Угроза тотчас возымела своё действие. Катьяры посмотрели друг на друга и одновременно спрыгнули с кровати, недовольно подёргивая длинными хвостами, вальяжно зашагали в соседнюю комнату.
Таня проводила катьяр осуждающим взглядом и, как только за ними закрылась дверь, рванула с кровати к примитивному умывальнику, состоящему из обычного таза и кувшина, налила немного воды и хорошенько умылась.
Я, наверное, никогда к этому не привыкну, тихо прошептала Таня, снимая со спинки стула расшитое золотистыми нитями полотенце, вытерла лицо и подошла к окну.
Во дворе носились молоденькие фрейлины старшей атшары совсем ещё девчонки, котята, как называла их Тагира самая влиятельная женщина в Катарии и одновременно мать её и этих двух оболтусов, точнее, мать настоящей Тании Чауррь.
Так уж получилось, что Таня Орловская не принадлежала этому миру, но стала частью этой семьи. И каждый раз, когда Таня ловила на себе проницательный взгляд старшей рода, она испытывала чувство неловкости от того, что занимает чужое место, а ещё она понимала, что Тагира знает: перед ней не её настоящая дочь.
«Однажды я обязательно всё расскажу ей», пообещала Тания и помчалась в гардеробную.
Глава 2. Собираемся на тренировку
Вот уже две недели Тания жила в Катьярне, на этом настояла её семья. Они просто однажды заявились в академию Белые Столбы полным составом (родители, старейшины, маги, хранители) с кучей всяких магических свитков. Их просьба больше напоминала категорическое требование, которое Раблус Ен уже никак не смогла проигнорировать: ей пришлось отпустить свою подопечную.
Честно говоря, Тания испытывала неоднозначные чувства по этому поводу: во-первых, ей пришлось расстаться со своими друзьями, которых она полюбила всем сердцем, а во-вторых, её до ужаса пугало будущее атшары золотых катьяр. Была ещё одна причина, по которой Тания с удовольствием предпочла бы остаться в академии под неустанным наблюдением Раблус Ен. Тенонель Саномат наставник, друг и, как сказали бы обычные девчонки из её родного мира, её парень. Нет-нет, ничего недозволенного между ними за это время не произошло. Принц же всё-таки, эльф голубых кровей. Как можно?! А несколько месяцев назад ему вообще пришлось срочно уехать к себе на родину в Эделиан (что-то случилось в его семье), и они не успели даже попрощаться. Но зато она оставила для него письмо, где просила обязательно найти её.
Тания зашла за плотный занавес, который сама повесила в гардеробной как защиту от своих вездесущих братиков, и прислушалась к тому, что происходит в комнате за стеной, куда только что утопали катьяры; те о чём-то громко спорили.
«Ага, перевоплотились и сейчас одеваются в подобающий для принцев наряд, значит, у меня есть пара минут».
Стащила с себя ночную сорочку и быстро надела костюм для тренировок. Ох, как же ей всё это не нравилось! Но мать семейства постановила, что юная атшара должна овладеть древним оружием глефой, поэтому Тания каждое утро отправлялась к лучшему учителю Танлендара на избиение. Да-да, именно так и есть на избиение, благо раны на теле оборотня за сутки полностью затягивались, а была бы человеком, ей бы точно не поздоровилось.
Тания услышала, как открылась дверь в спальню.
Она опять в гардеробной спряталась, возмущённо проговорил Дайрин, бросаясь к двери и распахивая её. Сестрёнка, выходи, у нас к тебе есть серьёзный разговор.
Дайрин, сколько раз нужно повторять, если девушка уединилась, значит ей это для чего-то нужно! разозлилась Таня, сражаясь с бесконечными завязками на штанах. Закрой дверь, раздражённо прошипела она.
Понял, Дайрин вошёл в гардеробную и очень аккуратно прикрыл за собой дверь.
От такой наглости у Тании дар речи пропал.
Вообще-то я просила закрыть дверь с той стороны, сказала она и замолчала, почувствовав пальцы на своей спине: брат ловко разбирал все эти бесконечные шнурки и со знанием дела завязывал их, словно делал это каждый день.
А знаешь, тихо прошептал Дайрин на ухо своей сестре, когда-то катьярам разрешалось брать в жёны девушек из своего рода-племени.
То есть у нас практиковались браки между ближайшими родственниками? удивилась Тания, пытаясь по лицу брата понять, не шутит ли он.
Да, спокойно ответил Дайрин, продолжая завязывать шнурки на куртке.
А как же всякие там отклонения? Тания смущённо замолчала: она не знала, как рассказать о том, что принято у людей её мира; хотя, если подумать, то ведь весь кошачий род на земле так и живёт.
То есть у нас практиковались браки между ближайшими родственниками? удивилась Тания, пытаясь по лицу брата понять, не шутит ли он.
Да, спокойно ответил Дайрин, продолжая завязывать шнурки на куртке.
А как же всякие там отклонения? Тания смущённо замолчала: она не знала, как рассказать о том, что принято у людей её мира; хотя, если подумать, то ведь весь кошачий род на земле так и живёт.
Не понимаю, о чём ты говоришь, не было никаких отклонений. Запретили, потому что многие доминионы начали закрываться от внешнего мира и дичать, а это оказалось опасной практикой. Говорят, что именно тогда исчезло много редких видов катьярского народа, они словно иссякли.
Тогда Тания решила поставить вопрос иначе:
Я хотела спросить: а разве женщина могла понести от своего брата? И какие рождались детки от такого брака? С ними всё было в порядке?
Конечно, могла. И дети всегда рождались сильными катьярами, достойными своих родителей во всех отношениях. Дайрин завязал последний шнурок и резко развернул к себе сестру. И вообще, что это за вопрос такой «могла ли понести от своего брата»? Запомни, катьярская кровь самая сильная. Настолько сильная, что её ничем не перебить.
Понятно, только и смогла произнести Тания, хотя ей последняя фраза не сказала ровным счётом ничего. Подняла с пола мягкие кожаные сапожки; теперь можно было выйти из гардеробной, все нескромные места были надёжно спрятаны от посторонних глаз. Кстати, а ты к чему вообще об этом заговорил?
К тому, что я бы тоже с удовольствием принял участие в предстоящем турнире.
Тания ошеломлённо уставилась на Дайрина, а потом тихо произнесла:
Я так рада, что вам всё же запретили такие браки.
Это почему ещё? спросил катьяр, обиженно прищуриваясь. Я что, недостаточно хорош?
При чём здесь это? Я о другом думала, соврала Тания с каменным лицом. Вдруг бы вы к этому времени вообще окончательно одичали и иссякли, нашлась она с ответом.
Дверь гардеробной распахнулась.
Ну и долго вы ещё тут будете шушукаться? недовольно поинтересовался Алерий, обводя проницательным взглядом лица своего брата и сестры. Давайте уже выходите, разговор есть.
Только после вас, Дайрин галантно протянул руку вперёд, приглашая сестру пройти первой.
Оказавшись в спальне, Тания тут же присела на стул и принялась надевать сапоги.
Алерий, давай только быстрее говори, а то я и так уже опаздываю на тренировку к Михуру Мору, на языке так и крутилось «Мухомору», именно так она его про себя и называла. Боюсь даже предположить, что он сегодня со мной сделает за это опоздание.
Именно об этом мы и хотели с тобой поговорить, серьёзным тоном произнёс Дайрин и ожидающе уставился на старшего брата, как бы намекая, чтобы тот начал этот разговор первым, но Алерий упорно молчал. В общем, мы присутствовали на последней твоей тренировке и видели, как тебе сильно досталось, выпалил он и пожал плечами, когда старший брат постучал себя по виску.
Ну, просто замечательно, что тут скажешь, недовольно проговорила Тания; ей было неимоверно стыдно за вчерашнюю тренировку: её буквально раскатали по полу лучшие ученики Мухомора. А ведь я вас просила не приходить. Сказала же, что сама всё вам покажу, когда хоть чему-нибудь научусь.
Остынь, повысил голос Алерий. Мы потому и пошли смотреть, что время проходит, а ты всё молчишь. А ведь уже скоро посвящение, а там и турнир не за горами. Мы переживаем за тебя!
Не обижайся, сестрёнка, попросил Дайрин. Вот честно, если бы не синяки на твоём теле, вообще можно было бы подумать, что ты не ходишь на эти тренировки.
Со мной всё в порядке. Я учусь, снова слукавила Тания; эти занятия её научили только одному: правильно падать, уворачиваться от ударов и быстро убегать. Медленно, правда, но всё же учусь!
В общем, мы решили всё рассказать матери, снова не сдержался Дайрин и на этот раз уже получил от старшего брата ощутимый тычок в спину.
Да вы что! испугалась Тания. Даже не смейте думать об этом. Мне и так стыдно, что я такая неумёха, а тут ещё вы хотите окончательно опозорить меня перед родителями.
Настоящий позор будет, когда ты с такими навыками, как сейчас, встанешь напротив старейшин рода и начнёшь вместе с ними танцевать священный танец, нравоучительным тоном проговорил Алерий. Тогда уже стыдно будет всем нам.