Кристина Фант
Ведьма в бегах
Глава 1. От судьбы не убежишь
Белый или красный? выкрикнула, из последних сил удерживая мощную струю воды.
В ответ тишина.
Белый или красный?! крикнула еще громче, судорожно оглянулась.
Наглая птица сидела, нахохлившись, на самом краю ванны и пристально наблюдала за моими жалкими потугами справиться с разбушевавшимся краном.
Кр-р-расный! соизволил ответить Родгар, наклоняя черную голову набок.
Так, красный! Быстро кинулась закручивать красный вентиль. Вода из прорвавшейся трубы радостно булькнула, оказавшись на свободе, и окатила меня ржавой мощной струей. Она перестала течь только через минуту, успев за столь короткое время залить полы в ванной. Выдохнула. Вздрогнула, увидев себя в зеркало. Только развернулась высказать наглому созданию все, что я о нем думаю
Раздался громкий гул, усиливающийся с каждой секундой. В ужасе развернулась к сломанной трубе. Бах! Грязно-желтая вода с ревом вырвалась на свободу, облив итак мокрую меня с ног до головы. Краем глаза успела заметить, что ворон за секунду до взрыва стремительно вылетел из ванной комнаты.
Выбежала вслед за ним, с ужасом наблюдая за катастрофой, вода с грозным ревом вырывалась из трубы и потекла уже в зал. Меня точно выгонят с арендованного дома!
Родгар! грозно выкрикнула, в голове уже начал созревать план мести.
Тебе пр-р-ридется вер-р-рнуться в столицу, прокаркал ворон, взлетев на высокий шкаф и взирая оттуда с надменным видом.
Я не могу вернуться! Ты же знаешь, постаралась незаметно для птицы взять небольшую подушечку, сжала ее в руке, и тебя никто не заставлял ехать со мной. Ты сам захотел!
Метнула подушечку, угодив прямиком в цель. Через секунду вниз полетели белые перья.
Слезай немедленно! Ты должен мне помочь, нахальная птица не соизволила даже посмотреть на меня, ах, так! Ну все! вскинула руку.
Тебе нельзя колдовать, ворон все же слетел со шкафа и принялся расхаживать передо мной, иначе тебя быстр-р-ро обнар-р-ружат.
Не успела ничего ответить. К моему удивлению, Родгар залетел в ванную комнату, подождала с минуту, шум льющейся воды поутих. Осторожно заглянула. Черный ворон одной лапой прижал мощнейший поток воды.
Чего ждешь? Беги за помощью! прикрикнул, и в следующую же секунду птицу снесло ржавой струей.
Ошарашенно наблюдала, как птичка врезалась в стену, распластавшись по ней.
Лика, помоги, прохрипел Родгар, а я сползала по стеночке, не в силах сдерживать рвущийся наружу хохот.
Громкий стук в дверь заставил меня подпрыгнуть. Подбежала к двери, распахнула. От моего вида у человека вытянулось лицо.
Фелиция Харрис? тем не менее спокойным тоном вопросил страж, а это, несомненно был именно он, только стражи носили жилетки, сплетенные из тонких металлических колечек.
Да, слегка поклонилась.
Меня зовут Димер Ронтон, представился мужчина. Вы сегодня приехали в наш город, продолжил доблестный защитник спокойствия горожан, нужна ли вам помощь в чем-либо?
Да! от моего восклицания, человек отпрянул на шаг назад, но быстро пришел в себя. Вы можете мне помочь!
Буду рад, широко улыбнулся и был тут же втянут мной в дом.
К его чести стоит сказать, что он быстро понял причину творившегося безобразия, грязная вода грозила вытечь уже на улицу. Страж резкими шагами прошел в ванную комнату. Прикрыла за ним дверь.
В течение пяти минут мы с вороном переглядывались, я пожимала плечами, наглая птица взъерошивала перья у себя на шее.
Не выдержала, подошла к двери, шум радостно бьющей через сломанную трубу воды утих, доносились лишь глухие ругательства, перемежающиеся с негромкими стуками. Пожала плечами в ответ на вопрошающий взгляд ворона.
Еще через пять минут показался мокрый и мрачный мужчина, от широкой улыбки не осталось и следа.
Мадам, чинно произнес и чуть наклонил голову, проблема решена. Настоятельно рекомендую в следующий раз сразу же звать мастера, а не пытаться решить проблему самой.
Благодарю! жарко произнесла, хотела пожать ему руку, но вовремя вспомнила, где я. Мало ли, как в этом городе воспринимают прикосновения, подумает еще что-нибудь не то. Насколько я помнила, в глубинке люди соблюдают дистанцию более большую, чем в столице. Прикосновение голой руки могут оценить, как знак благосклонности, а объятья так вообще считаются верхом неприличия. Даже ходить под руку можно лишь со своим мужем.
Могу ли я еще чем-нибудь вам помочь?
О, нет, нет, спасибо еще раз.
Скажите, будьте любезны, какова цель вашего приезда в наш город, надолго ли вы приехали? страж внимательно посмотрел на меня, я же смотрела на его лицо. Довольно приятная внешность. Несколько крупноватые черты лица, да и соломенный цвет волос говорили о его явной непринадлежности к аристократии. Широкие плечи, высокий рост, самое место в стражах. Но такие обычно легко обманываются женскими слезами.
Я осталась вдовой, мой голос дрогнул, взглянула в глаза мужчине, мне тяжело было оставаться в родном городе, в доме, где были прожиты счастливые годы, шмыгнула носом, заметила, что взгляд стража потеплел. Поэтому приехала сюда.
У вас здесь родственники?
Нет, в этом городе я одинока, произнесла трагическим тоном, Родгар за спиной у стража смешно закатил глаза, с усилием подавила улыбку.
Чем вы планируете заниматься, мадам?
Ворожить, высказала давно созревшую в голове мысль, у вас в городе есть ворожеи?
Страж нахмурился, покачал головой.
Если вы хотите заниматься этим делом, вам нужно получить разрешение.
Сразу обратила внимание, как он произнес «делом». Скорее всего, ворожеи тут не пользуются уважением.
Обязательно, еще раз спасибо, закрыла за хорошим человеком дверь, грустно обвела взглядом творившееся безобразие и принялась за уборку.
Родгар не соизволил помочь, вновь взлетел на шкаф и оттуда руководил процессом.
Тр-р-ряпку сильнее выжимай! Вон там еще осталось! ворон перевел дыхание и выдал, что твор-р-рится! Гер-р-рцогиня моет пол сама, вр-р-ручную! Что скажет кор-р-роль! язвительно подначивал он.
Знаешь, что?! зло бросила грязную тряпку на пол. Если тебе надо, ты и отправляйся в столицу! Кто тебя просил за мной лететь?! уперла руки в бока.
Наглая птица не смутилась.
Ты единственная наследница р-р-рода Олдр-р-ридж, я обязан за тобой пр-р-рисматр-р-ривать.
Ага, так и скажи, что переживаешь за свой желудок, пробурчала в ответ.
Хочу сегодня на ужин яблоки и сочный бифштекс, выдала птичка, а у меня из рук выпала тряпка, которую успела до этого поднять.
Какие яблоки, Родгар? Они же безумно дорогие! Мы не можем себе этого позволить!
Мы умр-р-рем с голоду! прокаркал ворон, слетая вниз, принялся вышагивать взад-вперед по чистому полу, аккуратно обходя грязные места, до которых у меня еще не дошли руки.
Не умрем! успокоила нервную птичку. Но придется подтянуть пояса. Ты же понимаешь, я не могла пойти в банк, у меня совсем чуть-чуть денег. И мамины драгоценности
Кар-р-р! Ты хочешь р-р-распр-р-родать фамильные укр-р-рашения! от удивления Родгар распахнул клюв.
Надеюсь, до этого не дойдет. Я постараюсь заработать деньги.
Гер-р-рцогиня не может р-р-работать! Позор-р-р!
Знаешь, что? вконец разозлила меня птичка. Выбора большого нет, или назад в столицу в тюрьму или попробовать начать новую жизнь. Судя по выражению лица стражника, у них в городе нет ворожей. Это только нам на руку. Люди любопытны и глупы, они будут отдавать деньги за предсказания.
Тебе нельзя колдовать, наставительно проговорил Родгар, подходя ближе, стоит поблизости оказаться кому-нибудь из ковена, тебя ср-р-разу обнар-р-ружат.
Колдовать не придется, заверила птицу, есть у меня одна идея
***
Весь день был потрачен на устранение катастрофы. Лишь к вечеру смогла присесть, с удовольствием осмотрела результаты своих трудов. Пол блестел, стены сияли, не зря я добавила в воду щепотку лимонной кислоты и несколько капель розового масла. Прямо посередине зала поставила большой прямоугольный стол, застелила его черным покрывалом. Расставила по углам комнаты свечи, которые с избытком нашлись в нижнем ящике шкафа, видимо, предыдущий владелец дома не доверял световым камням. Единственный в доме световой камень из зала перенесла в небольшую комнату, в которую можно было попасть только из моей спальни. Там я планировала сделать себе кабинет, перенесла туда привезенные с собой книги и рукописи.
Лучше бы др-р-рагоценностей больше взяла! Зачем тебе потр-р-репанные книги? Сколько ты за них выр-р-ручишь? ворчал Родгар, расположившись посередине письменного стола.
Смахнула нахальную птицу на пол.
Я не собираюсь их продавать, Родгар. И драгоценности тоже не собираюсь. С завтрашнего дня начну работать. И ты мне поможешь, строго посмотрела на ворона, ожидая едкого замечания. К моему удивлению он промолчал.