Я проспал значительно дольше, чем планировал. Комнаты были маленькие, но не вызывали клаустрофобию, не то что туалеты Подземелья или каюты катера Береговой охраны. Кровать оказалась удобнее, чем я ожидал. Белые хлопковые простыни, совершенно новые, слегка попахивали порошком прачечной. Если в помещениях Подземелья было влажно и душно, то тут было чуть-чуть зябко как раз так, как мне нравилось. Пончик настояла на том, чтобы спать со мной в одной комнате. И спала, как всегда, у меня на шее.
Я не решился снять рубаху и плащ, хотя знал, что в этом месте мне ничто не грозит. Стоило коснуться головой подушки, как меня не стало. Я не видел снов, меня не преследовали кошмары, как бывало чаще всего.
Я проснулся освежённым и полным энергии. Взглянул счётчик обратного хода времени и обалдел: я проспал десять часов подряд. Как минимум пять лет не было такого, чтобы я спал столько времени, не просыпаясь. Только конец света (в буквальном смысле) дал мне полноценный ночной отдых.
Когда я сел на кровати, Пончик от души зевнула и повернулась на бок.
Ложись опять, предложила она сонным голосом. Мне нужно ещё несколько часов. Таков приказ твоей принцессы.
Вставай, сказал я. Талли готовит тебе еду, ты помнишь?
Напоминание заставило её подняться.
В ванной комнате закусочной имелась душевая с дозаторами мыла и шампуня. Были также дешёвые одноразовые бритвы и крем для бритья. Наконец-то я стянул с себя одежду и принял долгий тёплый душ. Я стоял под струями, пока стекающая с меня вода не перестала быть черной. Потом побрился. Правда, полотенца в душевой не было, вода на мне попросту высохла.
Мои внутренние часы сломались. Я знал, что на поверхности планеты снова ночь, но, увидев тарелку с беконом, яичницей и блинами, присел и заглотил это всё. Чувствовалось время завтрака. Чувствовался новый день.
Пришла мысль: что сталось с теми, кто выжил, но не спустился в туннель? Как они сейчас? В особенности народ из областей, заваленных снегом. Остались без убежищ пришлось строить их из хвороста. Остались без электричества пришлось жечь костры. А сколько еды у них сохранилось? Надо полагать, не много. К тому же и животные куры, свиньи прятались в курятниках и сараях, когда пришла катастрофа.
Напротив меня Пончик доедала третью тарелку лососевого паштета.
До сих пор я сознательно избегал взглядов на хронометр, сейчас посмотрел.
4 148 111.
Сколько времени осталось до того, как истечёт отпущенный мне срок?
Я попытался задать Талли несколько общих вопросов о Подземелье, но он отказался отвечать. Он, мол, ответит только на то, что непосредственно относится к зонам безопасности.
Если я куплю личное пространство, оно будет переходить с уровня на уровень?
Да, будет, сказал он. И от одной зоны безопасности к другой. При этом лучше всего обзавестись всеми аксессуарами как можно раньше. Некоторые предметы совершенствуются при спуске, так что если вы выждете несколько переходов, прежде чем приобрести крафтовый стол[37], он не будет таким же прочным, как тот, что был куплен раньше.
Вскоре после этого мы отправились охотиться на жуков.
Снаружи все было таким же, как и до этого. Я осторожно высматривал красные точки, но никаких жуков не видел. Я чуть отошёл от входа, вытащил сигарету и с глубоким вздохом зажёг её. Пересчитал: после этой у меня оставалось девять.
Правда, Карл, тебе обязательно курить? Ты же знаешь, как я к этому отношусь.
Боже мой, Пончик, пробурчал я, да ты хуже, чем Беа.
Пусть мы с мисс Беатрисой не на всё в быту смотрели одними глазами, но в этом я должна с ней согласиться. Сигареты отвратительны.
Ладно, осталось всего девять штук, так что тебе не придётся страдать
Я замер: угол обогнуло трио Швырятелей; они рычали, приближаясь к нам. Два были второго уровня, и один, тот, что побольше других, четвёртого. Третий жук был размером почти с Пончика. Я бы не раздавил его ногой.
Швырятель страж выводка, уровень 4
Тараканы, крещённые в ярости и напитках Monster Energy.
Подобно братьям своим меньшим, швырятель Страж выводка это гигантский жук, который ничего больше не хочет, как только испортить вам жизнь. В отличие от маленьких братьев, эти гады опасны.
Вот дерьмо. Звучит нехорошо.
Честное слово, я не хотел драться с этой дрянью руками. Хоть я и знал, что нанесу меньше ущерба, я все-таки вытащил Жабью дубину и сжал её, а Пончик тем временем выпустила в большого таракана три луча Магической ракеты. Противник зашипел и, свалившись, перевернулся несколько раз. Индикатор его здоровья упал до середины шкалы.
Хочешь, чтобы я ещё раз его саданула? спросила Пончик. Я израсходую ману.
Не надо, ответил я, радуясь, что ракеты нанесли такой урон. Сам займусь.
Я опустил ногу на тех, что поменьше, и раздавил их. Страж выводка отскочил и напал вновь. Он действовал быстро, но я был готов. Он ринулся вперёд, молотя в воздухе усиками, отходящими от нижней челюсти. Я с размаху опустил дубину на его голову. Округлый конец моего оружия отскочил от твари, которая с шипением рухнула.
Похоже, удар не причинил серьёзного вреда. К тому же мне пришлось неуклюже нагибаться, чтобы ударить. Я быстро сменил дубину на Кочергу, чтобы посмотреть, не будет ли от неё больше проку. Противник снова напал, и я ткнул его железной палкой. Его громадная голова выбила Кочергу у меня из руки, и та отлетела.
Отвратительное оружие для этой дыры.
Я отступил на шаг и ударил ногой под маленькую полусферическую голову противника. Он пронзительно запищал. Этот удар нанёс больше ущерба, чем Магическая ракета. Пончик с шипением спрыгнула с моего плеча, я же подскочил и тяжело приземлился на спину таракана.
Он лопнул, как воздушный шар, наполненный кокосовым пудингом.
Будь ты проклят, пробормотал я, рассматривая слизь на ноге.
Пончик подползла к останкам и понюхала их. Там не осталось ничего, что можно было бы унести как добычу.
Этих, четырёхуровневых, не так уж сложно убить, прокомментировала Пончик. Но как он жутко воняет!
Я посмотрел на карту. После пары поворотов у отсеков мы должны были оказаться у большой комнаты. Я проверил, есть ли там дверь.
Отлично, мы идём сюда. Я возвратил проклятую Кочергу на склад: она оказалась бесполезной. Подождём, пока ты восстановишь запас маны, потом подползём к главной комнате и заглянем. Если будут проблемы, возвращаемся сюда и мигом в зону безопасности.
Дверь зоны безопасности не откроется, если перед ней мобы, заметила Пончик.
Мы быстро.
Ну ладно, сказала кошка, помолчав. Только не забывай, что я бегаю намного быстрее тебя.
В итоге мы убили ещё пару дюжин Швырятелей четвёртого уровня, прежде чем добрались до двери. Мы установили, что удар в морду, когда ему предшествует Магическая ракета, оглушает таракана. Я сшиб несколько штук, а потом раздавил их головы. Удар по голове почти всегда оказывался критическим. Мы получили несколько пузырьков с чем-то, что называлось «Гемолимфа Швырятеля» и с виду напоминало ту слизь, которая выходила из умирающих тараканов. Система определяла это вещество, как алхимческий материал.
Время от времения Швырятели подхватывали Заразу, когда в них била Магическая ракета. Когда такое случалось, они разворачивались чтобы дать деру, но обычно шагов через тридцать падали замертво.
Мы с Пончиком получили по пятому уровню, когда наконец добрались до двери.
Для меня высшие уровни, в сущности, не имели значения. Я получал три статистических балла каждый раз, когда переходил на новый уровень, но ещё не распределил их. Помогало то, что такие навыки, как Пугилизм, Безоружный воин, Пехотинец и Сокрушение также доросли до пятого уровня.
Благодаря особому баффу Пончика, она росла вместе с уровнем. Её сила теперь составляла пятнадцать единиц. Теперь, когда кошка запрыгивала ко мне на плечо, я чувствовал силу её когтей даже сквозь кожаный пиджак и рубаху из троллиной шкуры.
У тебя есть какой-нибудь режущий навык? спросил я у Пончика. Я имею в виду твои когти.
Ну конечно есть, ответила она. Режущая атака у меня на четвёртом уровне. И Задний коготь тоже на нём.
Вот и хорошо, сказал я, поможешь, если нам придётся туго. Твоя сила много выше моей. Используй её, когда твоя магия иссякнет.
На моей миникарте не было знака для двери в конце туннеля. Мы подкрались к нему, двигаясь как можно тише. Правда, колокольчик Пончика звенел при каждом движении. Помещение было большим и круглым, площадью примерно в тысячу триста квадратных метров. Старая закоптелая ручка двери, казалось, держалась на одном винте. Хотя эта дверь не была обозначена на миникарте, на ней была бумажная табличка с надписью на испанском языке. Старая выцветшая табличка. По-видимому, она находилась там уже давно.