«Я будто перенеслась в прошлое на машине времени», подумала девушка и раскрыла раритетную книгу Герберта Уэллса из библиотеки «Клуба живых». Ей нравилось читать фантастов прошлого и смотреть, кто из них сумел приблизиться к истине больше всего. Самую яркую картинку будущего неизменно рисовал Рэй Брэдбери прошло уже полтора века, и почти все его «предсказания» сбылись. Все, кроме полетов на Марс. А Герберт Уэллс забавлял ее своими несколько наивными описаниями различных станков и фантастических устройств. Например, был у него некий аппарат, который сам шил одежду. Человек лишь вставал в большой шкаф, и вокруг него начинали суетиться механические железные руки, кружились иголки с нитками и ножницы, летали куски ткани. Впрочем, с тех пор прошло уже два века. Мог ли писатель предугадать появление принтеров, которые будут просто печатать все необходимое!
«Я его убила», прорвалась в сознание непрошенная мысль. Она как нож разрезала все остальные размышления и принесла с собой резкую и острую, хотя и неосязаемую боль. Усилием воли Луна глушила ее, прогоняла прочь, пыталась отвлечься, но она возвращалась снова и снова. Раньше, до убийства, ей казалось это простым, логичным, неизбежным и даже естественным. Раз магистр об этом просит значит, так надо. Она должна это сделать, тут не может быть сомнений и возражений. Если бы это не было вынужденной мерой магистр никогда бы на это не решился. А раз решился значит, без этого никак. И если выбирать между благополучием многих людей и одной-единственной жизнью, жизнью человека, который не способен созидать и может только разрушать она выбирает первое.
Вдруг послышались чьи-то шаги. Девушка чуть приподнялась и увидела Тревиса, который вышел на лужайку, уселся на деревянную чурку, достал сигарету и закурил. Он ее не заметил: сеновал располагался в тени, в глубине сарая. Выкурив две сигареты подряд, он принялся жевать стебельки травы, сосредоточенно глядя куда-то вдаль.
Через пару минут Тревис поднялся, скинул рубаху, огляделся по сторонам и вдруг упал на землю и принялся отжиматься. Луна, затаив дыхание, наблюдала за ним. Она не хотела обнаружить себя, не хотела вступать с ним в разговоры. Ее новый знакомый отжимался яростно и самозабвенно: до тех пор, пока руки не начинали трястись и подкашиваться, а из груди не вырывался шумный выдох, похожий на стон. Затем он немного отдыхал, растянувшись на земле, и снова приступал к отжиманиям. На его широкой спине Луна заметила несколько шрамов, похожих на следы от ножа, а на правом плече аккуратный шов, напоминающий метку от пулевого ранения.
Закончив отжиматься, он отряхнул от земли руки и вытер с лица пот. Его темные волосы намокли и прилипли ко лбу, дыхание стало частым и прерывистым, а лицо оставалось серьезным и напряженным. Он подошел к стене сарая, сжал кулаки и обрушил на нее град ударов, как на боксерский мешок. Луна не видела его, только слышала глухие и мощные удары по дереву. К счастью, доски были толстые и прочные, и сарай лишь слегка потряхивало от внезапной атаки.
Девушка обреченно вздохнула, тихо слезла с сеновала и выглянула из сарая.
Что это ты делаешь? громко спросила она, пытаясь перекричать шум от ударов.
Как она и ожидала, он слегка вздрогнул от неожиданности, смутился и явно растерялся, однако уже через мгновение взял себя в руки и разулыбался своей фирменной ослепительной улыбкой.
Тренируюсь, конечно. Мы должны всегда быть в отличной форме. Согласна?
Луна скользнула взглядом по его рукам. Костяшки пальцев были разбиты в кровь.
Хочешь сломать хозяйке сарай?
Похоже, он оказался сильнее меня. Буду биться с ним дальше. Но ты не волнуйся как сломаю, так и починю. Еще лучше сделаю, чем было.
«Самодовольный напыщенный болван», подумала Луна, повернулась к нему спиной и направилась в дом.
Как насчет искупаться? крикнул ей вдогонку Тревис. Хозяйка говорит, здесь недалеко речка. Правда, с сильным течением, но мы используем его как гидромассаж!
Спасибо, это без меня. Я ненавижу холодную воду, ответила Луна и мысленно прибавила, и плавать ненавижу.
* * *Перед сном девушка решила прогуляться. Она незаметно выскользнула из домика, пока Тревис умывался, обогнула сарай, вышла в зеленую долину у подножия небольшой горы и попыталась позвонить магистру.
«Нет связи», равнодушно пробурчал ее браслет. Луна с сомнением посмотрела на солнце, которое уже почти завалилось за гору, но все-таки начала карабкаться вверх.
Спасибо, это без меня. Я ненавижу холодную воду, ответила Луна и мысленно прибавила, и плавать ненавижу.
* * *Перед сном девушка решила прогуляться. Она незаметно выскользнула из домика, пока Тревис умывался, обогнула сарай, вышла в зеленую долину у подножия небольшой горы и попыталась позвонить магистру.
«Нет связи», равнодушно пробурчал ее браслет. Луна с сомнением посмотрела на солнце, которое уже почти завалилось за гору, но все-таки начала карабкаться вверх.
Сыпучий песок с мелкими камешками стекал из-под ее ног и не давал опоры, девушка цеплялась за редкие выступающие куски скальной породы, которые хоть как-то позволяли продвигаться вверх. Солнце погасло, сумерки стремительно окутывали окрестности темно-серым одеялом, но Луна лезла все дальше, ожидая, когда же браслет разрешит ей совершить звонок.
«Неужели в мире еще остались места, где нет связи» удивлялась она, с трудом подтягиваясь на руках и хватаясь за очередной камень.
Наконец она услышала заветный сигнал, браслет завибрировал и загорелся зеленым светом. Девушка выползла на небольшой скальный уступ и уперлась ботинками в камни. Перевернула экран браслета на запястье, активировала его и глазные фильтры, сделала несколько быстрых движений по воздуху, отключила камеру и отправила вызов магистру. Из-под ботинка вырвался камень и с шумом полетел вниз.
Луна только сейчас впервые посмотрела вниз и поняла, что совершила ошибку. Не стоило сюда лезть, уже почти совсем стемнело. Она на высоте по меньшей мере двухсот метров, склон почти отвесный, и он весь покрыт сыпучим песком и мелкими камешками, в которых утопают ботинки. Как она будет спускаться? Перспектива провести здесь ночь не слишком радовала
Я слушаю, невозмутимо-спокойный и ровный голос, как всегда.
Магистр! ее слова прозвучали неестественно громко здесь, в сумерках, на пустынной горе.
Луна, что-то случилось?
Нет. Только хотела кое-что уточнить.
Уточняй.
Тревис высокий, широкие плечи, карие глаза, темные, слегка вьющиеся волосы так?
Так. Почему ты спрашиваешь?
Просто хотела удостовериться, что он это он. Мне показалось, он странно себя ведет.
Скажи конкретнее.
Ну, он задает много вопросов. Постоянно улыбается. Разбивает себе руки в кровь
Он всегда такой. Не обращай внимания. Я понял, о чем ты, он действительно немного странный. Но надежный, можешь ему доверять. Тебе не о чем волноваться. У вас все в порядке?
Да.
Вот и славненько. Извини, я занят. Адьос.
Луна пожала плечами, выключила браслет и посмотрела вниз. Отвесный склон, утопающий в черноте ночи. Яркие звезды на небе не спасали, их свет не долетал до Земли и лишь манил мечтателей своей недоступностью. Девушка активировала «ночной режим» на своих глазных фильтрах. Стало чуть лучше: они в десятки раз усиливали те крохи света, что оставались на горе, и максимально осветляли «картинку». По крайней мере, теперь она видела, куда двигаться и за что цепляться, чтобы не улететь вниз.
Луна сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы успокоиться и привести эмоции в баланс, и целиком сконцентрировалась на процессе спуска. Спускалась на четырех точках опоры: ногами вперед, опираясь на руки и иногда прижимаясь спиной к склону. Мелкие камешки и песок набивались в ботинки и карманы брюк, вонзались в ладони и раздирали кожу.
В час ночи Луна коснулось ботинком заветной твердой земли, с облегчением выдохнула и без сил растянулась на замерзшей осенней траве. Минуту спустя с трудом поднялась на ноги, отряхнулась. Колени дрожали и ныли, ладони и спину саднило. Но каждый шаг приносил удовлетворение теперь у нее снова есть почва под ногами.
Едва девушка пересекла долину и вышла на главную аллею деревни, как из-за дома выскочил Тревис.
Ты где была?! Я тебя уже два часа везде ищу! А твоя геопозиция недоступна!
Гуляла, равнодушно бросила Луна, не глядя на него и продолжая шагать по направлению к дому.
Но ты могла хотя бы предупредить меня! Я думал, с тобой что-то случилось! возмущался он, бурно жестикулируя и размахивая руками.
Послушай, девушка остановилось и в упор посмотрела на него, тебя что, приставили ко мне, чтобы следить за мной? Может быть, магистр поручил тебе меня контролировать?
Нет, но я должен обеспечивать твою безопасность!