Тот делал поворот, другой, и его меч сталкивался с оружием наследника.
Осторожно, Ваше Высочество, за нами наблюдают, прошептал друг во время одного из выпадов.
Вот и отлично. Толкни меня, так, чтобы я упал.
Не могу.
Толкай, тебе говорят! Пусть шпионы доложат чиновникам, что наследник ни на что не годен.
Кенхо разбежался, подпрыгнул и ударил принца рукояткой меча по плечу. Тот упал на одно колено, выронил оружие и охнул:
А полегче нельзя?
Ваше Высочество! завопил, дурачась, Кенхо. Это я виноват! Казните меня!
Принц украдкой осмотрелся: кусты зашевелились, и ударил дружка в ответ. Пусть полюбуются на дурака принца, который схватил задачу не по плечу.
Изнывая от нетерпения, они мужественно продержались до вечера
Глава 7. Маленькие шалости и важные новости
Когда стемнело, нарядились в одежды богатых горожан, прячась за кустами, сбежали от слуг и направились в музыкальный (и не только) салон мадам Фуко. У дворцовых ворот возникла заминка: стражники скрестили копья, не выпуская друзей в город.
Принц засмеялся и, не обращая внимания на заминку, обнял за плечи приятеля и нарочно громко сказал:
Смотри, какая Луна! Это идеальная ночь для веселья!
Вперёд! Будем кутить и наслаждаться жизнью!
Но не тут-то было!
Покажите бирки! не сдавались дозорные.
Принцу пришлось доставать свой пропуск. Стражники разом склонили головы и расступились, и уже через минуту Эйнар услышал за спиной топот быстрых ног.
Побежали докладывать, проворчал Кенхо. Говорил вам, надо идти тайным проходом.
И пусть. Нам это только на руку. Решат, что я с горя захотел напиться.
Тоже верно.
Друзья добрались до заведения, расположенного в центре столицы и достаточно далеко от дворцового города, в крытой повозке. Не хотелось раньше времени раскрываться, шпионы советников повсюду.
Салон был в почете у всей знати. Здесь собирались, чтобы повеселиться, провести ночь в компании красивых танцовщиц и певиц, обсудить тайные государственные дела. Мадам Фуко на этот случай держала разные комнатки и кабинеты. Одни были обустроены как будуар с широким ложем и мягкими подушками, другие как строгие помещения с большим столом для приема гостей.
Но были в огромном доме и секретные уголки, вход которых надежно защищался сложными механизмами и запорами. Именно здесь собирались чиновники на тайные посиделки, и о чем они говорили, какие планы строили, не слышал никто.
Закрывая лица широкими капюшонами, они прошли через красочный мостик, перекинутый через пруд, к зданию салона. Вечером здесь было оживлённо: заведение пользовалось успехом. То и дело побывали повозки с гостями, слышался топот копыт по мостовой.
Господа, я приветствую вас в моем салоне, защебетала мадам Фуко, заметив принца и Кенхо.
Она стояла на верхней ступеньке широкой лестницы и смотрела на них сверху. Госпожа Фуко была молода и очень красива. Лицо в форме сердечка расплывалось в широкой улыбке, на щеках играли милые ямочки, но синие глаза смотрели холодно и оценивающе. В этой прелестной головке прятались расчетливые мозги, которые раскладывали гостей по себестоимости.
Ее взгляд мгновенно отметил массивные кошельки, привязанные к поясам друзей, и их дорогие одежды. Мадам начала спускаться. Широкая юбка ее ярко-голубого платья скользила по ступеням, драгоценности, украшавшие прическу, уши и шею красавицы, сияли в свете настенных светильников, браслеты на руках мелодично позвякивали.
Королева! восхищенно прошептал Кенхо и прикоснулся губами к протянутым пальчикам.
Вы прелестны, мадам, вторил ему принц.
Где вы хотите сесть, Ваше Высочество? тут же остудила их пыл госпожа Фуко.
Эйнар на миг растерялся, попытался вспомнить, когда и где он пересекался с мадам. В салон он всегда отправлял Кенхо, сам выходил из дворцового города только переодевшись простолюдином.
Вы мне льстите, усмехнулся он. Я простой горожанин из низких чинов.
Разве? широко улыбнулась мадам, взяла его под руку и повела наверх. Не бойтесь, о вас никто не узнает, прошептала она ему на ухо.
Эйнар улыбнулся уголками губ: тщательно спланированный план начал действовать. Кенхо ещё днём якобы случайно бросил несколько фраз о визите в салон. Видимо, шпионы не дремали и доложили хозяевам. «Что ж, нам это только на руку», подумал принц и пошёл за мадам Фуко.
Госпожа привела друзей в будуар. Они удивленно переглянулись и даже порадовались: видимо, их визит воспринимался только с определенной целью. Что ж, это было на руку.
Не успели они осмотреться, как в комнату вошли две девушки. Обе такие хорошенькие, что у Кенхо загорелись глаза, и разные, как день и ночь. Девушка со светлыми волосами на друзей не смотрела, ее щеки пылали, словно розовые бутоны. Неизвестно, что это было: мастерство по украшению лица или стеснение, но выглядела она как испуганная лань.
Черноволосая, наоборот, не отводила от принца открытого взгляда тёмных глаз, в которых бушевало пламя. Ее длинные локоны, собранные в причудливую прическу, спускались ниже талии. Сразу было понятно, что дерзкая девчонка бросает ему вызов.
Девушки быстро стали накрывать на низенький стол. Они поставили напитки, блюда с едой и разбросали везде подушки.
Но
Вы хотите девственниц? подмигнула мадам Фуко. Эти две новенькие рабыни к вашим услугам, она махнула рукой, и девушки опустились на колени. Они уже прошли обучение, но ещё не возлежали с мужчинами.
Принц почувствовал, как от откровенности мадам перехватило горло, а по телу побежали мурашки. На такой приём он не рассчитывал. Невольно закралось подозрение: это все неспроста. Но какую цель преследуют враги? Отключить его мозги, при удобном случае опозорить перед отцом за похоть или отменить поединок?
Нет, в победе Криса старики уверены. Генерал, преданный стране до последней капли крови, будет сражаться в полную силу, чтобы армия не перешла в руки юнца. Скорее всего, сановники не видят в наследнике достойного соперника, а значит можно пока расслабиться.
Отлично! хлопнул в ладоши Кенхо и первым опустился на подушки. Сегодня повеселимся на славу! Пришлите нам Камелию. Хотим для начала выпить, закусить и послушать хорошую музыку.
Мадам Фуко изменилась в лице. Она сжала губы, ее лицо домашней кошечки неожиданно стало диким, словно она увидела перед собой врага, а взгляд колючим.
Камелия сегодня занята с другими гостями.
Ты откажешь Его Высочеству? не сдавался Кенхо.
Его дурашливость мгновенно слетела. Эйнар знал, что, когда надо, друг мог быть жёстким и непреклонным.
Что вы, что вы! Но, разве вы не хотите, чтобы ваш визит остался в тайне?
Вопрос прозвучал как угроза: или делайте, что вам говорят, пейте и развлекайтесь с девственницами, или все узнают, что наследник престола посещает бордель.
Кенхо, захлопнись! приказал принц. Мы сегодня отдыхаем. Конечно, о мастерстве Камелии далеко разошлись слухи, но, думаю, госпожа пришлёт к нам не менее умелую актрису.
Они упали на подушки и подняли бокалы с вином, девушки получили сигнал от мадам и бросились к ним.
Кенхо налегал на спиртное и еду, вовсю заигрывал с красотками. Скоро его лицо лоснилось от румян, а щеки пестрели красными следами от поцелуев.
И кто же будет раздевать меня сегодня? вдруг завопил он, подмигивая принцу.
Девушки с визгом кинулись к красавцу на грудь и повалили его на пол. Замелькали руки, ноги, полетели в воздух платки, шпильки, ремни, верхние юбки.
Принц только усмехался и не участвовал в веселье. Он ел и пил осторожно, опасаясь подлога, и брал в рот только то, что до него пробовали сами хозяйки.
Однако все выглядело невинно. Никакие пузырьки с сонным зельем не показывались из тайников одежды, а сладости таяли во рту, не оставляя привкуса горечи. Одно тревожило Эйнара: новенькие рабыни ничего не знали о жизни в салоне и не могли поделиться его тайнами. Зато их руки действовали умело и незаметно, и вскоре друзья предались сладостным утехам на всю катушку.
Фу, хочу облегчиться! заявил вдруг Кенхо и вскочил на ноги.
Но тут же потерял равновесие и свалился на пол. Шнуровка на панталонах была расстегнута, рубашка потерялась где-то среди подушек. Влажное тело блестело от пота. Он комично прополз на четвереньках, пытаясь подняться, ничего не получилось, и все весело засмеялись.
Господин, я вас провожу, вызвалась светловолосая Адель.
Она выглядела не лучше клиента: лохматая голова походила на гриву лошадки, щеки пылали огнём, а вокруг рта размазалась помада. Она вцепилась в Кенхо, помогла встать на ноги и вывела его за дверь.
Ваше Высочество, гортанным голосом, от которого у принца побежал по спине холодок, произнесла смуглянка Сиена. Расслабьтесь. Вы пришли отдыхать, вот и забудьте о государственных делах.