Я знал, что придется иметь дело с драконом, но что это будешь ТЫ Я тут придумал загадки, которые хотел задать Дракону, ну типа эээморального превосходства победы в интеллектуальной дуэли Клэйтон попытался достать свиток из-под лат, когда что-то тяжелое и твердое опрокинуло его на землю и придавило лицом вниз. Эй, ЭЙ!! Голос звучал глухо, земля набивалась в рот. Отпусти!
Джереми убрал хвост.
Сиди смирно, не делай резких движений и вообще сними свой железный костюмчик!
С ума сдурел?? Я хотел тебе показать
ТЫ ПРИШЕЛ, ЧТОБЫ МЕНЯ УБИТЬ, у меня есть шансы доверять тебе?
Я думал, мы друзья
Злость в глазах Джереми смешалась со смятением, непониманием, как после всего ЭТОГО его могли обвинить в предательстве, и страхом.
Я тоже.
***
В конце концов, теперь нужно решить, как освободить принцессу из башни.
День клонился к вечеру. Вообще-то это должен был быть очень красивый день и заказа как на заказ был окутан всеми ореолами романтики. Только вот радоваться было некому.
Клэйтон снял доспехи, оставшись в простой рубахе и штанах (принцевский костюм под доспехи никак не умещался). А перед этим он совершил набег на осиную сливу. Ее особенностями были: невероятно огромные медовые сливы, которые как раз достигли той спелости, когда шкурка становилась мягкой, мякоть превращалась в нежнейшее пюре, но сливу еще можно было аккуратно надкусить и выпить, а не перепачкаться соком и кашицей с головы до пят. Это было самое опасное в деле поедания осиной сливы, бывали даже смертельные случаи! И вовсе не потому, что можно было захлебнуться слюной. На каждом таком дереве размещалось по 2-3 улья ос хранителей, которые нещадно жалили тех, кто хотел полакомиться диковинными фруктами и был недостаточно осторожен.
Действо было рисковое, в доспехах Клэйтон становился совершенно неуклюжим, но ему нужно было подластиться к Джереми, а сталь могла защитить от разопревших на жаре и оттого взвинченных ос. О том, какой Джереми сладкоежка, знали даже за пределами Королевства.
С десяток аппетитных, готовых в любую минуту лопнуть от переполнявшего их счастья слив уместились в железном шлеме. Как блюдо он смотрелся явно лучше.
***
Представляешь настоящее приключение! Злой колдун заточил принцессу в башню, а нам нужно ее спасти!
И убить дракона.
Нет. Прекрати. Мы это же обсудили.
Крылья Джереми по прежнему не хотели прятаться обратно, хотя чешуя постепенно начала переворачиваться обратно. Только ноздри распухли, как будто он подхватил страшный озерный насморк (это когда наглотаешься озерной воды с рыбками, а потом выплевываешь ее через ноздри. Фонтанчики получаются отменные, но рыбки плавниками царапают ноздри (они не хотели!) и потом ходишь с распухшим носом и так забавно гнусавишь), только тут все было хуже: нос болел, и периодически сами собой еще вырывались клубочки дыма.
И как мы это сделаем? дракон чуть дружелюбнее повернул к принцу голову.
Ну Клейтон замялся
Послушай, у меня идея! Я же теперь могу летать! Давай, мы просто подлетим к башне, заберем принцессу и были таковы!
Нет.
Почему?
Нас там будут ждать. Поджидать, я бы сказал. Тебе нельзя.
Хорошо! Тогда ты можешь пойти и сказать, что ты не будешь меня убивать.
Тогда они не отдадут мне Эмми.
Тогда давай отдадим им череп мой бабушки!
Джереми??
А что, она сама связала себе шапочку в форме черепа, говорит, зимой так уши не мерзнут! Ты знаешь, какие у драконов чувствительные уши??
Джереми. Я. НЕ БУДУ ДАЖЕ ПРИТВОРЯТЬСЯ, ЧТО МОГ УБИТЬ ДРАКОНА. Да и Эмми мне этого никогда не простит.
Джереми незаметно взял сливу. До сих пор он их упорно игнорировал. Вернее делал, вид, потому что они так изумительно пахли Незаметно у него получилось с натяжкой. Шлем слегка примялся.
И что же мы будем делать? сок сладкой капелькой потек по подбородку.
Ты когда-нибудь залезал в дом к красавицам по водосточным трубам?
Но башня это же так высоко! еще одна сладкая дорожка по подбородку.
Я очень хочу ее увидеть! И она наверняка волнуется
Джереми взял в лапу кулон и открыл его. В свете заходящего солнца локон казался не злотым, а розовым.
Ты когда-нибудь залезал в дом к красавицам по водосточным трубам?
Но башня это же так высоко! еще одна сладкая дорожка по подбородку.
Я очень хочу ее увидеть! И она наверняка волнуется
Джереми взял в лапу кулон и открыл его. В свете заходящего солнца локон казался не злотым, а розовым.
Да, это правда.
***
Эмми обессилено опустила голову на руки. Ее заперли более 12 часов назад. Никаких вестей. Отца нет. Клэя нет. Джереми Думать о Джереми и том страшном реве она не могла. Черт бы подрал эти протоколы и традиции! Это несправедливо! Нечестно было требовать от отца соблюдение древних протоколов! Ну и что, что прошло 100 лет? Ну и что, что для поддержания мира нужно проводить ритуал раз в сто лет, чтобы действие Закона доброты не прекратилось? Что за Закон такой, который нужно подтверждать кровью?
Ей пытались внушить, что драконы стали добрыми только после того, как однажды принцесса убила принца, защищая своего дракона. Что это драконы внесли Закон Доброты. Но почему так жестоко и почему именно на ее долю выпало такое нелепое подтверждение?!
Новая волна нервного припадка охватила девушку, она не могла сидеть на месте. Все, что можно было разрушить в комнате, она ужа разрушила. Книги на полу, шторы сорваны, подушки разбросаны Больше в башне ничего и не было. Как будто ее использовали только для того, чтобы спрятаться ото всех и почитать в одиночестве.
Эмми оперлась рукой о стену и стала нервно тарабанить пальцами, чтобы собраться с мыслями. И в этот момент она заметила, что звук у камней разный. Вот здесь тук-тук глухой, а здесь бам-бам звонкий, как будто там пустота. Пустота? Эмми выудила из складок платья маленький кинжал. Немного потрудившись, она все-таки вытащила камень, за которым оказался свиток. Старый, пыльный, завернутый в полуистлевшую ткань свиток. Осторожно развернув его, Эмми несколько раз перечитала написанное. При этом каждый раз ей становилось все тревожнее и тревожнее. Но как же так?! Она кинулась к двери и стала колотить руками по двери.
Боль. Отчаяние. Слезы. Шорох, скрежет железа о камень, тихое «А, черт!»
КЛЭЙТОН!
Привет, солнышко! Я смотрю, ты тут отлично проводишь время! Эээ.. я был бы тебе слегка признателен, если Ай!
Эмми из всех сил ухватила его за руки и потянула на себя. Иначе Клэйтон бы сполз вниз и наверняка бы упал.
Фухнаверное, настоящим принцам не так положено взбираться в башню к принцессе, они болеемммэлегантны и грациозны, восседают на подоконнике, согнув одну ногу в колене, и произносят что-то типа: Привет, крошка, я пришел тебя спасти!.
Картину портило то, что Клэй скорчился на полу и не мог отдышаться. Не каждый день приходится взбираться на башню по старой ржавой водосточной трубе. Вообще-то некоторым никогда в жизни такое не выпадает.
Наконец отдышавшись, Клей поднял голову и улыбнулся.
Эмили Эм?
Эмми отпрянула от него, выхватила кинжал и с презрением сощурила глаза.
ГДЕ ДЖЕРЕМИ? ЧТО ТЫ С НИМ СДЕЛАЛ?
Эм..
КАК ТЫ МОГ??
Эм, положи кинжал, ДА ЧТО ТАКОЕ ВООБЩЕ??
МЕДАЛЬОН! На тебе медальон Джереми. Он никогда бы его не снял! Живой! Ты жив, а он ревел, как будто горел изнутри! ГДЕ ДЖЕРЕМИ?!
Эм ЭМИЛИ КЛЕЙТОН МЕРРИТОН!
НЕ ОРИ НА МЕНЯ!
ТОГДА ПОСЛУШАЙ МЕНЯ! И уже очень спокойно и четко, буквально по слогам, чтобы она поняла. Если бы. Я убил дракона. Какого озерного я бы лез в окно? Я бы вошел в дверь. С головой дракона!
Клэй раздосадовано вздохнул, раздув ноздри. С реснички Эмми еще капала слеза, но звонкий смешок вырвался из розовых губ.
Что?
Ты так сейчас похож на Джереми!
Да, да, думай, как Дракон, разбуди в себе дракона, стань драконом, дыши дымом! Мне бы не хотелось прерывать столь идиллическую картину, но во-первых, вы так орете, что скоро здесь будет все королевство, а во-вторых, мне так интересно, что бы ты дальше сделал с драконом?
ДЖЕРЕМИ! Эмми кинулась к окну.
ДЖЕРЕМИ?!! Джер, мы же договорились, что ты не выйдешь из леса! Клэйтон уперся кулаками в бока, хотя на самом деле был рад видеть друга.
Я тоже хочу спасти принцессу! И потом, эти новые крылья это так удобно! Можно летать, можно забрать вас отсюда. Мне кажется (он перешел на театральный шепот), они делают меня невидимым!