Хочу вновь продолжить идти, как тяжелая рука Билла меня останавливает. Я разворачиваюсь, и теперь ветер воет мне в спину, будто что-то пришёптывая на ухо. Стало немного прохладно.
Может оборотни не стареют, откуда мы знаем? И может он вовсе не переехал, а вылез из своей норы?
Его взгляд окаменел на мне, зубы стиснулись то ли от холода, то ли от темы разговора.
Когда-то и я вешала подозрения на каждого второго, боясь ошибиться. Билл все ещё с трудом понимает новую реальность, реальность, где существуют оборотни, возможно, вампиры и другая нечисть, которая раньше встречалась только на экранах телевизора и в сказках. Забавно? Вовсе нет. Возможно все, во что мы верим, всего-то иллюзия. От своих мыслей я поёжилась.
Билл, расслабься. Ты бредешь, сложив руки на груди, ответила я.
Парень задумался. Над нами послышался оглушительный грохот, и земля задрожала. С минуты на минуту пойдёт леденящей душу ливень, пора валить отсюда.
Наверное Не знаю Черт, это так странно! Странно то, что мы вообще говорим об оборотнях! Хофер схватился руками за голову и тяжело выдохнул. Не так я представлял себе последний год перед колледжем.
Ничего не ответив парню, я лишь кивнула. Когда же он пришёл в себя, мы добрались до его машины с крутыми номерами (он явно этим доволен) три семёрки. Запрыгнув в салон автомобиля, в котором пахло мятой, Хофер завёл своего «коня», после чего мы тронулись с мертвой точки. И, бурно обсуждая вчерашнее «не свидание» с Фурией, никто из нас даже не заметил белобрысого паренька, стоящего под козырьком школы и провожавшего нас взглядом.
* * *
Дождь только-только начинался, когда мы остановились напротив моего дома. Тучи плыли по небу слишком низко, а в лесной части и вовсе сгустился туман. Открыв дверцу машины, я вдруг замираю. Внутри полное замешательство, давящее на голову. Просто это в новинку иметь рядом человека, единственного поверившего мне. Хорошо, когда рядом есть те, кому ты можешь доверять, не боясь оказаться с ножом в спине.
Билл тем временем вынул ключи с замка зажигания и спрятал их в карман синего пиджака. Солнца нет, и его инициалы не сверкают ослепительным блеском, как вспышки камер на красной дорожке, даже не привычно
Слушай, откашлялась я, привлекая к себе внимание, проведу маленький инструктаж перед бурей Не обращай внимание на маму и на её странные выходки. Она психолог.
Тёмные брови Хофера жалобно нахмурились, а на губах застыла полуулыбка.
Твоя мама психолог? Вот жуть.
Не могу не согласиться!
А насчёт отца не переживай, тебе повезло, он уехал, с этими словами я выхожу из салона и хлопаю дверцей, но сумела расслышать возмущение друга.
Перед нами стоял белый одноэтажный дом с цветочными клумбами на крыльце. На зелёных черепицах крыши, у антенны кабельного телевидения, неспокойно кружится вокруг своей собственной оси флигель в виде стрелы. Открыв дверь ключом, я сперва пропускаю в дом гостя, а затем захожу сама, услышав запах запеченного картофеля. Оставив позади прихожую с верхней одеждой, мы поплелись в гостиную, где, как я и думала, на диване лежит мама и смотрит свой бразильский сериал её молодости. Такое ощущение, что этот сериал никогда не закончится, а главные герои уже потеряли первую свежесть. Наша гостиная примечательна только плазменным телевизором и мягким диваном с подставками для бокалов. Рядом с мебелью уместился стеклянный столик с белой скатертью и хрустальной вазой. Мозаичный паркет смело охраняет пушистый небольшой коврик. В комнате стоял полумрак, поскольку мама задвинула тяжёлые кремовые шторы. Все замерли. Заметив какое-то движение со стороны, женщина повернула в нашу сторону голову и онемела. Её широкие глаза бегают туда-сюда, а губы, наконец без макияжа, приоткрыты. Так, если я ничего не сделаю, мы так и будем стоять до завтрашнего вечера.
Привет, мам, помахала рукой я, и она заморгала. Знакомься, это Билл Хофер, мы вместе ходим на историю.
Подробности об оборотне нужно было опустить. Женщина скидывает с себя клетчатое одеяло и встаёт на ноги, через секунду оказавшись напротив растерянного парня. Кажется, ему неловко. Ага, ему неловко, а мне-то как! Хорошо, что предупредила, не то он бы сейчас бежал к машине.
Здравствуй, Билл, я мама Марго Мередит, внезапно для всех мама берет брюнета за руку и сочувственно глядит в глаза. Прими мои соболезнования. Это большая трагедия.
Ага, значит, она узнала сына мэра. Билл опешил, покосившись на меня взглядом «что за?..», бедный.
Спасибо, миссис Ван де Шмидт, сглотнул тот.
Ладно, у нас задание, нам нужно работать, если позволишь, взяв за вторую руку, я потянула Хофера в свою сторону, проталкивая его к белой двери, к счастью, он был только этому рад.
Конечно! Занимайтесь! А я принесу вам что-нибудь вкусное! когда Билл уже вошёл в комнату, мама вдруг меня задержала, шепотом проговорив: Почему ты не сказала, что дружишь с сыном мэра? Почему вообще не сказала, что с кем-то дружишь?
Началось! Этим людям невозможно угодить.
Потому что ты бы и это разрушила, холодно процедила я, а затем спокойно ушла в комнату.
Сердце сильно сжалось, отдавая болью висках. Даже и не заметила, как ладони сложились в кулак, а длинные ногти впились в кожу. Самое мерзкое, что это правда. Когда твоя мать говорит всем, что её дочь наркоманка, можно всего ожидать. Углубляться в подробности о нашей семье другу не стоит, он пришёл не за этим.
Ты в порядке? донёсся до меня голос.
Осознав, что я все это время стою лицом к двери, я выругалась и повернулась к гостю всем телом, натянув беспечную улыбку. Наши глаза находят друг друга.
Да-да, все нормально, не обращай внимание, кинула рюкзак на пол, а сама прошла к столу с кучей книг и всяких бумаг.
Билл, как обычно это бывает, начал расхаживать по комнате, рассматривая каждую трещинку в потолке. Его любопытная голова осматривает картины на стене, люстру, комоды и ковёр на темном паркете. Комната моя довольно просторная, а благодаря светло-фиолетовому цвету обоев она кажется ещё больше. Одноярусная кровать поместилась около стенки, слева от двери. Шкаф-купе с зеркалом стоит рядом с оранжевым пуфиком и книжной полкой. Ткнув указательным пальцем в белый выключатель, на потолке загорелась люстра, похожая на одуванчик. Парень довольно хмыкнул, а значит рубрика «оцени комнату» официально завершена. За белыми занавесями с золотистыми узорами показалась яркая вспышка, после которой, как положено, послышался громогласный глухой гром, сотрясающий стенки дома. Я бегом рванулась к окну, чтобы прикрыть этот ужас шторами. С детства, как мне сказали «если будешь смотреть на молнию, то можешь ослепнуть», я избегаю зрительного контакта с непогодой.
У тебя милая комната, взял в руки эластичный карандаш Билл и улыбнулся детской улыбкой.
Ах, это она просто убрана, пошутила я, вернувшись к столу с записями. Схватившись за зеленую тетрадку, открываю нужную страницу и протягиваю её Хоферу. Смотри.
Позабыв о карандаше, брюнет нахмурился и немедленно взял в руки тетрадь. Повсюду были даты, разные цифры, имена и фамилии. Парень мало что понимал, поэтому время от времени косился в мою сторону, ожидая объяснений.
Харпер Уинклер задумчиво произнёс тот, плюхнувшись на мягкий пуфик. О да, «чувствуй себя как дома» выражение не для всех
Первая жертва, тысяча девятьсот семьдесят первый год, дополнила я безмятежно. Мне приходилось столько раз повторять это вслух и про себя, что всю цепочку я выучила наизусть. И мне жутко хотелось продемонстрировать свои знания и способности, поэтому я хорошо подготовилась.
Рональд Купер, кивнул Билл, шестая жертва Мой отец с ним был знаком. Кажется, они даже играли вместе гольф.
Ливень усилился и теперь барабанил во всю мощь.
Семья Куперов одна из влиятельных семей в Салли Хилл, неудивительно, что ваши отцы дружили.
Хофер на мой комментарий ничего не ответил, лишь лениво перекинул ногу на ногу.
Эвелин Гипс Эвелин Гипс побарабанил по губам Билл. Что-то знакомое
Эвелин Гипс третья жертва, семьдесят девятый год. Она была писательницей, помогла я, доставая из шкафчика стола потрепанную книгу с дурацкой обложкой, после чего с шумом прыгнула на твёрдую застеленную кровать.
Точно, её книга «Ложь ветра»4 до сих пор валяется где-то у меня в чулане, с гордостью заявил брюнет, уткнувшись в тетрадку.
Внезапно дверь отворяется, и на пороге, как черт из табакерки, появляется мама. Её ненадолго хватило. Я закатила глаза и уставилась на неё, но та своё внимание обращала лишь на гостя.
Может, хотите перекусить? Я приготовила картофельную запеканку, обнажила ровные зубы она, стреляя глазками. За то время пока мы в комнате, женщина успела переодеться и уложить непослушную чёлку. Боже.