Информация? я усмехнулся, вспоминая свою тетрадь с почти полным гайдом[1] по этому миру. И что за информацию ты можешь мне предложить?
Да много всего! обнадёжил гном и раскинул руки в разные стороны. Весь континент в свои годы объездил! Столько всего повидал, что слушать устанешь! Поверь мне!
Вот именно, что в свои годы я покрутил головой. А это когда было-то? Сколько ты уже тут в лесу сидишь? Всё же могло поменяться тысячу раз! Да и информация это полезная вещь, но у меня есть целая энциклопедия по этому миру. Так что
Где? спросил гном и недоверчиво осмотрел мой костюм. Карманов нет, как и рюкзака. Неужели у тебя тоже пространственное кольцо есть?!
Услышанное произвело на меня впечатление. Пространственное кольцо? Что-то очень интересное
Что за кольцо? спросил я, стараясь не проявлять явного любопытства. Можешь показать?
Показать не могу! отрезал гном, дёрнувшись, словно я спросил о чём-то очень личном. Зато могу рассказать, пойдёт?
Я едва остановил себя от того, чтобы согласиться на предложение. Уж слишком заманчивое название у этой штуковины. Но сложить дважды два было несложно. Раз он упомянул об этом кольце именно в подобном контексте, значит, оно точно как-то связано с хранением вещей. И раз оно пространственное Сложно представить такое в голове, но я догадывался о его свойствах
Да нет, я примерно понимаю, о чём ты. Пространственное хранилище, верно же?
По лицу гнома стало ясно, что попадание было точным, и я решил добить старого прощелыгу:
Ладно, я придумал, что ты можешь мне дать за мой самоподжог. Первое, мне нужны кров и пропитание. Но не какое-нибудь пойло из стойла, а нормальная, питьевая вода с нормальным, жареным мясом. Второе, мне нужно какое-нибудь оружие. Что угодно сойдёт, хоть кинжал, главное не абы какой, а нормальный металлический. Ну и третье
И третье, я научу тебя сражаться этим оружием. По рукам! гном плюнул себе на ладонь и, улыбнувшись от уха до уха, протянул мне её для рукопожатия.
Я с удивлением посмотрел на его ладонь, а затем на самого старика:
Эээ, я вообще-то о другом хотел попросить
Ой, да сдалась тебе та хрень, которую ты придумал? Тебе ведь что важно? Выжить в этом мире, верно? А сражаться нужно уметь! Я ведь видел, в какую ты боевую стойку встал! Просто курам на смех! Да тебя даже заяц заборет! И это уж я не говорю про драконоборцев, которые могут одной рукой скалу пополам расколоть. Пользуйся моментом! Я, да будет тебе известно, когда-то был самым сильным гладиатором на арене Харуна!
Про непревзойдённого и непобедимого я уже слышал пробубнил я себе под нос и вновь посмотрел на руку гнома. Ну чем чёрт не шутит? Предложение вроде хорошее
С сомнением взглянув на старикашку, перепрыгивающего с одной ноги на другую в томительном ожидании, я махнул рукой.
Ай, согласен!
Крепко пожав твёрдую и шершавую ладонь гнома, густо приправленную зелёными соплями, я убрал руку подальше от старика и сильно ей потряс, избавляясь от прилипшей гадости.
Ну и мерзость прошептал я очень тихо, но гном услышал.
Оболтус! Олекх подошёл ко мне поближе и отвесил подзатыльник, причём такой, что у меня звёздочки перед глазами пролетели. Показывай давай, как на солнце полыхаешь, чего стоишь без дела?
Ты что творишь, старый? я схватился за ушибленное место и отошёл от старика на пару метров. Голову напекло?
Ты как с учителем разговариваешь?! взревел гном и попытался кинуть в меня какой-то палкой.
Еле увернувшись от летящего произвольной траекторией снаряда, я отбежал ещё на пару метров от бешеного гнома и встал прямо рядом с кромкой леса. Солнечный свет был от меня всего в паре сантиметров. Поняв, что с этим стариком каши не сваришь, я собрался с духом и посмотрел на гнома, который уже искал новый снаряд. Набрав полную грудь воздуха и приставив два пальца ко рту, я окликнул гнома громким свистом. Дёрнувшись, Олекх посмотрел на меня и замер, ожидая увидеть чудо. Я же зажмурился и, сняв с руки перчатку, вытянул кисть на свет. В эту же секунду мою ладонь обдало ярким пламенем. Закричав, я отскочил подальше от поляны и принялся махать рукой как полоумный под ошарашенным взглядом старого гнома.
Вот же хрень! Вот же хрень! кричал я, попутно дуя на свою обугленную ладонь. Чёрт, чёрт, чёрт!
Боль была адски невыносимой, и мне даже не хотелось думать почему. Лишь спустя где-то двадцать секунд, растянувшихся для меня вечностью, моя кисть перестала зудеть, а чёрная корка с неё спала на землю. Встряхнув рукой, я осмотрел ладонь. Она выглядела совершенно новой, и даже старые мозоли, которые остались у меня после походов в зал, вдруг исчезли. Кожа была идеально гладкой и чистой, словно я этой рукой никогда ничего тяжелее ручки и не поднимал.
Боль была адски невыносимой, и мне даже не хотелось думать почему. Лишь спустя где-то двадцать секунд, растянувшихся для меня вечностью, моя кисть перестала зудеть, а чёрная корка с неё спала на землю. Встряхнув рукой, я осмотрел ладонь. Она выглядела совершенно новой, и даже старые мозоли, которые остались у меня после походов в зал, вдруг исчезли. Кожа была идеально гладкой и чистой, словно я этой рукой никогда ничего тяжелее ручки и не поднимал.
Что за я с удивлением смотрел на свою ладонь, стараясь переварить полученную информацию.
Гном же стоял в пяти метрах от меня и не моргал. Он в буквальном смысле старался запечатлеть ВЕСЬ момент наяву. Мне даже и представлять не хотелось, что именно сейчас происходило в его голове. Да и некогда мне было о подобном думать.
Все мои мысли были поглощены новостью, что моё тело регенерирует, после того как сгорает на солнце! Только светило что-то слишком разгорячилось. Рука в уголёк превратилась меньше чем за секунду Да уж, без головного убора тут точно не обойтись Иначе про дневные похождения можно навсегда позабыть
Русалка села на шпагат Что это было сейчас?! гном не сдержал эмоций и подбежал ко мне, схватив меня за ладонь и крутя её в разные стороны. Так ты Феникс, парень! Ох, ё-моё! Да мне же никто не поверит! Я буду учителем того самого Да-да-да!
Гном упал на колени и принялся буквально целовать землю, восхваляя каких-то божеств, имена которых мне были до этого неизвестны. Скривившись, я аккуратно подошёл к старику, пускающему скупые слёзы в землю, и ткнул его в плечо рукой.
Олекх, ты чего?
А? Гном посмотрел на меня заплаканными глазами, но тут же осознал свою оплошность и вытер слёзы рукавом. Кхм Извини, это эмоции нахлынули.
Да я понял прошептал я и отошёл на пару шагов. А чего вдруг? Что ты там про Феникса говорил? Я чего-то не знаю?
Старец хлюпнул носом и встал на ноги, отряхиваясь и попутно поглядывая в мою сторону с некоторым уважением?
Это долгая история, но я уверен, она тебя заинтересует! Готов послушать?
Я пожал плечами и кивнул.
Почему бы и нет?
Тогда давай за мной! Без друдены тут не обойтись! прокричал Олекх и побежал на поляну.
Отбежав на десяток метров, он резко остановился, стукнул себя по голове и щёлкнул пальцами. Погода над поляной резко изменилась на пасмурную. Я с удивлением раскрыл рот и посмотрел на гнома, улыбающегося от уха до уха. Задрав голову кверху, он улыбнулся и гордо произнёс:
Моя поляна мои правила!
[1] Гайд это пошаговая инструкция, которая помогает пользователям получить результат. В переводе с английского языка означает «руководство».
Глава 7. Учитель и его ученик
Поляна, как и весь окружающий её сосновый бор, оказалась не самым простым местом. От внешнего мира её отделял не только тёмный лес, но и прозрачный купол, скрывающий её истинный вид. Заглянуть внутрь было возможно, только если через него пройти. Сам купол неосязаем и невидим, но, когда я через него прошёл, отчётливо это почувствовал. Причём ощутил это лишь тогда, когда моё тело целиком оказалось за барьером. И в этот самый момент я настолько удивился, что буквально впал в ступор.
Внутри контура всё выглядело иначе, чем снаружи. Зелёная поляна с растущими по всей её площади ароматными разноцветными цветочками превратилась в облагороженный участок с фонтанами, несколькими бассейнами и гранитными скульптурами на крепких каменных постаментах. Среди них находилось и изваяние молодого Олекха, держащего в руках голову поверженного врага и стоящего в позе победителя на обезглавленном трупе. Фигур было много, но они ничем особенным не выделялись и были неуловимо похожи друг на друга. Однако среди всего этого белёсого однообразия я смог разглядеть прекрасную и стройную женщину-гнома с ехидной ухмылкой на лице, сжимающую в ладонях пульсирующее каменное сердце. Из него сочилась густая бордовая кровь, капая в округлый бассейн, находившийся под скульптурой.
Сойдя с тропинки, ведущей вдоль гранитных статуй и фонтанов, я встал на зелёный газон прямо напротив кровавого бассейна. Пульсирующее сердце будоражило мой взор, приковывая взгляд. Сама же женщина словно смотрела на меня сверху вниз, хоть и находилась со мной глазами на одном уровне.
Заметив мою заинтересованность, гном встал рядом, вгляделся в её глаза и сурово цокнул языком:
Моя бывшая! Так сильно любил, что лучше бы никогда не встречал!.. Змеюка редкостная! Олекх с силой сжал кулаки, но сдержался и перешёл на более спокойный тон. Мой тебе совет, парень: если хочешь счастливой и, главное, спокойной жизни не женись