Моя сестра. Несмотря на то, что мы родились в один день, она была больше похожа на Эми и на маму, чем на меня. Когда я в очередной раз донимала родителей с вопросом, как так получилось, что я вообще ни на кого не похожа, они лишь пожимали плечами и ссылались на то, что я копия бабушки по папиной линии. Такой ответ на время унимал мое любопытство, и всё же
Я была у Аи, и танцевала там с Лэмом, призналась я, сжимая зубы, чтоб не расплакаться. Пойдём спать, я на самом деле устала.
Хели смотрела во все глаза.
Ты так меня удивила! Ох! И как тебе танцы? А Лэм? Он тебе нравится? спросила она, взяв меня за руки.
Я закусила губу и опустила голову. Как вспомню то, что было после, под мостом и дальше Надо скорее принять ванну. Надеюсь, к нам посреди ночи не вломится толпа драконов. Маму с папой тогда точно удар хватит.
Какая ты смелая! воскликнула сестра, расценив, похоже, мой жест как смущение. Но будь осторожнее, бдительнее. Не хочу, чтобы ты попала в беду, как Эми. Если соберёшься в следующий раз, зови меня с собой. Вместе мы сильнее и, если что, прикроем друг друга.
Конечно. Спасибо тебе. Я умоюсь и приду, ладно? спросила я и встала, взяла ночную рубаху и халат, чтобы сразу переодеться.
Да, конечно. Я пока подумаю, какие ещё доводы можно привести папе. Надо подготовиться к завтрашнему разговору, сказала сестра и схватила со стола какие-то тонкие книжицы.
Я отправилась в ванную комнату, но по пути свернула в библиотеку. Тихонько открыла дверь, вдыхая такой приятный, чуть пыльный запах любимого места. Тут мне всегда спокойнее всего. Не зажигая свет, прошла к окну и посмотрела туда, где совсем недавно столкнулись драконы. В темноте ничего не было видно. Но, кажется, там сейчас никого и нет. Теперь мне остаётся только ждать и надеяться, что ко мне не заявится похититель.
Глава 4
Ночь прошла спокойно. Когда я вернулась в спальню, Хели уже спала. Я тоже довольно быстро уснула, ощущая, как голова становится тяжелой, туманной. Перед сном проверила, чтобы там, куда у меня есть доступ, все двери и окна были заперты. Рядом с кроватью поставила тяжелый подсвечник. Мало ли.
Из тревожного сна выплывала медленными рывками. Хотелось ещё спать, но то, что снилось требовало проснуться и прервать бесконечные погони.
Лоя, вставай! Завтрак уже на столе. Папа нас ждёт, очередной серьезный разговор будет, выпалила сестра без тени огорчения, положив руку на мое плечо.
Я с трудом открыла глаза. Осторожно села, пытаясь проснуться. Сквозь светлые шторы лился теплый солнечный свет. Это хороший знак. Надеюсь.
Ну же, Лоя, поднимайся. Я и так тебя до последнего не трогала. Помоги, сестрица. Если что, сможешь отвлечь папу на себя? А то вдруг разговор станет слишком сложным. Ладно?
Я потянулась, припоминая всё, что предшествовало ночи. Потрогала шею, на секунду прикрыла глаза.
Всё, встаю. Я буду начеку, заверила я и добавила: Я ведь даже не удивилась, что ты решилась на такой важный шаг. Ты умница, искренне восхитилась я.
Хорошо, что ты меня понимаешь. Надеюсь, и мама с папой смогут это принять. Главное, чтоб не начали с женихами устраивать нам встречи. К этому я точно не готова, нервно хихикнула Хели.
Настроение стало легким, светлым. Ночной кошмар развеялся, словно и не было. Кажется, я снова под куполом беспечности. Не полностью, но всё же Зато смогу точно помочь сестре, если потребуется, и не стану переживать впустую.
Я быстро переоделась в розовое платье с рукавами-фонариками, заколола волосы на затылке, выпустив пару прядей у висков. Умылась и спустилась в столовую, где все уже были в сборе. По пути выглянула в окно, но всё было как обычно. Хели сидела с абсолютно прямой спиной и сосредоточенно о чем-то думала. Мама почему-то нервничала, теребила салфетку и поглядывала на часы. Один папа сидел с отстранённым видом и читал газету.
Всем доброе утро, улыбнулась я, надеясь разрядить обстановку. Сегодня прекрасная погода.
Мама подскочила на стуле, подняла голову.
Лоя, доброе утро, улыбнулась она в ответ, но как-то вымученно. Присаживайся.
Хели настороженно посмотрела сначала на маму, потом на меня. Кивнула мне, как бы спрашивая: « Что за дела?». Видимо, тоже заметила странности в поведении мамы. Я легко пожала плечами и отвлеклась на пар, что плавно танцевал над носиком чайника.
Девочки, у нас сегодня будут гости. Папа обо всем договорился, сказала мама серьезно.
Девочки, у нас сегодня будут гости. Папа обо всем договорился, сказала мама серьезно.
Папа оторвался от газеты, посмотрел на нас хмуро. От этого взгляда, кажется, даже пар замер на секунду, не решаясь продолжить свой танец.
Гости? Это же хорошо? попыталась улыбнуться я. И кто же к нам пожалует?
Папа прочистил горло и хмуро посмотрел на меня и Хели. Мне стало не по себе.
Скоро узнаете.
Началась игра в гляделки. Мама сдалась первой и уткнулась взглядом в салфетку. Служанка принесла завтрак, расставила перед нами тарелки. Поняв, что пояснений не дождаться, я приступила к еде. Правда, вкус особо не ощущался. Что они там придумали? Одна догадка появилась в голове, но я погнала её прочь не хочу, чтобы это оказалось правдой. Вторая догадка оказалась страшнее вдруг тот, кто напал на меня, договорился о встрече и заявится в наш дом? Зная, на что он способен
Не томите, расскажите, кто придёт. Иначе я изведусь, умоляюще произнесла я, ерзая от нетерпения и тревоги.
Твой жених придет, Лоя. Раз Хели у нас такая умная и все решила сама сказал папа и сделав многозначительную паузу, с упреком посмотрел на мою сестру. то я просто обязан принять меры, пока и ты не натворила чего-нибудь.
Я даже головой потрясла от неожиданности слов. Жених? Сейчас? Но
Нет! выдохнула я, вскакивая на ноги. Нет, нет и нет! разволновалась и чуть не споткнулась о подол платья, подбегая к папе. Я тебя люблю, пап, и отношусь с огромным уважением, но давай на будем спешить! Я только достигла совершеннолетия. Куда мне торопиться?
Отец тоже вскочил. Его лицо исказилось непониманием, лишь на мгновение, и сразу стало злым. Глаза расширились, подбородок выдвинулся вперёд.
Что? Что с тобой, Лоя? Переслушала Хели? Это не обсуждается! Ещё раз выкинешь подобное, запру вас двоих в чулане! Вы не должны обсуждать мои решения!
Теперь и Хели вскочила на ноги и подбежала к нам.
Так ты согласен? Значит, я могу собирать вещи? Я же говорила, там есть общежитие. До заселения ещё несколько недель и всё же, сборы лучше начать уже сегодня, затараторила сестра, возбужденно-радостно.
С папой лучше не спорить. Он не шутил, когда сказал про чулан. Все мы там успели побывать: кто-то чаще, кто-то реже, но мне и сестрам там приходилось даже ночевать. Но как мне быть? Стало так страшно! Если я расскажу о драконах, меня сдадут в лечебницу, поправлять душевное здоровье. Как же мне быть? Ещё и в голове, от затылка и прямиком по лбу, словно мягкий, невесомый шелк, поплыл туман легкости. Только не это!
Подожди, Хели, сказала я, перебивая сестру и не давая отцу начать отвечать ей. Папа, это же просто знакомство? Мне ведь необязательно будет выходить замуж за этого человека? Я же смогу потом сама сделать выбор, если мне не понравится жених?
Черти! Я обычно не ругалась, но сейчас не смогла сдержаться, ощущая, что сознание плывет. Мир уже привычно стал погружаться в теплую розовую дымку. В ней было хорошо и уютно. Сердце стало успокаиваться, и я уже не понимала что меня могло так возмутить? Ну, подумаешь, жених придёт. Пф, да хоть десять. Выберу одного и отлично. А потом прекрасная свадьба, нежные цветы, веселая и нежная музыка, угощения и рядом любимый. Это же чудесно! Смутило только то, что вместо вымышленного красавчика в голове всплыл совсем некстати образ вполне реального
Хели! Ты вообще меня слышишь? закричал папа так, что сестра шагнула назад, прикрываясь руками. Мне это не понравилось. Если твоя сестра выйдет замуж, ты поедешь учиться в свой проклятый университет. Ты поняла?
Я смотрела на них и не понимала, чего они раскричались. Всё же хорошо было.
Папа прошептала Хели. На её глазах заблестели слезы. Это слишком жестоко.
Я подошла к сестре, обняла её за плечи, и она тут же обняла мою руку. Бедная. Жаль, что папа так легко может испортить настроение. А мама и вовсе не вмешивается. Ну, ничего. Всему же есть простое решение. А то, что вчера было нападение, драконы, разговор о городе Драконов Сейчас это было похоже на странный, страшный и, в то же время, волшебный сон. Если бы кому-то было важно меня забрать отсюда, они бы уже пришли, а раз никого нет Буду жить так, как жила.
Пап, Хели, ну вы что? Всё хорошо. Всё равно этот момент когда-нибудь должен будет наступить. Сейчас, так сейчас. Я согласна, сказала я и поспешила за стол, ведь там меня ждали ароматные булочки, вкусный чай и согревающие лучи утреннего солнца, растворяющие прохладу темной гостиной.