Ева тут же решительно шагнула в магический коридор и поспешила к ступеням. Белая Кошка не отставала ни на шаг. Спустившись в темноту, где пахло сыростью и грязью, маг выстроила портал в свою привычную реальность.
Ну тут не лучше, осмотревшись, признала Арианна. Все равно подземелье. Только почему-то воняет еще хуже, чем в заброшенном доме. О! Труп!
К стене темного коридора на самом деле был прислонен труп. Очень старый, в истлевшей одежде, почти успевший замумифицироваться естественным путем.
Отлично, рассеянно заметила Ева, осматривая пространство рядом с покойником. Мы на верном пути. Юсуповы имели странную привычку везде оставлять стражей.
В смысле? Белую Кошку это слегка насторожило. Я слышала, что в их доме в Москве, в подвалах, где большевики нашли золото, тоже были покойники, прикованные к стенам. А в Петербурге одного такого оставили даже в будуаре при хозяйской спальне. Но ты сказала «стражей»? Он заряжен магией?
Не совсем. Маг чуть отступила от стены с довольным видом. Это своего рода указатели. В них нет опасной для нас магии. И даже нет агрессивных призраков. По крайней мере, здесь, в той части, куда могут забрести смертные. Юсупов оставлял покойников там, где есть вход в саму сокровищницу. И снова, как с кругом, если потревожить мертвеца, отодвинуть, освобождая вход, хозяин алмазов получит сигнал тревоги. Ну, возможно, это активирует пару ловушек. Зато точно понятно: где труп, там и вход.
То есть ты сейчас предлагаешь мне каким-то образом просочиться в стену, не затрагивая мертвеца? не поняла Белая Кошка. Кстати, какой-то этот указатель кривой. Он же явно сполз и вниз, и в сторону. Такое чувство, что его уже раза три передвигали.
Причем совсем недавно, улыбнулась Ева. Буквально час назад.
Хочешь сказать, мы не единственные в поиске? Прищур у Арианны был опасный, как у настоящей дикой кошки.
Ничего такого я сказать не хочу, весело возразила артефактор. Просто это очень старый трюк. Нам было нужно, чтобы Юсупов не заметил нашего появления. Потому я наняла тех самых любящих выпивку молодых смертных, которых на твоих глазах выдворили с территории. Я заплатила им, чтобы они устроились здесь для вечеринки. Да, место не самое уютное, но за приличный гонорар почему бы и нет. Тем более ребята любят острые ощущения.
И они двигали труп? недоверчиво переспросила ее напарница. Видимо, ты им очень хорошо заплатила. А А как они сюда попали?
По лестнице, мило пояснила Ева. Она вон там.
Маг засветила небольшой магический огонек и послала его вправо по коридору. Буквально метрах в трех от места, где сейчас стояли дамы, начинались ступени наверх.
Ясно, кивнула Белая Кошка. Они нарушили внешнюю защиту у склепа, потом побуянили здесь. Юсупов уже знает, что кто-то был в этой усыпальнице.
И он даже знает, что нарушителей отсюда уже вывели, подхватила артефактор. Восстановить круг наверху не проблема. А здесь Ты сама понимаешь, что смертной охране замка Юсупов такие секреты раскрывать не будет. Даже Избранным, если они есть на территории поместья. Эту линию защиты он восстановит только лично. Но явно не в ближайшие несколько часов. Ведь он даже не во Франции сейчас.
Интересный у тебя подход! уважительно заметила Арианна. Мертвец был меткой тайного входа. Теперь он валяется тут у стенки. Мы можем пройти. И, как я поняла, ты уже нашла дверь.
Конечно, пожала Ева плечами. И даже не спрашивай как.
Маг уже достала из своего рюкзака мешочек с неким порошком, щедрым жестом сеятеля обсыпала неизвестной смесью стену. На удивление, мелкие частички вещества не опали на пол, а почему-то прилипли.
Прежде чем ты начнешь выражать нетерпение, иронично обратилась к напарнице Ева, скажу, что больше пяти минут это не займет.
Он впитался в стену. Похоже, в этот раз Арианну потеря времени, в принципе, не волновала, Белая Кошка с интересом наблюдала за действием волшебного порошка. О! Кажется, этот твой кислотный песочек прогрызает камень!
Нет, он просто выявляет дверь, успокоила ее артефактор. Вижу, ты впечатлена. Но точно не продам этот секрет.
Об этом мы с тобой отдельно потом поговорим, обещала Предводительница Стаи. Фокусы твоей Гильдии весьма полезная в хозяйстве вещь Ага! Вот и вход! И замок на двери. Что ты будешь с ним делать? Новое зелье?
Нет, он просто выявляет дверь, успокоила ее артефактор. Вижу, ты впечатлена. Но точно не продам этот секрет.
Об этом мы с тобой отдельно потом поговорим, обещала Предводительница Стаи. Фокусы твоей Гильдии весьма полезная в хозяйстве вещь Ага! Вот и вход! И замок на двери. Что ты будешь с ним делать? Новое зелье?
Тут было бы достаточно обычной отмычки. Судя по тону, Ева явно развлекалась. Но только для тебя я использую что-то более впечатляющее.
Девушка подошла к проявившейся двери, внимательно осмотрела самую натуральную замочную скважину, появившуюся прямо из камня.
Это небольшая ловушка с магией, уже серьезнее поведала она Арианне. Про отмычку я пошутила. Тут нужно кое-что еще
Ева снова полезла в рюкзак и на этот раз достала оттуда крохотную коробочку, в которых обычно хранят украшения.
Серьезно? удивилась Белая Кошка. Ты будешь платить за вход?
Что-то вроде того. Девушка уже успела достать из полного сюрпризов рюкзака косметичку. Прибавь света, пожалуйста.
Когда нужно, оборотень могла повиноваться приказам без малейших задержек и даже молча. Она лишь создала шарик магического света, повесив его над головой мага.
Отлично Артефактор была занята почти ювелирным делом, с помощью щипчиков отрывая от простого серебряного браслета-цепочки одно из звеньев.
Это простейший дезактиватор недолгого действия, объяснила девушка, закончив работу и бережно поместив частичку серебра в замочную скважину. Несколько секунд и
Раздался чуть слышный щелчок, и дверь начала отъезжать в сторону, как у современного шкафа-купе. А за ней была Пустота.
Ненавижу это, поморщилась Белая Кошка. Почему Кир так любит эту жуть?
Он знает Междумирье и каким-то образом его понимает, напомнила Ева. Но я его пристрастий тоже не разделяю. Хотя без этого не обходится ни одна сокровищница, если принадлежит уважающему себя Высшему.
Пустота пространство между мирами, высасывающее магию и жизнь из всех и вся. А еще кратчайший путь из пункта А в пункт Б. И неплохое защитное средство для тайников.
Тут метра три, не больше, внимательно оглядывая портал, рассудила артефактор. Юсупов сам вынужден проходить это каждый раз. Сама понимаешь, он не будет перетруждать себя так, чтобы потом не иметь сил порадоваться своим богатствам.
Три метра это еще нормально, смирившись, кивнула Предводительница Стаи. Я тоже хочу иметь силы порадоваться его сокровищам.
Тогда летим, предложила ей напарница почти весело. Кир уверяет, что левитация в Пустоте позволяет тратить меньше сил.
Если соврал, я ему отомщу, буркнула Арианна, тут же чуть приподнимаясь над землей.
Они миновали этот кусок почти без последствий, разве что запыхались да заломило в ушах. Ева первой выскочила из портала, быстро осмотрелась и не удержалась от насмешливой улыбки.
Не поняла, тут же надменно заметила Белая Кошка. Это вообще что?
Это суть Юсупова, высказалась маг. Его жадность и хитрость в одном флаконе. И смешное стремление во всем быть первым.
Сокровищница напоминала современное хранилище любого из музеев мира. Аккуратные сейфовые шкафы с пуленепробиваемым стеклом и с замками-секретами. А там, внутри, драгоценности и артефакты.
Он ненормальный, пораженно заметила Арианна. Какой из него маг, если он так доверяет человеческим технологиям?
Не все так просто, возразила Ева. Тут технологии смешаны с магией. На каждом замке еще и заклятие. Кроме той витрины, которая нужна нам.
Артефактор указала в самый дальний конец зала, где в отдельном алькове стояла небольшая стойка, запаянная в стекло. Внутри лежали те самые три алмаза.
Это не украсть, расстроилась Белая Кошка, подойдя и рассматривая камни через стекло. На каждый алмаз падает несколько лучей света, и они отражаются от граней. Убери один, и Украсть-то мы украдем, но Юсупов точно об этом узнает, что полностью разрушит наш план мести.
Конечно, нет, усмехнулась Ева. Вскрыть витрину элементарно, главное, разобраться с лучами. Юсупов считает, что украсть его сокровище можно, только если заменить его алмазом такой же величины и огранки, чтобы не нарушить преломление. А еще напомню, он верит, что вор будет вынужден брать камень руками, и тогда проклятие падет на него. Но это не так. Во времена его земной жизни еще никто не придумал синтетические алмазы. А сейчас смертные применяют их постоянно. И достать такой пусть сложно, но можно. Ты обещала мне, что хотя бы часть потраченных на это дело средств мы возместим, содрав их с того же Юсупова. Потому я все же потратилась на нужный нам камушек.