Шаман повернулся ко мне, то есть к беременному животу Вожди:
Эмбриона, ты что скажешь? спросил он шепелявым, но бодрым тенором.
Я в той беседе участвовала в качестве эмбрионы в животе Вожди14.
Приключение это здорово! на более развернутую мысль девочка эмбриона была не способна. Я унаследовала решительность матери и отцову любовь к приключениям15. И чувствовала, что матери осточертела скука в запечатанной метелью пещере, задолбало постоянное слежение за стадом неанов.
Ну что, все хотят попутешествовать? У костра сидели шестеро взрослых и одна эмбриона. Шаман обвел всех взглядом, заглянул каждому в глаза. Скомандовал:
Группа, встать, перья надеть, последние слова сказать, оправиться. группа встала, разошлась по пещере. Возле каждого лежака была кучка имущества: стрелы и копья, одевальные и спальные шкуры, лебединые перья и бусы. Вождь на всякий случай назначила преемником Дружелюбного Стрелу мужика, прожившего полные руки и еще полные руки и еще палец. Каждый воткнул в волосы по средней линии одну руку перьев, создав Ведущую Руку. Перья закрепляли березовым варом. Мои перья мама закрепила на животе. Отложили в навозные кучи, отлили в костровища. Наконец собрались обратно.
Готовы? Спросил Шаман. Берем плошки с огнем, каждый пусть возьмет Проводника и закопает в огне. Он дал каждому по косточке Проводника. Вождь и Неговорящий Праща получили ушные косточки, мне и Веселой Деревяшке Шаман дал глазные, себе взял носовую.
Косточки принадлежали крому. Он пол-дня не соглашался покинуть тело. Только Шаман убедил его, предложив должность Проводника16 и дополнив ядовитой стрелой.
Стартовать придется снаружи, отойдя на полет стрелы от пещеры, продолжил Шаман, а то тут всё разнесет ударной волной. К счастью, там метель, и ветер унесет воздушный удар.
Шаман начал бормотать, взял череп Проводника. Постоянно бормоча, он через глазницы насыпал в Проводника шаманские порошки, бросил внутрь уголек. Из других отнорков подошли любопытствующие и встали вне круга света от костра. Праща и Валун сидели по сторонам от Проводника и дули ему в уши, а Вождь и я сидели перед ним и дули в глазницы. Проводник внутри светился темно-красным. Мы вдыхали пахнущий магией дым, Шаман тянул неразборчивое бормотание. Время от времени Шаман выкрикивал: «Впусти нас и выпусти!», мы откликались: «Войдем и выйдем!». Шаман жестом велел выходить из пещеры. Под бормотание и выкрики, держась одной рукой за череп Проводника, другой держа плошки с его глазами, ушами и носом, мы вышли в метель и подошли к Приметной Сосне. Вход в пещеру заполнили любопытные. И тут будто метель заполнила мир метель не снежная, а не пойми какая. Потом мы увидели Целовальника и по инструкции сказали: «Привет, Целовальник!». Для зрителей мы вскрикнули: «Привет!» и исчезли. Им в лицо ударил ураган, они попадали.
А мы были в Промежуточной Нигде17. Проводник был в человеческом облике. Целовальник похож на осьминога, только пушистый, размером с корову, с лицом размером шаг на шаг. Лицо жило активной жизнью. Как рябь по луже у метро под ногами прохожих, по нему бегала мимика и плясали чувства и мысли.
***
Шаман и Проводник с боков приблизились к Целовальнику. Тот приветливо-покровительственно улыбнулся каждому из них индивидуально разными сторонами лица. Протянул им тут же выросшие ложноножки-корни-руки. Средней частью лица он продолжал смотреть на нас. Обращенные к нам средние части длиннющего рта и бровей были прямы и нахмурены, внимательны и строги но и милостивы.
Шаман и Проводник склонились перед Целовальником и пожимали его ложноруки. Шаман украдкой жестом подозвал нас подойти.
Или не жестом? И не подойти? И не пожимали?
Мы тут осознали, что не понимаем где мы? Когда мы? Мы стоим или висим? Здесь есть вообще расстояние и пространство? А время? А мы есть? Здесь вообще можно приблизиться? А если да то как? В нашем мире мы ходим ногами по земле а здесь есть земля?
И, кстати, мы дышим или нет? А если не дышим, то как говорить?
И, кстати, мы видим Целовальника с Шаманом и Проводником, видим друг друга но мы же не видим! Ну и что теперь делать?
А здесь есть вообще «теперь» и «делать»? А «здесь» и «что» есть?
Так, радушно молвил Целовальник, да будет мир.
И сами собою мы сотворили мир. Он получился похожим на тот, из которого мы пришли. Тут были трава, деревья, небо, солнце даже наша пещера только без остальных членов племени18.
И сами собою мы сотворили мир. Он получился похожим на тот, из которого мы пришли. Тут были трава, деревья, небо, солнце даже наша пещера только без остальных членов племени18.
Целовальник стал похож на куст или клубок лиан. Очень плотный куст, как будто стволы и ветви срослись, но сохранили независимую гибкость. Ветви могли отрастать вниз и приобретать схожесть с корнями. Могли отрастать в стороны и превращаться то ли в руки, то ли в щупальца19.
Прелестненько. Благосклонно оценил Целовальник Так вот где вы хотите провести вечность. Или не хотите? Что нужно живым в мире мертвых?
В нашем мире всё меняется. Начал излагать Шаман. Зима становится длиннее. Звери куда-то уходят. Появляются новые звери. Заречные20 рассказывают, что далеко на севере появились холмы, сделанные изо льда, которые не успевают растаять летом. И эти холмы растут в сторону юга на руку шагов в год.
Интересненько. Вежливо-любопытно молвил Целовальник. Но это всё в вашем мире. А здесь вы чего ищете?
Мы хотим знать, толкнул Шаман заготовленную речь, что не изменится, что есть истинно сущее, есть ли настоящий мир и можно ли туда переселиться. И хотим об этом заключить договор.
Хорошо, доброжелательно по-деловому сказал Целовальник, вот вам мир, он настоящий. Берёте он ваш. Не берёте ищете дальше, но отдаете нам одного из вас навечно. Идет?
Шаман и Проводник оглянулись на нас. Проводник скорчил серьезное лицо и отрицательно заморгал.
Ну что, мы согласны? бодрым тоном спросил Шаман.
Мы утвердительно моргнули21. Дураки. Но кто же знал, что слушать надо не своего Шамана, а убитого нами кроманьонца?
Приветственная жертва скомандовал Шаман. Целовальник молча сформировал спереди щупальце с пальцами и показал пальцем на место на земле чуть в сторонке. Мы вслед за Шаманом подошли. Каждый ногтем проткнул вену на левой руке, полил кровью указанное место, бормоча: «Приветствуем этот мир, приветствуем вас, жители его». Шаман бормотал: «Мы исполняем договор и вы исполните договор»22.
Что ж, исследуйте. Гостеприимно улыбаясь, бархатно произнес Целовальник. Захотите еще договор, зовите.
И пропал.
Ну? Голосом экскурсовода сказал Шаман Куда пойдем?
А пойдемте нашу пещеру посмотрим, восхищенно озираясь промолвил Неговорящий Праща.
Интересно, что сейчас у него никаких проблем с речью не было. Он всё понимал и чисто говорил по-нашему23.
Мы пошли от сосны к пещере. Здесь всегда лето, тепло, иногда приятный дождик. Странное ощущение: поднимаешь глаза на пещеру, ожидаешь увидеть у входа кого-нибудь из племени, почуять человеческий запах а пустота.
Зашли в пещеру. Интересно: никаких следов людей. А ведь пещера-то сама представляет собой след людей, ведь ее вырыли мы. Внутри сохранились все выкопанные лежаки и ямки и никаких костровищ, навозных куч, шкур и прочих материальных остатков. Вот полочка, которую Праща вырезал в стене и хранил на ней кроманьонские штуковины. Полочка есть, штуковин нету.
Куда нам дальше, Шаман? Задумчиво спросила Вождь. Ты ведь здесь уже бывал, ну и куда нам?
Не знаю, несколько легкомысленно ответил тот, ты же видела, этот мир создан только что. Раньше здесь была Промежуточная Ничта, в ней жил Целовальник. Ты просил его отправить тебя куда ты хотел. Если можно было, он тебя отправлял. Чего ради он решил создать новый мир с нами?
Тогда пойдем переплывем реку. Приняла решение Вождь. Дома на том берегу земля племени Ленивого Камня, интересно, как здесь.
Мы вышли, прошли через луг. Трава зеленеет и шуршит, кузнечики стрекочут. Всё как у нас. Зашли в лес деревья шумят, птицы поют. Праща подошел к дереву, хотел достать скребок, чтобы расковырять кору. И тут мы внезапно поняли, что на нас нету одежды и никаких предметов ни инструментов, ни запаса воды и еды. Даже плошек, в которых был Проводник.
Тьфу ты, сказал Проводник, а как я теперь вернусь?
Интересное дело, задумчиво произнесла Любопытная Рогоз, а ведь нам давно пора захотеть поесть-попить, посрать-поссать. Кому-нибудь хочется? Мы отрицательно поморгали24.
А еще сказала я у нас пустые кишечники и мочевые пузыри. А вышли мы сытыми.
А еще добавила мама ты стоишь вместе с нами, хотя находишься у меня в животе.