Тут Стэнли рассмеялся, и вся речь Сержа пошла насмарку, лицо у того побагровело, но, вздохнув поглубже, он предпринял новую попытку.
Короче, у нас корабль и дела вполне успешны. У вас тоже корабль, после небольшой модернизации получилось бы превосходное судно прикрытия. Я вам предлагаю не обычный контракт, а реально стать членами нашего экипажа и не на последних ролях. Мы всегда рады столь классным пилотам. Немного полетаете с нами и поймёте, что жизнь в богатстве гораздо лучше, чем в бедности.
Это всё конечно заманчиво, лениво произнёс Стэнли, Майк уже полминуты ему подмигивал, но он и сам видел, как «Птичка» стала забирать вправо. Но те орудия, что торчали из ваших бойниц, не сулят спокойной жизни. На цивилизованных планетах вас тоже сцапает первая проверка. Что будет, если мы откажемся?
Дули совсем потерял терпение:
А что будет, если фимидианские власти пронюхают, что вы здесь околачиваетесь?
Серж замолчал ожидая эффекта от своих слов, Майк тоже замер.
Это уже наша проблема. Но самое интересное, что это будет и ваша проблема тоже. Стэнли даже не моргнул. Я вижу, вы знакомы с нашей планетой, а вы не знаете её одну особенность? Ту самую, из-за которой мы здесь? Их приверженность закону. Никаких поблажек. Представьте себе, какие интересные вещи мы будем рассказывать на детекторе лжи, а ведь мы согласимся его пройти. О вашем корабле, о местах, где вы появляетесь. Межзвёздная полиция очень прислушивается к фимидианским донесениям, очень достоверным, помогающим избавляться от космического мусора. Тем более что в этом случае вы точно потеряете этот корабль, ведь за нами будет хвост посерьёзнее.
Ну, знаете вы не понимаете что теряете!
Мы оставляем корабль и наши жизни при себе. Адиос!
Майк завершил разговор и навигацию щелчком тумблера.
Молчали довольно долго. Многочисленные мониторы перемигивались данными, изредка сыпали цифрами. Сенсоры выдавали сетку гравитационных полей обтекающих корабль, а они просто думали.
Дули преследовал нас с Хонора? задал полувопрос Майк.
Ага. Поставил передатчик, а потом решил внедриться к нам.
Пираты?
Самые настоящие. Стэнли вздохнул. Вот уж не думал, что придётся встретиться с киношными персонажами.
Майк снова призадумался.
Меня беспокоит одна вещь. Получается, они следили за нами и без передатчика, от нашей планеты.
А, это. Им просто повезло. Почти. Последнее слово Стэнли сопроводил соответствующим выражением лица. Видимо, когда они пролетали в нашем секторе, то услышали новости о нас. А на Хоноре, естественно, это самое удобное место на границе для такого отребья, мы совпали по всем приметам. Ну, может только не по цвету корпуса и именам.
Ну, тогда, словно камень с души Неожиданно лицо Майка просияло, представляешь, четвёртая зона работает. Мы ей как раз и смотрели на уходящий астероид.
Отлично, хорошая работа. И хорошее вождение, спасибо, что не размазал меня по стенке и не врубил двигатели на максимум, как просил.
А, пустяки, вывести машину с парковки, пусть даже такую большую, как два пальца Эх, Майк мечтательно посмотрел на иллюминатор, а ведь я планировал в первый же отпуск прикупить «Рижег», превратиться в солидного человека.
Пятой модели? Или поновее?
Нет, четвёртой, но зато какой тюнинг бы устроил! Никакая пятая не сравнилась.
Да, теперь нам надо на собственные запасы копить, а ещё ни одной сделки. Стэнли откинулся в кресле и закрыл глаза ладонями. Куда, кстати, идём?
Майк рассмеялся.
Впервые этот вопрос задаёшь ты. А я даже не знаю, что сказать.
Что, в самом деле? Стэнли удивлённо поднял брови.
Ага, это какая-то маленькая красная звёздочка, у неё нет названия. Только номер в карте. Причём нас по пути потреплет. Наверняка, пройдём сквозь гравитационный шквал.
Здесь? Откуда?
Да я когда выбирал точку назначения, то остановился вначале на одной звезде, а потом увидел рядом другую, но в два раза дальше. Я ещё подумал, когда же от нас отстанут?
Насколько близко? Стэнли запросил полётные данные.
Порядка десяти тысяч единиц. Звезда не массивная, вроде спокойная, надо будет просто пройти по краю её поля.
И не свалиться. Глаза Стэнли сосредоточенно бежали по строчкам. Вроде должно хватить. Рисковый ты парень, Майк.
Насколько близко? Стэнли запросил полётные данные.
Порядка десяти тысяч единиц. Звезда не массивная, вроде спокойная, надо будет просто пройти по краю её поля.
И не свалиться. Глаза Стэнли сосредоточенно бежали по строчкам. Вроде должно хватить. Рисковый ты парень, Майк.
Ну, последние дни мы только и делаем, что рискуем. Они от нас, наконец, отстанут?
Стэнли развёл руками.
Передатчик я разбил, а осколки смахнул с борта. Если нет ещё одного, то всё нормально. Я ж забыл рассказать, от чего мы драпали.
О.
Я на поверхности нос к носу с человеком столкнулся. Прямо скажем, чуть кондрашка не хватила. Они, видать, где-то пришвартовались и решили взять нас вручную.
Ни черта себе. Абордаж!
Ага, он самый. Причём пират держал бластер, а я ему как рубану кошкой! Эх, нам точно не хватает защиты, после пополнения запасов займёмся экипировкой, на случай непредвиденных встреч.
А дальше что?
Побежал сюда, ну как это возможно в невесомости. Остальное ты знаешь.
Интересно, Майк почесал подбородок, а он один был?
Да ну! Наверняка, послали целую команду. Серж ведь почему не ринулся в погоню, а стал зубы заговаривать: у него экипажа, скорее всего, не хватало. А приземлился где-то на другой стороне.
Вот олух! Мог ведь просто перекрыть выход.
Стэнли поморщился:
Не скажи, мы ведь могли снова влепить по нему из всех дюз сразу.
И врубиться в стенку?
А кто нас знает? Мы ведь уходили без ограничений на ускорение. Да и по новостям нас уже точно заклеймили матёрыми рецидивистами. И предложение Дули тоже делал, скорее всего, серьёзное, может бы и получились из нас настоящие подельники, но угоняя корабль мы всё-таки исправляли несправедливость, а эти уже настоящие преступники.
Да, стреляли без сомнений.
И я про тоже. Честно говоря, они сильно мне надоели, и я очень надеюсь, что на этом наши злоключения закончатся.
Хорошо бы, Майк снова скуксился, а они не могут ещё как-нибудь отследить нас?
Только если подсадили собственного шпиона.
Один передатчик разбили что такое?
Стэнли просто окаменел.
А, если, медленно проговорил он, не передатчик, а человек.
То есть?
Мы ведь довольно долго отсутствовали на корабле. Может, кто пролез?
Да ну, что ты! попытался рассмеяться Майк, но затем резко обернулся к пульту и полез по системным меню.
Так. Сказал утвердительно Стэнли. Действовать по порядку.
Один из ближних переключателей блокировал дверь в рубку, его Стэнли и нажал в первую очередь. Теперь корабль.
Обыскивать надо на предмет живого объекта. Это где-то здесь.
Система безопасности, датчики. Нет, внутренние планы. На мониторы вылезли схемы корабельных помещений. Датчики движения, шума, электромагнитной активности, тепла и в конце Стэнли запросил анализаторы воздуха, реагирующие на потребление кислорода живыми существами. Схемы светились всеми цветами радуги, но ничто на них не двигалось, в полном обзоре мерцали только долгосрочные объекты: фонящий двигатель, греющееся электронное оборудование. Напоследок, он просмотрел все установленные камеры. Слава богу, «Птичка» строилась на их планете, и здесь соблюли все нормы безопасности: обязательные детекторы в каждом помещении.
Ну, что? Спросил он Майка.
Ничего. Я просмотрел реестр всех входящих событий, там зафиксированы все наши выходы и возвращения, и промотал все записи за последние два часа. Ничего.
Ну и хорошо.
Стэнли откинулся в кресле и стал смотреть на потолок. Его хватило всего на две минуты.
Считай меня параноиком, но я пройдусь по кораблю.
За час они перевернули вместе корабль вверх дном. Открывали все достаточно большие отсеки, способные вместить собаку. Заставили корабль протестировать всю наружную обшивку, хотя это было и не обязательно. Если там что-то и прицепилось, то при прыжке, скорее всего, это нечто разнесло бы на куски. Для прыжка важно, чтобы у корабля сохранялись сбалансированные пропорции и хорошо просчитанная конструкция. И даже на случай невероятного везения, у хвоста спустя пару дней полёта любая система жизнеобеспечения подойдёт к концу. Наконец, и они вслед за своими снами отправились в по-настоящему свободный поиск.