Я не могла оторвать взгляда от тарелки и жевала, чувствуя себя льдиной под палящим солнцем. Это же надо было так вольно вести себя с гранд-джаффаром! Он, конечно, хорошо воспитан и не возражал, но я серьезно опозорилась. А теперь чувствовала себя не в своей тарелке.
Ты не такая, как в Беззубом Кейре. Что изменилось? наконец, джаффар не выдержал и положил приборы.
Ну как же, я колупнула омлет, наблюдая, как тянется плавленый сыр. Все изменилось. Вы гранд-джаффар, а я
Ты свободная симпатичная девушка, перебил он. Я холост, богат и неплох собой. Остальное условности.
Хорошо, что не ела, я бы поперхнулась. Омлет, конечно, был горячий, но щеки горели сильнее.
Немаловажные условности! заметила тихо.
Немаловажные для кого?
Для общества.
Дарси Драгнор театрально осмотрелся и пожал плечами.
Не вижу никого, кроме нас, от последнего слова, сказанного с легкой хрипотцой, у меня пересохло в горле. Жадно глотнула воды и выдохнула. Мне больше нравится олененок из таверны, не знающая границ, веселая и озорная. Оливия Штерн, хранительница гранд-джаффара, чопорная и стеснительная это не ты. Будь прежней, ничего не поменялось.
Да откуда бы ему знать, где я и кто я, если мне самой это неизвестно.
Хмыкнула, но все же положила умученный кусок омлета в рот. Захрустел поджаренный бекон, сыр мягко скользнул по зубам Мм, как же хорошо просто покушать!
В шаблоне «мужчина женщина, без условностей» что-то есть. Это стирает границы и рушит стены между людьми. Ненавижу стены.
Король так же к этому относится?
Промелькнула надежда, что все ограничится фразой: «Эй, привет, ваше величество, может, чмокнемся?»
Причём здесь Байдер? джаффар стиснул вилку.
И правда Пока рано вести душевные разговоры о других мужчинах, но любопытно, станет ли завтрашний бал счастливым билетом домой.
Мне показалось, вы недовольны его речью. И не в восторге от новой награды.
Я посмотрела на грудь джаффара, но перевязи там уже не было, как и камзола. Он сидел в лёгкой наполовину расстегнутой рубашке, в которой отлично проглядывался треугольник гладкой кожи и стальных мышц.
Это давняя и малоприятная история. У нас с Байдером много разногласий. Ты хорошо готовишь.
А кто-то мастерски переводит тему.
Спасибо.
Напряжение спало. Незаметно для себя я расслабилась и наслаждалась ужином. Мы болтали ни о чем и обо всем, выпили вина, немного повоевали за единственный кусок хлеба, в итоге разделили добычу поровну.
Ни за что не поверю, что вы так поступили! вытерла слезы, слушая очередную историю из детства гранд-джаффара.
Виновен. Я очень люблю животных, вот и притащит домой заморыша. Котенок был чуть живой, но, когда на кухне почуял мясо, озверел. Запрыгнул на столешницу, схватил индюшачью ногу и вгрызся в нее. Кухарка лупила его полотенцем без толку. Я пытался отодрать, но блохастый вцепился в добычу всеми лапами. Понимая, что спокойно поесть не дадут, он рванул с честно награбленным в гостиную, оттуда по лестнице в комнату. И ведь так прытко несся, что я в свои шесть лет угнаться не мог! Обыскался его, только по грохоту понял, что котяра в маминой комнате. Вбегаю туда
Джаффар замер, изображая выражение лица, какое у него тогда было. Я от смеха чуть со стула не свалилась. Перед глазами стояла и наглая морда котяры, и несчастная индюшиная лапа, и разбитое зеркало в спальне родителей.
Ладно бы он только зеркало разбил! Мамины заграничные духи, хрустальная ваза фамильная драгоценность, расколошматил все, до чего добрался, залез под кровать и с тигриным рвением чавкал. Я хоть и малой был, но предприимчивый. Чтобы матушка не ругалась, решил все исправить, поэтому кота департировал, взял в подсобке инструменты и отпилил ту часть трельяжа, куда крепилось зеркало.
Я смеялась в голос, держась за ребра. Те постанывали от напряжения, напоминая о регенерации, но я не могла остановиться.
Нет, вы же так не сделали!
Сделал, олененок. Еще как сделал! Из самых добрых побуждений. Баночки из-под духов склеил магией, мой хаос уже тогда умел многое. В пузырьки налил воды, разбавил стиральным порошком. Детское обоняние не чуяло разницы. И, представь, мама заметила изменения только на утро, когда села за трельяж
Я уже откровенно всхлипывала, смахивая слезы.
Сильно ругала?
Лицо джаффара изменилось. Взгляд устремился в пустоту. У меня защемило сердце. Я порывисто накрыла его ладонь своей.
Я уже откровенно всхлипывала, смахивая слезы.
Сильно ругала?
Лицо джаффара изменилось. Взгляд устремился в пустоту. У меня защемило сердце. Я порывисто накрыла его ладонь своей.
Совсем не ругала. Посмеялась. Похвалила за сообразительность. А приблудыша разрешила оставить, но велела заняться его воспитанием. Ее доброте позавидовала бы сама Лючия. Ты бы ей понравилась, добавил он с неожиданной теплотой, захватив мою ладонь.
Я смотрела на мужчину со светлой грустью, понимая, что слова бессмысленны. Заботливо гладила его по грубой большой ладони и пыталась подарить хотя бы частичку тепла.
Тебе, правда, это интересно?
Обожаю истории из детства. Когда-нибудь, возможно, расскажу свои.
Дарси Драгнор посмотрел на мою ладонь. Я вдруг смутилась, захотела ее отобрать, но куда мне до реакции гранд-джаффара? Он бережно сжал мои пальцы и улыбнулся.
Жизнь коварная штука, олененок. Порой, она делает тебе удивительный подарок, но помещает его на край пропасти. Неверный шаг и, то, что становится дорогим, несется в бездну
Тихий голос, пропитанный болью, достиг сердца. Я не понимала, о чем он говорит, но внутренне ощущала примерно то же.
Уже поздно, или отдыхать. Выбери любую спальню на втором этаже.
Спасибо, но для начала я бы хотела в библиотеку. Можно?
Не самое популярное место в моем доме. Там Дверь справа от лестницы.
Я благодарно улыбнулась и отнесла тарелки в раковину.
Оставь, я сам. В благодарность за неожиданный ужин.
Как знаете. По правде говоря, ненавижу мыть посуду!
Потому что Белларис в наказание заставляла отмывать жирные сковороды и оттирать кастрюли брр! Я бы могла и не мыть, все же не служанка, но уже в детстве понимала, что Белли желает мне добра, поэтому слушалась. А с возрастом уже привыкла к домашним делам. Они стали частью моих будней.
Тогда, добрых снов?
Не хотелось уходить. Но причин остаться у меня не было.
Добрых снов, напряженно ответил дарси, словно тоже не желал меня отпускать.
Пойду тогда, я неуклюже поклонилась и дернулась к выходу, но врезалась в широкую грудь, заслонившую проход.
Олененок, ты мне нравишься, порывисто заявил мужчина, обхватив меня за плечи. Бойкая, волевая, искренняя. Ты можешь оставаться в моем дворце, сколько захочешь, но я буду с тобой честен. Я тебя не выберу. Ни за что. Будь кем угодно, но не моей хранительницей.
Не знаю, что задело больше, что он отказался от меня еще до отбора, или что предложил остаться.
Остаться у вас? В качестве кого?
Моей гостьи.
Я усмехнулась.
Гостьи? И часто у вас гостят девушки? впрочем, вопрос и не подразумевал ответа. Не думаю, что вы хотели меня оскорбить, дарси Драгнор, но вы рано списываете меня со счетов. Да, моя внешность вызывает сомнения в способностях. Я худенькая, невысокая, но вы увидите, что это только плюс. Я умею менять мнение людей. Скоро вы поймете, что вам не нужен никто, кроме меня.
Дернула плечами, скидывая руки джаффара и ушла. Не знаю, о чем он думал, когда предлагал непотребство, но и я не лучше. С каких это пор я ввязываюсь в отбор за место хранительницы! Я здесь не за этим!
Надавала себе мысленных затрещин и отправилась в библиотеку. За время поисков лекарства от родового проклятия, я перерыла сотни библиотек, в надежде найти хоть что-то стоящее. Но, поскольку прабабку прокляла Верховная ведьма, в библиотеках дворца могут храниться бесценные сведения об этом событии. Летописи, личные дневники, записи, газетные заметки. Что сделала моя прабабушка? И есть ли менее слюнявый способ снять проклятье?
Библиотека оказалась просторной, но пыльной. Женской рукой или участием прислуги здесь не пахло, да и не похоже, чтобы дарси Драгнор сюда захаживал. Зажгла несколько молниевых шаров, они не тратят много сил, и мягкий свет не режет глаза. Стеллажи стояли ровными рядами справа и слева, по центру был широкий проход. У стен ютились замшевые диваны с приставными столиками и канделябрами. Я неспешно прогуливалась, читая указатели на полках. Право, политика, гербовые книги, география, биология, военное дело, история
Я же им говорил! раздался чей-то довольный возглас, и я замерла. Даже шары потушила от неожиданности. Говорил, а они не слушали! Мойва скисла! Да потому что в треску надо было вкладываться, в треску! Кому нужна эта мойва? Там есть-то нечего! Ещё бы путаччу покупали, тьфу! Хозяин вот вложился в треску, и теперь в плюсе. А мойву ни один приличный аристократ даже не обнюхает! ворчал необычно низкий голос.