Не бойся, Поля, меня успокаивала мать, поглаживая по спине. Мы все устроим.
Что устроим? я сделала вид, что не понимаю, к чему она клонит.
Ну, помнишь тетю Аглаю Зеленчук?
Ну да. Твоя подруга по Ольхону.
Мы пригласили ее с семьей на свадьбу Вали. Заодно познакомишься с Максимом, ее старшим сыном.
Но
Знаю про все твои "но" Но сейчас ты доигралась в любовь, она смотрела серьезно. И чтобы тебя не забросали желтыми письмами, стоит поскорее выйти замуж.
Но ты же сказала
Одна экспертиза это не страшно. Это когда на детекторе лжи мать порывисто встала с дивана и начала прохаживаться по кабинету. А вот следующие проверки намного неприятнее. И они последуют, будь уверена. И потом будешь проходить искусственное оплодотворение каждые два года. Хочешь жить так? Зато в перерывах между родами люби, кого хочешь. Красота!
Я уставилась на ее сердитое лицо.
Я тебя не для этого рожала, изрекла свою любимую фразу мать.
А я не просила меня рожать, я хотела встать.
Я сказала: выходишь замуж следом за Валей. Ничего не знаю. Тогда тебя только на детекторе лжи опросят и отстанут.
Я не знаю
Ты никогда не задавалась вопросом: где твои родные тети, дяди? У меня была сестра. И она умерла на пятых родах. Она тоже доигралась в любовь.
Аргументы были железными. Я была безумно напугана. И на свадьбе брата едва ли могла веселиться. Когда ко мне подошла тетя Аглая со своими детьми и мужьями, я с трудом держала вежливую улыбку на лице. Да, Максим был симпатичный. Но я не представляла его рядом с собой. Нас посадили вместе, чтобы мы общались. И по виду моего компаньона я понимала, что тоже не произвела феерического впечатления.
Налей мне шампанского, пожалуйста, я выбрала идеальную фразу для общения.
Да, шампанское хорошее, Макс изучил этикетку на бутылке, потом начал ее открывать. Я тоже себе налью.
Тогда все, что нас связало это бутылка напитка, который бьет в голову. К середине торжества мы уже были на одной волне опьянения. Я истерично смеялась над каждой шуткой ведущего. Максим заботливо подливал шампанского и подавал закуски.
Мне сказали, что ты режиссер, у мужчины заплетался язык от выпитого, поэтому ему нелегко давалось последнее слово.
Да. А ты архитектор? я была тоже пьяна, в этом состоянии я не выговаривала букву "р".
Ну да. И как тебе кинематограф?
Это моя мечта, я махнула рукой чуть не уронив вазу с цветами.
Ммм, понимающе протянул Макс Классно.
На второй день свадьбы мы сразу начали с алкоголя, потому что снова предстояло общаться. В полубессознательном состоянии я видела только симпатичного мужчину. И потом: он ходил на кухню за второй сырной тарелкой для меня. Мне тогда этого хватило, чтобы внутренне смириться с договорным браком. Все же человек проявил интерес и заботу. И мама мне сказала, что у его семьи есть своя выгода в наших узах. Поэтому я даже согласилась сходить на свидание для соблюдение всех приличий. Мужчина и женщина перед помолвкой должны несколько раз показаться вместе в обществе. Максим пригласил меня в ресторан.
Ты же любишь шампанское? Или, может, закажем что-то другое? он говорил, изучая меню.
Можно для разнообразия вина.
А что для закуски?
Сыр.
Мы так и провели два часа за обсуждением вкусовых качеств сыра с плесенью. От волнения выпили две бутылки белого полусладкого. Во второй раз я и Максим посетили балет. Хороший вариант, если вам нужно пойти на свидание, но не о чем поговорить с кавалером или леди. В театре особенно не поболтаешь. Больше времени на ухаживания и притирку нам не дали. Нужно было торопиться с торжеством.
На экспертизе по ориентации я была расслаблена. Ощущение, что все устроится, придавало уверенности.
Как звали вашего первого мужчину? спрашивал беспристрастным голосом человек с серым лицом.
Егор.
Сколько вам было лет, когда вы его повстречали.
Пятнадцать.
Кто был после него?
Сначала вопросы казались простыми. Потом мне начали показывать фотографии известных актеров и певцов. Я смотрела на них и понимала, что не могу с уверенностью сказать, что чувствую хотя бы малейшее влечение. После пошла часть вопросов насчет моих отношений с противоположным полом на данный момент.
У меня есть жених.
Как его зовут?
Максим.
Как вы познакомились?
У меня есть жених.
Как его зовут?
Максим.
Как вы познакомились?
Мы увиделись на семейном празднике. У нас уже было два свидания.
Он сделал предложение?
Да.
Про предложение я присочинила, но во время допроса Максим внезапно мне вспомнился очень красивым. Сквозь дымку хмельных воспоминаний я помнила только его голубые глаза и низкий бархатный голос. Меня отпустили, заключив, что у меня все хорошо с результатами экспертизы. Я восприняла это как добрый знак.
Если бы результаты показали бы отклонение, моей судьбе никто бы не позавидовал. Гомосексуальные люди не зря скрывали свои предпочтения. В нашем дивном мире просто любовь без возможности продолжения рода слишком большая роскошь. Поэтому отступление от норм каралось. Лесбиянок ждала работа над рождаемостью. А геев тяжелый труд на самых опасных объектах. Еще в университете у меня появились двое хороших товарищей, которые тайком встречались. Родион с курса управленцев и Степан, который учился на фотографа. Я помогала им скрывать их отношения. Мы иногда гуляли втроем по барам. Иногда выходили в свет раздельно, пытаясь создать нужное впечатление у окружающих.
Если что, Поля, я женюсь на тебе, всегда горячо заявлял Родя.
Вот когда сделаешь предложение нормально, отшучивалась я.
Мы сидели в этот раз в обычной кофейне. Родион нервно поправлял рукава пиджака.
Ладно, Родя, я говорила почти нежно. Ситуация такая, что нам нужно прекратить.
Почему? в его голубых глазах плескался хищной рыбой страх.
Я выхожу замуж.
Ну, я могу стать вторым или третьим, я не могла понять, шутит товарищ или нет.
Тебе, наверное, лучше получить клеймо непригодного, я рисовала на салфетке тайные знаки.
Отдала Роде свое произведение искусства. Среди бесформенных клякс спрятались буквы, сообщающие, что я попалась, за мной наблюдают. Его лицо за минуту приобрело тот же тон, что и молочная рубашка.
Я понял тебя, с сожалением прошептал Родион. Но если когда-нибудь ты захочешь помощи, приходи.
Спасибо, мой дорогой.
После соблюдения всех процедур можно было устраивать помолвку. Тетя Аглая пригласила меня на семейный ужин. И там, за общим столом Максим спросил у меня:
Полина, ты выйдешь за меня?
Он не смотрел в глаза, побледнел. Вся семья Зеленчук застыла в ожидании, отложив приборы. Тишину, которая повисла в столовой, можно было растянуть на нити и связать ажурную салфетку.
Да, я согласна, промямлила я неуверенно.
Я мечтала о признании в любви, предложении в красивом месте и наедине. Мечтала ответить, что подумаю, увидеть любовь и волнение в глазах избранника. Но раз уж это фиктивный брак, какие уж романтические детали? Макс подошел ко мне и надел на безымянный палец золотое кольцо с бриллиантом. В общем, стандартные условности были соблюдены.
Раз уж так, дети мои, Зеленчук делала вид, что поражена, можно сразу обсудить детали.
Я почувствовала, как наливаюсь цветом Мерло, которое подали на торжественный ужин. После предложения руки и сердца обязательно нужно обговорить с родителями мужа финансовые вопросы. Чаще это были переговоры невестки и свекрови. Но почему-то тетя Аглая не стала уводить меня в другую комнату или вовсе назначать отдельную дату для обсуждения.
Сколько хочешь за счастье Максима? шаблонная фраза звучала фальшиво.
Вы же знаете, что в горле пересохло от того, что за столом сидят еще шестеро человек. Эммм нууу
Мне было стыдно сознаваться, что Максим мне совсем не нужен.
Да давай, сестренка, решила меня подбодрить Глафира, сестра жениха. Проси два миллиона сразу.
Она подтолкнула локтем насупившегося Макса.
Глаша, ну, некрасиво, осекла дочь Аглая. Ну что, Поля?
Я не решила, не знаю, этой фразой я выразила свой страх перед будущим, ненависть к миру шпионов, нежелание тратить жизнь на нелюбимого человека.
Ладно, смилостивилась будущая свекровь. У тебя есть время подумать. Сейчас не хочешь Потом как захочешь денег! Тогда приходи, поговорим.
Потекла подготовка к свадьбе. Я не испытывала желания выбирать ресторан, отель, кортеж, цветы и платье. Я просто заявила, что готовлюсь к экзаменам, поэтому мне некогда.
Ну, что там нового? спросила Лена.
Мы вчетвером шли в кинотеатр после пар. Нам с Георгием нужно было посмотреть новую военную драму и написать рецензии для зачета.