Давайте возьмем пару ведер! Ну как можно проехать мимо такого?
Проехать и вправду сложно, поэтому стараюсь не смотреть. Но здравый смысл побеждает:
Мам, и что мы будем с ними делать? До Паланги еще далеко, а их надо почистить и обработать. Где?
Здесь, в машине, тихо блеет нетихая мама. Газетки постелем, и я их почищу, а в гостинице отварим и заморозим.
Ага, отварим. Ага, заморозим. А где мы найдем нормальную морозилку? А как их везти обратно домой?
В общем, проехали мимо. А сердце щемило.
Такую красоту увидишь нечасто.
И снова на Украине. Запасы подъели, а есть хочется. На одном из дворов видим надпись самодельную, кривоватую: «Покормлю!»
Остановились.
Выходит немолодая, уставшая женщина понимаем, что это хозяйка. Радуется нам, как близкой родне:
Ой, мои вы дорогие! Проголодались? Конечно, накормлю! Чего не покормить хороших людей? На первое у меня борщик на уточке, в шесть утра наварила. А на второе котлетки. Кабанчика пару дней назад закололи. К котлеткам могу пожарить картошки! А хотите вареничков налеплю? С чем? Да с чем угодно! С картошкой, с вишнями, со сливой!
Это же долго, вслух раздумываем мы. Вареники все-таки: тесто замесить, слепить, отварить. Лучше, наверное, что-то готовое.
Долго? искренне удивляется хозяюшка. Да какое там долго? Пока руки помоете, холодного взвара попьете, борщеца похлебаете, там и варенички подоспеют! За полчаса все будет готово! Ну так что вы решили?
Конечно, вареники котлеты мы и дома съедим, так же, как и жареную картошку.
А можете хозяйство мое посмотреть, предлагает Люба, так звали хозяйку. Идите, идите!
Идем. Размеры хозяйства впечатляют птичник, полный кур, уток, гусей и индюков. Хлев с тремя коровами и теленком. Свинарник. В огороде помидоры, огурцы, капуста. Морковь и свекла за полем есть делянка, на участке все не умещается. Кусты ягод, вишневые деревья, яблоки, груши.
И как со всем этим справиться?
Люба смеется:
Справляемся! Сын с невесткой помогают, внук. Правда, скоро в армию уйдет. Люба грустнеет и тут же машет рукой: Да ну вас! Совсем заговорили! А вареники?
Под мычание и хрюканье, кудахтанье и шипение мы отдыхаем в тени вишневых деревьев. А через полчаса уже обедаем. Борщец оказывается дивным. Домашний хлеб вне всяких похвал. Любино сало тает во рту. А про вареники и говорить нечего сказка! А если рассказать, сколько все это стоило, история получится фантастической. Так не бывает.
Едем в Эстонию. По дороге заезжаем в Печерский монастырь, подходим к у Труворову кресту и въезжаем в Прибалтику.
Первое кафе на территории Эстонии. Чистота, красивые скатерки, свечи, тихая музыка, запах выпечки и кофе. И это обычное, рядовое кафе на трассе. Что сказать и еда, и кофе были превосходны.
Вспоминаем кафе в Пскове. Называлось это кафе, а по сути чистая столовка советских времен: жирные, плохо отмытые приборы, липкие клеенки, деревянные бифштексы, гречка комьями, синеватое картофельное пюре, компот в мутном стакане.
Но почему же такая разница? Меньше воруют или просто уважают себя?
Курьезная история приключилась по дороге в Таллин, любимый город, куда решили ехать на поезде.
Мерно отстукивают колеса, в вагоне невероятная духота, никаких кондиционеров, окна не открываются вот почему? Почему человек не может в своем купе открыть свое же окно? Кажется, мы все оплатили. Но нет, умираем от жары и в полубреду спим, спим, спим Сон дурной, вязкий, тяжелый. После него еще хуже. Есть неохота совсем откуда аппетит при такой духоте и таком дискомфорте? Да и еда, взятая с собой, наверняка испортилась.
Дверь в купе открыта, сквозь сон слышим деликатный стук. Девушка в белоснежном передничке и кружевной наколке. В руках корзина с пакетиками, бутылками видимо, девушка из ресторана, торгует вразнос.
Что-нибудь желаете?
Я обвожу глазами свою семью. Кажется, никто ничего не желает, кроме прохлады и холодных напитков.
Я покупаю какой-то морс и вижу небольшие прямоугольные пакетики с чем-то розоватым. Интересуюсь, что это. Оказывается, крабовые палочки.
Мы с таким продуктом не знакомы. В Москве никаких крабовых палочек не было и в помине.
Очень вкусно. Девушка причмокивает губами и вздыхает: Правда, недешево.
Беру одну пачку на пробу. Деньги правда приличные по тем временам три рубля.
Открываем и пропадаем. Как же вкусно! Почти как натуральные крабы!
Муж бежит догонять девушку и скупает у нее все крабовые палочки пять пакетиков, шесть. Плевать на деньги это настоящий деликатес! Так поиздержались мы уже в поезде, зато вкусных палок наелись до отвалу.
А по приезде в любимый город обнаружили, что в магазине упаковка крабовых палочек стоит всего один рубль. И по традиции мы продолжали их поглощать. Тем более за рубль! По-моему, весь отпуск так и питались одними палочками.
Кстати, в разделе «Рецепты» расскажу, как делаю из них салат простой, но очень вкусный.
И еще про дорогу. Это уже в наше время, в начале двухтысячных, остров Крит.
Отдыхали мы большой компанией три семьи и трое детей, мальчишкам нашим было лет по двенадцать. Решили поехать на другой край острова, набраться впечатлений. Зачем? Заскучали в отеле. Да и посмотреть чужую страну всегда интересно. Взяли в аренду микроавтобус и вперед.
Навигаторов тогда не было, ехали по карте, но все равно заблудились как оказалось, поехали по опасной горной дороге. В окна старались не смотреть страшновато: старая грунтовая, местами осыпанная дорога, справа горы, слева обрыв. А деваться некуда, никуда не свернуть, только ехать дальше, вперед.
Забравшись на перевал, высоко в горах, увидели деревушку. Нервы у всех на пределе ну кроме детей. Они, как положено, в путешествии веселятся. Решили передохнуть, прийти в себя, размять ноги, постоять на земле.
Въехали на маленькую площадь. Звенящая тишина. На улицах никого, окна плотно закрыты. Справа церковь и погост, там тень и прохлада. Стоим растерянные даже дорогу спросить не у кого. Догадываемся сиеста.
И тут начинают открываться двери и окна. На нас смотрят удивленные лица. Почесывая пузцо, выходит заспанный толстячок и открывает двери кафе. Наверное, хозяин. Он расставляет пластиковые стулья, сдвигает столы и уходит внутрь. Мы молча переглядываемся.
И вдруг на всю деревушку начинает играть громкая музыка, что-то народное, вроде того, подо что танцуют сиртаки, а наш толстячок выносит запотевшие кувшины лимонада, чашечки кофе, какие-то сладости. Зовет детей к ящику с мороженым. Те ныряют туда с головой.
Выходит красивая черноглазая женщина мы понимаем, что это хозяйка, жена толстячка. Интересуется, не голодны ли мы.
Нет, мы не голодны, только очень хочется пить. И мы наконец пьем восхитительно холодный лимонад, чудесный, крепкий и ароматный кофе и заодно пытаемся поговорить, объясниться. Но это получается плохо местные совсем не говорят на английском.
Вскоре появляются еще жители деревушки, нас внимательно и доброжелательно разглядывают, что-то говорят на греческом, который мы, разумеется, не понимаем. И все-таки жестами в конце концов нам удалось выяснить то, что мы хотели нам показывают дорогу.
Отдохнувшие и пришедшие в себя, мы благодарим местных жителей, расплачиваемся и трогаемся в путь. Нам машут вслед. На сердце покой и благодать от теплой встречи с милейшими людьми. В общем, до противоположного края острова мы добрались.
Но об этом позже.
Еще про дорогу. По пути в Геленджик проезжали Ростов-на-Дону и решили освежиться, искупаться. Нашли симпатичное место и бросились в реку.
После сидим на берегу, бодрые и свежие, и тут к нам подходит мужчина.
Ребят, жалобно говорит он, раков не хотите?
Раков? Конечно, хотим! Мы обожаем представителей племени членистоногих! А уж попробовать настоящих донских раков!
А они точно свежие? интересуюсь я на всякий случай.
Мужик обижается не на шутку.
Гражданочка, только выловил! «Свежие»! с презрением передразнивает он меня. Нет, блин, тухлые! Ну вы даете, гражданочка!
Обида такая, что, кажется, пошлет нас раколов далеко и надолго. Обиделся, но продать охота. В общем, борьба на его лице длится недолго.
Ща, говорит он и тут же исчезает, но через пару минут снова возникает перед нами. В руках ведро с раками зелеными, усатыми, шевелящимися, страшноватыми.
Он хватает здоровенного рака и сует мне под нос:
Ну чё? Свежие?
Отпрянув, я мелко киваю.
А что нам с ними делать? спрашиваю я. Мы туристы, едем в Геленджик, ни котелка, ни соли, ничего
Сам сварю, делов-то! хмыкает дядька. Полчаса подождете? Все сделаю, как положено: укроп, чеснок, морква, соль. Вы небось таких и не ели!
Не ели, соглашаемся мы. С морковью вот точно не ели. Мужичок с пренебрежением хмыкает. И тут же сердито: