, лик.
Хотя как по мне, он напоминал скорее обиженного и растрёпанного ребёнка Ну или, на крайняк, подростка. Да и в целом, Тим проигрывал аристократичному Тораги по всем фронтам.
Тим, не надо, тихо произнесла Дженни, видимо надеясь на сознательность и благоразумие своего парня.
Почему я должен это делать? дежурно улыбнулся Рави.
Стоит отметить, что эльф возвышался не только над Дженнифер, но и над Тимьяном. И сейчас он пользовался этим в полной мере, глядя на оборотня сверху вниз.
Ну вы тут Знакомьтесь в общем, кхм. А мне надо позвонить.
Я буквально выскользнула на кухню, пользуясь тем, что никому из будущего любовного треугольника до меня нет никакого дела.
На кухне я смогла выдохнуть и немного расслабиться. Во-первых, теперь у меня есть время отдохнуть от закидонов эльфа и нет необходимости «держать лицо». А во-вторых я прислушалась и довольно улыбнулась. Скандал явно набирал обороты, и значит можно быть уверенным, что всё идет как надо. В том плане, что Тораги, как и положено, проявил интерес к Дженнифер.
Можно выдохнуть и сделать следующий шаг, основываясь на знании некоторых элементов сюжета. И не бояться при этом, что я попаду впросак.
Контакт справочной службы был вписан в сам магофон, и связаться с ними, чтобы уточнить другой интересующий меня «номер» не составило труда.
Мммм. Да, девушка, здравствуйте. Мне бы домик арендовать
Вопрос решился легко и быстро, даже несмотря на все заявленные мной требования. Поэтому с собеседницей я попрощалась с искренней теплотой. А чистые страницы записной книжки украсила первая надпись адрес нужного мне домика.
Я мысленно погладила себя по голове и выглянула в коридор, оценивая экспозицию.
Насмешливо кривящий губы Тораги, набычившийся Тимьян И совершенно беспомощная Дженни, выглядящая истинной зайкой.
В целом же Здесь было чем залюбоваться. Помести издательство на обложку подобное изображение, и читателей у произведения было бы в разы больше!
Мне пришлось встряхнуть головой, чтобы отбросить бесполезные мысли.
Что происходит? мой голос едва ли мог заглушить бессвязные попытки самцов уколоть друг друга побольнее, но он удачно попал в момент их передышки.
ВЫ?!. Тимьян отчётливо скрипнул зубами и, сверкнув звериной желтизной в глазах, нехотя ответил. Этот лесной выкормыш тянет лапы к Дженни!
Тим! негодующе пискнула Дженнифер.
Видимо, моё появление добавило ей чуточку смелости. Забавно, я почему-то была убеждена, что присутствие кумира вдохновит её сильнее, однако же меня она защищала более уверенно.
О, лэрри Лаонд, Рави криво улыбнулся, плавно переведя взгляд на меня. Вы закончили свои безумно важные ВНЕрабочие дела?
Я незаметно поморщилась. Из меня «лэрри» как из него император! Получается это просто попытка указать мне моё место? Топорно работаешь, Тораги. Неэффективно!
Вы уже познакомились?
Ах, да. Вы, наверно не знаете, но соавторство процесс важный и, можно сказать интимный. Поэтому, как и со всеми прочими соавторами, жить я буду здесь. Распорядитесь, чтобы сюда доставили мои вещи.
Ноты скучающей величественности и поза властителя мира, да плюс смысл слов погрузили в ступор не только Дженнифер, но и её чересчур ревнивого любовника.
Именно здесь? педантично уточнила я, сдержав тяжкий вздох.
Ответ-то я знаю, но спросить обязана.
Нет, задумчиво Тораги склонил голову набок. Мы можем жить где угодно. Но будем это делать вместе.
Да как вы?! у Тимьяна от возмущения голос сорвался в фальцет.
Эльф даже внимания не обратил. Совершенно естественным жестом он за плечи притянул к себе Дженни, а та лишь негромко пискнула. Я видела на её лице смущение, густо замешанное с восторгом и виной.
Хорошо, я показательно тяжело вздохнула. Вместе, так вместе.
Что?! вопрос прозвучал в унисон от всех трёх.
Тораги даже на миг потерял свою маску опытного соблазнителя, а Тимьян ещё несколько секунд не мог вдохнуть от возмущения.
Как вы и хотите, лэр Тораги, мы будем жить вместе, пришлось пояснить мне.
Что значит «мы»? подозрительно уточнил Рави, возвращая взгляду пронзительную тяжесть.