Поднимитесь, когда с вами разговаривают, нетерпеливо повысил голос агент. Рядом стоял кондуктор. В своем черном двубортном пальто и ремнем с бляхой, на которой под перекрещенными топором и якорем имелась надпись «Проводник 34 Октябрьской ж. д.», выглядел он по-военному угрожающе. Феликс перевел взгляд с его бляхи на серьезно нахмуренное лицо, невольно встал и нервно принялся поправлять воротник шинели и длинные концы шарфа, не зная, на чем остановить взгляд на дуле направленного на него нагана или на насупленном лице железнодорожного служащего. Настоящий ли он кондуктор, которого привлекли к делу, или же агент, только законспирированный?
Я я замялся Феликс, нервно поглаживая воротник шинели.
Документы! рявкнул уполномоченный.
Белов тотчас протянул ему паспорт и еще какие-то бумаги, которых носил с собой целую кипу, особого значения им не придавая, просили, вытаскивал все, протягивал, какая-то из бумажек да пригождалась. Движением головы уполномоченный сделал знак кондуктору заняться документами Белова.
Сядьте! прикрикнул на него он. Феликс послушно опустился, недоумевая, почему с ним говорят так грубо, веля то встать, то сесть. Потом ему отдали его документы, и он заерзал, не зная, подняться или остаться на месте.
Так, откуда знаете прокурора?
Белов невольно опять вскочил, не закончив рассовывать документы по карманам.
Я уже несколько недель слежу за судебным процессом из прессы. И показал на ворох газет на своей скамье.
Сядьте! Ваше имя? Саушкин нетерпеливо повел наганом в воздухе. Белов хлопнул глазами и сел, уставившись на него снизу вверх.
Та-ак вы же вы же только что посмотрели мой п-паспорт?
Я, может, хочу удостовериться, что он не фальшивый? Поднимитесь, когда с вами разговаривают.
Феликс вскочил, сердце стало неприятно колотиться. Его нарочно путают и пытаются запугать. Что следует делать в таких случаях? Быть непреклонным, как Дантон[4], или вилять хвостом, как одомашненная лисица?
А разве советские паспорта бывают фальшивые? осмелившись, спросил Феликс, но сделал для этого невероятное усилие и тут же зажмурился, ожидая негодования. Я вот впервые слышу
Имя! грубо прервал его Саушкин.
Феликс Белов из Петро Ленинграда я, с Васильевского острова. Живу недалеко от собора Святого Михаила.
Род занятий? спросил его Саушкин уже спокойней. У Феликса отлегло от сердца уполномоченный вдруг дернул ртом в улыбке. Ну совершенно точно же он над ним потешался.
Е2-е4, неловко улыбнулся Феликс в ответ.
Что «е4»? опять прикрикнул на него уполномоченный МУРа, насупив брови.
Ну шахматы, опять остолбенел Белов, не зная, что могло так разозлить служителя закона. Он же только что улыбался! Я думал, вы догадаетесь Вы же сыщик! Я шахматист.
Сыщик, передразнил его тот. Прошу отвечать на вопросы ясно, четко и без выкрутасов. Откуда знаете про прокурора?
Из газет. И Феликс поднял хрустящую, пахнущую типографской краской кучу разнообразных изданий. Тут у меня много чего: «Наша газета», «Гудок», «Вечерняя Москва», «Красная Звезда», «Известия административного отдела Моссовета»
Агент угрозыска, держа наган, осторожно шагнул к Феликсу в проход, черноволосый сосед Белова с разными радужками чуть подобрал ноги и сдвинулся к окну, давая ему пространство для маневра. Уполномоченный сел рядом с Феликсом и стал отшвыривать со скамьи на пол газеты, бубня про себя заголовки.
А это что? он сгреб листок с немецкими буквами и ткнул им в нос шахматисту.
Internationale Presskorrespondenz, тихо и почти виновато ответил Белов.
Немецкая газета! Агент угро опять ткнул в лицо Феликсу газетой.
Феликс, зажмурившись, отвернулся. Было очень неприятно, когда так бесцеремонно тыкали в лицо смятой бумагой, острые концы тонкой страницы царапнули щеку. Он невольно потер ее ладонью таким нетерпеливым, почти детским движением, будто смахивал муху во сне.
Но ведь это не запрещено читать немецкие газеты. Немгосиздат работает вполне легально. Представительство находится по адресу Мойка, 76. А само издательство в столице, на Тверской.
Читать немецкие газеты нынче не запрещено, но весьма подозрительно, сузил один глаз агент. В особенности потому, что тот, кого мы ищем, австро-венгерский шпион.
Но почему вы говорите австро-венгерский? Ведь Австро-Венгрии больше не существует!
Но почему вы говорите австро-венгерский? Ведь Австро-Венгрии больше не существует!
Вопросы здесь задаю я!
Нет, позвольте, но это ведь неверно с вашей стороны не знать такого очевидного исторического факта Белов чувствовал нарастающую тревогу. Австро-Венгрии больше нет!
Зато шпионы ейные остались. И это еще выясняется, чей он будет австрийский или венгерский. Поэтому пока зовется австро-венгерский.
Правильнее сказать: из Немецкой Австрии или из Королевства Венгрии. В газетах же пишут: венгерский.
Какой же ты утомительный! Зачем газеты немецкие читаешь? рявкнул на него уполномоченный, покраснев до корней волос.
Я очень безобидный читатель немецких газет, добродушно улыбнулся Белов. После того как он одержал маленькую победу, стало гораздо спокойнее. Все, что мне в них нужно, шахматные задачки.
Зачем шахматные задачки? Шифровки?
Нет, что вы! сделал большие глаза Феликс, но тотчас просиял в голову пришла любопытная мысль. Хотя это очень удачная идея зашифровывать в шахматных эндшпилях какое-нибудь послание. Например, черный конь на d7 угрожает сразу нескольким фигурам белому слону на e5, белой ладье на b6 и белому ферзю на f8. Это бы значило, что такой-то человек ставит под опасность таких-то трех людей Но, разумеется, нужно заранее условиться, кого какая фигура обозначает. Это, знаете, как у уличных чтецов мыслей менталистов есть свой набор опознавательных знаков, которыми они пользуются, заранее условившись, какой жест будет означать предмет или цвет, который они угадывают
Где вы их там нашли, эти задачки? оборвал его Саушкин, приосанился, вновь перейдя на «вы». Почему не покупать газеты и журналы, посвященные шахматам?
Я такие тоже читаю! оскорбился Феликс. Вот, поглядите, у меня журнал «64» за все года с собой За 1924-й вот еще под названием «64. Шахматы и шашки в рабочем клубе» потом его переназвали Вот наш ленинградский «Шахматный листок». Суетливо он перекладывал стопки с места на место. Вы же не станете утверждать, что в журнале «64» печатают шифровки? Ух, как мне понравилась эта идея! И сокрушенно вздохнул: Жаль, мне некому составлять тайные послания
Тогда на кой черт вам другие, чтоб вас, газеты? вскричал разъяренный Саушкин, которого абсурдные объяснения Белова начали выводить из себя.
Видите ли, в чем дело, начал тот. Я был очень удивлен, однажды купив «Известия». Там появился целый отдел, посвященный шахматам. С тех пор я скупаю все газеты подряд, в надежде найти в какой-нибудь что-то похожее.
С какой целью вы прибыли из Ленинграда?
На Пятый Всесоюзный шахматный турнир, ответил Феликс и тотчас торопливо вскинул обе ладони вверх, энергично замотав головой, предупреждая взрыв хохота. Я знаю! Я знаю, что он был в прошлом году! Не смейтесь надо мной. Я опоздал я это уже понял, он опустил руки, плечи и голову, понуро вздохнув, я понял, когда приехал.
А зачем было ехать просто так? недоуменно воззрился агент. Почему было не спросить кого надо, есть ли вообще этот турнир?
Видите ли, в чем дело, почесав затылок, Феликс опять завел свою песню. Я не люблю тратить время на сбор информации. Голову нельзя забивать чем попало! У меня есть теория, что все события цикличны и их можно просчитать. Не читать газет и знать все наперед. Вот поглядите, Феликс растопырил пальцы и начал их загибать, первый съезд был в 1920-м, потом в 1923-м, потом в 1924-м и 1925-м. Значит, что?
Что?
Что пятый должен был быть в ноябре 28-го.
Ваша теория полная чушь, осклабился агент угрозыска, покачав головой.
Нет, по-детски наивно улыбнулся Феликс. Одна ошибка еще не значит, что теория чушь. Мне не хватило данных. Я очень пристально слежу за всеми экономическими новостями все мероприятия зависят от экономической стабильности, которую тоже легко просчитать. Так я с точностью до копейки могу вычислить цены на сахар, хлеб
Уполномоченный МУРа вскинул руку, останавливая его.
То есть газеты вы читаете? Про экономику там и все такое Про австро-венгерского шпиона прочли, московского бывшего губпрокурора Почему нельзя было из газет узнать, есть ли шахматный съезд? Он готов был взорваться от непонимания.
Это только в Москве со скуки я стал читать газеты ну то есть вообще все, что в них пишут, не только про шахматы и про экономику. Если бы и раньше все подряд читал, то умер был от мозговой горячки. Вы что! Много газет читать нельзя, предостерегающе поднял палец Феликс. Надо уметь выбирать. Я вот читал-читал, и к чему это меня привело? Увлекся процессом над Ольгой Бейлинсон любовницей этого венгерского шпиона, который еще и бывший губернский прокурор! И попал в этот поезд, где среди пассажиров прячется его сообщник Он сделал паузу и обернулся назад, посмотрел на девицу в драном кожаном плаще, насупившуюся и глядящую на уполномоченного как на врага народа. Наверное, не случайно.