Итак, мы с господином Вайтом намерены остаться здесь на ночь. Я уверен, свободные комнаты у тебя есть, ведь конюшня почти пуста
Да, конечно, есть откликнулся Росэ, всё ещё опасливо оглядываясь к Пита, но Антуан снова призвал его внимание к себе:
Хорошо. Для начала мы ожидаем сытный ужин, как это превосходно умеет делать твой повар. Пусть нам накроют в этом зале, вон там, и Антуан указал на стол у окна, А что касается комнаты, я желаю выбрать её лично. Господин Вайт, вы ведь не возражаете? Антуан обернулся к несколько удивленному Питу, Нет? Превосходно. Тогда располагайтесь. Я скоро к вам присоединюсь.
Антуан уже хотел подтолкнуть хозяина гостиницы в сторону жилых покоев, но заметил, что Пит напряженно замер. Это замешательство брианца вдруг рассмешило Антуан:
Расслабьтесь, господин Вайт! Обещаю, в этот раз я не стану вас усыплять! Мы оба нуждаемся в отдыхе.
И, в доказательство того, что действительно намерен остаться здесь, Антуан уже передал свои шляпу, плащ и даже шпагу в руки подошедшего прислужника. Что ж, Пит согласно кивнул и направился к указанному столу. Уже оттуда он наблюдал, как Антуан в сопровождении хозяина гостиницы скрылся на лестнице.
Я так рад видеть вас, сударь! Рад, что, похоже, вы чувствуете себя много лучше! рискнул заметить Проспэр Росэ сразу, как только они поднялись на второй этаж, Когда вы уезжали, на вас лица не было, вы выглядели почти больным Но то, что вы появились здесь в обществе этого человека
Большой сюрприз?! усмехнулся Антуан и, заметив, что собеседник кивнул, продолжил, Ты знаешь кто он
Да, конечно, знаю! закивал Росэ, хотя в последних словах знатного гостя не было даже тени вопроса, Это же один из праиэров герцога Бетенгтона! Страшный человек! Гвардейцы герцога в его присутствии ходили буквально на полусогнутых! Он Он
Он как-то задел тебя лично? Тебя или твоих домочадцев?
Нет. Но Просто я никак не ожидал увидеть вас вместе, словно друзей
Да уж, я тоже не ожидал такого поворота. Больше того, я взял его на содержание Назвать нас друзьями, вряд ли возможно, хотя я уже ни от чего не зарекаюсь Вот что, милейший, покажи мне те комнаты, в которых на окнах есть решётки. Я знаю, у тебя есть как минимум одна такая
Решая эту задачу, они посетили три комнаты. На пороге последней Росэ не выдержал и снова решился задеть стороннюю тему:
Сударь, с вашего позволения Ваш отец, граф де Лаган
Антуан тут же замер, а уже через миг круто развернулся:
Что мой отец?! Говори!
Он справлялся о вас в тот же день, как вы уехали, вечером
Он сам?!
Нет, через некоего Генриха Рая. Я знаю, ваш отец дружен с этим брианцем. На следующий день на закате я видел их вместе На кладбище. Я так понял, что что Эжен Ровиньоль ваш брат?! Его Сиятельство граф распорядился высечь на могильном камне надпись
Взгляд Антуана остановился. "А ведь я так и не побывал на его могиле!!!" загудело у него в голове.
Простите, сударь, мне не следовало совсем смутился Росэ.
Напротив, Антуан даже улыбнулся, Я благодарен тебе!.. Ты сможешь подсказать мне, где находится его могила?
Да, конечно! Если пожелаете, мой сын проводит вас, да хоть прямо сейчас. Думаю, до закрытия городских ворот ещё достаточно времени. Сумерки сейчас долгие
Проспэр Росэ поднял глаза на знатного гостя и тут же удивленно осёкся, и было от чего, ведь не каждый день ему кланяется урождённый граф. Да, Антуан поклонился хозяину гостиницы, это стало искренним порывом души, в знак признательности за такое внимание Эжен Антуан снова ощутил на душе глыбу непоправимой утраты, но это не заставило его забыть о главном:
Сделаем так, как ты сказал, милейший. Но прежде скажи, знаешь ли ты, как скоро мой отец покинул Рунд, и куда направился?
Нет, господин! К моему великому сожалению, ваш отец не удостоил мое скромное заведение своей благосклонностью, выбрал для постоя какое-то другое место. Так что нет, мне ничего не известно о его дальнейших планах.
Антуан кивнул, осмотрел комнату, принял решение и, распорядившись, чтобы ужин ему и Питу по их возвращении накрыли прямо в комнате, стремительно направился вниз.
Подъём, господин Вайт, ужин откладывается. Я намерен прогуляться! Антуан подошёл к Питу уже почти готовый к выходу: его шпага уже была при нём, плащ и шляпа в руках.
Пит тут же встал, принял принесённые и ему вещи:
Что случилось?
Случилось? Антуан неопределённо повёл плечами, Я собираюсь на кладбище. Могу и один, если вы отпустите меня гулять без присмотра
На кладбище?! глаза Пита удивленно расширились, но уже в следующий момент он понял, о чём речь, и сощурился, Хотите сказать, сударь, что вы ещё не бывали на могиле брата?!
Антуан кивнул, губы его горько сжались, и он направился к двери, больше не глядя на Пита. Росэ младший, мальчуган лет тринадцати, уже ожидал их около конюшни, и при появлении Антуана его глаза расширились в таком сильном удивлении, что Антуан ни на шутку заподозрил, что здесь что-то много большее, чем простое любопытство. Молодой граф почувствовал, что узнан! А вот ответить тем же он не мог, этот мальчишка никогда раньше не обращал на себя его внимание.
Как тебя звать, парень? обратился к нему Антуан.
Мальчишка напрягся всем телом. Этот простой вопрос поверг его в ступор. Антуан схватил его за плечо и заставил смотреть себе в глаза:
Я задал простой вопрос. Но, похоже Ты меня боишься?!
Поняв это, Антуан тут же отпустил мальчишку и даже отошёл на шаг. Тот заметно успокоился.
Что происходит? поинтересовался только что подошедший Пит.
Это Росэ младший, Антуан представил мальчишку, Он покажет нам могилу Эжена. Ты ведь знаешь, где это, парень?
Мальчишка судорожно сглотнул и кивнул. Теперь его испуганный взгляд был прикован к Питу, которого он, похоже, тоже узнал.
Тогда делай что велено, пацан! и при этом, одевая перчатку, Пит так выразительно сжал кулак, что мальчишка испуганно присел и уже в следующее мгновение припустил вперёд вниз по улице. Не готовые к такой его прыти, Антуан и Пит вскочили в седла и едва поспели, чтобы совсем не потерять из виду горе проводника.
Так, довольно быстро, они оказались за восточными городскими воротами у кладбищенской ограды. Антуан приподнялся в стременах чтобы лучше осмотреться и скорее найти вход, и тут раздался робкий голос Росэ младшего:
А можно я туда не пойду?! Скоро ночь и таким ужасом были исполнены глаза мальчишки, что Антуану стало жаль его. Он сошёл с коня и чуть наклонился к своему испуганному проводнику, благо пацан был мал ростом, ниже многих его сверстников:
Хотя бы опиши, как мне скорее найти эту могилу! и в ладонь мальчишки легла монета.
Это придало Росэ младшему храбрости, и он в нескольких словах довольно толково описал дальнейший путь. Антуан кивнул, и в тот же миг мальчишка стрелой бросился назад в город.
Прямо заяц какой-то, а не пацан! усмехнулся наблюдавший это Пит.
Антуан согласно кивнул и указал влево:
Здесь недалеко. У нас ещё около часа до полной темноты, должны успеть, и, не дожидаясь ответа, взяв коня под уздцы, сам направился в указанную сторону.
Антуан! вдруг его окликнул Пит. Антуан оглянулся. Только теперь Пит приблизился к нему, Я могу подождать за оградой. Не хочу мешать.
Мешать? в первый момент Антуан не поверил своим ушам, снова деликатность в исполнении этого странного праиэра?! И тут вдруг припомнилось, как на Пита смотрела графиня де Лаган, тогда, во время памятного обеда в Валеньи. «Мама» грустно вздохнул Антуан и в следующий миг удивил сам себя, Ты не мешаешь Не знаю почему, но уверен, мама была бы рада знать, что мы с тобой оказались здесь вместе юноша горько усмехнулся и продолжил путь.
Теперь Пит не отставал.
Они быстро нашли указанное мальчишкой место. Это была как бы ничейная часть кладбища. Совершенно ясно, что слева расположены могилы третьего сословия, справа богатые надгробья дворян. Могила Эжена оказалась словно на обочине, ровно между двумя этими частями захоронений, благо здесь не было никаких тропинок, дорожек, а то получилось бы точно на проходе. Крест как у простолюдина, накренившаяся табличка с коряво начертанным имеем "Э.Ровиньоль", и тут же низкая плита из чёрного мрамора с надписью "Здесь покоится Эжен де Лорн граф де Лаган 7153 7173".
Почему-то эти буквы и цифры далеко не сразу сложились в слова, упорно не желали передать вложенный в них смысл, но как только это случилось, Антуану стало трудно дышать, мир перед глазами предательски задрожал, а земля зашаталась. Это оказалось невыносимо трудно, быть здесь перед лицом абсолютной безысходности. Словно на Страшном суде без шансов на помилование.
Кого это нечистая принесла на ночь глядя?! вдруг раздался вопль, срывающийся на визг.