У меня нет перекидного календаря, горестно вздохнула Лена, только вороны за окном.
Что? Какие вороны?
Чёрные.
Ну не расстраивайтесь, я подарю вам календарь завтра.
Глава вторая
В детстве Антон Спиридонов мечтал стать лётчиком, но в четырнадцать лет врачи обнаружили у него порок сердца, и с мечтой пришлось расстаться. Мальчик тяжело переживал это известие и, к моменту окончания школы, так и не смог определиться с будущей профессией.
Вечерняя Москва двухтысячных заметно отличалась от той Москвы девяностых, когда от безысходности он начал работать в такси. Несмотря на тяжелое финансовое положение большей части населения, работы у него хватало. Правда, клиентура была малоприятной, в основном барыги всех мастей, проститутки и всякая шпана, которая так и норовила прокатиться на халяву. Антон с ужасом вспоминал то время, когда без монтировки под креслом он на смену не выезжал.
Сегодняшний день оказался прибыльным. Антон подъехал к дому, вышел из машины и взглянул вверх. Мечтать он давно перестал, но привычка смотреть в небо осталась навсегда. Сквозь чёрное полотно ночи с трудом пробивалась луна. На улице было сыро и, щелкнув сигнализацией, Антон торопливо зашёл в подъезд. В прихожей его встретил верный товарищ породы лабрадор по кличке Мэгги.
Собака появилась в жизни Антона случайно, заполнив освободившееся после развода с женой пространство квартиры и пустоту в душе. Почти неделю беспризорный пёс неприкаянно бегал по окрестностям в поисках хозяина, пока, наконец, не прибился к дому, где жил Антон. Сердобольные жильцы подкармливали собаку, а заодно и развесили по городу объявления о потеряшке, но хозяева так и не заявили о себе. Дело было ранней весной, и отливающая блеском шёрстка псины быстро покрылась грязью, вмиг превратив благородное животное в обычную дворнягу. Посчитав, что недельного срока, чтобы отыскался хозяин, вполне достаточно, Антон привёл лабрадора домой, отмыл и накормил. Как звали собаку в прошлой жизни, было неизвестно. Антон стал перебирать в голове собачьи клички, но кроме Тузика, Бобика и Барбоса в голову ничего не приходило.
Как же тебя зовут? поглаживая собаку, спросил Антон, в ответ та лишь виляла хвостом. Он включил телевизор и, увидев на экране очередной сериал, собрался переключить канал.
«Не уходи, Мэгги, останься», красивый молодой мужчина держал за руку грудастую блондинку стандартной голливудской внешности. На слове Мэгги собака начала отчаянно лаять.
Ну Мэгги, так Мэгги, решил Антон.
С тех пор прошло полгода, имя стало для псины родным.
Антон прошёл на кухню и по привычке, чтобы заполнить пустоту, включил маленький телевизор, который размещался на холодильнике, почти у самого потолка. На экране седовласый мужчина докладывал последние городские новости. Антон открыл холодильник и достал лоток с яйцами. Яичница, после ухода жены, стала дежурным блюдом.
Скоро кукарекать начну, подумал вслух, надо бы хоть пачку пельменей купить, что ли.
Захлопнув холодильник, он достал сковородку и налил подсолнечного масла. Антон любил «яичницу с корочкой», так он её называл. Для этого надо дождаться, пока сковородка раскалится. Как только на поверхности масла появились пузырьки, Антон сглотнул образовавшуюся от голода слюну и занёс нож над яйцом. В этот момент седовласый диктор в телевизоре умолк, и раздался тревожный голос: «Внимание! Помогите найти человека! Вчера в посёлке Сосновка пропала девочка одиннадцати лет. Особые приметы девочка была одета в коричневое пальто и красную вязаную шапочку».
Антон посмотрел на экран. На фото девочка в белой нарядной блузке с ажурным воротничком, на плечах две заплетённые колоском косички. Курносый нос, большие круглые глаза, таких девчонок миллионы. Своих детей у Антона не было, и все они казались ему на одно лицо, но вот красная шапочка и коричневое пальто. Именно шапочка и запомнилась. Словно почуяв неладное, тихо заскулила Мэгги. Антон выключил плиту и, опустив яйцо обратно в лоток, прошел в прихожую.
На полке в прихожей стоял телефон. Антон давно собирался отключить его за ненадобностью. Сотовая связь превратила домашний аппарат в бесполезную вещь, за которую приходилось ежемесячно платить. Раньше по телефону часами с подругами болтала жена, Антону болтать было не с кем. Он вообще не любил подобное общение. Звонки делал только по самым важным вопросам, но, как звонить с мобильного по экстренным телефонам, не представлял.
«Вот и пригодился», Антон снял трубку и дважды провернул диск. Милиция? Я видел девочку.
Чего? послышался на другом конце сонный голос дежурного.
Я девочку видел. Ту, которую по телевизору показывают.
В ответ в трубке раздалось крепкое матерное словцо:
Иди проспись, а то сейчас наряд пришлю, переночуешь за решёткой, потеряешь охоту хулиганить по ночам. Звук брошенной трубки оборвал разговор, и стало тихо.
Всем известно, что выходной дан человеку для отдыха. Но это в идеале. На самом деле, в этот день большинство людей старается переделать всё то, на что в обычные, будние дни времени не хватает. В этом смысле таксист ничем не отличается от любого другого среднестатистического гражданина.
Этот выходной Антон Свиридов решил посвятить своей помощнице, своей «ласточке», как он её нежно называл. В том, что его «семёрочка» обладала женским характером, сомнений не возникало. Она была такой же капризной и норовистой, как и большинство женщин. На сегодня было запланировано пропылесосить салон, помыть кузов, произвести замену масла, залить «незамерзайку» и переобуть «резину» на зимнюю. Всё-таки по ночам уже температура опускалась ниже нуля, а значит тянуть с подготовкой к зиме нельзя. К тому же денёк выдался как раз соответствующий. За ночь грязь немного вымерзла, а утром выглянуло солнце день обещал быть погожим. Выспаться вдоволь всё равно не удалось. Холодный мокрый нос Мегги уткнулся в щёку ровно в семь.
Утренняя прохлада освежала. Вернувшись с прогулки, хозяин и собака почувствовали себя изрядно проголодавшимися. Вначале свой завтрак получила Мэгги.
«Удобная всё-таки вещь этот сухой корм», подумал Антон, высыпая содержимое пакета в собачью миску. Мэгги накинулась на еду, аппетитно похрустывая кусочками спрессованного непонятно чего. Антон посмотрел на упаковку.
Ого! удивлённо воскликнул, прочитав состав. Да тут просто кладезь витаминов!
Перевернув пакет, высыпал несколько маленьких сплющенных кругляшек себе в ладонь и поднёс к носу. Пахло не очень. Поколебавшись несколько секунд, он быстрым движением закинул дурно пахнущие кусочки в рот и принялся жевать. На вкус корм вполне соответствовал запаху.
Хрена к нему не хватает, усмехнулся Антон и сплюнул в раковину противную солоноватую кашицу.
Сковорода на плите, подёрнутая застывшим за ночь жирком, напомнила о вечернем звонке в милицию. Грубость, проявленная дежурным милиционером, напрочь отбила желание оказать помощь в розыске ребёнка. Но совесть мучила.
«Без меня обойдутся», прогнал муки совести Антон.
В полдень совсем распогодилось, и если бы не ошмётки грязи, оставленные сапогами местных обитателей гаражей, можно было бы и забыть о беспробудных ливнях, не прекращающихся почти две недели. Антон выкатил машину из гаража, набрал ведро воды и стал тщательно оттирать налипшую на кузов грязь. Управившись с внешней стороной, приступил к наведению порядка внутри автомобиля. Для этого в гараже он держал старенький, ручной пылесос «Пчёлка». Антон подключил удлинитель и, скрючившись, влез в салон. Тщательно вычистив переднюю часть, он перебрался на заднее сидение и стал водить воронкообразной насадкой в самых потаённых местах кресел.
Мощности пылесоса едва хватало, чтобы собрать пыль с верхней части обивки. Чтобы качественно вычистить сидение, пришлось воткнуть остриё насадки глубоко в щель между сиденьями. В этот момент раздался скрежет, «Пчёлка» несколько раз взвизгнула и затихла.
Этого ещё не хватало. Антон вытащил застрявшую между сидением и спинкой насадку, заглянул в её тёмное отверстие, перевернул и с силой тряхнул. На сиденье вывалилась детская заколка с подпрыгивающей на пружинке бабочкой. Эту заколку он видел на волосах той самый девочки, о которой ему так и не удалось сообщить в милицию. Сзади завыла Мэгги. Антон погладил псину.
Ладно, ты права, пойдём в отделение.
Субботний день в семье Рязанцевых всегда проходил хлопотно. Строгое распределение обязанностей между членами семьи проводилось в соответствии с их возможностями и способностями. Евгения Анатольевна готовила обед. Елена занималась уборкой. Аркадию Викторовичу доставалась самая ответственная часть выбросить мусор, а заодно и выбить ковёр.
С десяти утра Лена, пританцовывая под «Билли Джин», носилась из одной комнаты в другую, размахивая разноцветной метёлкой для сбора пыли. В десять тридцать сотовый запел: «Наша служба и опасна, и трудна». Лена выключила музыку и взяла телефон.