«Небесные воины», догадался Машт.
Озираясь по сторонам, он увидел бегущих из разных концов лагеря к его палатке командиров ронг. В самом же лагере наблюдалась нерешительная легкая паника.
Отправляйтесь к своим частям и наведите там порядок! сотрясая голосом округу, взревел Машт, едва командиры ронг оказались поблизости. Не вздумайте начать пальбу! Не хватало нам еще войну начать с теми, у кого мы пришли помощь просить.
Тем временем два светящихся шара стали опускаться посредине лагеря.
Патрульные катера зависли в метре над поверхностью земли. Слой снега под шестиметровыми металлического цвета шарами превратился в пар, так что катера еле просматривались сквозь густую завесу. Оставшиеся шары парили локтях в ста над поверхностью, а свет трех их прожекторов яркими маятниками покачивался из стороны в сторону по поднятому по тревоге лагерю.
Машт был на полпути к месту посадки, когда ближайший к нему шар отчетливо загудел, вслед за чем из его геометрической середины брызнул поток яркого света.
Выдвигался трап. Когда он коснулся поверхности земли, по нему спустился коренастый мужчина (Машт различил при свете, исходящем из утробы шара, растительность на лице у незнакомца) и направился в сторону стратега. Гренадеры из второй тяжелой хадбаны преградили ему дорогу и угрожающе направили на него ружья.
Незнакомец остановился. На его лице появилась дружелюбная улыбка. Он медленно поднял руки, показывая, что безоружен.
Гренадеры расступились перед стратегом. Пропуская его вперед, они не сводили с прицела незнакомца. Машт жестом приказал убрать оружие и сделал несколько шагов навстречу пришельцу.
Незнакомец стоял неподвижно. В лагере наступила давящая тишина. Машту показалось, что даже ветер, приятно обжигающий ему лицо, полностью прекратился.
Простите за неожиданное появление, стратег Машт, сказал незнакомец густым басом.
Как вы знаете мое имя?
Незнакомец улыбнулся. Стратег только теперь смог как следует рассмотреть пришельца. Перед ним стоял средних лет мужчина, с загорелым, как у южан, лицом и черной, как смоль, аккуратной бородой. Насколько смог разглядеть Машт, незнакомец был одет в странный костюм темно-зеленого цвета, чем-то напоминавший мундир сверхтяжелых стрелков Кархаддала. На ногах у него были черные невысокие сапоги с блестящими цилиндрами, привязанные сзади серебристыми ремешками.
Мне известно не только ваше имя. Позвольте узнать, что вы делаете со своим Дагу посреди бескрайних простор Ирда? Да еще и на запретной для дарлирийцев территории.
Удивляться было некогда, и Машт, окруженный старшими командирами, коротко объяснил цель их экспедиции. Мужчина внимательно выслушал рассказ стратега. Незнакомец потер рукой бороду. Сказанное Маштом его весьма заинтересовало.
Сейчас уже поздно Завтра к вечеру мы снимем вас с этого плато и переправим в Туэку, незнакомец задумался. До нашего возвращения ничего не предпринимайте. И ради безопасности ваших подчиненных верните обратно разведгруппы.
После последних слов незнакомец обвел подчиненных Машта хитрым заинтересованным взглядом, затем сделал короткий прощальный кивок стратегу и направился к своему патрульному катеру.
Глава 2. Выбор.
Закрытый для посещения сектор Г.К.Лран.
Восемь серебристого цвета строений, похожих на огромные ангары, стояли один возле другого почти вплотную. Рядом белело монументальное сооружение в виде распускающегося бутона неведомого цветка. Чуть поодаль, слева от ангаров, ютилось на пятачке зелени невзрачное двухэтажное здание.
Такой видится с высоты птичьего полета База Подготовки Специального Обучения 814. Её построили на краю огромной пустыни, на ничем не примечательной планете Онтос-723415.
Планет, подобных этой, великое множество. Неторопливо вращающиеся вокруг ничем не примечательных звезд, каких в галактике мириады, они, за редким исключением, являются необитаемыми, не имеющими особой цены мирами забвения. Планеты-пустыни, где флора и фауна настолько скудна, что всех ее представителей можно пересчитать буквально по пальцам. (Конечно, если у вас их не столько, сколько у гхарбов, или если они у вас есть вообще).
Такие миры редко посещаемы.
Помимо Онтос-723415 в планетарную систему этой звезды входят два газовых гиганта с двумя дюжинами спутников на высокой орбите у каждого и небольшая планета, представляющая собой раскаленный каменный шар. Из-за удаленности от крупных поселений в системе даже нет собственного стационарного портала перехода. Если окрестности звезды раньше и принадлежали кому-то, то годы колонизации остались далеко в прошлом. Теперь крохотная система никого не интересовала. Системы на отшибе вообще мало кого привлекают.
Помимо Онтос-723415 в планетарную систему этой звезды входят два газовых гиганта с двумя дюжинами спутников на высокой орбите у каждого и небольшая планета, представляющая собой раскаленный каменный шар. Из-за удаленности от крупных поселений в системе даже нет собственного стационарного портала перехода. Если окрестности звезды раньше и принадлежали кому-то, то годы колонизации остались далеко в прошлом. Теперь крохотная система никого не интересовала. Системы на отшибе вообще мало кого привлекают.
Такие миры редко посещаемы
Как ни странно, на Онтос-723415 не проводилось коррекционное биоформирование, даже атмосфера осталась прежней. Природа со всеми ее причудами также была в первозданном виде. Тем не менее, на планете бурлила жизнь. Центр Подготовки 53211 состоял из 1563 баз-лагерей, разбросанных по планете от полюса до полюса. Центр был основным местом в этом секторе космоса, где проходили обучение несколько сот тысяч новобранцев из двух десятков миров. База-814 одно из таких мест.
Планета учебный центр, мир военная база, вот что такое Онтос-723415.
***
Закрытый для посещения сектор Г.К.Лран.
Планета Онтос-723415.
Кабинет начальника Базы-814 располагался на втором этаже административного корпуса. Цвет стен и внутреннее освещение делали небольшую комнату с окном, выходящим на плац, более просторным, чем она была на самом деле.
Справа от двери на старинном деревянном столе с резными винтовыми ножками стояли три ряда моделей космических кораблей самых немыслимых форм и конструкций. Ближний к стене ряд занимали модели линкоров и крейсеров, средний эсминцев, третий увеличенные копии истребителей.
В тот момент, когда дверь кабинета автоматически открылась, на настенном экране компьютера застыл агатовый штурмовик, проходящий сквозь плотные слои атмосферы неведомой планеты. Его точная копия на антикварном столе почему-то красовалась в центре шеренги эсминцев.
Первым переступил порог высокий молодой человек лет двадцати. Знаки отличия говорили, что он имеет чин лейтенанта космофлота. У него были коротко стриженные темно-русые волосы, колкие зеленые глаза, слева над верхней губой у землянина темнела крупная родинка. Следом шла начальник Базы-814. Её выразительные, полные глубины синие глаза, придававшие лицу очаровательную привлекательность, сейчас метали молнии. Скрепленные сзади фигурной заколкой светлые волосы, казалось, сейчас щелкали от разрядов гнева статического электричества. На вид капитану планетарных войск было не больше тридцати.
Мне нужно двадцать пять, самое большее тридцать человек прошедших комплексную подготовку, повторил молодой человек, теребя сложенный вчетверо лист бумаги, на худой конец окончивших полный курс летной подготовки, мэм.
Я ещё раз вам говорю, чеканя слова, гремела начальник базы, у меня нет столько обученных людей!
Капитан, думаю, вполне подойдет Двадцать Седьмой взвод, лейтенант передал ей бумагу. Вот, мэм, и приказ генерала Краара имеется.
Марта Хельмс села в глубокое кожаное кресло.
Лейтенант, присаживайтесь, неожиданно любезно предложила она, указывая на кресло напротив.
Смена тона насторожила Александрова.
Нет, мэм, благодарю, Андрей решил соблюсти субординацию.
Капитан наигранно удивилась.
Ну, как угодноЧто касается Двадцать Седьмого, уже без иронии продолжила Марта, они же до конца не прошли планетарную стажировку.
Мне нужны больше пилоты, чем пехотинцы, мэм, парировал Александров.
Лейтенант, вы несносны! не поднимая глаз на собеседника, Марта читала приказ, изредка покусывая губы.
Андрей осмотрелся. Кроме выставки космофлота на чудном столе смотреть, собственно, было не на что.
Капитан, разрешите взглянуть? спросил он, указывая на коллекцию.
Марта, обдумывая прочитанное, кивнула в ответ.
«оказать всемерную помощь в отборе кандидатов выделить запрашиваемые резервы при частичной готовности персонала обеспечить рекрутов полным комплектом документов»
У вас великолепные образцы! склонившись над расставленными на антикварном столе моделями, восхищенно высказал свое мнение лейтенант.
Да новое хобби, Марта Хельмс сложила пополам лист приказа. Ручная работа. С тех пор, как попала сюда, трачу на это все свободное время.
Марта встала и подошла к окну.