Я не собираюсь их продавать, Родгар. И драгоценности тоже не собираюсь. С завтрашнего дня начну работать. И ты мне поможешь, строго посмотрела на ворона, ожидая едкого замечания. К моему удивлению он промолчал.
Разобрала книги, поставила стопочкой чистые листы бумаги, с правой стороны разместила перьевой набор.
Люди р-р-раскусят твой обман, видимо, птичке надоело наблюдать за моими неспешными действиями и он решил заняться своим любимым делом испытывать мои нервы на прочность, тебя выгонят из гор-р-рода.
Не каркай! Я все продумала, достала из потайного кармана сумки колоду карт, повернулась к нахохлившейся птице, люди любят гадать, а я предоставлю им это удовольствием.
Ведьме нельзя смотр-р-реть в будущее! наставительно проговорил ворон.
Кто же сказал, что я буду туда заглядывать? подмигнула Родгару.
Но как? разинул клюв от удивления. Ты будешь вр-р-рать?
Не совсем. Так, сделала небольшую паузу, чуть-чуть фантазировать.
А если они спр-р-росят о пр-р-рошлом?
Вот на это счет у меня есть идея, план я продумала во время долгой поездки из столицы в этот городок, вот только делиться своими намерениями с родовым духом мне было не с руки. Узнает, что я задумала, постарается все испортить.
Ты возьмешь кар-р-рты Судьбы? поразился Родгар, только сейчас увидев в моей руке колоду. Твои р-р-родители были бы пр-р-ротив!
Этого мы не узнаем, парировала я, лучше скажи, на чем еще гадают ворожеи?
Истинных вор-р-рожей не было со времен смут, ворон важно вышагивал по столу, поглядывая на меня бусинками черных глаз, все, кто сейчас гор-р-рдо называют себя вор-р-рожеями мошенницы, Родгар взмахнул крыльями, развернулся и продолжил, они гадали на кар-р-ртах, кофейной гуще, на свечах, на воде
Спасибо, Родгар, перебила мерно говорившую птицу, иначе его лекция затянулась бы не на один час. Мне хватит того, что ты перечислил.
Ворон важно наклонил голову.
Когда будет ужин? сменил тему разговора вечно голодный друг.
Я тоже ужасно проголодалась. Но не могу же я выйти на улицу в таком виде, посмотрела на себя в зеркало. Грязное платье, намокший подол, чумазое лицо, на свои руки боялась даже смотреть.
Направилась в ванную комнату приводить себя в порядок. Не знаю какими силами обладал Димер Ронтон и каким образом он привел в порядок сломанный кран, но все работало превосходно. Налила целую ванну воды, кинула туда несколько высушенных лепестков розы, не удержалась, шепнула пару слов. Вода моментально окрасилась в розовый цвет. Не сдержала улыбки.
Что ты твор-р-ришь?! дверь от мощного удара громко стукнулась о стену, черный ворон вальяжно зашел в комнату.
Собираюсь принять ванну, невозмутимо ответила.
Ты колдуешь! грозно каркнул Родгар.
Чуть-чуть
Раздался громкий стук в дверь.
Тебя обнар-р-ружили! Глупая девчонка! Тебя ар-р-рестуют. Кто будет кор-р-рмить меня?!
Не каркай! прикрикнула на паникера и пошла открывать дверь.
Открыла и тут же захлопнула ее перед носом пришедшего человека. Тело сработало быстрее разума. Быстро защелкнула замок, для надежности уперлась руками в дверь. Сердце бешено застучало в груди, ладошки вспотели. Голова чуть закружилась.
Это он! прокаркал возле уха ворон, а я подпрыгнула от неожиданности, схватила зазевавшуюся птичку.
Я знаю, прошептала ему в клюв, тихо! Если он узнает, что я сбежала из столицы, и за мной следом еще увязался родовой дух, мне не поздоровится!
Откр-р-рой двер-р-рь! прохрипел Родгар, видимо, я слишком сильно сжала его от волнения. Он тебя видел! Он не уйдет.
Скорее всего, он меня не узнал
Гликерия, раздалось уверенное из-за двери, немедленно открой дверь!
Никого нет дома! крикнула тому, кого не захотела бы видеть никогда, не то что сейчас.
Немедленно открой! настойчиво повторил. Или я войду сам.
Хорошо! накинула цепочку, чуть-чуть приоткрыла дверь. Здравствуй, Миралд. Я сейчас не готова к приему гостей. Давай ты зайдешь, скажем, через никогда? попробовала вновь закрыть дверь, на этот раз мне это не удалось.
Да я вижу, насмешливо глядя на меня, проговорил невыносимый тип, как всегда прекрасна.
Меня тут же обдало горячей волной. Почему перед ним я всегда оказываюсь в нелепом положении? Представляю, как я выгляжу после потопа и многочасовой уборки. С минуту пристально смотрела ему в глаза. Он так же, не отрываясь, смотрел на меня. Подмигнул. Щеки обожгло, прижала к ним холодные ладошки. На лице у мужчины появилась ехидная улыбка.
Сейчас восемь вечера, он мимоходом посмотрел на ручные часы, жду тебе через два часа, поднял взгляд на меня, через три, усмехнулся, в таверне на главной площади. Ты знаешь, где это?
Найду.
Гликерия, мужчина вплотную приблизился к двери, я поморщилась, ненавижу это имя, Лика, если не придешь, пеняй на себя.
Приду, и, наконец, захлопнула дверь.
Развернулась и тут же наткнулась на ошарашенный взгляд Родгара. Он стоял посередине зала с открытым клювом. Взъерошенные перья на шее однозначно говорили о его взволнованном состоянии.
Нужно бежать, тихо проговорил ворон, а меня от его тона прошиб озноб, поползли мурашки по телу, ОН нашел тебя.
Мало ли, что он делает в этом захолустье? постаралась, чтобы голос не дрожал. С чего ты решил, что он здесь по мою душу?
Мир-р-ралд Эр-р-ртон никогда ничего не делает пр-р-росто так, со зловещей интонацией каркнул Родгар, от него стоит дер-р-ржаться подальше. Беги, Лика. Беги!
Стало страшно, родовой дух никогда не говорил таким тоном, сколько я его знаю. А знаю я его со своего рождения.
Я не побегу только потому, что он соизволил остановиться в том же городе, что и мы, Родгар. Пусть уходит он.
Взбалмошная девчонка! ругнулся ворон. Неужели ты не понимаешь? Ар-р-рест в столице не так стр-р-рашен, как Мир-р-ралд. Он отпр-р-равит тебя в ковен.
Нет, но руки затряслись, он ничего не сможет сделать. У меня есть год, а потом буду думать.
Или в вечный замок, продолжал запугивать неугомонный ворон.
Холод прошелся по всему телу, сердце бешено забилось в груди. Ни за что. Ни за что не позволю запереть себя в вечном замке!
Не было сил дальше слушать птицу, внезапно увидевшей в нахальном мужчине угрозу. Быстро прошла в ванну, на всякий случай, закрылась.
Горячая вода в этот раз не принесла успокоения. Возможно, ворон и прав. Миралд и впрямь опасный человек. Но я не могла поверить, что он причинит мне вред. Снова. Несколько лет назад он испортил мою жизнь, он заставил меня выйти замуж за Говарда. Вспомнила, как умоляла его не делать этого, как просила дать мне время. Глаза защипало от непролитых слез. До сих пор не могла забыть, что он сделал.
Не думала, что когда-нибудь вновь увижу его. Он хоть и был советником короля, но в столице появлялся крайне редко. Я не видела его пять лет, со дня своей свадьбы.
Как он нашел меня? Неужели детское колдовство в ванной настолько заметно? Нет, скорее всего, просто случайность. Не может быть, чтобы он почувствовал толику Силы, что я использовала. Нет, не может. Тем более, он постучал в дверь спустя лишь минуту.
Интересно, он здесь по своим делам? Или сердце болезненно стукнуло в груди. Или он приехал за мной?
Глава 2. Женская доля
Тревожные мысли не давали покоя, расслабиться никак не получалось. Привычные ритуалы раздражали. Чуть дольше оставила на лице маску и сейчас с досадой рассматривала покрасневшую кожу на щеках.
Хуже не будет, пробормотала и уже занесла руку, чтобы одним заклинанием привести себя в порядок.
В дверь стукнули два раза. Через секунду она раскрылась. На пороге стоял нахохлившийся Родгар.
Он уже нашел меня, от одного маленького заклинания ничего не будет, почему-то начала оправдываться я. Ты сам, показала рукой на дверь, пользуешься Силой, а мне нельзя?
Ты пряталась не от него, логично ответил ворон, а от любого, кто может услышать Силу. Не глупи, Лика, ты уже не маленькая девчонка, не понимающая последствий своих поступков.
Молча кивнула в ответ. Я уже не маленькая девчонка! Благодаря Миралду я сначала стала замужней дамой, а сейчас овдовела. Если бы не он, руки непроизвольно сжались в кулаки, все могло сложиться по-другому. Слезы сами покатились из глаз. Больно до сих пор. Он унизил меня, растоптал, выдал замуж против воли. Никогда его не прощу. Никогда!
К тому же, ворон деликатно отвернулся, усиленно делая вид, что не замечает моих слез, моя Сила естественна, в отличие от твоей, Лика.
Вот только не надо сейчас, простонала в ответ, я прекрасно знаю, что ты хочешь сказать, Родгар.
Родовые духи испокон веков обладали немыслимой и недосягаемой для обычных смертных Силой. В их власти даже изменить ход времени. Так говорили. Покосилась на ворона. Хотя, как бы я его не просила, Родгар еще ни разу не делал ничего подобного, ссылаясь на законы равновесия. Ведьма же, пользуясь своей Силой, непременно оставляет следы, которые легко могут обнаружить знающие.