А этот Бушуев один так думает или его кто-нибудь поддержал? спросила Лидия.
Практически никто. Но стали спрашивать, не читает ли он, часом, эту самую нелегальную литературу, на что Бушуев ответил, мол, половина присутствующих этим занимается, только признаться никто не хочет. На том тема про политику вроде закрылась, и все опять стали обсуждать подробности смерти Пушкина.
Н-да, политическая версия выглядит особенно странной в свете того, что Пушкин издавал свои произведения, в частности «Бориса Годунова» и «Полтаву», под грифом «с дозволения правительства», а не просто с разрешением от цензурного комитета. Я замечала это, когда покупала книги. Но даже если не обращать внимания на грифы, смысл всего творчества Пушкина очень далеко отстоит от какой-либо политической крамолы. Лично я не могу себе представить, что одновременно с написанием «Капитанской дочки», где эпиграфом пословица «береги честь смолоду», Пушкин поддерживал каких-то бунтовщиков и распространял антиправительственные стихи, сказала Лидия.
Тетя Лиза помолчала, словно вспоминая что-то, и, внимательно посмотрев на Лидию, проговорила:
Лидочка, в твоих словах есть резон, но мой жизненный опыт говорит, что люди могут меняться.
Лидия кивнула и ненадолго задумалась.
Тетя Лиза, мне думается, то, что вы подразумеваете под словом «меняться», по смыслу означает «являть свою сущность». Например, представьте, что человек по сути своей труслив, но в обычных обстоятельствах бравирует, пытается убедить окружающих в своей смелости. Однако в реальной опасности показывает себя настоящего, поступает как трус, а при этом все думают, что он изменился. Так до поры до времени можно маскировать свою любовь к деньгам и нелюбовь к людям, но вдруг начать любить деньги, будучи по сути альтруистом, полагаю, невозможно, так не бывает.
Тетя Лиза, а я вот что подумал, вмешался в разговор Саша. Люди, которые были на том балу и слушали рассказ про дуэль, адюльтер и политику, если и читали Пушкина, то отрывочно и, скорее всего, не вникая в смысл. Их интересует не его творчество, а сплетни о нем. Пушкин известный человек, и поэтому люди готовы поверить во что угодно, лишь бы это было занимательно.
Да, Саша, читать книги так, как твоя маменька, вдумчиво, с чувством, осмыслением, это особый талант. Наверное, Лидочка у нас одна такая.
Спасибо, тетя Лиза, сказала, улыбнувшись, Лидия. Но давайте считать, что нас по меньшей мере трое, и тогда, возможно, получится разобраться, что же на самом деле произошло. Саша прав: люди действительно охотно верят в самые невероятные слухи и не проявляют никакого желания их опровергать. Но сплетни сами собой не возникают. Нужно попытаться понять, откуда разошлась по петербургским салонам история о том, как именно и, главное, когда умер Пушкин. Это укажет на его убийц или тех, кто с ними связан.
Увидев вопросительный взгляд тети Лизы, Саша объяснил:
Первое сообщение в газете о смерти Пушкина появилось 30-го января. Если бы он действительно умер 29-го днем, то тогда, когда набиралась та газета, он должен был быть еще жив. Мы с маменькой предположили, что Пушкин на самом деле умер раньше и, скорее всего, насильственным образом, а недостоверное время смерти указали убийцы с определенной, но не сразу понятной целью. Ваш, тетя Лиза, рассказ все расставил по своим местам: убийство замаскировано под дуэль, а перенос момента смерти на сутки или более сделан для того, чтобы появились нужные свидетельства. Если можно будет говорить о многих людях, в том числе известных, якобы видевших раненного на дуэли Пушкина и общавшихся с ним, то никто и не подумает, что произошло убийство.
Так вот оно как! воскликнула тетя Лиза и от удивления хлопнула в ладоши. Значит, я вам самое важное не рассказала.
Вы еще что-то знаете? спросил Саша.
Да, но сначала говорить не хотела, потому что глупость я сотворила, а вспоминать об этом неприятно. Но если из того, что мне известно о смерти Пушкина, вы можете делать нужные выводы, умалчивать о чем-либо будет неправильно.
Тетя Лиза, вы говорите, пожалуйста. Для нас с маменькой это очень важно.
Понимаю, Саша. Слушайте. Про дуэль и заговор говорить начали еще на той неделе. В четверг я была у Катковых, там уже это обсуждали, но не как у Ариадны Семеновны, без особых подробностей. А в субботу к нашей экономке Глафире кузина ее заходила, она служит горничной у князя Одоевского[30]. Так вот эта кузина рассказала, что барин ее, князь-то Одоевский, утверждает, что история про дуэль Пушкина это неправда, а если и есть какой заговор, то составили его не бунтовщики, а бездарные писатели и дельцы от литературы, которым Пушкин своими талантами сильно мешал. Мне эта мысль показалась интересной, и я на балу у Синявских возьми да и скажи, что Пушкина могли убить завистники и те, кто наживается на его литературном имени, а слышала я это от князя Одоевского. Что тут началось! Не помню, кто и что именно говорил, но смысл был такой, что Пушкину завидовать нечего, потому что он в последнее время исписался и едва сводил концы с концами, а сам Одоевский как писатель абсолютная бездарность и хочет выделиться, высказывая парадоксальные глупости. Поддержать меня было некому: Арсений играл на бильярде, а Катя танцевала. Да даже если бы они были рядом, все равно вряд ли бы смогли сделать что-либо, чтобы наладить ситуацию. Пришлось мне пойти на попятную и признать, что, возможно, я что-то не так поняла. Тут все сразу успокоились и вернулись к прежним разговорам.
Тетя Лиза, вы говорите, пожалуйста. Для нас с маменькой это очень важно.
Понимаю, Саша. Слушайте. Про дуэль и заговор говорить начали еще на той неделе. В четверг я была у Катковых, там уже это обсуждали, но не как у Ариадны Семеновны, без особых подробностей. А в субботу к нашей экономке Глафире кузина ее заходила, она служит горничной у князя Одоевского[30]. Так вот эта кузина рассказала, что барин ее, князь-то Одоевский, утверждает, что история про дуэль Пушкина это неправда, а если и есть какой заговор, то составили его не бунтовщики, а бездарные писатели и дельцы от литературы, которым Пушкин своими талантами сильно мешал. Мне эта мысль показалась интересной, и я на балу у Синявских возьми да и скажи, что Пушкина могли убить завистники и те, кто наживается на его литературном имени, а слышала я это от князя Одоевского. Что тут началось! Не помню, кто и что именно говорил, но смысл был такой, что Пушкину завидовать нечего, потому что он в последнее время исписался и едва сводил концы с концами, а сам Одоевский как писатель абсолютная бездарность и хочет выделиться, высказывая парадоксальные глупости. Поддержать меня было некому: Арсений играл на бильярде, а Катя танцевала. Да даже если бы они были рядом, все равно вряд ли бы смогли сделать что-либо, чтобы наладить ситуацию. Пришлось мне пойти на попятную и признать, что, возможно, я что-то не так поняла. Тут все сразу успокоились и вернулись к прежним разговорам.
Тетя Лиза, спасибо, это действительно очень важно. Только вы, пожалуйста, никому не говорите о том, что мы здесь обсуждали. Я все больше и больше склоняюсь к мысли, что Пушкин погиб в результате спланированного преступления, а убийцы пытаются отвести от себя подозрения и замести следы. В этой ситуации рассказывать что-либо где-либо о наших догадках может быть не просто неприятно, но по-настоящему опасно. Пожалуйста, будьте везде, где в вашем присутствии говорят о смерти Пушкина, нашими ушами и глазами, все слушайте и запоминайте, но сами молчите.
Хорошо, Лидочка, я поняла. Какие же вы у нас умные, а главное, дотошные и отчаянные. Ой, а это варенье от Машеньки?
Да, у нас другого и не бывает.
Я на святках у них гостила, принимали они меня, как всегда, по-королевски. Целый возок гостинцев с собой загрузили, только вот вишневое варенье без косточек мы уже съели.
А у нас еще осталось, так что заезжайте почаще, сказала Лидия.
Конечно, мои хорошие, конечно.
Когда тетя Лиза уехала, Саша спросил:
Маменька, а вы не знаете, какой жизненный опыт заставляет тетю Лизу думать, что человек может полностью измениться? Я слышал, была какая-то непростая история, связанная с ее свадьбой.
Не совсем так. Мне эта история известна со слов твоей бабушки, ведь когда это все случилось, я была еще маленькой. Это никакая не тайна, но будет хорошо, если не станешь ее ни с кем обсуждать. Просто знай для себя и все.
Хорошо, маменька.
У тети Лизы был жених, его звали Валерьян. Он был сыном какого-то чиновника и сам где-то служил. Как говорят, они считались очень красивой парой, и, когда где-либо появлялись вместе, на них все обращали внимание. Казалось, у них было все, чтобы стать счастливой семьей: любовь, взаимопонимание, схожесть характеров. Но однажды Валерьян на какое-то время пропал, а потом приехал к тете Лизе и заявил, что не любит ее и им не надо больше встречаться. Он исчез из ее жизни без всяких объяснений, а через некоторое время она узнала, что Валерьян женился на девушке, у которой был богатый и влиятельный отец.
И она больше никогда не встречалась с ним и не пыталась узнать, что же на самом деле произошло?
Не знаю, наверное, встречалась, она же много где бывает. Но объяснений, я думаю, не требовала: тетя Лиза из тех, кто умеет держать удар.
А дядя Арсений?
Знает он об этом или нет? Думаю, что знает. Он хороший человек, добрый, но вырос без матери и в житейских вопросах разбирается намного хуже, чем в разведении лошадей. Прежде чем жениться на тете Лизе, он дважды сватался к разным барышням и оба раза получал отказ.
А почему так вышло? Он же, насколько я знаю, небедный человек.
Отвечу тебе опять со слов бабушки. Дядя Арсений искал себе не предмет для поклонения, не объект для материальных вложений, а опору в жизни. Видимо, женщины, которым он предлагал руку и сердце, не хотели брать на себя эту роль. А тетя Лиза не испугалась. Поначалу на них чуть ли не пальцем показывали: вот, мол, союз двух неудачников. А сейчас у них все хорошо: сын Ваня вырос прекрасным помощником для дяди Арсения, а Катя какая красавица