А ты могла бы заманить в болото короля Опала?
Моего болота больше нет. Дракон его выжег, с обиженным видом напомнила Зелигена.
Жаль! Патриция жалела, что из знакомства с болотной феей не удастся извлечь собственную выгоду, но Зелигена поняла ее по-своему.
Не жалей! Иначе бы мы сейчас не плавали на одном корабле.
Болотной фее нравилось чувствовать себя помощницей капитана. Каюта, в которой она поселилась, медленно превращалась в болото. Оттуда даже лягушки выпрыгивать начали, но команду сверхъестественных созданий это не смущало. Зелигена хотела бы занять трюм и обратить его в топь, но там держали ценную заложницу фею из Опала. Сейчас был вечер, и плененная фея снова поднимала скандал. Ее угрозы заколдовать всё судно слышались даже сквозь преграду магических знаков, начерченных у входа в трюм.
Патриция с ужасом подумала о королеве фей, которая вот-вот явится. Вместе с ночью прилетит и Медея Шаи. Что ей ответить, Патриция так и не решила. Может, попробовать обменять на золото заложницу, и на этом разойтись? Пойдет ли Медея Шаи на компромисс?
Вряд ли королева фей опустится с неба прямо на палубу пиратского корабля. Скорее всего, она чинно подождет в каюте капитана. Ее умение возникать прямо из пустоты, Патрицию ошеломляло. Если бы она умела перемещаться в пространстве, то давно бы уже появилась в королевской спальне опалского дворца и попыталась убить короля.
А это идея! У Патриции созрел план. Нужно выдвинуть королеве фей ультиматум. Пусть она докажет искренность своих намерений, уничтожив врага Патриции. Сил на это у королевы фей должно хватить.
Медея Шаи способна возникать черным туманом в каюте капитана, значит, таким же образом она сможет переместиться и в опалский королевский дворец. Ей ничего не стоит задушить короля во сне и тотчас исчезнуть.
Патриция обдумывала план.
Эй, смотрите! завопил один из гоблинов. Кажется, он перепугался ни на шутку.
В чем там дело? Патриция не сразу заметила, на что гоблин указывает. По канатам и мачтам скакала ловкая белая обезьянка.
Вот это да! присвистнула Патриция, сообразив, в чем дело.
Ловкая пурра пробралась на корабль и проказила, как хотела. Гоблины, до этого агрессивно махавшие саблями в сторону острова, увидев пурру, впали в ступор. Кажется, больше всего им хотелось прогнать ее с корабля, но приблизиться к волшебной зверушке они почему-то не решались. Неужели пурра их гипнотизирует и лишает собственной воли?
Патриция не знала, что делать с гостьей.
Пурра проникла на борт зайцем, сделала вывод она. Может, посадим ее в шлюпку и отправим назад на остров. Думаю, грести она умеет, да ты и ветер можешь наколдовать. Правда, Нетопырина?
Не стану возиться с ветром из-за наглого зверька, заартачилась серая фея. Лучше пригласим пурру на ужин в капитанскую каюту.
То есть в мою? Патриция перепугалась. После ужина с пуррой всех ее сбережений не останется.
Должна же, у капитана быть собственная обезьянка. Без попугая или мартышки в море плавать скучно.
Пурра как будто услышала и поняла речь Нетопырины. Она запрыгнула на плечо Патриции, как ручная мартышка. Ловкие лапки долго играли локонами Патриции, а потом вдруг расстегнули цепочку и сняли кулон.
Патриция не стала возражать. Пусть пурра его носит, если хочет. Кулон всё равно дешевенький. Она сняла его с трупа какого-то капрала, убитого в морской стычке. Вероятно, ему кулон подарила его подружка или мать, и он носил его на память. Для девушки плохая примета носить вещь с покойника, а пурре в качестве игрушки всё сойдет.
Едва пурра заселилась в каюту капитана, как компас, подзорная труба и даже подушка Патриции, тут же стали принадлежать наглой зверушке.
Только не сгоняй меня с кровати! Патриция поспешно заняла свое место на койке и стала ждать прихода Медеи Шаи. За окном каюты уже погас закат. Наступила ночь. Едва звезды высыпят на небосводе, как явится королева фей и придется с ней договариваться.
Может, заставить пурру сыграть с королевой фей в азартные игры? Тогда Медея Шаи станет должницей пурры на веки вечные. Ловкие зверушки с острова умели потрясающе мошенничать. Вот только как уговорить королеву фей резаться в карты со зверьком?
Время шло, за окном каюты совсем стемнело, а королева фей всё не являлась. Как так вышло, что она пропустила назначенное время? Что могло задержать в пути саму королеву фей?
Обожженная
Патриции снился сон. Во сне Беатриче сматывала клубок из цветов и чар. Ее глаза были пусты. За изящной спиной резко выделялись костяные крылья. Казалось, что крылья к ее спине приделали искусственно. Тогда почему ее крылья шевелились? Они живые и в то же время какие-то ненатуральные.