Глазные фильтры служили идентификатором личности каждого человека, его цифровым паспортом, который невозможно было сменить или подделать никому, кроме членов корпорации и приближенных к ним лиц.
Также для игр, путешествий и встреч в VR использовалась лицензионная виртуальная проекция каждого человека, его цифровая копия то, каким видели его другие гости виртуальности. Такая проекция создавалась после детального сканирования внешности, мимики и тембра голоса. Впоследствии можно было менять только незначительные детали: прическу, цвет волос, одежду. Проекция привязывалась цифровому паспорту, и лишь самые отчаянные хакеры тайком создавали и продавали нелегальные, незарегистрированные проекции, «надев» которые можно было анонимно гулять по любым виртуальным пространствам и мирам.
При помощи мозговых чипов и глазных фильтров люди могли погружаться в виртуальные миры из любого места, где бы они ни находились. Конечно, строго рекомендовалось делать это только в специально отведенных местах закрывающихся капсулах дома, в офисе или в салоне виртуальных путешествий, которые ограничивают движения тела и защищают от внешних угроз, однако соблюдали это правило далеко не все. Неосторожное и слишком частое использование VR приводило к тому, что человек терял связь с реальностью; участилось количество прыжков из окна.
Итак, любой желающий предварительно оплачивал абонемент, получал доступ к VR, подключался к беспроводной сети и активировал мозговой чип, через интерфейс на экране глазных фильтров выбирал программу, будь то прыжок с парашютом, тур к морю или деловая встреча с партнерами с другого континента. Закрывал глаза, закрывался в капсуле в темноте и тишине. И погружался всем своим сознанием в виртуальный мир. Мир развлечений, мир путешествий, мир бизнеса.
Глава 5. Магазин
Приехали, Луна! Тревис бесцеремонно приподнял крышку ее кресла, и яркий свет в вагоне ослепил девушку, с трудом открывшую глаза.
Она встала так стремительно, что у нее закружилась голова, надела свои ботинки, схватила тяжелый рюкзак и, даже не взглянув на своего сопровождающего, вышла из поезда. Он поспешил за ней.
День выдался солнечный и по-летнему теплый, хотя осень уже решительно вступала в свои права и выходила на линию старта, готовясь к длительному и изнуряющему марафону дождей и увядания.
На платформе Луна растерянно огляделась по сторонам. Вокруг не было ничего из того, к чему так привык любой житель мегаполиса: ни мерного жужжания дронов, ни теней от пролетающих в небе беспилотников, ни сияния неоновых огней, ни голографических проекций и баннеров. Просто тихая, удивительно тихая платформа, маленькое, полузаброшенное здание вокзала и луга вокруг, а где-то далеко, на горизонте темные силуэты величественных гор.
Ну какая же красота! услышала она бодрый голос своего нового знакомого. Он потянулся и принялся делать круговые махи руками, любуясь на абсолютно безлюдную местность. Смотри, кроме нас никто не сошел на этой станции.
Здесь вообще есть жизнь? спросила девушка. Или все это время мы проведем в поле?
А почему бы и не в поле! Поставим палатку, разведем костер и будем лежать на траве, любуясь на звезды. Знаешь, как ярко они здесь светят? В городе ты никогда такого не увидишь. Ладно, идем, он закинул на спину свой рюкзак и направился к ветхому зданию вокзала.
Луна спешить за ним не стала; она спокойно уселась на платформу, стянула с головы бордовый парик и запихнула его в рюкзак. Этот рюкзак ее порядком раздражал: она предпочитала путешествовать налегке, ей достаточно было пары футболок, сменного белья, зубной щетки и расчески. Однако по легенде она была туристкой, а значит, должна была непременно тащить с собой целый багаж одежды. Пытаясь хоть чем-то забить рюкзак, она наспех покидала в него несколько курток, запасные ботинки и пять толстых бумажных книг из библиотеки «Клуба», и теперь злилась и на себя, и на эту поклажу.
Когда Тревис, наконец, оглянулся, он заметил, что его спутница все еще сидит на платформе. Она открыла бутылку воды и умывалась, брызгая водой на лицо и волосы. Он остановился и уселся на лавочку, дожидаясь, когда она закончит и догонит его.
Какие у тебя милые косички, с улыбкой заметил он.
Луна лишь хмуро посмотрела на него и промолчала.
Луна лишь хмуро посмотрела на него и промолчала.
Следуя заранее продуманному плану, они направлялись в деревню у подножия Эльбруса. Добраться туда можно было только по земле, на старинном скрипящем микроавтобусе с ручным управлением. Беспилотников здесь не было. Водитель, пожилой мужчина с густыми черными усами и ярким южным акцентом, без конца шутил и рассказывал какие-то байки. Тревис с интересом расспрашивал его про местные порядки, про жизнь, про работу. Луна не вслушивалась в разговор. Она то и дело вздрагивала и инстинктивно хваталась руками за спинку переднего кресла, когда водитель делал резкие повороты на узкой горной дороге, и с опаской смотрела в пропасть, которая открывалась то с одной, то с другой стороны. Несколько раз микроавтобус внезапно тормозил, водитель громко ругался и сигналил: на дорогу выходили ослы, прямо перед ними пикировал орел, падали камни с угрожающе нависших сверху гор Луне казалось, что она находится в виртуальной реальности, насколько необычным и непривычным было все происходящее.
Спустя час микроавтобус остановился у огромного магазина, больше похожего на склад.
Луна, сквозь сон различила она голос Тревиса и с удивлением отметила, что задремала. Выходим. Это последний крупный магазин перед деревней. Надо закупиться едой.
В деревне не работает доставка? удивилась Луна, протирая глаза и вылезая из микроавтобуса.
Ну разумеется, нет.
В городе магазинов почти не было. Люди просто подключались к VR, выбирали необходимые товары, оплачивали их и дожидались курьерских дронов. В физические магазины ходили только представители беднейших слоев населения, те, у кого не было денег на доступ к VR и доставку.
Луна вошла в магазин и поморщилась. Он был обустроен в полутемном ангаре с обшарпанными стенами. Здесь очень сильно воняло рыбой и затхлостью, в воздухе висела пыль, а подошвы ботинок прилипали к полу, сплошь покрытому пятнами. Прилавков и стеклянных стендов не наблюдалось, коробки с товарами размещались прямо на полу. На деревянных паллетах громоздились грязные ящики с замороженной рыбой и колбасами, которые были свалены сверху без всякой упаковки. На полках грудами лежали пачки макарон, химических специй и дешевых полуфабрикатов.
Тревис невозмутимо обходил прилавки и бросал в тележку пачки печенья, растворимых супов, кофе и чая, мыла и зубной пасты.
Хозяйка домика, где мы будем жить, обещала нас кормить. Но все-таки лучше сделать запасы, пояснил он.
Я бы не стала есть ничего отсюда, Луна брезгливо покосилась на покупателей в потертой одежде, которые увлеченно копались в ящике с немытыми овощами.
Ну не ешь, хмыкнул Тревис. Не думал, что ты такая изнеженная.
Просто это магазин самых дешевых продуктов. Я в такие не хожу.
Привыкла кушать шедевры молекулярной кухни? Понимаю, снисходительно посмотрел на нее мужчина. А заходить в такие магазины считаешь ниже своего достоинства?
Вовсе нет! запротестовала Луна.
Да ладно тебе. Я вижу, с каким презрением ты смотришь на покупателей, тихо сказал Тревис. Считаешь, что они сами выбрали себе такую жизнь?
В соседнем ряду громко заплакал ребенок, требуя купить ему шоколадку. Мать принялась его утешать. Отец, мужчина средних лет с помятым лицом, махнул рукой и направился к полкам с алкоголем.
Раз они живут в такой глуши и ходят в такие магазины то да, это их выбор. В жизни полно возможностей, просто не все хотят ими пользоваться.
Тревис будто ждал такого ответа. Он с готовностью кивнул, через силу улыбнулся и продолжил делать покупки. Откопал среди полусгнивших фруктов несколько крепких зеленых яблок, взял пару канистр воды и направился к кассам, быстро просканировал все товары и погрузил их в микроавтобус. Луна не взяла себе ничего.
Это вам, протянул Тревис несколько пачек конфет водителю. Угостите внуков вечером.
Тот запротестовал было, но конфеты все-таки взял.
Хочешь яблочко? повернулся Тревис к девушке. Я помыл его.
Нет, спасибо.
Как хочешь, пожал плечами мужчина и захрустел яблоком.
Глава 6. Бокал шампанского
Ну конечно, беззлобно ворчала Кара, как какое-то веселье, подраться с кем-нибудь так Луну посылают. А как соблазнить очередного мужика так это ко мне!
Девушка вертелась перед зеркалом и с удовольствием рассматривала свою грудь, которая благодаря корсету платья визуально перескочила со второго на третий размер. И главное, своя, натуральная, без всяких там имплантов, внутрителесных гелей и уколов.