Хорошо бы ели слышно прошептал староста. Он и мне ничего не сказал, как ты помнишь, ответил витязь.
Жизнь продолжается, сказал Кош. Я бы и рад разделить все приключения, о которых ты рассказывал, посмотреть большие города, но мне все-таки больше по душе тишина и покой. Слушай, дядя Вольга, почти шепотом, как тебе Марья, дочь Драма?
Красивая, хозяйственная и добрая. Хорошей женой будет, уже хмельной Вольга, а почему ты спрашиваешь?
Хочу попросить ее отца разрешения жениться на ней, скромно отвечал Кош, немного краснея. У меня нет родителей, да и деда убили. Ты заботился обо мне, как настоящий отец, и роднее тебя у меня не осталось человека, я хотел бы попросить еще и твоего благословения.
Конечно, я его даю тебе! сказал староста. Наконец-то наш юноша станет мужчиной!
Спасибо! юноша обнял старосту, а как только зашел ремесленник, то куда-то выбежал из таверны.
Слышь, Драм! крикнул воин, стоящему в дверях мужу, поди сюда!
О-о-о! закричал довольно хмельной ремесленник, расставив руки. Вот ты не откажешься со мной выпить! также громко сказал он, и шатаясь уселся за стол к старосте.
Любомир, сказал Вольга, мальчик мой! Нас мучает жажда!
Шли бы лучше проспались, пропоицы! недовольным голосом сказал сын бортника, но все же принес им еще меда.
А ты принеси меда, и мы здесь и проспимся! запоздало ответил Драм, но увидев на столе кувшин, сразу заулыбался.
Драм, слегка уже заикаясь говорил староста, ты мужик! Я тебя всегда уважал!
Вольга, братик мой родненький! отвечал ремесленник. Это я тебе уважал, уважу уважу также заикаясь, уважуемый ты человек!
Тсс, вдруг приложил палец к губам пьяный витязь. Тихо!
Что такое? тянул Драм.
Тут Кош жениться надумал!
Красавец мужчина! отвечал Драм, если я бы бабой был, то сразу бы замуж за него вышел!
Так, это Я что хотел-то, заплетался язык, ик Мария то у тебя, глянь какая девка то!
Какая? таким же заплетающимся языком отвечал мастер.
Тсс. Слухай сюда. Он хочет жениться на дочке твоей, Вольга обнял его и наклонился своей головой к его. Только это, не говори никому, это секрет!
Хто хочет?
Ну, этот
Хто? Да я за дочку! закатывая рукава, вскочил Драм.
Да сядь ты! староста потянул за руку ремесленника, и тот упал на лавку. Слухай сюды, Кошу дочку свою отдашь?
Кошу?
Да.
Дочку?
Да.
Отдам.
Так за это надо выпить! Сом! Нам еще чарку подай! крикнул староста.
Я гляжу, вам уже хватит! ответил Сом.
Хто сказал? возмутился Вольга.
Любомир, проводи его домой, а я отведу Драма, так и до приключений не далеко! прокричал бортник.
Молодой человек подошел к Вольге, положил его руку на плечо, и понес домой. Дома у старосты, он подкинул дров в печь, и уже собирался уходить.
Кош, заплетался язык у витязя.
Я Любомир, ответил сын пчельника.
Да какая разница! говорил Вольга. Я договорился, только тсс Никому!
Хорошо! смеялся над пьяным старым солдатом, Любомир.
Ближе к вечеру следующего дня, Вольга пришел к молодому воителю домой. Он жил в доме старика Некраса, и даже после его смерти отказался переезжать. Вместе с жителями деревни они переделали печь, очистили стены и потолок от копоти, и восстановили жилище, доставшееся ему от его деда.
Кош? Ты дома? постучал в дверь староста.
Да дядь, проходи, садись, ответил Кош.
Да некогда рассиживаться, одевайся, пойдем к Драму, сказал Вольга.
Зачем? недоумевал молодой человек.
Как зачем, садовая твоя голова, ты думал, я забуду? Свататься, конечно! настаивал витязь.
Дядь, может, утра дождемся? Утро вечера мудренее! нехотя собирался Кош.
Не боись, я договорился, успокоил староста.
Вольга и Кош пошли вместе к домику Драма. Его дом был такой же, как и у всех в этой деревни, единственно, что его отличало, это большое количество вырезанных из дерева узорных наличников. Староста постучал в дверь, и громко прокричал:
Эй, хозяева! Открывайте ворота, запускайте молодца!
Проходите же скорей, гости дорогие! почти сразу же открыл дверь мастер, и чуть ли не пел.
Видно хмель не только у дядьки не выветрился, подумал Кош.
Проходите, проходите, лепетал Драм, присаживайтесь за стол.
Стол был богато накрыт, свежевыпеченный хлеб, дикая утка, запечённая целиком, жареная рыба, да соленья, грибы и капуста. Гости присели за стол вместе с главой семьи.
Налей им чарку меда! попросил Драм свою жену, она послушно исполнила просьбу.
Драм и Милорада, начал Вольга, мы пришли просить вашего благословения на союз с вашей дочерью.
А каков же ваш жених? спросила Милорада, немного лукавя. Они прекрасно знали Коша, он был очень добрым малым, и завидным женихом во всей деревни.
Кош вставай! сказал Вольга, и молодой человек послушно встал из-за стола. Он высок, статен и силен, расхваливал его староста, за его плечами семья будет как за каменной стеной, добрый и старательный. Трудолюбив и верен. Будет вашей защитой и опорой в старости, словно товар на рынке, предлагал Вольга.
Мать, погляди, хорош жених то, грех такого прогонять! уже немного хмельной говорил Драм.
Да, хорош, отвечала его жена. А люб ли он нашей дочери? Марья, поди сюда! Дочка ремесленника покорно подошла к родителям.
Как тебе жених? По нраву ли? спросил ее мастер.
Мне мил он, отец, и раскрасневшись, присела рядом с родителями.
Вскоре молодым наскучили разговоры отцов, и они предпочли сбежать. Чуть позже к гулякам присоединись лекарь и бортник с женами, и они все вместе просидели до поздней ночи. Утром, еще хмельные Мирин, Драм и Сом заявились на смотрины к Кошу.
Вот смотри, говорил староста ремесленнику, я же тебе говорил, что он хозяйственный! Дома убрано, дрова нарублены, да и в готовке силен.
Я даю согласие на союз, венчание назначим на весну! заикаясь, проговорил Драм.
Кош, слухай сюды, весной устроим твою свадьбу, только тсс никому не говори! сказал Вольга.
Дядь, вы бы отдохнули чуток, а то притомились, да и на ногах ели стоите, весьма уставший от попоек, сказал Кош.
Хто на ногах не стоит? возмутился Мирин.
А пойдем ко мне отдыхать! позвал всех Сом.
А пойдем, ну его! согласился Драм.
И вся веселая компания продолжила пить, но уже дома у бортника.
***С наступлением весны белая пелена растаяла. В деревушке закипела работа, где-то крышу починить, убрать прошлогоднюю траву. Наладить ворота и частокол. А когда же земля совсем просохла наступала пора пахать. Уже после пашни, как и договорились, пришло время сыграть свадьбу молодых. На поляне рядом с деревней уже все подготовили. С песнями и плясками молодых проводили за ворота деревни, где их уже ждали остальные. Любомир расстелил льняное полотно, на которое ступили молодые. На их венчание не пришел только ленивый, да и ленивых в деревне не было. Вольга не был жрецом, но как самый уважаемый житель поселения, да к тому же еще и староста, кому как не ему проводить этот обряд. Кош, красивый и статный молодой воитель, и Марья, столь прекрасна, что не оторвать глаз. Высокая и стройная, словно молодая осина, темный волос, заплетенный в косу, был покрыт простым белым платком, а до самого пола был ее наряд с длинными рукавами. Белые одежды молодых обильно украшены вышивкой. За молодыми встали родители невесты.
Благодатью, данную мне предками, я благословлю этот союз молодых сердец! говорил Вольга. Пусть их союз будет крепок, и не рушим, повязывая рушник им на руки. И подарит им сильных и крепких сыновей, мудрых и верных дочерей.
После слов старосты селяне стали поздравлять молодых. И снова затянули свои песни, кто-то пустился в пляс. Молодые же поклонились, и направились в отчий дом Марьи. По дороге туда гости осыпали молодыми шишечками хмеля и зернами пшеницы, желая счастья и плодородия, а Любомир поднял полотно с травы, и ловко свернул. В отчем доме их уже ждала Милорада. Мать заботливо сняла с головы невесты платок, и, рыдая, переплела дочери косу в две. Одела повойник, отныне красота ее волос была доступна только мужу. Обычно переплетала волосы уже мать жениха, но у Коша не было родных, поэтому Милорада сама все сделала. После муж забрал свою новоявленную жену в свой дом. Новый головной убор обозначал новый статус и новые обязанности для девушки. Теперь она уходила из рода своего отца и становилась членом рода мужа. Уже дома у Коша молодые освободились и вместе затянули узел на рушнике, что символизировало их долгий и прочный союз. После же, на улице, в центре деревни, где обычно проводились народные собрания, сейчас стояли столы, богато накрытые тем, чем одарила их земля. Мед и сурья текли рекой, и гуляли до позднего вечера, а после, как проводили молодых мужа и жену, уже за деревней разожгли костры, и устроили игрища. Прыгали через костер, пускали венки на воду. Ближе к полуночи, даже самые стойкие разошлись, ведь вставать рано. А через несколько месяцев молодые стали родителями.