Тишина. Лишь галки наверху подавали порой вредный птичий голос.
Райуполномоченный посмотрел по сторонам. Приехали? От портфеля на коленях, новенького, с тремя замочками, пахло химией, индустрией.
Не сиротись, Игорь Иванович, присоединяйся! чекист не выказывал никакого уважения к должности уполномоченного. Заносится хвост, собакой вертеть хочет.
Игорь Иванович вздохнул, покидая бричку. Теперь уже всемером стояли они на мягкой земле в тени храма.
Жарко, уполномоченный снял фуражку, мятым, но чистым платком вытер лоб.
А жары и не было. Потом, часа через три, к полудню, придет она, а пока утренняя свежесть цепко держалась в тенистых уголках.
Я готов, Степан Власьевич, фуражка возвращена на место, френч одернут. Трудно гражданскому человеку среди военных.
Тогда приступим. Бердников, вперед! Лейтенант, в случае чего поддержи.
Непременно, легко согласился лейтенант.
Федот затрусил к дому, за ним, не мешкая чекист с уполномоченным.
Двор чистый, безо всякого мелкого сору окурков, бумажек, битого стекла. Нельзя смотреть в землю безотрывно. Что подумают? Уполномоченный покосился на чекиста. Серьезный мужик.
Федот махом вбежал на невысокое, в три ступеньки, крылечко.
Не заперто, товарищ сержант! радостное нетерпение, предвкушение, восторг чего больше.
Ну и заходи, чекист деликатно поддержал под локоть Игоря Ивановича, поднимавшегося на крыльцо.
Жарко, опять пожаловался уполномоченный. Платок, теперь в серых причудливых пятнах, вновь прошелся по лицу.
Пустое ведро громыхнуло где-то внутри, в темноте дверного проема. Федот шагал, не заботясь о пустяках.
Возница положил ладонь на лошадиную морду.
Можно устраиваться, товарищ лейтенант?
Погоди, Платоныч.
Эх, бедолага, возница достал ломтик хлеба, лошадь осторожно взяла его губами. Устала, милая, за ночь. Потерпи.
Сюда, сюда, товарищ сержант, звал Федот. След его тянулся по дому сбитые половики, поваленные стулья, опрокинутый аквариум давно пустой, без воды, только галька рассыпалась по полу.
Дух какой сержант пропустил Игоря Ивановича вперед.
Известно, поповский, уполномоченный споткнулся о лежавший поперек дороги веник.
Тут он, тут, приплясывал у входа Федот.
Остынь, Федя, не торопись. Разберемся.
Скрипнула половица, хлопнула распахиваемая дверь. Кровать широкая, деревянная. Белое покрывало, а на нем лежал человек, лежал, одетый в темно-зеленую рясу, на ногах башмаки.
Живой, живой, товарищ сержант. Дышит.
Глаза лежавшего открылись. На бледном лице они, ярко-голубые, казались кукольными, нарисованными, ни удивления, ни любопытства.
Сержант расстегнул планшет, достал сложенный вчетверо лист.
Так бумага развернулась с легким хрустом. Так Гражданин Никодимов Сергей Николаевич? Могли бы встать, когда с вами власть разговаривает.
Лежавший не шевельнулся.
Не желаете? Ну, да ладно. Гражданин Никодимов, вам официально предлагается сдать все имеющиеся ценности добровольно.
Глаза не мигая смотрели вверх.
Молчим? Напрасненько, солдат хмыкнул, спрятал бумагу. Часики ваши стоят. Непорядок, он потянул за цепь, поднимая груз, толкнул маятник чекуш. Времечко нынче дорогое.
Федот пододвинул табурет: Садитесь, товарищ сержант.
Я, пожалуй, выйду, уполномоченный вопросительно посмотрел на чекиста. Тот пожал плечами. Игорь Иванович скользнул за спину Федота, быстро прошел на крыльцо и вниз, на траву, к стоящим в ожидании саперам.
Ну, как? осведомился лейтенант. Хорошо ему, чистоплюйчику.
Все в порядке. Он там один, товарищи из органов с ним разберутся.
Платоныч, заводи лошадь на конюшню, лейтенант посмотрел на часы большие, переделанные из карманных, кожаным ремешком пристегнутые к запястью, подышал на стекло и вытер рукавом гимнастерки.
Который час, товарищ лейтенант? старшина знал слабость командира к часам. Дите малое, право.
Девять семнадцать. Покурите четверть часика лейтенант отправился вслед бричке. Игорь Иванович двинулся было за ним, но, дойдя до края тени, передумал.
Голодающий человек боль чувствует слабо, доказывал Иван старшине, ему что волк кусает, что комар едино.
Старшина тянул очередную самокрутку, изредка сплевывая на землю желтую табачную слюну.
Хоромы какие, а, товарищи? уполномоченный подошел к ним поближе. В городе пять рабочих семей с радостью в таком доме бы жило, а тут одна, поповская. Да что пять, больше.
Хоромы какие, а, товарищи? уполномоченный подошел к ним поближе. В городе пять рабочих семей с радостью в таком доме бы жило, а тут одна, поповская. Да что пять, больше.
Беспомощный тонкий крик, прерываемый только на вдохе, рвался из дома.
А ты говоришь, слабо чувствуется, старшина затоптал окурок.
Иван машинально царапал монетой звездочки на стене церкви. Цело ли старое зеркало? Совсем пузырем несмышленым он был, когда мать притащила зеркало из дворца так все называли усадьбу. Тяжелое, рама железная, витая. Хуторским вообще мало толкового досталось пока прослышали, добрались до места, все стоящее расхватали. А мать в штору зеркало завернула и несла на себе шесть верст. Из шторы одежи пошила на всех, а зеркало повесила на стену, да убрала почему-то скоро. На чердаке схоронила.
Крики становились тоньше и короче, и вдруг оборвались лопнувшей перетянутой струной.
Иван! окликнул старшина.
Лейтенант возвращался. Походка легкая, мальчишеская.
Отдохнули? Тогда пошли, посмотрим, что и как, с какого бока удобнее приняться.
Саперы скрылись в церкви. Игорь Иванович побрел по двору. Попить бы. Колодец стоял недалеко, у дерева. Ведро звучно шлепнулось о воду. Глубокий. Уполномоченный крутил ворот, считая зачем-то обороты.