В душе почему-то заныло от обиды. Я надеялась попросить помощи, а как только Василий оказал бы её, тут же и вольную бы дала. Но всё пошло не по плану.
Нет, браслет заговорён на кровь и всегда тебя найдёт сам. Можешь попробовать его тут бросить, через мгновение окажется возле тебя. Нужно произнести ритуальную фразу, и лишь тогда браслет развеется. Да и то, если он совершил убийство и срок его рабства не вышел, не получится, госпожа. Нужно договор почитать, нажав на голову медведя. На рынке некогда было вчитываться.
Я со вздохом наклонилась к земле, подбирая золотой браслет, так некстати сковавший меня с незнакомцем. Мало мне было проблем? Порося купила.
Вы что, барыня, не наняли охрану, а купили раба? глаза Марты, сидящей в карете, расширились от ужаса.
И не просто раба, а оборотня, Теодор, меняя ипостась на китайскую хохлатую, запрыгнул вслед за мной в карету, заранее предупредив Гаврилу, что охрана скоро присоединится.
Ах, какой миленький, Настенька жестом пригласила Тео к себе на коленки, тот тут же воспользовался предложением. Госпожа, у него такая тёплая и нежная кожа, девочка не сводила восхищённого взгляда со зверя, поглаживая того по спинке.
А ещё он очень весёлый, с юмором. Получается, что ты по своему желанию можешь менять вид? То пантера, то собака, то
Карета начала набирать скорость и именно в этот момент просела сзади под чьим-то весом.
Тео? три женских испуганных голоса обратились к зверю.
Василий вернулся, усмехнулся тот и вновь потребовал ласки от Настеньки.
Вот мы и поговорим с ним по душам, как только уберёмся на безопасное расстояние, промурлыкала я, беря малыша на руки. Марта, много чего купили?
И тут начался разбор покупок. Забыв о невзгодах, и гувернантка, и Настя наперебой начали рассказывать, что интересного нашлось в аптеке.
Переноска была не очень удобной: плетёный короб с мягкими стенками. Но когда Марта сообщила, что колёса от неё Гаврила прикрепил на крыше кареты, я чуть не зааплодировала. Значит, коляски для детей в этом мире существуют.
Госпожа Ольга Ивановна. Всё же в аптеке дорого закупаться. Когда я сообщила, что нам надо, аптекарь чуть дар речи не потерял от счастья. Он выкатил коляску, которую
не мог продать несколько лет даже со скидкой, она стоила баснословных денег, Марта попыталась вернуть мне похудевший кошелёк, но я воспротивилась.
Пусть останется у тебя, вдруг что-то понадобится в дороге вам или Насте купить. Потом отчитаетесь, она улыбнулась и, согласившись с моими словами, кивнула.
Мы ещё долго рассматривали пелёнки, распашонки, запас молока, которое, оказывается, было упаковано аптекарем каждая бутылочка в отдельный магический кокон, который не давал портиться ценному продукту.
Марта, искоса поглядывая на Тео, передала мне небольшой пакет, шепнув, что тут всё, что может понадобиться даме в дальней дороге. Я выдохнула. Как хорошо, что она меня поняла правильно.
В выезде за город нам никто не мешал, даже документы не проверяли и не спрашивали, куда и зачем. Тео пояснил, что въезжающих проверяют очень строго, требуя различные бумаги, а выезжающих лишь по приказу градоначальника, когда кого-то ловят.
Тео, спохватилась я, покажи бумаги на имение. Куда мы направляемся?
Мне на колени упала целая кипа документов. Будет что почитать в дороге. По словам Тео, он отдал приказ кучеру ехать в южном направлении, чтобы запутать след. В ближайшем городе узнаем, какой дорогой добираться до усадьбы.
Как бы самим не заплутать, пробубнила я, пытаясь вчитаться и найти нужные документы на собственность. Желудок неожиданно заурчал, напомнив о том, что ела я очень давно, если не в прошлой жизни.
Марта, улыбаясь, расстегнула ещё одну сумку и достала странного вида прессованные брикеты, а также воду.
Козинаки? поинтересовалась я, с благодарностью принимая угощение.
«Чего грустишь?» в голове раздался голос Тео.
«Да я не грущу, задумалась. Почему Василий назвал меня «визардчанка»? Что это значит? Какое-то ругательное слово?»
«Нет, он не ругался, наша империя называется Визард, столица Ктюрн, а выехали мы из Лисграда, ответил Тео. Путь неблизкий, госпожа, ты всю ночь не спала, в конце кареты можно откинуть сиденье, получится кровать. Доедай сушёные фрукты и поспи, я за ребёнком послежу».
И только сейчас я поняла, насколько устала: глаза сами закрывались, а челюсти медленно дожёвывали фруктовый козинак. Раздался тихий щелчок. Я совершенно не понимаю, как Тео умудряется лапами там что-то раскладывать.
Марта, я посплю часок?! перекладывая младенца в корзину, полувопросительно посмотрела на притихшую женщину. Вы меня растолкайте через часик-другой, а потом вы поспите. Как же больно голову.
Женщина, соглашаясь, кивнула. Я хотела распустить волосы, но Тео остановил меня:
Не стоит пока менять облик. Вот когда найдём ночлег, тогда и распустишь.
Если бы не лошади и знание, что я в карете, можно было бы подумать, что это микроавтобус: мягкие стены, такие же мягкие раскладывающиеся сиденья.
Настя, иди ко мне, позвала я девочку, видя, что она тоже клюёт носом. Устраивайся рядом, места хватит.
Глаза слипались, когда я почувствовала шуршание платья и маленькие ручки, поправляющие подушку.
Спасибо, госпожа, прошептала малышка, ложась рядом, а я положила руку на неё, на всякий случай, чтобы не упала. Кто знает, какие ухабы могут быть в пути.
Спите, произнёс Тео, укрывая нас тонким пледом.
Я проснулась от толчка. Карета резко остановилась. На улице послышался шум. Я ошарашенно смотрела и не понимала, что происходит. Солнце было в зените, Настя посапывала, Марта прикорнула, сидя на своём месте. Тео одной лапой покачивал люльку, другой показывал, чтобы я не шумела.
Пробираясь к выходу, тихонько тронула за плечо Марту.
Останьтесь с детьми.
Услышав громкий мужской разговор, женщина кивнула и пересела к младенцу. Вот же Теодор, шельмец, всех усыпил.
Что тут происходит? открыв дверь, мы с Тео вывалились на улицу.
Оказывается, мы приехали в какой-то город, в который нас категорически не хотели пускать.
Последнее, что я слышала перед тем, как выйти, так это слова Василия Михайловича о том, что он проездом с женой и детьми к родным пенатам.
На требование предъявить документы молодой человек помолчал, но потом ответил:
Брак не по любви, жена ещё та мегера. Долги мои выплатила, а я, дурак, и женился. Давайте не будем её будить? Мы отдохнём в гостинице, а потом я принесу
Савва, подозрительный он какой-то оборотень. Долги, жена-мегера А не беглый ли он вор? А ну, проверь карету!
Именно на этих словах охранника я бодро вывалилась из кареты. Ноги плохо слушались, поэтому я споткнулась и удачно так повисла на «любимом муже».
Тео, закрой дверь, детей простудим, приказала я мелкому зверю, и это в приличную жару. Что тут происходит? Кто посмел тревожить мой сон? Василий?
Имя оборотня я произнесла с особым мяукающе-скрипящим скрежетом. И удовлетворённо усмехнулась, видя, как вышестоящего господина передёрнуло от отвращения. Гаврила же всё это время стоял рядом с открытым ртом.
Милая, зачем ты вышла? Ножки натопчешь, о, а оборотень, когда хочет, может и роль сыграть? Не ожидала помощи с его стороны.
Это ваша жена? охрана города ошарашенно переглянулась. Посмотрели на него, потом на меня. Я же, вспомнив об очках, быстро достала их из кармана платья и напялила на нос.
Мне кажется, или я чувствую пренебрежение, неуважение и удивление в ваших словах? мне пришлось идти в наступление.
Поправив съехавшую набок грудь, вздёрнула подбородок.
Сколько стоит въезд в город? отпустив руку «благоверного», бодро направилась в сторону расслабившихся охранников, уперев руки в бока.
Но у нас приказ, промямлил один из них, делая шаг назад. Проверять всех въезжающих в город. Пришла магическая депеша, что сбежала особо опасная госпожа в белой карете.
Он дрожащей рукой достал из-за пазухи рисунок, который я тут же у него выдернула.
Я что, похожа на эту курицу?! взвизгнув, передала рисунок «мужу». С изображения на меня смотрела я, но такая милая, нежная, с опущенным в пол взглядом. Мне нужно выспаться, поесть, дети сейчас такой вой в карете поднимут! А они мне тычут в лицо картинку с какой-то простушкой, пожаловалась я Теодору. Сколько стоит попасть в ваш городишко? Золотой, два? Тео, выдай этим господам деньги!
Сколько? маленькая собачка взвилась вверх в прыжке.
Теперь я испуганно отпрянула: показалось, что мой ходячий сейф решил лишить меня носа.
Мы согласны! громко проорали бравые вояки, и один из них бросился открывать ворота.
Зверь, пыхтя, выдал мужчинам обещанные золотые.
Дорогой, выбери для нас самую лучшую гостиницу в городе, резко развернувшись к «мужу» и подмигнув опешившему оборотню, скрылась в карете.
И вот, только когда мы сдвинулись с места, я поняла, насколько мы были близки к провалу. Придётся расстаться с таким удобным средством передвижения, и поскорее.