Живётся?
Не придирайся к словам.
Князь грозно смотрит на брата, но в дверь стучат.
Войдите, даёт разрешение хозяин комнаты.
Дверь немного приоткрывается, и в его покои проскальзывает иль Лалибет.
Король и великий князь переглядываются и всматриваются на нежданную гостью. Судья мнётся у порога, боясь пройти вглубь комнаты.
Ваше судейшество, Штэван встаёт и приветствует посетительницу.
За ним тяжело поднимается и Левент.
Очень хорошо, что вы оба здесь, заикаясь, проговаривает она.
Что-то случилось? вкрадчиво интересуется князь.
Да, иль Лалибет машет головой. То есть нет, она сцепляет руки перед собой в замок. Помните, в Обители Рендиты вы спрашивали меня о том, что я что-то увидела?
Князь нахмурившись кивает.
Я действительно увидела кое-что, что меня испугало. Это круг с зубьями внутри и в центре с восьмиконечной звездой. Этот знак был спрятан в узоре в стене коридора.
Мужчины выпрямляются и снова переглядываются.
Ваше высокопревосходительство, вы не разрешаете рассказывать нам о наших мирах, но я прошу вас дать мне нарушить это правило, судья низко кланяется ему.
Рассказывайте.
В моём мире это символ кровавого бога, которого мы победили и убили.
Братья мгновенно подбираются.
Как вы его победили? спрашивает король.
Хитростью, она смотрит сперва на одного, потом на другого. Облизывает губы. Вам интересно, кто мне помог при побеге в Обитель? Никто. Потому что я обладаю силой быть незаметной. Нам даже названия не придумали. Мой хозяин меня держал не только для статуса, но и для того, чтобы я доносила ему про других. Изначально нашу силу вывели, как противодействие зеркальщикам, которые видят всё. Это уже после собрали бойцов, которых никто не видит. И они победили бога, чьё имя теперь вымарано из анналов истории нашего мира.
Помимо долинников, ему помогают и зеркальщики, проговаривает князь, потирая подбородок. Почему вы решились раскрыться нам сейчас?
Иль Лалибет улыбается.
Меня вдохновила своим поступком одна из судий. Я устала бояться и гнуться перед всеми.
Только после этих слов мужчины замечают, что судья действительно не пригибается в разговоре с ними, а стоит ровно. Разве что ссутулиться немного. И иногда поднимает взгляд от пола.
Кто эта судья, позвольте спросить? интересуется фельтмаршалок.
Полина Андреевна.
Утихшее сияние вокруг князя вновь набирает силу.
Вы свободны, король отпускает иль Лалибет, которая выбегает из комнаты.
Князь успевает выставить руку в сторону, и с неё срывается мощный луч магии, врезающийся в дверь, ведущую в гардеробную. Дверь в щепки, в гардеробной бардак похлеще, чем в спальне.
Тебе надо в Обитель Единосущего, повторяет Штэван.
Обойдусь медитациями.
Глава 6. Дела судейские
В своих покоях первым делом на эмоциях закидываю брошку в тумбочку. Пока снимаю бальное платье, с ним мне помогает Сарика, набирается ванна. Добавляю местное средство, от которого она быстро заполняется воздушной и густой пеной. М-м, чудесный аромат!
Сажусь в воду. Она кажется обжигающей, едва могу терпеть. И только в ванной понимаю, что мне холодно. Холод расползается по всему телу. И начинается обледенение из сердца.
Набираю полные лёгкие воздуха и погружаюсь с головой.
С этим чувством я уже знакома.
Разочарование.
Именно его я сейчас ощущаю. Все его оттенки.
Когда Влад пришёл после нескольких недель молчания и признался в измене, разочарование принесло боль, разрывающую грудную клетку. Его душили настолько сильные рыдания, что невозможно было дышать.
Когда истерика утихла, я принялась искать причину случившегося. Думала, что проблема во мне, что я делала всё не так. Мало внимания уделяла. Не была всё время ласковой. Стремилась работать и развиваться, а не варить только борщи. Не искусна в постели.
Это называется пилить опилки.
В то время выручил, как ни странно, поход в спа-салон и обращение к собственному телу.
И сейчас я занимаюсь примерно тем же.
Ведь я уже всё решила тогда, в храме, после беседы со жрецом или кто это был, неважно. Важно то, что мы с князем разные. У нас нет возможности жить вместе в одном мире. Наши отношения были изначально обречены.
Его слова и обвинения. С частью из них я согласна, но остальные безосновательны. К тому же он не дал мне никаких объяснений, а сразу набросился с упрёками и криками. Взрослые люди так не разговаривают.
Но и я хороша. Чем думала, когда бросилась к нему? Полагалась на чувства. Что я знаю о магии? Ничего. Понадеялась на того, кто сказал, что цветы с божественной силой, но князь заявил, что они пустые. Тогда почему мы не погибли? И эти золотистые всполохи в его магии. Раньше она была только одно цвета синего. Либо он мне врёт, либо я действительно чего-то не знаю.
В лёгких заканчивается кислород. Выныриваю. Как вода стекает с меня, так и все мысли уходят из головы. Больше об этом думать не буду. Хватить пилить опилки.
Искупавшись, выхожу в гардеробную. И первое, что бросается мне в глаза, веточка из Арки и брошка. Они лежат на туалетном столике. Солнечные лучи освещают их, как прожектор на сцене.
Выбегаю в спальню. Никого. Мчусь из неё в гостиную. Сарика лежит на диване. При моём шумном появлении она приподнимается и все своим видом демонстрирует, что готова меня слушать.
Кто-нибудь приходил?
Нет, она хмурится и садится.
Потом и вовсе в её руке появляется зелёный шар. Телохранительница минуту внимательно смотрит на него и уже уверенно говорит:
Защитный контур не нарушен. Значит, никто посторонний сюда не проникал.
Я поджимаю губы, чтобы ничего не ляпнуть, и быстро возвращаюсь в гардеробную. Начинаю одеваться. Мне кажется, что, пока я мылась, в комнате кто-то был.
Кладу снова брошку в ящик тумбочки. А вот веточку вплетаю в волосы. Задерживаю взгляд на одном из цветков.
Пальцем касаюсь края лепестков. Я чувствую необъяснимое тепло. В моём мире растения холодные, они гибнут в руках человека. Эти же столько времени провели сорванными и всё ещё не завяли ни на грамм.
Что это, если не магия?
Однако есть более важные дела. Судейские.
Когда я оделась, отмечаю, что уже довольно поздно, но судейские обязанности никто не отменял.
В гостиной объявляю Сарике:
Вызови, пожалуйста, распорядительницу. Мы не выставили оценки, и выхожу в коридор.
Телохранительница едва за мной поспевает. Однако я далеко не ухожу. Стучу в первую же дверь. Затем во вторую, в третью и четвёртую.
Первой открывает Ай Семь. Её взлохмаченная голова появляется после того, как её охранница проверила, что всё в порядке.
Все уже спят, бурчит спросонья она.
Второй, как ни странно, выходит Стамийская. Клеопра не выглядит сонной. Скорее уж сосредоточенной. Впервые на её лице я вижу морщинку, вертикально расчертившую её лоб над переносицей.
Рена выглядывает третьей. Она серьёзна и собрана. Коротко кивает.
Мы все одновременно всматриваемся на последнюю дверь, оставшуюся закрытой. Клеопра не выдерживает и подходит, чтобы постучать ещё раз.
Ой, а вы уже собрались оценки выставлять? нежный голос иль Лалибет за моей спиной вынуждает меня подпрыгнуть и схватиться за сердце.
Разворачиваюсь и смотрю на неё. На ней до сих пор было бальное платье, в отличие от других судий. Куда-то ходила в то время, как другие сидели по покоям? Рядом с ней я не вижу её телохранительницы. И одна? Смелеет. Но, пожалуй, самое странное в поведении Монашки это её улыбка. Она широко улыбается. И сейчас выглядит намного моложе, чем я предполагала в начале нашего знакомства.
Если хотите, можем выставить оценки в моей гостиной, дружелюбно предлагает иль Лалибет.
В этом нет необходимости, резкий голос леди Наирэль привлекает внимание к ней.
Распорядительница спешит к нам. Брови сведены. Губы плотно сжаты. Под глазами виднеются тёмные круги.
Уже приготовили комнату, где мы можем без помех обсудить сложившуюся ситуацию, она просит следовать за ней.
К нашему шествию примыкают все наши телохранительницы. Замечаю, как охранница Монашки недоумённо косится на свой объект и время от времени качает головой. Остальные ответственные за нашу безопасность бросают на неё сочувственные взгляды.
Почти до самого утра мы судили и выставляли оценки. К сожалению, повторить мероприятие нет возможности, потому что на организацию бала требуется много ресурсов, которые после нападения оказались истощены.
У королевы второго шанса не будет, заканчивает леди Наирэль.
В отличие от предыдущих объявлений баллов в этот раз мы пользуемся листами бумаги, чтобы записывать имена участниц и то, что каждая из нас заметила при прохождении испытания в отношении каждой участницы. Наша работа выглядит слаженной. Наверное, пережитое нападение каким-то образом всё-таки сплотило нас. Или мы просто привыкли к друг другу и своим обязанностям.