Ригерлаш смотрел на меня прищурившись и словно прикидывая последствия. Я была настроена решительно: тронет Уго и точно найму настоящего адвоката, но для того, чтобы офицера засудить. Ригерлаш понял это, поморщился и сел на свое место. Уго спрятался в портрете и опять подал голос.
Кстати, офицер, покажите мне пожалуйста разрешение на использование ловца слов при допросе моей подопечной.
Разумеется, такового документа не обнаружилось и я чуть не задохнулась от возмущения. Ригерлаш понял, что разговор со мной теперь простым не будет и тяжело вздохнул.
Госпожа Беллингслаузе, не хотите ли продать вашу картину?
Глава 6
Никогда не думала, что мне потребуется адвокат, но поняла, что если он у тебя есть жизнь становится не в пример легче. После прибытия Уго вопросов Ригерлаш задал немного и по его нахмуренным бровям было заметно, что планировал он их гораздо больше. Вполне возможно, что офицер хотел и пытки ко мне применить и теперь досадовал, что подходящие инструменты простаивают без дела. Казалось бы, как может простой неупокоенный дух навредить искренне жаждущему нагадить офицеру? А ведь оказывается, в прозрачной бесформенной голове Уго скопилось очень много знаний о законах и ссылаясь на них, он мигом сбивал настрой Ригерлаша.
Из отделения я вышла искренне благодарная неупокоенному духу и с портретом на руках Тиль давно ушла. Повестка так отчаянно вела меня в отделение, что метлу захватить не позволила, а потому пришлось возвращаться домой пешком. Уго верещал на всю улицу и угрожал жестокой местью обиделся на то, что я опять отказалась брать его в Гильдию, но переубедить меня не смог. Слишком уж эксцентричным оказалось мое знакомство с Кромбергом, а ведь еще с ним не раз и не два поговорить придется не стоит усугублять плохое впечатление.
Потому в Торговой гильдии я опять оказалась одна. Взъерошенная, уставшая после общения с Ригерлашем и вынужденного забега по Велтону, но настроенная решительно. Сумка моя была плотно набита зельями, карманы платья так же, и я намеревалась сегодня же решить три задачи: получить лицензию, вернуть сумку и прощупать Кромберга на предмет отказа от помолвки. Судя по тому, что Глава Торговой гильдии заколдовал мою метлу, магией он владеет. Придется узнать уровень этой самой магии, чтобы определить, каким зельем Кромберга опаивать.
Дверь в приемную Главы Торговой гильдии я открывала осторожно, уверенная, что очередь в ней настолько огромная, что этой самой дверью можно кого-то и зашибить. Никакой преграды не возникло, я заглянула в приемную и с удивлением обнаружила, что она пуста. Хоть «ау» кричи, но ответит не эхо, а довольная, как стая удавов, секретарша. Она явно ждала меня: лицо ехидное, локти положила на стол и подалась вперед, а неподалеку лежит большая палка. Будто мысли мои мерзавка прочитала и решила опередить. Я насупилась было, но вспомнила, какие серьезные задачи стоят передо мной и решила вести себя прилично.
Добрый день, я широко улыбнулась. Дверь за моей спиной с грохотом захлопнулась и мне большого труда стоило не вздрогнуть от неожиданности. Господин Кромберг у себя?
Секретарша поморщилась, верхняя губа у нее приподнялась и красивое лицо приобрело далеко не симпатичный оскал. Я с трудом удержалась от язвительной реплики, хотя на язык просилось замечание о сторожевой собаке.
А прием давно закончен, заявила мне секретарша. Я посмотрела на нее, как на сумасшедшую и подумала о том, что желание казаться приличной не такая уж хорошая идея.
Как же ж это так вышло? я поджала губы. Разве по графику господин Кромберг не до вечера людей принимает?
Людей он, может быть и до вечера принимает, секретарша откинулась на спинку стула и сложила на груди руки. Стул под ее немаленьким задом предательски заскрипел. А вредных ведьм согласен был терпеть до обеда.
У меня задергался глаз. До обеда я без удовольствия отвечала на вопросы Ригерлаша и напоминать об этом не стоило.
И вчера вы, разумеется, забыли мне об этом сообщить? почти спокойно спросила я.
Нет! отрезала секретарша и засмеялась так противно, будто курсы в ведьмовском колледже проходила. Я специально не сказала.
Ну что ж, мне просто нужно было подтверждение, чтобы совесть не мучала. Я кивнула, осторожно, почти любя, поставила сумку на пол, чтобы не мешалась и развернувшись к двери, заблокировала ее собственной метлой. Моя верная подруга дрогнула и несколько прутиков из ее пучка приподнялись и махнули, подавая знак, что все в норме.
Э, ты чего это, ведьма? заволновалась секретарша и взяла в руки палку. Ничего не отвечая, я достала из сумки пару бутылочек и медленно, неотвратимо двинулась к столу. Девица соскочила с места и выставила оружие вперед. Не подходи! Не подходи, а то я тебя в пол вобью.
Угроза действительно была весомой секретарше я ровнехонько по грудь и если сверху получу палкой по голове, вполне возможно, что стану еще меньше ростом. Размах плеч-то у девицы прямо-таки рыцарский. Но если вчера я сбежала, потому что она поймала меня врасплох, то сегодня готова сражаться за лицензию.
Я тебя издалека достану, пообещала я. Медленно, с предвкушением открыла одну из бутылочек. По приемной тут же разнесся яркий запах сирени, напоминающий о том периоде, когда коты ищут себе пару. Секретарша наблюдала за мной с настороженностью, а учуяв запах и вовсе зажала нос пальцами.
Фто за мерзофть? спросила она гнусаво. Пшла вон.
Звериное зелье, любезно пояснила я. Сама изобрела. Сейчас разолью по комнате и ты на целый час возомнишь себя каким-то животным. Будешь бегать по приемной и лаять или мяукать. Хотя Глядя на тебя, мне кажется, будешь ползать и шипеть.
Дурафкое кофдофтво, заявила мне девица. Нос она при этом не отпускала. Фтану фобакой и загрызу тебя. Тофко федьмы такую глупофть придумывают.
Животные терпеть не могут одежду, продолжала я с предвкушением. Так что ползать или тявкать ты будешь голой. Разумеется, дверь я открою и твой зад будет лицезреть вся Гильдия. Как думаешь, звать кого-нибудь придется или мужики сами набегут?
Секретарша нахмурилась, просчитывая варианты. Ей явно не верилось, что я могу такое устроить, но и рисковать не хотелось. Чтобы избавить от лишних сомнений, я многозначительно потрясла бутылочкой в воздухе и добавила:
А когда Кромберга увидишь, еще и облизывать его примешься.
Тебя пофадят, мстительно заявила девица. Я вфем расскажу, кто это фделал.
Я пожала плечами, делая вид, что меня это нисколько не волнует.
Ты думаешь я не предусмотрела такое развитие событий? После моего зелья ты не вспомнишь события последних трех часов. Ну, что-то мы заболтались, вдруг кто решит посетить Кромберга, а мне свидетели ни к чему.
Я хищно улыбнулась и махнула рукой, собираясь зелье разлить. Секретарша вскрикнула и опять выставила вперед палку.
Фтой! Кому фказала! Я не хочу быть фобакой.
Я замерла, настороженно глядя на девицу.
Как это стой? Ты предлагаешь мне сделать вид, что ничего не было?
Да! секретарша медленно отпустила нос. Кончик у нее словно бы оказался немного свернутым набок. Я продолжала, с каждым словом повышая градус возмущения в голосе.
Хочешь, чтобы я не воспользовалась злобным зельем?
Да!
Отказалась от планов мести?
Да! девица потрясла палкой.
Ну что ж, я заткнула бутылочку пробкой. Зелье, запах которого заставлял испытывать необоснованную тревогу, сделало свое дело. Тогда давай попробуем заново: можно я пройду к Кромбергу?
Нет, обреченно сказала секретарша, подняла руку, чтобы закрыть нос, но передумала. Правда нельзя, мэр его утром вызвал, господин Кромберг еще не возвращался.
Ну что ж, как говорит моя маменька: ведьмы не опаздывают, они просто приходят намного раньше следующей встречи. Так что придется подождать. Я достала из ручки двери метлу и с грохотом подтащила к столу один из стульев для гостей. Секретаршу передернуло, а я ослепительно улыбнулась и села напротив нее.
Поболтаем? Меня Франциска зовут.
По лицу девицы легко можно было прочесть, что мое имя ей не приятнее занозы, но я сделала вид, что читать не умею. Продолжала улыбаться и смотреть на секретаршу добрым взором. От непривычного выражения доброты мое лицо едва судорогой не сводило, но девица понаблюдала за мной и все-таки сдалась.
Адель. Кофе будешь?
Спасибо, конечно
Но?
Какое но? Я говорю: спасибо. Конечно.
Адель фыркнула. Вблизи было заметно, что царапины, оставшиеся вчера от моей метлы, скрывает большой слой пудры, но из-за этой самой пудры, которая собралась в мелких морщинках, секретарша выглядела как бульдог. Так что пока Адель делала мне кофе, так старательно прикрывая локтем кружку, что подозреваю, мне туда плевали, я боролась с внутренней жабой.
Пей, Адель поставила передо мной кружку и выглядела такой любезной, что в своих подозрениях я уверилась.