Правда, смерть Лидии вызывает вопросы. Её ведь убили сущности, а не энергия подмирья? Или все же
Я вздрогнула от догадки, когда по трибунам разлилась новая волна оваций.
Еще раз поздравляю.
Король откланялся и передал слово Верховному колдуну, а сам с гранд-джаффаром удалился, я так полагаю, во избежание прилюдного конфликта. Дарси Драгнор был готов разорвать короля на клочки, не смущаясь ни титулом, ни охраной последнего.
Колдуна мы слушали вполуха. Нас разместят в особняке гранд-джаффара. Завтра отдых, знакомство, вечером бал. Учеба и настоящие испытания начнутся послезавтра. На этой чудесной ноте нас отправили восвояси.
Снова подоспел джаффар, работавший с нами по прибытии.
Дары, улыбнулся мужчина и отвесил вежливый кивок. Крэйган Митсвот, к вашим услугам.
Зрители поднялись и, бурно обсуждая представление, тронулись к выходу. Полигон освещался огромными факелами, ветер терзал пламя, оно ревело, изгибая мощные языки в разные стороны, и разбрасывая рыже-золотые пятна. Рядом с Крэйганом в воздухе парили большие шары с магией хаоса.
Я провожу вас во дворец дарси Драгнора. Ваши вещи уже перенесли туда.
А лошади? спохватилась о Пирлипат.
Лошадей перевели в стойла гранд-джаффара. Нет повода для беспокойства, мужчина странно улыбнулся.
Почему вы так на меня смотрите?
Нет-нет, ничего. Идемте.
И столько за этим «ничего» всего, что очень даже чего!
Гранд-джаффар настоятельно советовал от него уйти, король делает недвусмысленные заявления, этот смотрит подозрительно, хранительница погибла Интуиция подсказывала, что-то нечисто.
Дворец гранд-джаффара возвышался крепким монолитом рядом с полигоном. Мы пересекли газон с шатрами, перешли центральную аллею и оказались возле трехэтажного особняка, выполненного в классическом стиле из молочного и темно-зеленого мрамора. Обилие колон, правильных линий, больших окон, балконов с бордюрами из белоснежных балясин, создавали ощущение уюта. Уже на широком крыльце, возле которого благоухали кусты красных роз, я почувствовала себя как дома. Точнее, как дома у своих предков, имевших уютные особняки в центре столицы. Над широкими двустворчатыми дверьми разместился шикарный горельеф из золотого грифона, распахнувшего крылья, и взирающего на входящих темно-зелеными изумрудами глаз.
Потрясающе, выдохнула, завороженная зрелищем.
Вживую, поговаривают, еще лучше, заверил Крэйган, но я приняла за шутку. Грифонов не существует. Это легенды. Мол, некогда кто-то из королей-джаффаров обернулся, но подтверждений, кроме пары статуй и портретов нет.
Внутри дворец оказался таким же уютным и домашним. Не было вычурности, помпезности и излишней роскоши. Небольшая прихожая, следом за ней просторная гостиная с несколькими каминами, диванными группами и зонами отдыха. Между колон разместился шахматный столик, с другой стороны старинный глобус, а на стене карта Вейстории с отмеченными разрывами.
Второй этаж в вашем распоряжении. Дарси Драгнор любезно предоставляет любую спальню до конца отбора. Слуг Эльрих не держит, поэтому, если желаете подкрепиться, то кухня там, мужчина указал на неприметную дверь, столовая дальше. Продукты доставляют ежедневно, записки с гастрономическими пожеланиями можете оставить на столике для корреспонденции. Постараемся их учесть, но не факт.
Мужчина подмигнул, с интересом наблюдая за нами. Девушки разбрелись по гостиной и беззастенчиво осматривались.
А где сам гранд-джаффар? по-деловому уточнила Эзра. У меня к нему вопросы.
Вы все обсудите завтра. У него гхм совещание с его величеством.
Такому неумелому вранью не поверила даже дама с картины над камином. Охотнее поверю, что гранд-джаффар вызвал его величество на ковёр.
Тогда я спать, Эзра подхватила с дивана сумку с вещами, и поднялась в спальню.
Я тоже спать, с вашего позволения, Глэма исполнила изящный книксен, подхватила свой чемодан на колесиках, и тоже ушла.
А я Хотела есть. К тому же, если гранд-джаффар не держит слуг, то, должно быть, вернется голодным.
Олененок? усмехнулся Крэйган, когда мы остались наедине.
И снова этот идиотский взгляд смертника! Потому что нельзя всерьёз так называть незнакомку, обошедшую в бою несколько сотен соперниц. Да и взгляд, скажем прямо, не блещет учтивостью.
Я очаровательно улыбнулась, подошла к джаффару ближе и процедила:
И снова этот идиотский взгляд смертника! Потому что нельзя всерьёз так называть незнакомку, обошедшую в бою несколько сотен соперниц. Да и взгляд, скажем прямо, не блещет учтивостью.
Я очаровательно улыбнулась, подошла к джаффару ближе и процедила:
Повторите еще раз и, поверьте, несмотря на поломанные ребра, я научу вас манерам. Вам будет больно, а мне приятно.
Джаффар хмыкнул.
Кусачая. Эльрих прав, вам палец в рот не клади.
Ну, почему же. Попробуйте.
Мужчина рассмеялся и примирительно поднял ладони.
Ладно, Оливия, не держите зла. Просто это так не похоже на Эльриха, что я не удержался. Захотел проверить. Вы и правда особенная.
Я лучше пойду на кухню. Доброго вечера, дарси Митсвот, книксен в штанах неуместен, поэтому я кивнула и ушла.
Можно просто Крэйган, крикнул мужчина мне вслед.
Хорошо, дарси Митсвот.
Несмотря ни на что, джаффар мне приглянулся. Непосредственный, с хитринкой, но прямолинейный. Впрочем, на его счет я не тешила иллюзий. Все джаффары элитные бойцы, сильнейшие маги и дальновидные стратеги. Это тебе не рубаха-парень из соседнего села и даже не заезжий аристократ.
Кухня вышибла из головы пустые мысли о бренном и запустила насущные процессы в организме: слюноотделение, в животе урчание и воображение.
После смерти матери меня под крыло взяла наша кухарка, Белларис, и я много времени проводила на кухне. Делала там уроки, помогала готовить, просто болтала с Белли обо всем. Наша кухонька казалась мне сказочной. Этакой эльфийской мастерской, где исполняются желания, всегда тепло и вкусно пахнет.
Так вот кухня дарси Драгнора имела все шансы переплюнуть нашу. Здесь и печь на дровах, и плитка-артефакт, и жарочный, и холодильный шкафы, и множество современной посуды, техники и артефактов.
Все ящики и шкафы забиты продуктами. Здесь было все. Настолько все, что я даже не знала название некоторых круп и овощей. Желудок призывно заурчал, повелевая приготовить что-то очень сытное, но «вот прямо сейчас».
Омлет так омлет, согласилась, выкладывая на стол спасительную комбинацию: ветчину, сыр, яйца, зелень, лук, сметану.
Через десять минут кухня наполнилась ароматами жареного мяса, плавленого сыра и специй. Белларис открыла мне двадцать один рецепт приготовления омлета, с разными специями, меняющими вкус обычного блюда до неузнаваемости! Я припорошила яйца смесью чабреца, орегано и розмарина, накрыла крышкой и потянулась за тарелкой.
Может, невысокий рост и хорош на поле боя, но на кухне явный недостаток.
Не мог сделать шкафы пониже? пробурчала себе под нос и встала на носочки, чтобы дотянуться. С табуретом было бы проще, но мы лёгких путей не ищем. Женской руки на него нет!
Я вздрогнула, когда моей спины коснулась чужая грудь, а в руку лёг холодный фарфор.
Моя сестра говорит также, над ухом прозвучал бархатный голос гранд-джаффара. Я замерла, сжимая руками злосчастную тарелку. Белую такую, со скромной серебристой каймой.
Да что я, в самом деле, дыхание-то задержала?
Развернулась, но мужчина и не думал отойти. Я оказалась заложницей в кольце его рук, и дышала прямо в вырез расстегнутой рубашки, закрываясь тарелкой, словно щитом. Подняла голову и задела носом подбородок джаффара, а тот смотрел на меня, как кот на мышь, загнанную в угол. Наблюдает, как выкручусь?
Щеки обожгло огнем. Я крепко обняла тарелку и, кашлянув, уточнила:
Мне стоит извиниться?
А ты хочешь? устало поинтересовался мужчина, склонив голову на бок.
Не очень.
Тогда тема закрыта.
Разговор не клеился. Я закусила губу, не зная, как себя вести, а джаффар смотрел прямо мне в душу, и его не смущало, что он касается меня всем телом!
А меня смущало! Очень смущало. Я места себе не находила! А еще от него так вкусно пахло дымом и хвоей, что хотелось ткнуться носом и вдохнуть поглубже.
Ты мило краснеешь.
Омлет дружбы! встрепенулась и подняла повыше тарелку.
Омлет дружбы? дарси Драгнор совершенно очаровательно улыбается, и это выводит из равновесия! Его лицо делается таким открытым, добрым, что невозможно устоять.
Покушаем?
Прозвучало как мольба, и гранд-джаффар сжалился. Отступил на шаг, позволяя мне выбраться из капкана собственного тела. Оказывается, я почти не дышала, чтобы лишний раз не задевать его своей грудью.
Мужчина достал еще одну тарелку и помог мне сервировать стол. В углу кухни, застеленный белой скатертью с васильками по борту, стоял небольшой стол с четырьмя самыми обычными стульями, без бархатных сидений и филигранно вышитых спинок. Там мы и расположились.