В руках мэр держал два рожка мороженого и я поняла, что мамулю он оставил ненадолго и госпожа Кафлиц явно не могла за столь короткий срок обзавестись демоном. А это значит
Марк, она меня оскорбила!
Кто? мэр посмотрел по сторонам. Меня не заметил, но отзывчивые прохожие мигом подсказали о ком идет речь.
Она! на меня показали сразу несколько человек.
Я никого не оскорбляла! я вышла из-за пианино и задрала подбородок повыше. Я лишь спросила, где здесь мусорка!
И ты считаешь, что я в курсе?! Что мне там делать?! взвизгнула госпожа Кафлиц.
Я вас впервые вижу, возмутилась я. Просто задала вопрос, а если вы не знаете ответ, об этом можно сказать. Мысли я, к сожалению, читать не умею!
А демон? Ты сказала, что во мне сидит демон! И вообще, говорила всякие гнусности о моем лице.
Обозналась, я почувствовала, что начинаю дрожать то ли от гнева, то ли от страха. Немудрено было испугаться мэр смотрел на меня как-то очень кровожадно. Но в качестве извинений готова провести для вашего лица несколько приятных процедур. Скоро здесь откроется кабинет красоты.
Не знаю, сколько пар глаз посмотрели на мой дом с темными окнами, на сломанную старую мебель, столпившуюся за мной, но на лицах всех прохожих, в том числе и мэра, отразилось сомнение.
Делаем ремонт, с тяжелым вздохом сказала я в пустоту. Нет, первое знакомство точно оказалось не положительным.
Стоп! рявкнул мэр. Вы вообще кто?
Я поморщилась, как от зубной боли говорить свое имя отчаянно не хотелось. Имелись подозрения, что тогда господин Кафлиц вспомнит о нашем знакомстве и каждому красочно расскажет, как меня вышвыривали из его кабинета. Потому я поправила порядком растрепавшиеся волосы, высокомерно взглянула на мэра, а затем на его мамашу и уверенно сказала:
Мое имя вам ничего не даст.
Решила обезопасить будущее место сбора денег и добавила:
А имя владелицы слишком известно, чтобы я его здесь каждому называла. Всего доброго.
Я сделала несколько шагов к дому и вспомнила, что нужно что-то делать с мусором. Посмотрела на пианино и определила его в этом безумии предводителем.
Ищите мусорку! заявила я и решительно зашагала к дому. Хорошо, что толпа не проронила ни звука, иначе от нервов я могла и побежать.
Глава 4
Утром я проснулась оттого, что рядом громко разговаривал Уго. Мерзкий дух на какое-то время вышел из картины, перенес ее в комнату, где я спала и влез обратно. Все для того, чтобы я не пропустила его гениальные мысли.
Я придумал повод для того, чтобы явиться в Торговую гильдию.
Я отрыла глаза. За окном было светло, но летом светло почти всегда, так что приступ красноречия на Уго мог напасть и в четыре часа утра.
Разумеется, озвучу я его только если ты пообещаешь взять меня с собой.
Я повернулась на продавленном матрасе и посмотрела на картину. Спина болела так, будто ночь я провела на досках хотелось хоть немного времени, чтобы восстановиться.
Уго, я знаю, что после смерти многие души не могут упокоиться, потому что сходят с ума. Мне кажется, ты это как раз тот самый случай. Вот как ты представляешь: пришла в Торговую гильдию с картиной. Что обо мне подумают?
Мы представим меня твоим адвокатом, в голосе Уго прозвучала такая надежда, что меня опять посетили подозрения насчет его прижизненного занятия, но озвучивать я их не стала, понимая, что дух опять замкнется.
Разве адвокаты могут быть мертвыми?
В законе об этом ни слова не сказано, дух ответил так быстро, будто только что в учебнике прочитал. А раз запрета нет, значит теоретически
Хватит, я встала с матраса и потянулась. В спине что-то хрустнуло. Хоть в качестве адвоката, хоть в качестве дурного духа, в Торговую гильдию со мной ты не пойдешь.
По какой причине? то есть Уго еще и протесты вздумал заявлять? Я так разозлилась, что в ответ нескромно рявкнула:
По причине здравого смысла.
Уго обиженно замолчал, так что я получила возможность принять душ в тишине. Формально. Душем не пользовались долго и трубы сильно заржавели. Минут десять пришлось ждать, пока из оранжевой вода превратится в прозрачную, а в остальные десять минут дух перестал обижаться и тишина прекратилась. Я не прислушивалась, но возмущенный фон, который всячески распространял Уго, съел все удовольствие от процесса купания. Но болтая, дух выдал свою идею: в Торговую гильдию мне нужно попасть, чтобы получить лицензию. Ремонт в доме я могла делать и без нее, но повод был очень даже не плохой.
Я вышла из душа и передо мной во всей красе встал вопрос: что надеть. Вообще, гардероб ведьмы призван решать три задачи: отвлечение, соблазнение, устрашение, но мои платья могли лишь вызывать смех. Приобретены они были еще до поступления в колледж во время обучения мы носили форму, и модниц в Велтоне явно удивить не могли. Следовало посетить швею, но как скоро она сможет сделать мой заказ? Не выйдет ли так, что Торговую гильдию в новом платье я смогу посетить аккурат на свадьбу ее главы?
Я тяжело вздохнула и натянула то платье, которое приходилось носить реже всего. Зеленое. С бантиком. Ненавижу зеленый цвет и бантики всех мастей.
Ты к швее? непонятно почему обрадовался Уго. Попроси ее изготовить что-то эффектное, что-то такое, чтобы вся Гильдия поняла: ведьма открывает свое дело.
На зеркало я оглянулась хмуро и со скорбью. По моему платью нельзя было даже понять, что я ведьма, а потому метлу решила взять с собой. Как доказательство, а то вдруг глава Торговой гильдии подслеповат, глуховат, да еще и туповат до кучи. Помимо метлы я взяла с собой несколько экземпляров зелий для лица, которые сложила в большую сумку. Уго смотрел на мои сборы с подозрением: на портрете появился призрачный глаз, страдающий косоглазием.
Почему ты берешь к швее все эти скляночки? Ты хочешь заколдовать ее, чтобы сшила платье бесплатно? Хороший выбор, но не уверен, что это законно. Не забудь замести следы.
Я громко вздохнула, но не прервала словоблудие духа и он продолжил:
Ни на что не намекаю, но лучшим способом избавиться от доказательств является смерть, Уго многозначительно поморгал единственным видимым глазом. Сама решай, кто должен умереть.
Я взяла сумку в правую руку, метлу в левую и толкнула дверь ногой. Она со скрипом открылась, но не зафиксировалась, а отправилась обратно и в этот краткий миг я выскользнула на улицу, успев крикнуть Уго:
Я в Гильдию.
Дух взвыл, но сделать уже ничего не мог. Я хохотнула смехом номер пять из арсенала ведьм, а именно «смех злобный, укороченный» и только тогда заметила полицейского. Он стоял сбоку от крыльца и явно ждал меня. Молодой, долговязый, с густой челочкой и выбритым затылком, а смотрел-то как! Будто я уже в отделении за решеткой сидела. Взгляд многое может сказать о человеке и вот об этом конкретном сержанте я поняла главное: он мне не нравится.
Молодой человек, с такими прыщами, как у вас, я бы делала лицо попроще, громко сказала я. Сержант удивленно моргнул, но высокомерное выражение пропало.
Ведьма?
Госпожа Беллингслаузе, поправила я. Что вам нужно.
У меня для вас повестка, полицейский протянул мне узкую полоску серой бумаги, по которой изредка пробегали фиолетовые искорки. Я с неудовольствием взглянула на нее, но брать в руки не стала. Вы должны явиться в отделение.
Когда?
Прямо сейчас! сержант хитро улыбнулся. Я кивнула и села на метлу.
Нет, мне это не подходит.
Полицейский растерялся. Даже по сторонам посмотрел, словно хотел призвать свидетелей моей наглости, но будний день, утро улица пустовала.
То есть как это? Но ведь выобязаны.
Руки были заняты, хотя очень хотелось покрутить пальцем у виска.
Молодой человек, вы, наверное, недавно работаете, а потому не знаете, что сначала нужно отдавать повестку, а потом сообщать, что это она. Раз я в руки бумагу не взяла, значит заклинание не подействовало, и жгучего желания пойти с вами в отделение у меня не появилось. Так что: до сви-да-ния, я широко улыбнулась. Хотела было громко засмеяться, но решила, что оставлю это на другой раз.
Я улетала, а сержант смотрел мне вслед, широко раскрыв рот. Повестка выпала у него из рук и взлетела даже быстрее, чем это сделала моя метла.
В городе я жила уже пару месяцев и где принимает лучшая в городе швея, безусловно, знала. А лучшая почему? Потому что единственная, и госпожа Тиллер этим бессовестно пользовалась: завышала цены, задерживала выполнение заказов. Все, у кого имелась возможность, заказывали платья в соседних городах, но у меня ее не было.
Несмотря на ранний час ателье было полно людей: помощницы обмеряли сразу трех девушек, целые группы поддержки одобрительно охали даже без повода. И все присутствующие были настолько претенциозно одеты, что я в стареньком платьице, с огромной сумкой и метлой выглядела, мягко говоря, белой вороной.
За мной хлопнула дверь, внося посторонний звук в милое воркование, и все представительницы женского царства, желающего хорошо выглядеть, обернулись. Обернулись и замерли, вытаращив глаза, словно голодные чайки на рыбину. Не меньше двадцати девиц с одинаковыми прическами и в разноцветных однофасонных платьях смотрели на меня и словно бы ожидали повода, чтобы броситься. Следовало забросить хоть какой-то корм в их обезображенные модой головы.