Луна безумно хотела спать. Сейчас два часа ночи, а последний раз она ложилась в постель ровно сутки назад, и то всего на несколько часов. Примерно столько же времени она не ела ничего, кроме энергетических гелей. Тело после соревнований все больше слабело и настойчиво требовало отдыха. Голова гудела от пропущенных ударов, особенно от удара по затылку. Девушка держалась только благодаря силе воли и синтетическому энергетику, который вбрасывал в кровь щедрые дозы адреналина, кислорода, глюкозы, лептина и кортизола.
Единственная мысль, которая осталась в сознании: «Я убила его. Убила. Убила». Перед глазами без конца мелькали кадры из его личного видеоархива, который Луна внимательно изучила во время подготовки к убийству. Улыбка его маленькой дочери. Улыбка жены. Семейная идиллия. Что с ними сейчас? Они уже знают? Конечно, знают. Они больше не улыбаются.
Борясь с собой и со сном, Луна начала изучать огромное табло с расписанием поездов. Пассажиры редко поднимали на него глаза зачем, если можно просто сделать несколько жестов и сразу получить всю информацию о своем рейсе на экране глазных фильтров. Но табло исправно показывало номера, платформы, время подачи поездов и их маршруты. Гигантская сеть, словно паутина, охватывала всю Объединенную Европу и частично Азию.
Мимо туда-сюда сновали улыбающиеся люди. Их улыбки были одинаковыми: ровными, совершенно спокойными и безэмоциональными, будто натянутыми на лица. Даже глазные редакторы реальности не нужны все вокруг и так чинные, красивые и улыбающиеся, точно глянцевые картинки. На секунду Луна ощутила жгучую зависть. Как было бы здорово жить обычной жизнью: ни о чем не волноваться, ничем не терзаться, а просто ехать куда-то по своим делам и вот так беззаботно улыбаться А если вдруг станет грустно, всегда можно войти в VR, выбрать соответствующую программу и простимулировать тот участок мозга, который отвечает за выработку «гормонов счастья» и готово. Но вот уже семь лет минуло с тех пор, как Луна последний раз использовала VR ради развлечения. Все эти годы она подключалась к нему исключительно по делу, для работы и самообучения.
Номер 813 Ага! Все правильно. Вот и ты. Рад познакомиться! высокий и крупный мужчина неопределенного возраста, таким с одинаковым успехом можно дать и тридцать, и сорок пять лет, с радостной улыбкой пожал ей руку. Его ладонь была настолько ледяной, что, когда он сомкнул ее вокруг пальцев Луны, девушка вздрогнула.
Одет он был просто, даже слишком просто, и этим заметно выделялся из пестрой толпы в ярких блестящих нарядах: серые армейские брюки, берцы, коричневая рубаха и черная куртка со множеством карманов. И улыбка его была совсем другой, не такой, как у проходящих мимо людей: живой, открытой, искренней.
Девушка скользнула взглядом по своему браслету. Да, это он. Совсем рядом с ней на карте мигает синий маячок номер 536. Тревис. Если только если только он не убил настоящего Тревиса и не забрал у него браслет. На котором есть секретный доступ к ее геолокатору. Да нет, вряд ли. Фантазия разыгралась на фоне стресса и недосыпа. Магистр всегда все контролирует.
И все-таки Луна спросила:
Магистр не просил тебя назвать мне какие-то данные? Ну, чтобы я могла проверить, что ты действительно Тревис?
Мужчина весело сверкнул карими глазами, провел рукой по своим блестящим темным волосам и улыбнулся:
Ну ты посмотри в это честное лицо. Разве оно может лгать?
Я сейчас не настроена шутить, и я полагаю ты в курсе, почему.
Понимаю. Ладно, прости. На самом деле нет, магистр не называл мне никакого пароля. Но я знаю, как тебя успокоить.
Тревис наклонился к уху девушки, для совершения этого маневра ему пришлось согнуться почти в полтора раза, аккуратно положил руку ей на плечо и прошептал:
Я знаю страшную тайну: магистр всегда завтракает морской капустой. И об этом не может знать никто, кроме самых приближенных к нему людей.
Глупость, казалось бы, но Луна и вправду успокоилась. Такие интимные подробности магистр предпочитал скрывать. И завтракал всегда в полном одиночестве, не считая особых случаев. За все семь лет знакомства с ним девушка попадала на такие «особые случаи», когда ей приходилось отрывать магистра от завтрака, три раза. И Тревис, стало быть, тоже удостаивался этой «чести».
Давай помогу, Тревис подхватил внушительных размеров рюкзак девушки.
Давай помогу, Тревис подхватил внушительных размеров рюкзак девушки.
Не надо, я сама, Луна вырвала свои вещи из его рук и слегка покачнулась под их тяжестью.
* * *Ты молодец. Прекрасно справилась с заданием. Магистр отзывался о тебе с большим уважением. И ты этого заслуживаешь.
Скорости в этом поезде не чувствовалось. Он летел сквозь пространство и время. Луна с Тревисом сидели в мягких креслах в форме яйца, пили чай и смотрели в окно, то есть на сенсорный экран, который отображал местные красоты на каждом участке пути вперемешку с рекламой. Только что транслировалось видео с местными полузаброшенными деревеньками и вот уже две девушки в вечерних платьях радостно призывают купить новое приложение для глазных фильтров.
«Я всегда расстраивалась, когда общалась со своей бабушкой так много у нее морщин! И даже начала бояться старости и смерти Но с новым приложением бабуля преобразилась! Теперь я вижу ее молодой и красивой, почти как я сейчас», кокетливо заявила одна из девушек. Тут же подключилась ее подруга, широко улыбаясь: «А я установила это приложение своему мужу! Теперь я не волнуюсь, что по утрам выгляжу сонной и растрепанной он сразу видит меня с макияжем и шикарной прической!».
«Хорошо, что здесь нет Кары. Непременно напомнила бы, что раньше в поездах были обычные, настоящие окна из стекла», подумала Луна, и уголки ее губ тронула легкая полуулыбка. Тревис воспринял эту улыбку на свой счет.
Не смущайся. Я тебе сейчас не просто так комплименты делаю, я правду говорю.
Знаешь, я предпочла бы поспать, Луна прижалась лопатками к спинке кресла, и оно начало постепенно откидываться назад и повторять анатомические контуры ее тела.
Настоящие бойцы не знают усталости! Разве ты не хочешь поделиться со мной впечатлениями? Как все прошло?
Ты знаешь итог.
Да, но а как же детали, эмоции? Давай, расскажи, когда рассказываешь, ты заодно заново проживаешь ситуацию и анализируешь ее. Знаешь, так часто можно сделать очень ценные для себя выводы. Один великий восточный мастер боевых искусств как-то изрек: «Правду говорят двое: тот, кто рассказывает, и тот, кто слушает». Ты действовала, как настоящий герой, ты выполнила свою миссию и
Тревис, я убила человека.
И что же? Я тоже убивал. Случалось. И не раз.
Луна с сомнением посмотрела на его открытую, самоуверенную улыбку.
«И так спокойно об этом говоришь?» хотелось крикнуть ему в лицо. Но она отвела взгляд и промолчала.
Ну а что? Разве великая цель не может оправдать убийство? как-то странно, насмешливо произнес Тревис.
Девушка с удивлением на него взглянула, но снова ничего не ответила, только наспех пробормотала: «Разбуди через три часа», коснулась сенсора, и крышка «яйца» начала закрываться, погружая ее в блаженную темноту и тишину.
Из виртуальной летописиУ всех жителей Европы и Америки, кроме беднейших слоев населения, были и глазные фильтры, и имплантированные прямо в мозг мощные чипы. Они практически перестали смотреть в экраны компьютеров и планшетов. Теперь, чтобы получить доступ к файлам, требовалось просто поднять указательный палец правой руки на уровень глаз и активировать глазной фильтр двойным нажатием на воздух.
Глазной фильтр улавливал это движение и соединялся с домашним или рабочим компьютером или с виртуальным сервером, на котором хранились данные. Сам по себе фильтр отдаленно напоминал контактные линзы, только был гораздо тоньше. На нем размещались приемник, передатчик, микропроцессор и экран, который мог увеличиваться в размерах и становиться полупрозрачным. По умолчанию этот экран оставался выключенным. И для его активации требовался сигнал от чипа с «пультом управления», который имплантировался в подушечки пальцев.
А дальше можно было сколько угодно прокручивать воображаемый экран, зависший перед вами в воздухе, выбирать нужные программы и получать доступ к тем или иным материалам. Конечно, если этот доступ вам предоставлен и если вы оплатили абонемент на посещение виртуальных пространств. Кроме того, это давало возможность легко отвечать на видеозвонки с браслетов, наблюдая собеседника прямо перед собой, крупным планом.
Глазные фильтры служили идентификатором личности каждого человека, его цифровым паспортом, который невозможно было сменить или подделать никому, кроме членов корпорации и приближенных к ним лиц.