А кто-то использует VR исключительно для дела для работы или бизнес-переговоров. Значительную долю на рынке так называемого «делового VR» занимают строительные компании. Им больше не нужно показывать своим партнерам или клиентам слайды, презентации и демо-ролики. Ведь можно просто встретиться в виртуальности и прогуляться по новому зданию, проект которого находится в разработке и которое еще не построено в реальном мире, показать квартиры или площади для офисов, ресторанов и салонов. Все это пишется буквально за неделю силами штатных разработчиков, которые используют «умные» алгоритмы нейросети, созданной еще сорок лет назад Аликсом Джонсоном.
Глава 8. Вдали от цивилизации
Маленькая деревенька у подножия гор с заснеженными вершинами казалась ненастоящей, игрушечной. Ветхие домики с покосившимися крышами, ухоженные огороды с рыхлой землей и остатками пожелтевшей ботвы, где, судя по всему, только что закончился сбор урожая; стада коров и овец, крики петухов и лай собак, высокие горы дров и смуглые старики, попивающие чай на деревянных лавочках.
«Если бы такая деревня была в VR, это было бы гораздо более правдоподобно, чем здесь, в жизни», подумала Луна и сама удивилась этой мысли.
Здесь не было летающих беспилотников и дронов, в небе гордо кружили орлы, соколы и еще какие-то мелкие серенькие птицы, названия которых девушка не знала. Здесь из труб домов вырывался серый дымок. Неужели их жители до сих пор сжигают в печах деревья, чтобы согреться? Здесь пахло свежевыпеченным хлебом, и этот запах вызывал смутные ассоциации с ранним детством.
Луна с живым интересом смотрела по сторонам. Для жителя мегаполиса эти пейзажи были совершенно фантастическими, сказочными.
Тревис спросил, неужели она никогда ранее не выезжала хоть в сколько-нибудь отдаленные от цивилизации края, и девушка вдруг поняла, что нет, ни разу. В юности у нее и мысли такой не возникало: зачем куда-то ехать, тратить время и большие деньги на дорогу, если можно увидеть все, что угодно, в VR? А в последние годы ее целиком захватили дела «Клуба живых» и работа на магистра, и все ее задания подразумевали присутствие либо в VR, либо в европейских и азиатских мегаполисах.
Но в резиденции «Клуба живых» ты же была? возразил Тревис. А она находится среди диких лесов Азии, вдали от городов.
Да, но это не то. Там, считай, курорт, построенный специально для нас.
Хотел бы я там отдохнуть! Но магистр меня туда не приглашает, и каждый раз находит новые предлоги, чтобы отправить меня куда подальше, куда угодно, но только не туда! Видимо, это место лишь для его любимчиков, с обидой в голосе произнес Тревис.
Неправда! Там отдыхают все, кто работает на магистра. И все активисты «Клуба». Ты, значит, еще не заслужил отпуска, язвительно заметила Луна.
А я могу просто туда прилететь, вместе с тобой, например? Когда тебя перестанут искать, и можно будет смело
Не можешь, отрезала девушка, там идентификация по лицу и отпечаткам пальцев и круглосуточная охрана. Явишься без приглашения нарвешься на неприятности.
Неужели все так строго? Ерунда, там же большая территория, я спокойно проберусь с тыла. Скажу, ты меня позвала.
Ну попробуй, хмыкнула девушка. Сначала получишь удар током, когда забор будешь перелезать. А потом пулю от дрона со снотворным.
Так нечестно, буркнул Тревис, конечно, ты его любимица, это я давно понял. А меня он до сих пор держит на расстоянии, он нахмурился и замолчал, погрузившись в раздумья.
* * *Хозяйка мини-гостиницы, загорелая крепкая женщина в самом расцвете сил, одетая в старинное цветастое платье, с повязанным на голове платком, приняла их очень гостеприимно. Выделила им уютную комнату с деревянной мебелью и тут же пригласила за обеденный стол.
Ее дети, темноволосые мальчик и девочка лет пяти-шести играли в догонялки, нарезая круги вокруг стола и звонко смеясь. Луна вдруг подумала о том, что уже очень давно не слышала детского смеха. Дети в городе обычно не смеются, пока не зайдут в очередную VR-игру.
Ммм, какая вкуснятина! Тревис разделался с супом за каких-то две минуты, положил ложку в пустую миску и довольно протер салфеткой лицо. Ну где еще ты такого поешь? В модных ресторанах одни молекулярные полуфабрикаты, в дешевых забегаловках полуфабрикаты синтетические или замороженные. Мы вообще живем в век полуфабрикатов.
Луна скользнула по нему ироничным взглядом и слегка улыбнулась, но промолчала.
Нет, ну серьезно же. Нам все разжевывают и кладут в рот. Успевай только его открывать да по кредитам платить. Хочешь заработать денег? Приходи сюда, делай раз, делай два, делай три. И повторяй этот алгоритм ото дня в день. Хочешь отдохнуть? Подключайся к VR и выбирай любую программу, а дальше делай раз, делай два, делай три. Мы все уже продумали за тебя, тебе осталось лишь махать руками, кивать головой и усиленно делать вид, что ты не марионетка. Ты согласна со мной?
Если бы я не была согласна с этим, меня бы здесь сейчас не было. И ты это прекрасно знаешь.
Не факт, Тревис взял в руки широкую кружку и спрятал в ней половину лица, прихлебывая чай и глядя на девушку исподлобья, ты могла быть где угодно. Необязательно с магистром. Ведь не его одного не устраивает текущий порядок вещей.
Что ты хочешь этим сказать? Луна перестала жевать, даже кусок свежеиспеченной лепешки отложила в сторону.
Я хочу сказать, что здесь потрясающе вкусные обеды! Кажется, я передумал возвращаться в город. Останусь жить здесь, в этих самобытных горах, так далеко от цивилизации, что даже время здесь остановилось; буду пасти стада овец, пить айран и представлять, будто на дворе не 2095, а 1867 год!
Почему именно 1867?
Слушай, а ты всегда такая серьезная или только делаешь вид? демонстративно покачал головой Тревис и повернулся к хозяйке. Благодарю вас за прекрасный ужин! Как называется этот волшебный суп?
Чанахи, разулыбалась женщина, на ее щеках заиграл румянец, по рецепту моей прапрабабушки.
Фантастика! Вы знаете, во всей Объединенной Европе такого не сыщешь.
Много чего там не сыщешь из того, что есть у нас, гордо подняла она голову, лепешек еще хотите? Вот, горячие, из печи, только подошли. Пусть горожане и считают нас дикарями. Нам это все равно. Зато мы живые. Еду натуральную едим, воздухом свежим дышим, глазами своими по сторонам смотрим, без всяких там линз. Угощайтесь, пожалуйста, со сметанкой особенно хорошо.
Хозяйка удалилась на кухню, Тревис с энтузиазмом принялся за лепешки, Луна вяло отправляла в рот маленькие кусочки баранины.
Что, похоже «Клуб живых» много теряет, да? проглотив лепешку, заговорщически зашептал он. Вы не пробовали вербовать новых участников из таких вот глухих мест? Надо подать эту идею магистру!
Луна молча жевала и мрачно глядела в одну точку. Веселая болтовня нового знакомого ее раздражала, равно как и необходимость бесцельно проводить здесь время, а мысли вновь и вновь возвращались к мужчине с татуировкой на шее. Интересно, он был хорошим отцом и мужем? Что сейчас с его маленькой дочкой и женой? И стоит ли все-таки проект магистра того, чтобы так легко брать себе право совершать убийства?
Как дела у Кары? продолжал болтать Тревис. Как-то я даже соскучился по ее пламенным речам. Думал, ты такая же, будешь мне тут порции мотивации щедро раздавать, а ты вон, молчишь все время, скучно с тобой.
Мы сюда не веселиться приехали. А откуда ты знаешь Кару? Разве ты ходишь на собрания «Клуба»?
Пару раз вместе завтракали той самой морской капустой: я, Кара и магистр. Гадость жуткая, скажу я тебе. Но из уважения к магистру пришлось есть. Кстати, а кому еще довелось через это пройти?
Ты же знаешь, что магистр предпочитает завтракать в одиночестве.
Ну вот и любопытно узнать, кто еще кроме нас удостаивался этой весьма сомнительной привилегии.
Так магистра об этом и спроси, хмыкнула Луна и посмотрела ему в глаза, задержав на нем свой взгляд чуть дольше обычного.
После обеда Луна поспешила избавиться от навязчивого общества своего сопровождающего. Пока он помогал хозяйке мыть посуду, она вернулась в комнату, порылась в своем рюкзаке, вытащила толстую бумажную книгу и проскользнула на задний двор. Там на небольшой лужайке паслась тучная черно-белая корова, дожевывая остатки стоптанной и выжженной солнцем травы, бегали пестрые курицы и разноцветные дворовые кошки. Луна с интересом наблюдала за ними: животных ей доводилось видеть редко, в городе их почти не было. Она залезла на сеновал в деревянном сарае, устроилась поудобнее и прикрыла глаза. Резкий и пряный запах иссохшихся луговых трав вперемешку с запахом дров, сложенных рядом аккуратными рядами, кружил голову и будоражил воображение.