Да, было время, соглашается он.
Что угодно отдала бы, лишь бы не идти сегодня в школу. Айви все еще теребит свои волосы, глаза блуждают по школьному двору. Можно не спрашивать почему. Торжественная речь Бони будет невыносима всем нам, но ей особенно.
Матео проводит рукой по лицу.
Та же беда.
Так давайте не пойдем! Я вообще-то шучу, однако все кивают. Тут я понимаю, что и сам не прочь. Сегодня у меня два общих урока с Ноэми, тест по истории, к которому я не готов, и никакой надежды увидеть Лару. В общем, ничего лучше буррито на обед. Серьезно, почему нет? повторяю я, все больше воодушевляясь. Вы в курсе, как сейчас просто сбежать с уроков? Никто и проверять не станет, если родители позвонили до первого звонка. Вот смотрите. Я достаю из кармана телефон, ищу в своих контактах «Школу Карлтона» и нажимаю на появившийся на экране номер. Прослушиваю главное меню, пока автоматизированный голос не начинает свою монотонную речь: «Если вы хотите заявить о пропуске»
Айви облизывает губы.
Что ты делаешь?
Я нажимаю на телефоне цифру три и удерживаю палец, пока не слышу громкий звуковой сигнал.
Доброе утро. Это Генри ОШи-Уоллес, звоню насчет своего сына Кэлвина. Сейчас восемь пятьдесят утра, вторник, двадцать первое сентября, говорю я спокойным и уверенным голосом своего отца. К сожалению, у Кэлвина небольшая температура, так что мы на всякий случай оставим его сегодня дома. Он выполнит все задания и принесет их на проверку в среду.
Когда я жму на отбой, Матео усмехается:
Я и забыл, как хорошо ты имитируешь чужие голоса.
Это еще цветочки, говорю я, многозначительно глядя на Айви. Мой взгляд говорит сам за себя: если ты против, пора бы меня остановить. Но она этого не делает, и я набираю номер снова, только включаю громкую связь, чтобы они с Матео все слышали. После гудка я говорю глубоким баритоном:
Здравствуйте, это Джеймс Шепард. Боюсь, Айви сегодня не придет, у нее недомогание. Спасибо и хорошего дня! Я отключаюсь, а Айви приваливается к своей машине, прижав руки к лицу.
Поверить не могу! Я думала, ты блефуешь
Не думала, усмехаюсь я.
Ее полуулыбка говорит о том, что я прав, и все же она реально нервничает.
Не уверена, что это хорошая мысль, тянет Айви, водя носком ботинка по земле. Она по-прежнему одевается, как прилежная ученица, но теперь выбирает более темную цветовую гамму: черный свитер, серая мини-юбка в клетку, черные колготки и выглядит лучше, чем в средней школе. Может, получится выдать все это за шутку
А я? перебивает Матео. Мы поворачиваемся к нему, а он, приподняв брови, наклоняется ко мне. Сможешь изобразить мою маму, Кэл?
Уже нет спасибо пубертату. Я снова набираю школьный номер, а потом передаю трубку Айви.
Она, уставившись на меня, делает шаг назад.
Что? Нет. Я не могу!
Нет, это я не могу, говорю я, пока записанный на автоответчик голос заводит свою пластинку. Никто не поверит, что Матео отпрашивает его отец. Он никогда не вмешивался в школьные дела сына. И Матео не может. Или ты, или никто.
Айви бросает взгляд на Матео.
Мне попробовать?
А почему нет? Он пожимает плечами. Выходной не помешает.
Раздается длинный гудок, и Айви выхватывает у меня телефон.
Да, алло, говорит она осторожно. Это Елена Вой Рейес. Когда она ошибается, Матео закатывает глаза. Я звоню насчет сына. Матео Войцика. Он болен. У него стрептококк.
Айви, нет! шепчу ей я. После такого нужна будет справка от врача.
Она замирает.
Ах, нет, не стрептококк. У него болит горло. Это я так, на всякий случай. Если результат анализа будет положительным, я перезвоню, но я уверена, что ничего серьезного нет, так что не ждите моего звонка. Так или иначе Матео сегодня не будет, до свидания. Она отключается и кидает телефон обратно мне.
Я в ужасе смотрю на Матео. Настоящий провал. Тот, кто будет слушать это сообщение, может сразу перезвонить его маме. Мне кажется, он сейчас вспылит А он начинает хохотать! И вдруг весь преображается: смеющийся Матео уже не похож на парня, который делает вид, будто не замечает меня, проходя мимо по школьному коридору; он снова похож на моего старого друга.
Я и забыл, что ты не способна соврать даже под страхом смерти, говорит он Айви, все еще улыбаясь. Это, конечно, провал.
Она кусает губы.
Я могу позвонить еще раз и сказать, что тебе уже лучше.
Я и забыл, что ты не способна соврать даже под страхом смерти, говорит он Айви, все еще улыбаясь. Это, конечно, провал.
Она кусает губы.
Я могу позвонить еще раз и сказать, что тебе уже лучше.
От этого станет только хуже, отвечает ей Матео. Но я серьезно: выходной не помешает. Стоянка обезлюдела, а в школе звенит звонок. Если мы намерены сбежать с уроков, то сейчас самое время.
А куда мы вообще поедем? спрашивает наконец Айви, когда раздается второй звонок на урок.
Конечно, в Бостон, ухмыляюсь я, открывая свою машину. Я за рулем.
Глава 4
Айви
Мне хватило и пятнадцати минут, чтобы понять: зря мы все это затеяли.
Когда Кэл увозит нас со школьной стоянки, я чувствую облегчение. Мои мысли такие же радостные, как этот солнечный сентябрьский день: я свободна! Мне не придется слушать речь Бони! Мне не нужно терпеть жалостливые взгляды знакомых и учителей! Кэл включает плей-лист с альтернативной поп-музыкой, которая нравится нам обоим, и мы болтаем о музыке, фильмах и нашей первой остановке.
Когда темы для бесед исчерпаны, я заглядываю в зеркало заднего вида вдруг сидящий на заднем сиденье Матео хочет внести свой вклад в наш разговор. Похоже, он уснул. Или притворяется: помню, он говорил, что от сна в машине его начинает мутить. Неужели он уже жалеет о том, что поехал?
Меня начинают мучить сомнения: вдруг моим родителям позвонят из школы, чтобы проверить мое присутствие? Не могу вспомнить, какой номер указан в документах. У родителей все еще есть стационарный телефон, хотя им никогда не пользуются. Если из школы позвонят на него ничего страшного: папа отключил его еще несколько лет назад, чтобы нам перестали звонить из телемагазинов. Но если в школе есть телефоны моих родителей мне крышка.
А даже если из школы никто не позвонит, кто-то из учителей может спросить о моей болезни у Дэниела. Он не догадается мне подыграть, а если и догадается давайте смотреть правде в глаза, то все равно не подыграет. Дэн любит наблюдать, как я изворачиваюсь. Может, все равно стоит написать ему и предложить взятку в обмен на молчание? Но что я могу ему предложить? Кроссовки? Ага, как будто у меня в заначке как раз лежат сотни долларов на очередную пару «Найков» из лимитированной коллекции, по которой он сейчас сохнет.
Написать друзьям?.. Достаю телефон и вижу сообщение от моей лучшей подруги, Эмили. «Где ты? Ты заболела?» Ни она, ни я не пропускали школу с самого начала нашей дружбы в девятом классе, так что подобных прецедентов нет.
Пульс начинает неприятно учащаться. Что сказал утром папа? «Тебе остается лишь идти с высоко поднятой головой». А я поступаю как раз наоборот: сбегаю, прячусь и показываю, что Бони победил меня во всех смыслах этого слова.
В машине становится душно. Воздух словно высасывают. Кондиционер вообще включен? Я смотрю сначала на приборную панель, потом на свой телефон, на Кэла, в окошко, потом поворачиваюсь на сиденье, чтобы посмотреть на Матео. Хотя его глаза по-прежнему закрыты, он вдруг начинает бормотать:
Три Два Один
Это бормотание прерывает мой внутренний наполненный паникой монолог.
Что? переспрашиваю я. Я думала, ты спишь.
Он открывает глаза, и мы встречаемся взглядами.
Ломка.
Что, прости? испуганно переспрашиваю я.
Я про тебя. У тебя ломка оттого, что ты пропускаешь школу.
Нет у меня никакой ломки! Не понимаю, что меня злит больше: что он все время притворялся, что спит, пока мы с Кэлом болтали, или что он угадал мое душевное состояние с закрытыми глазами. Я и слова не сказала.
Это необязательно. Матео зевает и ерошит руками свои темные волосы. Я слышал, как ты ерзала на своем месте.
Ничего я не ерзала!
Ребята, хватит! Голос Кэла то ли весел, то ли на грани отчаяния. Классное приключение! И не будет у нас никаких неприятностей. Если бы что-то пошло не так нам бы уже позвонили.
Не хочу, чтобы кто-то снова сказал, что у меня ломка, так что просто спрашиваю:
Куда мы едем?
Начнем с торгового центра «Квинси». Там большая парковка, много кафешек и все такое. А рядом есть океанариум, если вдруг мы захотим куда-то сходить. Например, посмотреть на пингвинов.
На пингвинов? повторяю я за ним.
Мне нравятся пингвины Ну, раньше точно нравились. Может, и сейчас понравятся.
Я все еще сижу лицом к Матео, и мы с ним обмениваемся недоуменными взглядами.