Наперекор маме я не стал добавлять в кофе молоко, а насыпал три ложки сахара. Размешал, глотнул, но вкус все равно остался горький. Тогда я щедро намазал маслом ломоть пшеничного хлеба, бросил сверху кусок колбасы и сыра и направился вон из кухни. Проходя мимо Андрюхи, поглощенного видосом в телефоне, я легонько щелкнул его пальцами по затылку:
Опоздаешь, как вчера, лу-у-узер! и бросился в прихожую.
За спиной брякнула по столу ложка и грохнулся стул.
Андрей! возмущенный мамин возглас.
Быстро сунув ноги в кроссовки и схватив в охапку рюкзак и куртку, я рванул замок и едва успел выскочить на лестничную площадку, как разъяренный братец подлетел к дверям.
Убью, тварь! заорал он и хлопнул дверью так, что листья искусственного фикуса возле лифта мелко задрожали.
Не дожидаясь, когда Андрюха исполнит свою угрозу, я свернул на лестницу и, перепрыгивая через ступеньки, побежал вниз. На улице, не раздумывая, бросился на детскую площадку и молниеносно взлетел на горку. На самом верху у нее устроено что-то вроде домика, в котором можно спрятаться, а из окошек просматривается та часть дороги, которая ведет от нашего дома до школы.
Затаившись, я просидел минут пять, прежде чем увидел, как по дороге торопится мой братец. Он шел быстрым шагом, за спиной его болтался синий рюкзак, полы куртки трепыхались. Я дожевал бутерброд и злорадно ухмыльнулся: пусть поспешит, может, еще успеет меня догнать.
Пливет, раздался над ухом детский голос.
Я оглянулся и увидел мальчишку лет пяти, одетого в ярко-желтый комбинезон.
Здрасте, отозвался я, следя, как братец исчезает за поворотом.
Забол покласьте! Он тоже присел на корточки. Ты же взлослый, почему тут сидишь?
Рыбу ловлю.
Я с тобой! обрадовался он, не поняв сарказма.
И тут же шлепнулся на попу, свесив ноги из-под ограждения.
Ильюшка! раздался снизу девичий голос. А ну-ка слезай! Я из-за тебя в школу опаздываю!
Я поглядел вниз. Под горкой, задрав голову, стояла Валя Ивлева, моя одноклассница. Наши взгляды встретились, и я помахал ей. Но она едва кивнула в ответ.
Ильюшка, быстро слезай! сердито крикнула Валя, и мне показалось, что разозлилась она именно потому, что увидела меня.
А вредный Ильюшка болтал ногами и слушаться ее даже не собирался.
Тебя зовут, сообщил ему я.
В ответ он показал мне язык. Потом вскочил и, перегнувшись через ограждение, показал язык Вале. Но не рассчитал. Верхняя часть его туловища перевесила, и мальчишка полетел вниз. Над бортиком мелькнули ярко-желтые брючины комбинезона. Необъяснимым чудом я схватился за них и удержал пацаненка от падения. Ивлева внизу коротко вскрикнула, а я затащил мальчишку обратно в домик. А через мгновение Ивлева уже была рядом. Гневно сверкая глазами, она дернула малыша так, что чуть руку не оторвала. Еще чуть сильнее и стояла бы удивленно сжимая оторванную конечность.
Романовский! Тебя тут еще не хватало! крикнула она.
Вообще-то, как раз и не хватало!
Что?!
Моя суперспособность спасение мелких гаденышей. График дежурств с девяти до пяти. Обращайся!
Пока она ошарашенно хлопала на меня ресницами, Ильюшка оттолкнул ее и с криком «За Налнию!» бросился к спуску с горки, а через пару секунд уже стоял на песке. Валя сердито топнула тяжелым ботинком и побежала вниз по лестнице. Несколько минут я смотрел, как она тащит в сторону детского садика упирающегося мальчишку в желтом комбинезоне, а когда они скрылись за углом, тоже спустился.
В школу я еле плелся. Ну кому охота просиживать по шесть-семь часов в душных кабинетах, шурша сухими листами учебников, когда на деревьях распускается свежая листва, и солнце отражается в оконных стеклах, и воздух пахнет талым снегом и теплом?! Лично у меня нашлись бы дела поинтереснее.
И пока я едва волочил ноги, мимо пронеслась коза на электросамокате. Она промчалась по огромной луже, которую я опасливо обогнул, и брызги разлетелись во все стороны, оставив грязные потеки на моих джинсах. Хорошо еще, что я не метросексуал какой-нибудь, иначе проклял бы эту девчонку. Но она прокатила мимо и даже не оглянулась. Я проводил недобрым взглядом ее, обладательницу ярко-розовых, с металлическим отливом, ботинок и дутой черной куртки, и мысленно пожелал ей гореть в аду. И не удивился, когда заметил у школьного крыльца этот самый электросамокат возле перил рядом с великами. Я понял, что проклятие сработало, и девчонку занесло в нашу геенну огненную!
В надежде застать нахалку в гардеробе, чтобы посмотреть в глаза и заодно рассказать о том, как правильно управлять самокатом, я поспешил в школьное здание. Но холл пустовал. А вот в кабинете математики было полно народу, почти весь десятый «бэ».
А на моей, последней, парте сидела незнакомка! Одетая вместо форменного пиджака в черное худи и черную аниме-шапку с маленькими кошачьими ушками, из-под которой спускались на щеки темные волнистые локоны.
Пока я стоял в проходе между парт и, разинув рот, разглядывал незваную соседку, меня долбанул по плечу Соколов:
Ёк-Макарёк!
Ну что у этих спортсменов за привычка обрушивать на человека всю свою недюжинную массу? У Федьки ее более чем достаточно. Для настоящего баскетболиста ростом он не вышел, зато добрал фактурой. Поэтому в команде служит талисманом. Напяливает огромный костюм серого пса и развлекает зрителей в перерывах между четвертями.
Отвали, не сводя глаз с девчонки, я потер ушибленное плечо.
Соколов меня никогда не слушается. Он протянул ко мне свои грабли, но я увернулся, оставив в его руках рюкзак. И тогда начался баскетбол. Парни ржали, как кони, и перебрасывались моим рюкзаком. Следя с опаской, как бы из него не выпала моя заветная тетрадь, я присел на краешек ближайшей парты. Одноклассникам-спортсменам категорически нельзя видеть мои комиксы, если я хочу сохранить здоровье!
Ну что, Макар, опять? Кочетова Катька сочувственно заглянула мне в лицо.
Она вместе со своей подругой Ольгой Свидубской как раз вошла в кабинет, и они устроились за партой, на которой я пережидал забаву наших неуемных спортсменов. Ольга бросила свою модную сумку прямо на пол и в спешке начала перекатывать из Катюхиной тетради. Скорее всего, биологию. Я кивнул и снова уставился на девчонку в конце класса.
Ага, проследив, подтвердила Кочетова, новенькая. Приперлась такая ни слова, ни полслова, уселась. Кто она? Почему в конце года? Непонятно!
Катька развела руками, призывая удивиться вместе с ней. Но я не отводил глаз от незнакомки. Она показалась мне такой милой и беззащитной, что немедленно захотелось ее от чего-нибудь спасти. Сидела, наклонив голову, разглядывала что-то в своем телефоне и ни на кого не обращала внимания. Я все смотрел на нее, как вдруг рюкзак шлепнулся прямо на тетрадь Свидубской.
Дебилы! От внезапного испуга Ольга подскочила на месте, а Катька быстро схватила рюкзак и протянула мне:
Макар, твое!
Теперь мое! Федька опять заграбастал мой рюкзак.
А потом заржал, раскраснелся, и его многочисленные веснушки слились в одно огромное пятно. Я снова посмотрел на девчонку, которая сидела за моей партой. И тут осознал, что это она! Та самая, в розовых ботинках. Еще не знакомая с жесточайшими правилами нашей гимназии, она не переобулась и не подозревала, что ее за это ждет.
Че ты как неродной? снова долбанул меня по плечу Соколов. Давай-ка отбери! И широко раскинул руки, в одной из которых болтался мой рюкзак.
Обнимашки? Даже не проси, покачал я головой.
Да ну? Соколов прекратил ржать и задумчиво потер переносицу.
И тут в класс вошла Валя Ивлева, с которой мы виделись минут двадцать назад на детской горке. Как обычно, ни на кого не глядя, она протопала в самый конец и уселась на последнюю парту в среднем ряду.
С Ивлевой, значит, тискаешься, а со мной не хочешь?! ухмыльнулся Соколов.
Свидубская оторвалась от тетради и захихикала как дура. Кочетова немедленно подхватила.
Обломись, Романовский, она предпочитает девчонок! Свидубская встряхнула длинными светлыми волосами.
А Макарёк почти девчонка. Соколов обхватил меня за шею и притянул к себе.
Федя, ты бы определился с ориентацией! отбрехнулся я без особой надежды на освобождение.
Обе подружки снова засмеялись. Соколов поддержал их лошадиным ржанием. Валя с презрением в глазах выставила средний палец.
Вплоть до десятого класса Валю Ивлеву никто не замечал она была совершенно обычной и ничем не примечательной. А в сентябре неожиданно явилась в школу стриженной под мальчика и с септумом в носу. Ее за этот септум как только не склоняли! Но она не сдавалась. Носила короткую юбку и армейские ботинки, несмотря на постоянные замечания от директрисы и жесткий стеб форварда нашей баскетбольной братии Уварова Ивана.
И тут в кабинет влетела Ульяна сестра-близняшка Соколова.
Что опять за кипиш, Федя? поинтересовалась она.