Ага. Удивленно-задумчиво сказал Веселый Улитка. А еще мы не потеем, хотя здесь совсем не холодно.
Веселый Улитка был подростком, почти ребенком25, сыном Любопытной Рогозы.
Продолжая обсуждать новый мир, мы прошли сосновый лес, продрались через ольховый подлесок на опушке и вышли на берег старицы. Как и дома здесь квакали лягушки, а в зеленой воде мелькали караси.
Пересекли по колено в воде старицу, вода на ощупь была такая же прохладная и мокрая, как дома. Поднялись на прирусловой вал, посмотрели с песчано-глинистого обрыва на противоположный пологий берег, покрытый высокой и густой травой.
Спускаемся и плывем. Скомандовала Вождь.
Мы в облаке пыли, перемазавшись, съехали с обрыва, зашли в воду, поплыли, вышли на берег. Ёлки зеленые! Мы на наш берег вышли! Мы плыли с нашего на ихний, а приплыли с ихнего на наш.
Так. Спокойно сказала Вождь. Плывем обратно, глаз, ушей и носа от цели не отрываем, наблюдаем что происходит.
Поплыли. Приплыли опять на наш берег.
Мне озадаченно произнесла Вождь в лицо плеснула вода от гребущей руки соседа, я мгновение ничего не видела. Посмотрела опять, берег был уже нашенским. Что скажут остальные?
А я сказал Праща вдруг понял, как сделать, чтобы, когда из шкур шьешь, не надо было жилу26 пальцем в дырку от шила проталкивать. Нужно в тупом конце шила сделать дырку и в нее протащить жилу. Тогда жила пролезет в шкуру вслед за шилом.
При чем здесь шило, идиотина? Вскричал Резвый Дуб С берегом что?
Да замечтался я, как теперь шить буду, растерянно произнес Праща, очнулся, когда уже выходил на берег. Я даже название придумал: «игла».
Можно я скажу? Я внезапно поняла, что должна выступить. Вы знаете, я вроде с вами иду, а вроде в животе сижу. Поэтому мне моргать не надо и думать пока не о чем, и запахов не чую и звуков почти не слышу. Я все время внимательно смотрела на цель. Было мгновение, когда ихний берег унесло, а принесло наш. Это как я сижу в маме и вижу, как она слышит хруст ветки и возникает страх, а потом она понимает, что это заяц и страх уходит. Так и здесь: в одно мгновенье ихний берег помутнел и его смыло. А на поверхность вынесло наш берег.
Куда унесло? Спросил Шаман.
Непонятно куда. Ответила я. Ни вправо, ни влево, ни вверх, ни вниз, даже ни вперед, ни назад. Куда-то вглубь. И оттуда же ему навстречу выплыл наш берег.
Понятно, сказал Шаман мы сделали детский мир27.
Давайте другие направления проверим сказал Праща, обращаясь к Вожде.
Жопу свою проверь, тупица! Вскричал Резвый Дуб, завел нас тут.
Кто будет ссориться в походе, оторву голову. Проинформировала Вождь и хрустнула, разминая, руками.
Мы взглянули на ее руки. Они висели свободные и раскрытые как жвалы у термита-солдата. Все вспомнили, как она этими руками о-т-о-р-в-а-л-а голову предыдущему вождю28.
Лады, деловито произнесла Вождь, посмотрим, есть ли здесь другой край.
Да уж наверное есть. Отозвался Шаман. Как иначе? Любой мир замкнут.
Даже самая хитрая сорока ошибется и тогда ее съедят. Ответила Вождь.
Вот что. Шаману пришла мысль. Целовальник раньше миры не создавал, ему должны были помогать, а помощники должны были как-то отсюда уйти. Должен быть вход-выход. Ищите дупло или нору под камнем или пруд с прозрачной водой или дерево, у которого не видно вершины. Хотя это может быть и ничем не примечательный кусок поляны размером в шаг.
Так, решила Вождь, рассыпаемся цепью на бросок камня друг от друга. Идем медленно и бросаем что под руку попадется в разные стороны перед собой. Смотрим, как они летят. Если что-то странное, кричим.
Мы разобрались вдоль прируслового вала, кому-то пришлось для этого переплыть устье ручья. Вождь гикнула, мы пошли.
Неандертальский охотничий участок сто на сто километров. Мы шли не меньше недели. Шли медленно, только при ярком солнце, бросали, смотрели. Иногда кому-то что-то казалось, он звал остальных. Прошли лес, холм с нашей пещерой, еще холм, поле.
Оп! Только что на горизонте было бескрайнее поле и вдруг холмы и лес. Граница, сволочь. Мы столпились на границе. Прикольно: смотришь в одну сторону холмы, смотришь в другую эти же холмы.
О! Как интересно! Резвый Дуб встал на границе боком к нам. Я сейчас одним глазом смотрю на нашу сторону, другим на другую. И вижу одну и ту же картинку, только всё какое-то очень-очень объемное29.
Мы все попробовали. Прикольно. Всё такое пушистое получается.
Идея! Вскричал Резвый Улитка. Пойдем вокруг участка. Кто-то один пусть идет носом по границе. Может, где-то дырка.
А ты голова. Откликнулся Шаман. Дырка не дырка, но может какая-нибудь заусеница. Вдруг они, когда ушли, проход неплотно закрыли.
И мы пошли вдоль границы. Один шел носом по границе. Менялись. Шли месяц, не меньше. Дома давно уж листья на березе пожелтели бы, а здесь всё май.
Долго ли, коротко пришли на это же место, пошли в обратную сторону, всё так же носом по границе. Менялись. Всё так же не хотелось ни есть, ни пить. Усталость проходила после короткого отдыха. Спать не хотелось, но по желанию можно было и заснуть и видеть приятные сны.
Еще месяц, опять пришли. Опять пошли по участку цепью, бросая камни и палки. Прошли участок вдоль в несколько проходов, каждый заход неделя. Потом прошли поперек еще несколько недель. Поднимались на холмы, на сосны, бросали камни вверх.
Прошло пол-года, может год. Мы, изможденные, сидели, прислонившись спинами к Сосне. Мыслей не было.
Может попробовать вниз? Сказал Резвый Дуб.
Вряд ли. Вяло откликнулась Вождь. Думается мне, копать придется неглубоко, но выкопаешься опять сюда же.
Слушайте, вот что странно, задумчиво произнес Веселый Улитка никаких животных нету. Птички вокруг поют, насекомые летают но никого разумного. В других шаманских путешествиях мы всегда встречали людей, зверей разных, деревья там, камни всем до пришедших было дело30.
Вот уж не надо нам этого дела. Откликнулась Любопытный Рогоз. Не хватало еще, чтобы нас тут начали на куски резать и на кострах жарить.
А он прав. Ожила Вождь. Ни враждебных, ни дружелюбных никого. Мы попадали раньше в разные миры, но такого не было никогда. Что-то с этим миром не так.
Надо звать Проводника. Уверенно сказал Шаман. Он, сволочь, конечно, попросит взамен и попросит больше, чем горсть крови: мы же в безвоходном положении.
И тут я поняла, что ко мне был Голос. Блин, какой же Он хороший, как я хотела бы слышать Его вечно!
Мудрый Лютик, подойди ко Мне. Сказал Голос.
Странно, меня еще не нарекали, но я поняла, что это мое имя и что Он обращается к мне. Я встала и пошла к Нему. Это было удивительно, потому что ну как эмбрион может куда-то отойти? Пошла не знаю куда, пришла в место, которое нигде и везде.
Увидела Мамонта31.
Дочь моя, слушай32. Вы в желудке Ыхалыма, выход через дупло Дерева33. Местные хотят оставить здесь тебя, назначить Вием34. Один из виев уходит на пенсию. Сейчас ты знаешь выход, поэтому местные могут только препятствовать вашему проходу. Но всё равно придется тебе что-то им отдать.
Хорошо, отдам.
Молодец, иди.
Стой! Главное-то скажи. Все эти жертвы наши ради чего? Какой мир есть на самом деле? Какой настоящий, а какой просто иллюзия?
Дочь моя, а этот мир настоящий?
Нет конечно, иллюзия. Его сделали Ыхалым и Проводник.
Да? А он влияет на тебя больше, чем мир, из которого вы пришли. Какой он ненастоящий? Хотя физически он иллюзия. Всё, тебе пора. Ступай, встретимся еще.
Я пошла, пришла, села. Для остальных мой отход выглядел как если бы я шевельнулась, переменяя позу.
Шаман уже руководил вызовом Проводника:
Встанем в круг, говорил Шаман, опять нужна будет кровь.
Стойте! Громко скомандовала я. Никого звать не надо. Это ловушка, выход в дупле Дерева.
Что? Оторопело выдохнули все. От Нерожденной никто таких выходок не ожидал.
Нерожденная, ты что мелешь, дура? Раздраженно вскричал Шаман. Ну-ка в круг и не болтай.
Я не Нерожденная, Мамонт хозяин35 всего назвал меня Мудрая Лютик. И пойдемте к Дереву. Ыхалым нас слышит, сейчас сюда прибежит толпа врагов.
Услышав про врагов, неаны превратились из наивных детей в охотников, подхватились и побежали к Дереву. Из дупла на нас уже смотрел глаз. Зубатый рот разинулся через весь глаз и наводил ужас. Ужас не навелся. Мы неаны, а он привык охотиться на кроликов. Вождь подпрыгнула, обломила толстую ветку и ткнула обломанным концом прямо в глазов рот. Глаз взорвался и из него полезли враги. Мелькали когти, щупальца, паучьи лапы ростом с человека, акульи челюсти с зубами в сто рядов. В дупле они показывались маленькими, а выпрыгивая, за секунду вырастали.