На следующий день после завершения конгресса Жанна добровольно вернулась в психиатрическую клинику.
Это единственное место для тех, кто ценит святые идеалы выше своей никчемной жизни, сказала она лечащему врачу.
Она осталась там, где излечивают искушаемых бесами и соблазняемых сладкоголосыми демонами, разговаривающих с деревьями и впадающих в нирвану, где никто не пытается сжечь бедную Жанну на костре и все разделяют ее убежденность в том, что душевнобольных надо выпустить на волю. Правда, они туда не торопятся. Уходить из клиники не запрещается, но куда им идти? На конгресс феминисток?
5. Профессор антропологии
Антропологи утверждают, что дикарей-людоедов нет и никогда не было. Ни один народ не употреблял в пищу себе подобных. Некоторые племена практиковали ритуальное поедание особо уважаемых покойников, иногда устраивалось демонстративное съедение тотемического животного, олицетворявшего враждебное племя, но сцены смакования пленников, предварительно сваренных с местными специями, изобретены недобросовестными писателями и кинорежиссерами. Если дикари и отваривали головы побежденных, то только для того, чтобы очистить от мяса черепа, использовавшиеся для украшения жилища.
Не удивительно, что сообщение председателя Лондонского историко-этнографического общества, члена Королевской академии наук, профессора Менахема Бруно поразило его коллег. Проведя компьютерное изучение священных книг, профессор установил, что гипотетические общие предки современных евреев и арабов (он назвал их прасемитами) были отъявленными людоедами.
В профессиональных кругах шепотом спрашивали, кто сошел с ума профессор или его компьютер. В непрофессиональной среде возникла еврейская антиарабская партия, призывавшая к борьбе с мусульманскими каннибалами, и еврейская проарабская организация, возлагавшая вину за каннибализм на самих же евреев. К последней примкнуло и арабское антиеврейское движение.
После того, как профессор Бруно учинил во французском ресторане мордобой, утверждая, что вместо заказанного бифштекса по-татарски ему подали человечину, все сомнения по его поводу развеялись. У него была диагностирована шизофрения с приступообразным течением. Психоаналитики заговорили о том, что его бред возник вследствие чувства вины. Профессор, выросший в религиозной еврейской семье, не отказывал себе в удовольствии съесть козленка, сваренного в молоке его матери, отдавал должное свинине, не брезговал устрицами и прочими продуктами, запрещенными в пищу суровой верой его отцов. Эти нарушения и трансформировались в идею о поедании человечины, спроецированную на далеких предков.
Безусловная невменяемость профессора Бруно ничуть не смягчила споров в обществе о том, ели или нет друг друга мифические прасемиты. В ходе этих споров было убито несколько человек, кто-то покончил самосожжением. Поразительно, сколько беспокойства может причинить один сумасшедший еврей!
6. Целительницы
Даже если вы никогда не интересовались религиозными сектами и мистикой, вы, наверное, слышали о Сандре. Она была самой яркой проповедницей, пророчицей и целительницей из тех, кого я знал. Наши пути не раз пересекались, и мы друг друга недолюбливали. Кое-кто считал, что я завидую ее успехам и деловой хватке, обеспечивавшей ей доход, несравнимый с моим. Возможно, они были правы.
Сандра блистательно излечивала истериков. Истерия может давать любые проявления, от слепоты до паралича, но все это результат бессознательного самовнушения. С помощью гипноза истерика легко убедить в чем угодно и снять у него все симптомы. Однако на следующий день он себя с той же легкостью переубедит и болезнь только укрепится. Внушение Сандры отличалось удивительной стойкостью вероятно, благодаря глубокой вере ее пациентов. Сторонников Сандры раздражали мои объяснения: они настаивали, что в лечении ей помогают высшие силы. Впрочем, я никогда с этим не спорил.
В своей брошюре «Новое пришествие» Сандра заявила, что она бессмертна, поскольку бесплотна. Ее телеса заставляли в этом усомниться. Не добавляли убедительности и ее многочисленные скандальные похождения с мужчинами, занимавшими видное положение в обществе. Однако очень многие ей верили.
Сандра умерла от рака в 52 года. В годовщину ее смерти Ирма, самая преданная ее ученица, впала в странный транс и сообщила, что в нее вселился дух Сандры. Худенькая большеглазая Ирма совершенно не походила на свою громогласную предшественницу. Ее откровений не восприняли всерьез.
Сандра умерла от рака в 52 года. В годовщину ее смерти Ирма, самая преданная ее ученица, впала в странный транс и сообщила, что в нее вселился дух Сандры. Худенькая большеглазая Ирма совершенно не походила на свою громогласную предшественницу. Ее откровений не восприняли всерьез.
Ирма занялась лечением больных, но к ней почти никто не приходил, хотя у нее было несколько совершенно замечательных исцелений. Она не брала денег и жила в нищете, считая стяжательство несовместимым с духовностью. Вообще, она сильно отличалась от покойной проповедницы. Сандра была деловой женщиной, Ирма юродивой. Сандра умело использовала веру своих адептов, Ирма сама с патологической убежденностью верила в свое предназначение, и ей пришлось убедиться в том, что искренность редко привлекает людей. Ее объявили ненормальной (что, разумеется, было справедливо) и оставили умирать с голоду в нетопленой старой развалюхе. Мы несколько человек, знавших и любивших Ирму, пытались ее поддержать, но она вскоре покинула свое жалкое жилище и исчезла неизвестно куда.
Интересно, какое следующее обличье изберет себе дух неугомонной Сандры?
7. Слепая художница
До автокатастрофы, лишившей Иду Лин зрения, ее вялые натюрморты и бледные пейзажи продавались за гроши в третьесортных лавочках. После аварии художница долго находилась в депрессии. Ее друг дизайнер, с которым она к тому времени прожила около пяти лет, почти насильно заставил ее заняться скульптурой. Руки Иды оказались более зрячими, чем когда-либо были ее глаза. Но настоящей сенсацией стало ее возвращение к живописи.
Работая над картиной, Ида каким-то чудом держала в памяти каждый квадратный сантиметр холста. В этом ей помогало приспособление, придуманное ее другом: хитроумное сооружение из проволоки, закреплявшееся на подрамнике. Слепота заставила Иду отказаться от тонких оттенков: ей пришлось писать только чистыми цветами, не смешивая красок. Искусствоведы нашли в ее полотнах сходство с Матиссом, немецкими экспрессионистами и русскими модернистами начала века. Ее любимым жанром стал портрет. Ощупывая руками лицо своей модели, она запечатлевала в памяти ее образ, который затем воспроизводила на полотне. Работы слепой художницы появились в известных галереях. Коллекционеры платили за них бешеные деньги. Весьма дорогим аттракционом стало посещение мастерской: любители живописи приходили смотреть, как Ида работает.
Спустя несколько лет один из врачей, проводивших очередное обследование, сообщил журналистам:
Госпожа Лин симулянтка. Она видит не хуже нас с вами.
Разразился скандал. Иду смешали с грязью, ее картины обесценились. Однако врач ошибался: Ида не была симулянткой. Состояние ее глаз и зрительного нерва действительно позволяло ей видеть, но психическое потрясение вызвало у нее истерическую слепоту (не потому ли, что ей не хотелось видеть свои бездарные работы?). Даже теперь, когда поставлен правильный диагноз, вернуть ей нормальное зрение не удается. Оно по-прежнему походит на мгновенную фотографию: включается на долю секунды и снова выключается, оставив в памяти ярчайший образ, который сама Ида осознает не как зрительное впечатление, а как внечувственное озарение.
Ида обвинила врача в клевете, подала иск на возмещение ущерба и выиграла дело: суд счел доказанным, что художница ввела общественность в заблуждение непреднамеренно. Правда, так и осталось неясным, почему сначала за ее картины платили вдесятеро больше, чем они стоят, а потом забыли о них, как будто они не стоят ничего. Искусствоведы молчат: зрячие художники им неинтересны.
8. Неедяка
По-моему, издавать дневник Эммы Р. не следовало. Но раз уж это сделано, я хочу воспроизвести некоторые отрывки из него. Эмма писала его в больнице, в отделении для девочек, страдающих анорексией.
«Оказывается, не только меня в детстве называли «неедякой». Здесь есть еще две девочки, которые всегда плохо ели и которых родители дразнили так же. А другие, наоборот, раньше ели очень много и были совсем толстыми. Я тоже была толстой, хотя ела мало
Кругом ходят толстые мужчины и женщины. Они очень довольны собой. Женщины носят такие платья, чтобы всем было видно, какая у них большая грудь и какие широкие бедра. У них жирные щеки, скрывающие глаза. Им не нужны глаза, они все равно ничего не хотят видеть. Они думают, что они счастливые, а мы несчастные. Они хотят, чтобы мы стали такими же, как они