Это единичные случаи. Всего лишь конфликты, не война.
Гномы стали устраивать набеги?
У нас было несколько случаев, в основном это одиночки, обезумевшие от жажды золота. Мы не убиваем их по возможности и отправляем в изоляцию.
Плачевная ситуация. Ароксис, послушай, мир уже начал меняться. По дороге сюда, в лесах, на нас напал Древень Оберон. Он не со зла, но ты пойми. Живое древо! Он утверждает, что жил в нашем мире с давних времен и боролся с этими же захватчиками много веков назад. Кстати, Геруза опустела, ни одного жителя на улицах селения.
Что? Как?! Глаза Ароксиса словно вспыхнули.
Мы проверили всё, но так и не нашли даже и следов.
Бездна! Что ты думаешь?
Возможно, это тоже связано с нашими незваными гостями. Как и странные бури, случающиеся практически каждую ночь. Молнии этого бедствия смогли пробить даже барьер нашей цитадели. На несколько минут в зале воцарилось молчание. Ароксис и Торак думали. Я обратился к вам, чтобы собрать силы воедино. С нами эльфы, но остальные королевства не откликнутся.
Народ орков с тобой, Арден. Мы не позволим кому-либо вторгаться в наш мир.
Спасибо, Торак.
Я надеюсь, ваш план состоит не в том, чтобы слепо готовиться к незримой опасности. Что если вы не выстоите?
У нас есть запасной план. Недавно нашему ордену стало известно о существовании другого континента. Древние люди называли его Акерон и пришли на Селисайд именно оттуда.
Быть не может.
Поверьте, я и сам сначала удивился, но это сущая правда. Он где то там, за океаном Бестий. А точное расположение мы должны узнать. Это знание кроется на острове Либерсула.
И вы планируете заполучить это знание?
Всенепременно.
В таком случае мы поможем вам. Мне важно, чтобы мой народ выжил в любом случае. Здесь, на другом континенте, да хоть в другом мире.
Все мы хотим выжить, Ароксис. Мощный раскат грома не дал мне договорить. Всё было совсем как несколько дней назад, в первую бурю. Следующий удар грома был ещё сильнее. За дверью послышались крики.
Сюда нельзя!
Это срочно! Мне нужно к королю! В дверь со всего разбегу влетел испуганный аурен, за которым вбежали стражи. Мой король, с небом происходит что-то страшное, а наши селения неподалеку горят!
Началось! Я чувствовал, время стремительно утекало. Скорее, мы должны это видеть!
Стремглав мы выбежали во двор крепости. Мир вокруг озарял яркий свет, отдаваемый пурпуром. Это мерзкое сияние раздражало глаза и, кажется, проникало в саму душу. Теперь в небе зияло ещё больше порталов. Ужас, сколько же их всего?! Массивные разряды вырывались из недр этих дыр, раздирая пространство вокруг. А затем, из них посыпались пылающие шары, которые словно бомбы взрывались о землю, разбрасывая огонь. Один из таких «снарядов» упал совсем недалеко. Я разглядел, как из огня выходят рогатые тени. Они здесь, они пришли отобрать нашу свободу.
Время пришло. Я обернулся к Ароксису и Тораку. Выводите войска, мы должны отбить атаку!
Да, вперёд!
Закричали боевые рога, призывая солдат на бой. Мой отряд уже ждал у ворот. Астелия и Морадин поднялись на стены, где я их и нашёл. Вместе мы наблюдали, как из разломов падают всё новые и новые снаряды, после которых на земле оставался лишь огонь и войска противника. Они быстро сбивались в кучки, перераставшие в легионы. Командор Гравес вышел за ворота, ведя за собой войско. Все, кто мог держать оружие вышли на бой. Но этого было мало. Одного духа и рвения нам будет недостаточно. Враг многократно превосходит нас численностью. Я спустился со стены, мои соратники поступили также. Взглядом отыскав двух королей, я направился к ним.
Нам нужно больше солдат. Будет подкрепление?
Враг расползся по всему королевству, они не смогут подойти, мы блокированы! Ароксис был взбудоражен, а Торак со всей силы саданул кулаком в стену рядом стоящего дома.
Нужно эвакуировать население, сообщить всем, чтобы они уходили.
Мы не бросим своё королевство!
Ароксис, ты видел сколько их? И они всё ещё продолжают прибывать. Если мы хотим победить, то должны спасти людей. Тех, кто не может сражаться: женщины с детьми, старики.
Послушай его, друг. Торак положил руку на плечо Ароксиса.
Торак, вам нужно сделать тоже самое, пока они не подобрались к Каракасу.
Но куда им всем идти?
Пускай идут к цитадели, орден защитит их.
Но куда им всем идти?
Пускай идут к цитадели, орден защитит их.
Хорошо. Нам придётся покинуть тебя, Арден, чтобы предупредить остальные города и спасти как можно больше людей.
Понимаю, был рад знать вас. Надеюсь, мы ещё встретимся. Мы обменялись рукопожатиями и разошлись. Мне, совместно с командором Гравесом предстояло защитить Скатум от врага. Я вышел за стены, ведя в бой своих людей.
Магистр, вы с нами? Гравес довольно улыбнулся, увидев меня.
Как иначе, это мой долг.
Скажете пару слов? Я кивнул головой и вышел вперед строя. Враг неумолимо приближался, звеня доспехами и гремя копьями.
Воины! Сегодня нас ждёт великая битва. Враг пришёл неожиданно, их больше. Но это наша земля, наш мир! Мы никому не позволим забрать его у нас. Мы будем сражаться и победим! За наши семьи, за народ, за Сангвиндей!
Mos u tёrhiqni, atdheu ёshtё pas nesh! Прокричал боевой клич командор, а солдаты ответили ему дружным рёвом.
Враг подошёл на расстояние, с которого их можно было отчетливо разглядеть. Рогатые, в чернёных доспехах, с четырьмя горящими глазами, они предвкушали скорую победу. Командор подал сигнал к атаке, засвистели стрелы. Враги побежали на нас, ломая свой строй, но мы не дрогнули. Встретив их плотной стеной щитов, мы ознаменовали начало битвы. Присутствие меня и моих спутников вселяло надежду в сердца солдат. Мы бились как дикие звери, разбрасывая врагов, и заливая их огнем и молниями. Моя сила пробуждалась, уже давно мне не приходилось её использовать. Как и в последний раз, я начал сиять. Удары приобрели чудовищную силу. Что позволяло мне буквально отбрасывать закованных в тяжелые доспехи воинов. Правой рукой я разил недругов мечом, а левой бил их святым пламенем. Хоть я и не маг, но сила позволяла мне творить свою магию. В глазах врагов виднелось моё отражение, пылающий воин с яростной гримасой. Битва шла быстро. Спустя некоторое время от некогда огромного легиона захватчиков оставалась горстка обезумевших от крови чужаков. Но и наши ряды заметно опустели. Много храбрых воинов отдали свои жизни в сражении. Когда мы расправились с последними врагами, я подошёл к командору. Гравес стоял у большого камня, служащего указателем и печально смотрел вслед отступающим чужакам.
Мы победили, командор.
Да, но какой ценой.
Жертвы неизбежно будут, как мне ни больно это признавать. Внезапно Гравес оперся на камень и сполз по нему на землю. Что с вами?
Всего лишь отдаю свою жертву. Только сейчас я заметил, что у командора огромная рваная рана на груди. Как он только мог держаться.
Держитесь командор, наши целители помогут. Астелия! Девушка тут же подбежала. Ты можешь ему помочь?
Дай посмотреть. Она отодвинула меня в сторону и стала рассматривать рану. А потом прикрыла глаза и печально изрекла. Нет. Рана слишком велика, магия не поможет.
Ничего. Я прожил хорошую жизнь, у меня была замечательная семья Магистр, хочу попросить вас. Сберегите моего сына, он слишком пылкий. Наверняка, когда он узнает, то будет пытаться найти виновных. Вы его узнаете, у него шрам на всё лицо и мои глаза.
Обещаю вам.
Спасибо. Предки зовут меня. На этих словах командор испустил дух. Город Скатум лишился ещё одного героя.
Рыцари ордена! Мои подчиненные откликнулись на зов. Старший ударил в грудь.
Магистр, по вашему приказу прибыли.
Сержант Ялвек, похороните героев, как подобает, а затем ступайте с жителями Скатума в цитадель.
Но, магистр.
Это приказ. Вы должны защитить их, а я разведаю, что происходит по всему королевству.
Есть!
Я взял коня и поехал по дороге в сторону надвигающейся бури. Туда, где пылали пожары. Мои соратники последовали за мной. Из порталов продолжали лететь новые враги, а мир вокруг искривлялся. По дороге мы наблюдали странных существ, досель невиданных. Стаи огромных, словно кони, волков с тёмной как зола шкурой. Огнедышащие ящеры. Природа стремительно изменялась. Мы ехали весь день и всю ночь. Несколько раз нам приходилось останавливаться, чтобы помочь попавшим в беду. К вечеру третьего дня мы достигли самого близкого к земле портала. Он парил буквально в десятке метров от поверхности почвы. С одной стороны горело селение Небилус, с другой стоял город Нетлиф. Здесь не было ни одной живой души. Все либо ушли, либо стали жертвами нападения.
Что мы здесь ищем, Арден? Гном уже стоял наперевес с секирой.