Наконец, Паша наш местный буржуй. Мы иногда так называем его в шутку, но Паше не нравится. Мама Паши работает в мэрии города, а папа полковник милиции, один из главных в Степном. Паша единственный в нашей компании, у кого есть компьютер, и главное увлечение нашего друга игры. Летом он играет почти все время, которое не проводит с нами. Наверное, из-за этого только он из всех ребят в нашем дворе носит очки. Правда, сам Паша отмахивается и говорит, что причина вовсе не в этом. Из всей нашей компании Паша самый веселый и общительный. Странно, конечно, учитывая его огромную увлеченность виртуальными мирами. Тем не менее именно Паша из всех нас первым идет на контакт, если нужно заговорить с незнакомцами, и легко располагает к себе. Такой вот открытый и дружелюбный геймер (слово, которое Паша узнал этим летом и все пытался приклеить к себе как прозвище, но так и не приклеилось).
Я всегда чуть волнуюсь перед первой встречей с друзьями в Степном. Так было и в этот раз. После обеда мы с братом немного поспали (нормально, а не так, как я в маршрутке), а затем за Платоном прибежали его мелкие друганы (как их называет сам Платон). Они всегда встречаются так, как будто виделись до этого не год назад, а только вчера. К примеру, Даня, наш сосед сверху, пока ждал шнурующего кроссовки Платона, без умолку рассказывал ему о том, какую огромную яму вырыл экскаватор позади дома, о том, что там прорвало трубу, вода стоит уже несколько дней и в ней можно ловить головастиков и жаб.
Говорят, от жаб бывают бородавки на руках, сказал я.
Говорят, что это все выдумки, ответил Даня и пулей вылетел на лестничную клетку вместе с Платоном.
Я взял телефон, городской справочник и нашел фамилию Эрни. Номеров с его фамилией было не меньше десятка, но под каждым значился домашний адрес, так что «настоящий» Эрни нашелся за пару секунд. Кстати, в Степном телефонные номера состоят всего из пяти цифр, хотя у нас дома они шестизначные (и еще у нас дома нет такой книги-справочника, где записаны номера всех жителей города). Набрав-навертев телефонный диск, я услышал гудки, а потом голос тети Вики:
Алло.
Здрасте, теть Вик, а Эрни дома?
Сейчас позову.
Мама Эрни, конечно, не узнала меня по голосу, а вот сам мой друг мгновенно. Выяснилось, что друзья собирались у подъезда через полчаса, чтобы пойти играть в футбол. Там и договорились встретиться.
Первым пришел Макс, в полосатой футболке с фамилией Del Piero и номером 10 на спине. За год он совсем не изменился. Точнее, вырос, конечно, но и я вырос тоже, и поэтому разница в росте у нас осталась прежней ровно полголовы. Макс подошел и протянул мне руку. Это был первый раз, когда я здоровался со своими друзьями в Степном по-взрослому. Рукопожатием я встретил и Пашу. Тот, как обычно, улыбался и с ходу то ли пошутил, то ли нет о том, что не узнал меня из-за своих новых очков. Наш геймер за год вырос не так, как мы, и хотя он никогда и не был высоким, теперь казалось, что он младше Макса на пару лет, хотя на самом деле всего на год. Почти сразу за Пашей пришла Лизка. Вот кто уж точно изменился заметнее других. Лизка стала больше похожа на девчонку: отрастила волосы, стала какой-то более выпуклой. С ней мы не жали руки, а просто сказали друг другу «привет», немного замявшись. Наконец, последним пришел сам Эрни. Он был в такой же полосатой футбольной форме, как у Макса, только сзади был номер 21 и фамилия Zidane. Эрни похлопал меня по плечу:
Ну что, вернулся?
Так говоришь, вставила Лизка, как будто он тут живет, а к себе туда на время ездит, чтоб потом вернуться сюда.
Так и есть, подхватил Макс. Все дороги ведут в Степной.
Мы рассмеялись и какое-то время просто болтали о том, что нового вокруг. Главная местная новость, конечно, была о сонной болезни. Паша поддел меня локтем:
Еще не засыпал?
Да вроде бы нет, сказал я, а сам вспомнил свою дрему в маршрутке. Точнее, не уверен
Это ни с чем не спутаешь, как-то серьезно заметила Лизка.
Я решил не рассказывать подробно о странном сне по пути с автовокзала и вместо этого спросил о том, что за матч и с кем будем играть. Мы выдвинулись в сторону спортплощадки в соседний квартал, и по пути Эрни объяснил, что играем против 60-го дома, а матчи с ними уже стали традицией примерно раз в месяц. Команда из пяти человек, плюс один на замене, и это буду я, потому что никто не знает, как я играю, а рисковать ребята не хотят. В основе выйдут Эрни, Паша, Макс, Лизка (все уже привыкли, что девчонка играет в футбол с пацанами) и еще один парнишка с 65-го дома, друг Макса по спортивной секции. Меня немного удивило, что к матчу все подходили так, будто это не обычная дворовая забава, а игра на Кубок мира, не меньше.
Еще не засыпал?
Да вроде бы нет, сказал я, а сам вспомнил свою дрему в маршрутке. Точнее, не уверен
Это ни с чем не спутаешь, как-то серьезно заметила Лизка.
Я решил не рассказывать подробно о странном сне по пути с автовокзала и вместо этого спросил о том, что за матч и с кем будем играть. Мы выдвинулись в сторону спортплощадки в соседний квартал, и по пути Эрни объяснил, что играем против 60-го дома, а матчи с ними уже стали традицией примерно раз в месяц. Команда из пяти человек, плюс один на замене, и это буду я, потому что никто не знает, как я играю, а рисковать ребята не хотят. В основе выйдут Эрни, Паша, Макс, Лизка (все уже привыкли, что девчонка играет в футбол с пацанами) и еще один парнишка с 65-го дома, друг Макса по спортивной секции. Меня немного удивило, что к матчу все подходили так, будто это не обычная дворовая забава, а игра на Кубок мира, не меньше.
Ну конечно, сказал Паша. Не проигрываем им вообще. Нас, по ходу, только из-за этого еще к ограм не пришили.
Что? переспросил я, так как вообще не понял окончания фразы.
Да он же не в курсе всей этой темы, напомнила Лизка вполголоса.
Какой темы? Это че такое? Новая игра?
Ага, вроде того, как-то ехидно ответил Макс, не отвлекаясь от набивания мяча прямо на ходу. Но Пахан прав, мне кажется. Уважают из-за того, что выиграть у нас не могут. Их воротчик же из огров.
Давай после матча тебе расскажем, сказал мне Эрни мрачно. Было видно, что обсуждать это ему не очень хочется.
Соперники и наш пятый участник уже ждали на поле, все молчаливо обменялись рукопожатиями и стали договариваться, где чьи ворота и чей мяч, то есть кто начинает игру. Я присел на скамейку у нашей половины. Рядом находилась лавка с запасным из команды 60-го дома. Мне сразу показалось, что в общении ребят видно какое-то напряжение, несмотря на традиционные матчи раз в месяц. Солнце медленно опускалось, но даже для вечернего времени пекло непривычно сильно. Непривычно, конечно, только для меня больше никто не выглядел вялым и не зевал так, как я. Снова подумалось о сонной болезни: не она ли это? Или я просто все еще не отдохнул толком с дороги?
Игра началась, и мы практически сразу же забили: Лизка навесом переправила мяч из нашей штрафной на фланг атаки, Макс выпрыгнул и скинул пас головой своему другу из секции (вроде бы он представился Димой, но точно я не помнил), а тот с лету сильно пробил в нижний угол мимо вратаря. Я отметил, что у ребят и правда хорошее взаимодействие на поле, да и индивидуально каждый играл хорошо: Макс был нападающим и постоянно угрожал воротам соперника, Дима и Эрни исполняли роль атакующего и опорного полузащитников, Лизка ловко отбирала мячи в защите (удивила меня больше всех, я все не мог привыкнуть к тому, что девчонка так играет в футбол), и даже Паша раз за разом отбивал удары по нашим воротам.
Правда, следующий гол как раз забили нам. Их нападающий ловко ушел от Эрни, но путь в штрафную в последний момент перекрыла Лизка, резко сблизившись с соперником и попытавшись выбить у него мяч. Тот ответил грубым толчком плечом в корпус, от чего Лизка упала на землю, вскрикнув и прижав руки к груди. Нападающий не обратил на это внимания и, воспользовавшись всеобщим секундным замешательством, ударил в девятку наших ворот. Паша, смотревший в это время на свернувшуюся калачиком Лизку, не среагировал.
Слышь, че за дела? мгновенно вскипел Макс.
Все по правилам, дерзко ответил ему защитник соперников. Борьба корпус в корпус.
Вы думайте хоть немного, Макс не унимался, это девчонка, аккуратнее!
Это ваше желание взять телку в команду, выкрикнул их вратарь, тот самый, что был «из огров». Теперь будет падать от каждого толчка, потому что сиськи выросли и ей больно? Ну так ваши проблемы.
Команда 60-го дома всем составом заржала. Макс и Эрни помогли Лизке встать. В матче объявили перерыв, и обе команды отправились к скамейкам запасных. Я обратился к Лизке:
Ты как? Давай заменю тебя.
Нет, она хмурилась, но перестала держаться за место удара. Хочу доиграть.
Точно? спросил Эрни. Смотри, они сейчас специально могут грубить на тебе, давай лучше заменим.
Нет, Лизка решительно покачала головой и отпила воды из общей двухлитровки.
Такая ты у нас бой-баба все-таки, Паша весело похлопал подругу по плечу.
Сейчас очки сломаю, ответила та без улыбки и пошла обратно на поле.