Больше терять времени не имело смысла, и он запрыгнул внутрь и захлопнул вход. Металлическая поверхность люка, вдруг дрогнула под тяжестью сильнейшего удара и все смолкло.
Алесса со своими путниками, оказалась в сыром полуразрушенном помещении.
Что это за тварь такая? Выдохнула она! Ей казалось, будто люк вогнулся внутрь. Она вся дрожала, а сердце бешено колотилось. Такая сила! Кто это был?!
Понятия не имею! Айдара с трудом перевела дух. Может теранкоры, но....
Да какой теранкор?! Взвился Арон. Они же сюда отродясь не ходили, и не помню, чтобы те так выли!
Не важно! Проговорил Наяд. Его кожа приобрела очень бледный цвет, только глаза почернели и возбужденно заблестели. Все равно, ближе к излучателям не подойдут.
Люк снова содрогнулся, с низкого потолка посыпалась мелкая пыль это зверь, словно услышав Наяда, сдался и теперь уходил восвояси.
Алесса вздрогнула.
Пойдем, Айдара тихонько поманила всех рукой. Но будьте осторожны, этот сектор может обвалиться в любой момент.
Беловолосая женщина предупреждала неспроста. Пока они пробирались по подземному коридору, им приходилось беспрестанно огибать глубокие ямы с водой, обвалы и треснутые стены.
Центр был подземным сооружением, маленький наверху и очень большой и запутанный в самом низу. Только тогда Алесса поняла, как неправильно судила. Что были каменные блоки на поверхности и что есть бесчисленные кабинеты и лаборатории в несколько ярусов глубиной? Конечно, здесь спокойно умещались не просто шестьдесят человек, а несколько сотен.
Когда они вышли из разваленной части, девушке открылось совсем другой вид! Прямиком из сырого холодного помещения, она попала в большой сухой и светлый зал. Вдоль стен рядами стояли шкафы, груженные сверху и донизу папками, дисками и чем только можно представить.
Айдара и Арон первыми выключили фонари, а когда убедились, что в зале никого нет, с удовольствием вошли и выпрямили спины.
Это хранилище! Пояснила женщина. Все наши данные об Эн-телли и деятельности Центра собраны здесь.
Документы отца здесь тоже есть? Спросила Алесса, пока с интересом разглядывала номера над каждым шкафом. Она только сейчас стала отходить от нервного озноба.
Как я и говорила, он их сжег. Давайте не будем останавливаться. Лаборатория Вернанда в другом секторе.
Под землей оказалась целая система коридоров и комнат, извивающихся длинной лентой. Девушка еще как-то старалась поначалу ориентироваться в пространстве, но после очередного поворота, бросила это неблагодарное дело.
В непосредственной близости от главного административного сектора, им пришлось остановиться. Как предполагала Айдара именно здесь, они и встретили посторонних лиц. Двое мужчин военных, лениво развалились на стульях в небольшом сквозном кабинете. Один активно зевал, второй еще умудрялся курить, хотя по правилам Центра это делать было запрещено.
Путники вернулись немножко назад и горячо зашептались.
Что нам теперь делать? Другого выхода нет? Спросила Алесса, на что получила отрицательный ответ.
Я надеялась, что у нас получится пройти. Никаких других планов у меня не было. И тут Арон оживился. С видом величайшего гения он поднял палец вверх и тихо заговорил:
У меня есть одна идея. Мы можем вызвать компьютерный сигнал в дальней части комплекса! И этим товарищам придется на него отреагировать и уйти!
Да, ты прав. Заметил Наяд. Но они поднимут тревогу, как только узнают, что сигнал был ложный.
Не поднимут! Уверенно произнес Арон. Компьютер «D» частенько клинит и вытворяет невесть что. Я уже устал заниматься его починкой. Но солдаты-то этого не знают! Мы вызовем аварийный сигнал на этот компьютер и спокойно их отвлечем! А там уже сами пускай с ним мучаются. Идет?
Иногда ты бываешь таким гением! Айдара не выдержала и обняла терианца. Тогда давай за дело!
Путники прошли в соседнюю комнату, где размещался один из сетевых компьютеров, который тут же оприходовал терианец.
Дело проще простого! Арон азартно протер руки и стал работать.
Ты уверен, что солдаты не прознали о нем? спросил Наяд.
Врятли, кроме того, я на нем уже кое-что подделал. Ну а теперь сломаю окончательно!
Это из-за него тебя в отпуск отправили? Усмехнулась Алесса.
Это производственная тайна! Не лезь! Буркнул Арон.
Это производственная тайна! Не лезь! Буркнул Арон.
Все с тобой понятно.
Кстати, этим компьютером и мог воспользоваться злоумышленник! Раз он создает такие помехи, что источник сигнала не уловить! Заметил молодой инженер.
Надо сказать Орлею.
Ну удачи! Только разговаривать будешь сама! И так, готово!
Бесконечные символы на экране сменились изображением камеры, которая открывала комнату, где сидели два горя-солдата. Путники с замиранием сердца переключили на них все свое внимание. Двое солдат лениво обсуждали все прелести какой-то винтовки и вдруг как встрепенулись, и повернулись к столу.
Что там такое, Олег? Спросил охранник недовольно.
Нас вызывают из сектора 5-D.
Это в три часа ночи? прогремел бас собеседника. Они с ума сошли!
Тот, кого звали Олегом, зевнул и снова откинулся на спинку стула.
Да плюнь. Не обращай внимания! Это наверняка Грег издевается.
Но второй солдат покачал головой, и взял в руки винтовку.
Нет, вызывают надо идти. Хочешь не хочешь, а Грег твой начальник, и не важно, что на прошлой неделе вы соревновались, кто кого перепьет!
Нет, Игорь! Ты ошибся. Возразил Олег. Твой начальник сейчас Орлей!
Вот именно! Прогремел охранник. Поэтому, если ты не хочешь объясняться перед этой занозой в заднице, вставай и двигай со мной в сектор!
Олег замолчал. Видимо взвешивал все «за» и «против», а потом тяжело вздохнул, затушил сигарету, посмотрел с тоской на пригретый стул и побрел вслед за более благоразумным Игорем.
Арон торжествующе встал из-за компьютера.
Видите, я же говорил, что у меня получится! Только, я смотрю, нашего полковника прямо-таки окутывает всеобщая любовь народа.
Айдара укоризненно вздохнула.
Идем, Проговорила она. Не будем медлить.
********************
Лаборатория Вернанда Хоссе отличалась от других всевозможных кабинетов Центра. Потолки понизились и своей тяжестью нависли над головами. Это был удлиненный небольшой зал, с расставленными вдоль рядами столов. Специфический запах, как из операционной ударял в нос, в безукоризненной чистоте блестели всевозможные инструменты: голопроекторы, микроскопы, аппараты для точного сканирования и анализа и многое такое, чего Алесса никогда не видела. Притушенный свет с ламп немножко смягчал стерильную атмосферу, но все-таки она чувствовала себя как в кабинете хирурга.
Айдара отвела их к самому дальнему столу, где покоилась древняя каменная плита, и, надев перчатки, скинула с нее белый саван.
Она оказалась светло-серой, как бетон, идеально ровной и безукоризненно гладкой. Ни один изъян не уродовал ее очертания. Поверхность покрывали неизвестные и очень красиво вырезанные письмена. В очертаниях витиеватых букв и слов проглядывалась необычайная изысканность и совершенство, то, что говорило о высокой культуре и образованности исчезнувших Древних.
Предположительно, это крышка саркофага. Прошептала Айдара, очень довольная тем, что Алесса по достоинству оценила находку отца и теперь с удивительной нежностью касалась изгибов написанных слов. Но мы не уверены, так как это вообще первая находка. И кто знает? Может она не имеет никакого отношения к живущим здесь в далеком прошлом!
Знать бы, о чем она говорит! Зачарованная Алесса не отрывала взгляда, и только Наяд ее мягко отодвинул и снова повторил то, что повторял не раз.
Бесполезно, шей-а огорченно опустил руки. Я опять слеп. Поищите пока документы, а я поработаю с плитой.
Айдара и Алесса пожали плечами и нехотя двинулись к стеллажам. Но им не хотелось снова рыться в бесконечных бумагах, а Арон даже не пытался. Он расселся в кресле и с энтузиазмом изучал какие-то провода.
К счастью, дар не подвел Наяда в этот раз. Его удивительная способность обнаружила на идеальной плите незаметный глазу изъян. И этим изъяном вновь была тьма. Тысячелетняя, древняя, как и плита, непонятная тьма.
Мих соу фар, прошептал он чуть слышно на своем языке и снова побледнел, только полосы ярко зарделись на руках и шее. Предки, помогите мне!
Он нигде больше не чувствовал тьму так четко, с тех пор как Наяд прикусил губу, стараясь не вспоминать. Перед ним в данный момент на столе лежало прямое свидетельство того, что Эн-телли вся пропитана этой нелепой, древнейшей тьмой. Он устало открыл заболевшие глаза и посмотрел на встревоженных путников.